抱著饑腸轆轆的肚子，少年手拂蜘蛛網，踢開陳年厚塵，爬上樓梯來到了昔日知名百貨公司七樓的屋頂庭園。
從這里可以將二子玉川的街景盡收眼底。
現在是櫻花盛開的季節，市街的南側緊鄰多摩川，從堤防沿線的櫻花樹落下的花瓣像在游泳般往市區流去。
在蔚藍無比的四月晴空下，晴朗的陽光普照著大地，市街被一抹淡綠色籠罩著，是一處沒有任何特征、隨處可見的平凡廢墟。
聳立在道路之間的大樓已失去原本的面貌。有的歪倒傾斜、有的結構半毀、有的受到戰斗的波及而燒成了焦黑，雖然受損的狀況各不相同，但建築物的牆壁都爬滿了常春藤則是共有的特色。植物盤據的不只有壁面，藤蔓甚至將范圍擴展到了屋內，在破玻璃窗的另一頭開出了變形的花朵。
若睜大眼睛細瞧，勉強可以看見壁面常春藤底下的招牌文字。每塊招牌的霓虹燈皆因歲月的摧殘顏色泛黑且面板龜裂，往昔的奢華感已蕩然無存，再也不會有重新點亮的一刻。
街道的柏油路面上可見無數道巨大刮痕交會相疊，粗獷的植物根部從裂痕中冒出，四處蔓延增生，棄置在路旁的車輛與腳踏車全都淪為它們的苗床。只要翻開那些植物的根莖，即使找到人骨也不是什麼稀奇的事。
路上不見有人通行，廢墟無聲地頹倒在藍色的天空下，一片櫻花瓣從死氣沉沉的的市街緩緩流過。
少年對這些景象毫不感興趣，餓扁的肚子又一次咕嚕咕嚕作響，布滿血絲的眼睛對准地面搜尋著獵物。
他期盼的救星就出現在少年的下方。
“——嗯？”
一部貨運馬車正行經百貨公司的前方。
坐在馬夫台上的男子手持缰繩，操控色澤光滑明亮的馬匹。另外有兩名踩著沉著步伐的士兵在旁隨行。
兩名護衛皆身穿子鹿色的制服，腰上則掛著發光的物體。少年認得繡在他們肩上的兩條金線，那是距離此地上游十公里處的調布新町的士兵制服。
貨運馬車背對二子橋，通過百貨公司前方時並未注意到少年的視線，一路爬上玉川路的坡道。堆積如山的蕃茄、胡蘿蔔、高麗菜形成鮮豔豐富的色彩，在馬車的貨物台上起伏搖晃。
這正是他求之不得的狀況，少年的嘴角微微地上揚了。
少年一身皺巴巴的T恤和破爛不堪的牛仔褲，腳底的球鞋也滿是明顯的磨損，纏在腰際的皮鞘里則率性地安插著兩把大尺寸短劍。
少年謹慎地蹲下身子，以炯炯有神的目光仔細觀察獵物。凌亂的頭發遮蔽了他的左眼，發隙間若隱若現的右眼則帶著殘暴之色，他的舉動一如老練的強盜。
尖銳的暴戾視線最後落到了打頭陣的士兵背後。
領在一行人前方的是一名年紀尚輕的女性。
烏黑的長發迎風飄揚，柔和的曲線沿著打得筆直的背部一路連向腰部，一雙修長的腳俐落地往前踱去。懸掛在她腰上的物品，從外型研判是一把軍刀。
在女性的右手邊，有一名身形瘦弱得仿佛一折即斷的柔弱男子，他的左手提著銀色的弓弦。
少年專注地觀察著他們的一舉一動，推測著他們的實力。
那名弓手怎麼瞧實力都不算頂尖，不過那名佩帶軍刀的女性——
正當少年從扶手探出身子打算更進一步觀察時，那名女性毫無預警地回頭，朝這里望了過來。
“啊！”
