在毫無汙漬的乾淨白色灰泥牆上，有一扇幾乎可以構著天花板的斗大凸窗。
凸窗的外面籠罩著一片夜色。
透過黑色玻璃窗，可以清楚看見數盞架設于用地內的常明篝火。假使再凝神觀察，大概也能看見身穿純白軍服的衛士們一邊以出鞘刀劍映照星光，一邊來回巡邏戒備的光景吧。
吊掛在挑高天花板上的藝術燈里頭，有二十四枝蠟燭綻放著微微晃動的橙色燭火。鋪滿磨石子材質，連一絲空隙也沒留下的寬廣地板，淡淡地映照出火光色彩。
雖然天花板極高、地板也很寬敞，不過跟空間容積比較起來，裝飾品就顯得過于稀少。與其說是風格灑脫，倒不如說有點煞風景。鉤在凸窗兩側的窗簾花樣極其樸素，令人懷疑這個被稱作「交誼室」的空間，是否真有發揮實至名歸的機能。
九月上旬——座落在與姬路移民地市政廳大樓同一塊用地中的此地，是澀澤美歌子個人宅邸。
在這間煞風景的交誼室正中央，只見美歌子獨自一人端坐于安樂椅上，抬頭仰望著挑高的天花板。
她以一襲純白長袍裹住窈窕肢體，一雙不帶任何情感的紫藍色眼瞳筆直對准正上方。隨意放下的修長黑發之所以濕成一片，乃是因為她才剛洗完澡。吩咐同住的侍女們退下之後，這個空間只屬于美歌子一人，時間無聲無息地流逝。
過沒多久，經斗大凸窗切割的月光灑滿整個空間，在美歌子臉上映照出一抹朦朧色彩。
她的臉龐已卸下平常的緊繃氣息，但卻絕非柔和神色，而是情緒完全不設防的空虛表情。在蒼白月光的照耀下，甫沐浴完的細致肌膚帶著一層豔麗姿色。
她那玫瑰色的嘴唇突然微微張開。
「還活著。」
那是除了本人以外，再無其他人能夠清楚聽見的聲音。與其說是感慨萬千，倒不如說那是穿越意識夾縫，由靈魂深處逕自傾泄而出的聲音。證據就是，聽見自己這聲嘀咕的美歌子表情頓時變得十分凝重。她那近似玩偶的面容，浮現了平常會在市政廳大樓辦公室展現出來的嚴肅神色。
美歌子現在完全控制不了自己的心情。
自己究竟已經有多少年，未曾感受到情緒產生如此強烈的波動呢？
起因，就在于白谷今天所捎來的那份關于鳥邊野大隊全滅的報告書。
在這個時代，想得知遠方的情報，就必須耗費大量時間與心力。無論是戰爭也好、天災也罷，一般平民若想知道發生在遙遠地方的事情，唯一的方法就是依賴口耳相傳。而這種方式當然會導致內容遭到扭曲，再加上敵對的共同體也會藉此手法散布假風聲，因此不足采信。唯有砸下可觀的經費、時間及人力去經營收集兼徹查情報精准度的專門機關，才能獲取值得信賴的其他地區相關情報。藉此，才得以知曉有關鳥邊野大隊在東京全軍覆沒一事的確切詳情。
在這份由白谷親筆寫成的工整報告書當中，關于造成鳥邊野大隊潰滅之「存在」的描述就占掉了頗多篇幅。而連白谷本身，似乎也覺得這些相關情報有必要再徹查一番，因此在事件爆發後，他又多派遣數名剛出獄的人員進行追加調查，成功地收集到精准度更高的關連情報。
調查結果，白谷以非常肯定的筆觸注明下列事實。
——篡奪王，再臨。
三十年前，照理說應當已經命喪加古川的霧崎桐人仍在人世。
「為什麼？」
置身月光底下，仰望著高聳天花板的美歌子持續自問自答。
他不可能還活著。當時帖拉托瑪的劍身，早已塗滿澀澤龍之介親手制造出來的細胞破壞病毒。
桐人、澀澤龍之介，以及美歌子。
創造出這三具不死之軀的長生不死病毒——
這款病毒的制造者正是澀澤龍之介。而正因身為病毒生父，他才有能力接著制造出毀滅不死之軀的病毒。
『萬一出了什麼狀況，就動用這個吧。』
在踏上旅途的那一天，澀澤龍之介說出這句話，暗中將可以殺死桐人的病毒托付給美歌子。
而——出狀況的那一刻來臨了。
美歌子在加古川以王劍帖拉托瑪刺穿桐人的胸口。火光四射的劍身已事先埋入細胞破壞病毒。當時桐人的肉體如沙礫一般，自傷口部位緩緩崩解，並從橋梁上跌下，頭下腳上地摔入河中——
在那種狀況下，他根本活不了。
但是，他卻還活著。
「不可能。」
只能認定是破壞病毒因某種緣故而喪失機能。
或者會不會是——某個有能力控制病毒發作的神秘人物從中作梗，拯救桐人脫離了肉體崩解的危機呢？
但想完成此事，就需要借助知識水准與澀澤龍之介旗鼓相當的生物學家之力。在當時的神追軍當中，擁有如此淵博知識的人根本就——
想到這里，美歌子腦海中突然浮現某個女性的裝蒜神情。
「FOXP2。」
通稱福克斯，如果是她就辦得到。
福克斯並非生物學家，卻擁有澀澤龍之介改變其遺傳基因再埋入的永久記憶能力。而她也寸步不離地成天膩在父親身邊。假使她看過澀澤龍之介忙著進行生物學相關實驗的過程，且記在腦海當中的話——那麼福克斯自然會擁有與澀澤龍之介相同等級的生物學知識。