他們四目相對。下一個瞬間，兩名護衛分別往不同的方向散開，躲藏在生鏽的油罐車陰影下的弓兵指著少年，不知在向女性報告什麼。
事到如今，想後悔也太遲了。馬夫緊張兮兮地把貨運馬車駛進巷弄里藏身，柔弱男子朝著這里將弓弦拉滿，下一刹那，少年的耳邊響起了風的呼嘯聲。
以凌厲之勢射出的弓箭飛越位在七樓高處的少年的身旁，直接命中了上方頂樓看板的店名標識，箭尾的羽毛還頻頻打顫著。
這箭勢可謂異常。少年睜大眼睛打量射手。前一刻本來還是柔弱纖細模樣的男子，如今搖身一變，縱使身處遠方，依然清晰可見他那一身雄壯的肌肉。
果然是特進種。看來這回碰上了大麻煩。
少年這才留意到自己的右耳有一部分正在出血，而射手已經將第二只箭搭在弦上，現在也只能放手一搏了。
下定決心，少年從七樓屋頂一躍而下。
從眼前流逝的風景中，少年看見拔刀的女性士兵正朝著預測的著地地點直沖而來。同時，少年也發現那名女性其實仍是個年紀尚輕的妙齡少女。
落下的途中，少年一邊拔出收放在皮鞘里的兩把短劍。短劍刃長四十公分，重十公斤，哪怕是牛的頭蓋骨照樣能輕松砍入，這兩把是少年的愛刀。
少年將膝蓋向上提至胸前，身子一弓，高舉反握的兩把短劍，確認了直沖而來的少女和自由落下的自己的接觸點。
但在下一個瞬間——少女奮力一躍，眨眼間便如字面所示，飛到了少年的眼前。
“！”
目前距離地表還有十公尺的高度，這樣的跳躍不是人類可以辦到的。少年看出這名少女同樣也是特進種。就在認清的同時，軍刀朝著自己刺來。雖然犧牲了一塊脖子皮閃開了突刺，但下一個刹那，少女的膝蓋直擊了少年的顏面。
濺血的少年身體在半空中劃出一道拋物線，那道線的終點就落在昔日甜甜圈店的玻璃窗上。伴隨著震耳的破碎聲，少年一口氣撞破玻璃摔進了黑漆漆的店內。
“由紀！”
潛藏在油罐車影子下的弓兵朝少女大喊。
“我去收拾他。”
留下簡短的一句話，被喚作由紀的少女一著地便迅捷地對少年展開追擊。
一腳跨過路上的瓦礫和苗床，少女沒有一絲猶豫，從少年撞破的玻璃窗往店內飛沖而去。
由紀動作之快，一般人的肉眼根本來不及捕捉，那身手與獵豹並無二異。走下滿是塵埃的樓層原地站定後，由紀將軍刀的刀尖斜指右下方，用翡翠色的眼眸掃視這片昏暗的空間。
光線無法完全照亮店的盡頭。布滿外壁的常春藤也將觸手伸進了店內。
櫃台的後方出現了人影。
先前的少年滿臉是血地杵在那兒，從由紀的角度看來有些逆光。
他臉上掛著微笑，折斷的鼻梁和陷沒的眼窩正慢慢恢複原狀。
由紀推論他是再生系統異常進化的特進種。這種人為數特別稀少，一旦交手會是相當棘手的敵人。
由紀舉起軍刀，牛步靠近。
“你是誰？報上名來。”
威風的聲音劃破了黑暗。
“你才該報上你的名字。”
恢複冷靜的少年答腔道。
“久坂由紀。”
她依對手要求先報上了名號。隔了一會兒，少年才用帶有鼻音的聲音回話。
“哦，原來是你啊。我聽說過你這號人物，就是調布那幫人的頭頭。”
“我才不是什麼頭頭。你也報上名來。”
“不好意思，我沒有名字。你愛怎麼叫就怎麼叫。”
少年拿T恤的袖子擦擦臉，先是注視沾滿鮮血的袖口，接著向由紀露出邪邪的笑容。
額頭的撕裂傷已經止血，裂開的傷口也緩緩愈合。
細胞呼應少年的意志，正在加速進行再生修複的作業。在治愈能力這方面，由紀不曾見過進化如此誇張的例子。少年張嘴說：
“我本來無意要你的性命，可是你惹惱我了。這可是你先動手的。”
“傳聞這一帶最近出現很猖獗的盜賊，那就是你對吧？行李遭搶的人上門來委托，我們才布下陷阱。追根究柢，這是你自找的。”
“哼，原來是這麼一回事啊。但有問題的是他們。要恨，就在另外一個世界恨自己的愚蠢吧。”
話一說完，少年的兩把短劍在昏暗的空間中發出了亮光。
閃光化成殘光，高高躍起的少年雙腳在天花板上用力一蹬，從斜上方向由紀展開了攻擊。但由紀掃了他一腳使其翻身。勁頭失控的少年整個身體沖撞到地板上，一如在水面跳動的水漂兒般做了兩、三次的彈跳又滾回玉川路。
由紀火速沖到外頭。
這回換少年的短劍從下方一閃，盡管由紀在千鈞一發之際以軍刀擋了下來，但另一把短劍還是刺進了她的肩口。
“嗚！”
露出滿臉是血的笑容，少年右腳邁開大步竄入由紀的懷里，用右肘重擊腹部。沉重的沖擊直達由紀的丹田，造成小腸與脾髒扭曲變形，脊椎從頭到末段都在震動。
這回輪到由紀往半空中描繪拋物線。在頂點處，她吐出了和有鮮血的嘔吐物。由紀提醒自己，萬萬不可停止呼吸。
少年跳躍，以號志燈做為墊腳石，再一次往上跳，接著再伸出右腳在陸橋的扶手上一蹬、高高躍上半空中後，飛到了正在做拋物線運動的由紀的上方。
少年一邊躍至半空，一邊俯視由紀。挨了那一擊竟然還沒丟掉性命。一般而言，那一擊之猛即便是特進種也會內髒破裂，然而由紀所承
受的傷害則顯得過于輕微。
——呼吸器系嗎？
環境汙染的結果，造成有一種人種以肺為中心，呼吸器官的組織異常進化，可以做出打破常識的運動。他們無論進行著再怎麼劇烈的運動，也不會引發缺氧代謝的狀況，肌肉不會累積乳酸，且為了適應發達的心肺系統，心血管同樣也變得十分強韌。
⑧BοoК．coм
但呼吸器變異體的可怕之處並不在這里。真正的可怕之處是——
為了確認真偽，少年將兩把短劍都插回皮鞘，改用雙手一把抓住由紀的頭發，讓自己的左膝蓋頂住她的下巴，對墜下的角度進行若干修正，施加兩人份的體重，以盡可能接近垂直的方式，令由紀的腦門硬生生撞在柏油路面上。
由紀的腦門慘不忍睹地——沒有碎裂。頭蓋骨沒有粉碎，反倒是罩在她身上的“練氣”之鎧，化作光的粒子向四面八方散去。
照理說理當會遭到膝蓋與地面夾擊而壓成粉碎的頭部，被氣保護得毫發無傷。少年所施加的打擊全隔著一層護墊才作用到她的身體。
既然如此，那用劍將氣切開即可。就在跨坐在由紀身上的少年，准備高舉從皮鞘抽出的短劍的那個瞬間，少年透過自己的膝蓋察覺她的氣正往下腹部集中。
本能敲響了警鈴，少年相信本能的警告退往半空中。
由紀從地上躍起，軍刀的刀尖旋往腰後。呼吸變得又細又尖，光粒子狀的氣逐漸積蓄在她的中心，眼眸靜靜地閃出一道光。
少年牙一咬，又踩著號志燈用力往上蹬，降落到四層樓高的銀行屋頂。