倘若神秘人物是福克斯，那她不是就有辦法救肉體崩解的桐人一命了嗎？
事實上她也在那件事情發生之後，就並未同行前往姬路，反而離開神追軍，從此行蹤成謎。她的個性本來就忠厚老實兼愛管閑事，她充分發揮出人格特質，將瀕臨死亡的桐人藏了起來，再運用其永久記憶能力開出各式各樣的處方簽為他看病的話——那麼桐人要保住一命也並非全無可能。
以上純屬推測，如今亦無方法可以確認。但若考慮到白谷以往所帶回來的情報精確度，那就非得坦然接受霧崎桐人尚在人世的這個事實。懷疑此事真偽就等于侮辱白谷的能力。
報告書中提到，曾經嘗過絕命苦頭的桐人化身為一介浪人，過往的神采已不複見……帶著死不了的身體，沒有任何目的，就只是為了抑制『力量』而生——還真是像極了他的作風啊，美歌子如此心想。
安置于藝術燈上的二十四座燭台。燭台上搖晃的火焰，與自凸窗射入的蒼白月光互相搭配，在一片靜謐之中，照亮了美歌子臉上的冰冷神情。
無聲的時光悄悄流逝。
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美歌子突然起身離開安樂椅。
維持著長袍加身裝扮的美歌子，擧步走向過于寬敞的交誼室一角。
——王劍帖拉托瑪，被人隨意掛在直接架設于石砌地板上的劍架上頭。
美歌子伸出右手握住劍柄，緩緩抽劍出鞘。
于此同時，八根銀針自劍柄飛竄而出，彎曲成鈎狀刺穿美歌子的手腕。
帖拉托瑪宛如飲水止渴一般，蠕動八條舌頭爬向美歌子的手臂，再漸漸鑽進她的肌肉當中。
鮮豔的血液沿著手腕滴落。在剛洗完澡的肌肉上拖曳出數條朱紅色紋路。雪白長袍漸漸染紅。美歌子則只是端然眺望著侵入自己體內的銀針。
針頭在手肘附近停了下來。
構成美歌子肉體的不死細胞開始再生。
帖拉托瑪透過銀針，盡情啃噬持續增殖的不死細胞。美歌子面不改色，睥睨著王劍的用餐光景。
「食人劍，你聽到了嗎？你的主人還活著喔。」
或許是為了呼應美歌子的發言吧，只見帖拉托瑪劍身竄出一陣倒卷的紫色烈焰。
這股火焰的來源無非就是美歌子的血肉。正因將她的細胞再生能力轉換成攻擊力，王劍帖拉托瑪才有辦法施展出無堅不摧的絕對斬擊。所以手握帖拉托瑪之人，都會背負起名副其實的嘔血血戰之宿命。
「我的血跟桐人的血，哪一邊比較合你的胃口呢？」
紫焰照亮了美歌子臉上那張冷冰冰的嘲諷神情。帖拉托瑪彷佛欣喜若狂一般，當著美歌子的面不斷迸射出熊熊烈火。
美歌子滑動腳步往前挪移。
帖拉托瑪開始低吟。
螢火般的火光伴隨劍鋒軌道飛濺四散。美歌子將拉至背後的左腳往前送，右腳則順勢再向前跨出一大步。
高舉過頭的帖拉托瑪呈一直線劃破空間。
能夠砍斷所有障礙物的紫色斬擊。
美歌子拖著火焰尾巴翩然起舞。
那是一支以火焰點綴增色，且若有觀眾在場，所有人大概都會看到靈魂出竅的華麗劍舞。
垂直劈落的劍尖，朝右上方斜劃而上，劍身發出的火焰，如同纏繞著美歌子伴隨步法旋轉的動作一樣，呈放射狀掃向四面八方。每揮動一次就掀起的劍風，令燭台火光為之晃動，隨即悄然熄滅。到最後所有燈火都被吹熄，只剩下帖拉托瑪的火光照亮整間交誼室。
美歌子則不見停歇地與紫色火焰共舞。
由火光點綴而成的圓及直線軌道。美歌子的動作在不知不覺之間變得較為緩慢，綻放光芒的水滴濺向周遭空間。
那是汗水嗎？或許
是沐浴後所殘留的水珠也說不定。那閃閃發亮的水滴無窮無盡地從美歌子身上湧流而出。
她輕啟玫瑰色的嘴唇。
「我又不是黃毛丫頭。」
這陣聲音沙啞低沉，言詞當中滲出了僅有的一絲情緒。
輕聲嘀咕的同時，美歌子彷佛試圖斬斷糾葛不清的所有事物一般，箭步向前一跨，揮動帖拉托瑪往斜上方猛然砍去。
劍風呼嘯而過，火星紛飛四射。
在紫色螢火當中，晶瑩剔透的水花亦自美歌子雙頰翮然飛散。
美歌子腦中閃過一幕永難忘懷的光景。
啟程的那一天——
跨坐在蒼龍背上，全神貫注地凝視著西方的霧崎桐人。
『前進吧，我的利維坦。』
不經意脫口而出的……那一句話。
『吾等永世效命于利維坦的旗下。』
與三千唱和一同飄揚的聖獸利維坦之旗。
夾帶顫抖的字句由美歌子嘴唇之間傾泄而出。
「我所寫的演員表上頭，並沒有列出你的名字啊，桐人。」
撂下此話後，美歌子舉起火光沖天的帖拉托瑪，劃出一道橫線，劈向那張面容。
彷佛要憑這一擊斬斷與他有關的所有事物一般——
由劍芒迸射而出的火柱，為空無一物的空間烙下一道嚴峻色彩。
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