就在這時，由紀從斜下方往上揮斬空無一物的空間。
大氣頓時撕裂了。
從那狹縫冒出的金黃色光芒曲折成鉤狀，朝著少年襲來。簡直就是一道閃電。
少年呻吟了一聲，跳到隔壁矮了一層的咖啡店屋頂避難。
利用特進種的呼吸器精練出來的氣，在物質化之後變成肉眼可見的能源集合體著彈于銀行大樓的最上層，頓時引發一陣耀眼奪目的光芒，將銀行大樓的頂部連根挖起。
少年不好的預感成真了——她是屬于最招惹不得的特進種。
他忍不住回頭確認被害狀況。
從著彈地點被炸飛的水泥碎片，在半空中飛舞並閃耀著白光，建築物本身已無法繼續維持結構，一如體力不支跪地般，伴隨漫天的塵煙瓦解了。
說不定連云也無法幸免于難地被撕裂了。就是威力如此驚人的一擊。
少年無暇感歎，旋即有另一股寒氣襲擊了背脊，直覺地湧上一陣戰栗。
少年連忙低頭窺看路上，由紀已不見蹤影。
殺氣來自上空。抬頭一瞧，背對著太陽，將刀尖收到腰後的少女宛若急速俯沖而下的轟炸機般自天而降。
由紀的右眼光輝燦爛地睥睨了少年，軍刀罩著一層金黃的光芒，大氣滋滋地發出著火的聲音清晰可聞。
“噫！”
少年的呻吟與閃避動作、以及由紀的斬擊全都在同一時間進行。
附著在斬擊上，泛著金黃色光芒的氣從刀身釋放而出，就像在天空扭身爬行的蛇般高高揚起脖子，然後以落雷之姿貫穿了少年的側腹。少年中彈的身體在半空中凹成了ㄑ字形。
“呀！”
少年高聲哀號，身體在空中失去重心，狠狠撞上前不久才一頭栽入的甜甜圈店，這回則是肩口首當其沖。
一旁，氣彈自屋頂將咖啡廳劈成了兩半，塵埃與飛礫再次隨著低沉的轟聲漫天飛舞，由紀的身影也緊跟在氣彈之後闖入煤煙之中。這間店鋪在汙染以來的這六十年間仍勉強維持結構，然而面臨這強大的一擊，卻連鋼筋一同徹底粉碎了。
少年爬身站起，斜睨了灰飛煙滅的店鋪一眼後，馬上確認自己的傷勢。
右內腹斜肌和髂骨的一部分消失了。被刨開的肌原纖維，或長或短地變成起毛似的不平整狀，宛若遭到大型肉食野獸撕咬過般的切斷面。
淌著大量鮮血的少年拔腿逃命，一邊咬牙忍耐痛楚、讓失去的部位再生，一邊以猿猴般的身手在屋頂之間跳躍移動。
由紀也十分迅速地在煤煙中一蹬，以獵豹般的身手穿出煙霧，霎時使用肉眼捕捉到少年的身影展開追蹤。
少年盡管揪著一張臉口吐白沫，還是奮力降落到舊二子玉川車站的二樓月台，濁紅色的眼睛望向後方，整個視野因為建築物接連坍塌崩壞變成了一片青灰色，但里頭夾雜了由紀的呼吸聲。雖然看不見，可是對方確實掌握到了自己的動態——直覺正如此告知少年。
緊張感使得少年的一頭亂發倒豎了起來，他氣喘籲籲地跳下月台，在生鏽的鐵軌奔馳，踏上了橫跨多摩川的鐵橋。
一路來到橋的正中央後，少年才重整呼吸，回望身後。
只見由紀將軍刀的刀尖斜指著下方，以輕快俐落的腳步踩著鐵軌走來。
鐵橋上立足的空間十分狹窄，橋梁下是碧藍的多摩川。
少年硬是擠出了一個微笑，將手中的兩把短劍提在斜下方，流滿全身的鮮血也呼應他的意志止住了。
由紀無所畏懼地直逼而來，行走的速度漸漸提升。
等到彼此的距離縮短到約十步之遠時，少年放棄一切小動作，從正面展開迎擊。
由紀的軍刀朝正面刺出。
少年閃也不閃，直接讓軍刀貫穿自己的胸膛。盡管鮮血狂噴，少年不在乎胸部被貫穿繼續拉近彼此的距離。
“！”
由紀愕然地睜大雙眼，但後悔已晚。
少年以迅雷不及掩耳的動作一手攬住由紀的後腰，旋即拿短劍架在她的脖子上。
“是我贏了。”
“怪物。”
“彼此彼此吧。”
由紀堅毅地繃起一張臉，打算把刺入少年胸口的軍刀抽回。但少年使力摟住她的腰，兩人緊靠在一起無法分開。
“卑鄙小人。”
“我的能力就是再生。你有什麼不滿嗎？”
“放開我！”
“休想。給你兩條路選——看是要死，還是當我的隨從。”
少年把刀鋒抵住由紀的頸動脈。只要輕輕劃下一刀，她的生命之火就會熄滅。
“殺了我。”
由紀做出答複，沒有絲毫的猶豫。
這個蠢到無可救藥的女人。少年原先也毫不躊躇地打算劃下短劍，但一看到由紀的表情，握劍的手便停了下來。
由紀當面直勾勾地瞪著少年，明明死到臨頭，臉上卻毫無懼色，依然保持不屈不饒的氣概。
那雙藏在纖長睫毛陰影下的翡翠色眼眸凜然不為所動，白皙的肌膚處處滿是血跡，純白與鮮紅的對比襯托出了她的淒豔，一絲絲的汗水沿著脖子滑落，流進了制服的領子。
無論是少年摟在手上的背部，還是被劍抵住的咽喉，都細致脆弱到仿佛輕捏即碎一般。長度切齊到下巴附近的頭發飄來陣陣紫羅蘭的芳香。
風勢不曾停息。從堤防沿線櫻花樹落下的花瓣，不斷從兩人的身旁隨風飄過。
胸部被刺穿的疼痛已煙消云散，不知怎的反倒有一股濃濃的懷念之情。
——就這樣再撐一下吧。
雖然這樣的想法在以性命相搏的戰場愚蠢得足以致命，但這個當下，縈繞在少年腦海中的正是這樣的念頭。
原本應當割斷頸動脈的手動也不動，少年的心思不知何故全跑到自己摟著由紀的這回事上，以至于完全沒有注意到由紀的呼吸變得尖細亮，光逐漸彙集在她的橫膈膜下方一帶——自己給了她充裕的蓄氣時間來准備釋放氣彈。
等到少年回神時，一切為時已晚。
“啊！”
刹那間，軍刀釋放出由紀的氣，從體內灼燒少年的身體。
爆裂的聲響聽似遙遠，仿佛與自己無關一樣。
心中甜美的感覺和紫羅蘭的芳香全被肉的燒焦味給掩蓋了過去。
重力逐漸消失，相對地有種浮游感。
身體的正中央被開了個大洞，連同櫻花花瓣在多摩川上空飛舞的同時，少年打從心底對自己的愚昧感到愕然。
他的意識開始陷入昏迷，眼前的天空慢慢褪去了顏色。如果是一般人，這樣的傷勢大概性命不保，可是等我下次睜開眼睛時，這副身體肯定已複原得完好如初——就在少年詛咒自己的身體的時候，耳里響起了耳鳴。
——來日再見。
耳鳴化成了縹緲的話語。
——我們來日會再見的。在鐵橋相見。
這句話好像曾在哪里聽過？少年試圖回想，可是還沒來得及探索記憶，眼前的景色便早一步斷訊。
接下來只是一段漫長的寂靜。在那段寂靜的期間，自己的身體被人動了什麼手腳、又被做了什麼樣的改造，少年根本無從知曉。
8вОσK．Ｃοm