布林頓歎了一口氣，再慢慢地坐回到沙發上。現在，牙買加對整個戰事來說已經無足輕重了，布林頓總統之所以還如此關心，真正的原因是，那里是美國軍隊唯一占優勢的地方，如果想聽到好消息，也就牙買加那兒了。可是，聽鮑爾上將這麼一介紹，徹底地把布林頓總統心中的幻想打破了。
布林頓坐好了之後，拿出火柴，想點著嘴角處的雪茄煙，可是，打了好幾下都沒有打著，他一氣之下，索性拿下雪茄煙，一把扔到窗外去，這才有氣無力地說道：“派援兵？連華盛頓都快保不住了，我那有精力去管那個小地方？好了，我們不用再談那個討厭的溫特中將了。鮑爾上將，按你的想法，如何才能扭轉如今這不利的局勢？”
關于這一點，鮑爾上將顯然已經想了好多次了，他也坐了下來，從口袋里面掏一根雪茄煙點上，這才沉重地說道：“只有一個辦法，大量征兵。”
“征兵，我不是早就授權你大量征兵麼？現在國庫里已經沒有什麼錢了，白宮方面想盡辦法，簡直是從牙縫里面摳出了一些錢，交到了征兵部門的手上，現在情況怎麼樣了？”
搖了搖頭，鮑爾上將無奈地說道：“戰都打到這個份上了，你說，誰還會來參軍呢？中國人剛剛進攻的時候，只要工資多一點兒，多少還是有人參軍的。可是，現在參軍，死亡的可能性起碼在五成以上。總統閣下。你也知道我們美利堅民族地特性，我們可是一個格外看中人命的民族啊，至少，我們對本國國民的性命看得很重。只是不大在乎別國國民的生死而已。我們地國民一向被政府照顧得挺好的，他們不會為了一些錢而把自己的命搭上。到八月中旬，中國地西北方面軍在加拿大的加斯佩登陸後。肯參軍地人就已經少之又少，一天能碰上百多個就相當不錯了。到波士頓被日本雇傭軍占領。同盟國部隊圍攻紐約之後，就再也沒有人敢來參軍了。”
點了點頭，這種情況，顯然早在布林頓的意料之中，他可是美利堅合眾國的總統啊。能當選總統，必定會對自己國民的性情有一個深入的了解。在這一方面，布林頓可是一個行家。布林頓抬起頭來，望著鮑爾上將，沉聲問道：“既然情況如此，那，按你地想法，如何大量征兵？”
“強制征兵，只有象英、法、德、俄、奧匈帝國等幾個國家那樣強制征兵，我們才有可能扭轉局勢。按照人口計算，如果按英法等國的比例。我們起碼可以再征到八百萬到一千萬士兵。”
沉默了好一會兒。布林頓總統問道：“如果征到這八九百萬士兵，我們美利堅合眾國。能取得最終地勝利嗎？”
“不行，”鮑爾上將斬釘截鐵地說道：“現在同盟國的實力正處于巔峰，就算我們再征八九百萬部隊也不行。”
“那我們強制征兵，有什麼用？”
“我算了一下，如果有這八九百萬士兵，我們起碼可以再支撐三到五個月，說不定，整個國陸形勢會發生一些變化。而且，就算什麼變化也沒有發生，可是，如此龐大的一支部隊擺在那里，對同盟國也是一個威脅，可能對中德等幾個國家造成相當大的損失。說不定，中國人會因為可能的損失過大，而放棄了對美國的進攻。我對現在的中國多少有一些了解，他們很看重效率比，他們參與此戰，除了報複十九年前的一箭之仇外，很大程度是為了錢。占領大量的殖民地，獲得足夠多的原料供應，以保證國民經濟地持繼穩定發展，林傑總統對這件事情很重視，比中國能不能獲得世界霸權還要重視。如果攻打美國得不償失地話，我想，中國人是會放棄對美國的奢望。”
布林頓直盯著鮑爾上將地眼睛，輕輕地問道：“那麼，鮑爾上將，如果我們大量征兵，而同盟國也大量征兵的話，情況會怎麼樣？現在，登陸美洲大陸的同盟國軍隊中，除了一百多萬中國軍隊和兩百多萬中國人雇傭的朝鮮和日本軍隊外，其它同盟國派來的只有兩百四十萬左右。而德國人手中還有八十萬大軍，奧匈帝國手中還有近四百萬大軍，奧斯曼土耳其帝國和保加利亞王國手中還有兩百萬大軍，斯里蘭卡、泰米爾共和國、泰國三個國家的一百多萬大軍還在歐洲，根本就沒有動用，而且，這三個國家足可以再動員一百多萬大軍。更重要的是，我們的敵人除了這幾個國家外，還有南美十八國，哦不，現在減去了墨西哥，只剩下十七個國家了。這十七個國家的人口是我們美國人口總數的兩倍，他們能動員多少部隊？更重要的是，我們最主要的敵人中國是一個真正意義上的人口大國，他們人口總數是我們美利堅合眾國的四倍左右，他們的經濟實力是我們的八九倍，如果他們按我們的比例全力動員的話，那麼，情況會怎麼樣？你可以想象一下，幾千萬大軍擠在美利堅合眾國，用不了多久，呆美國的軍隊總數就會比人口還要多得多了。”
沉默了好久，鮑爾上將這才慢慢地說道：“至少，我們還有一點兒希望吧。
“我想知道一下，如果大規模強制征兵，我們扭轉局勢，或者逼同盟國坐到談判桌前的可能性有多大？”
“我想，有一成到兩成吧。”布林頓猛地站了起來，大聲說道：“一成到兩成，就這樣小的比例，你叫我發布強制征兵的命令，你知道，這個命令一旦下發，結果會怎麼樣？第一，命令下發的第二天，美國各城市將會立刻出現大規模的游行示威，我的支持率將從現在的三成一下子下降到百分之一都不到；第二，反對黨將在一天之內提出對我的彈劾，國會將在兩天內通過對我的罷免；第三，用不了半個月，我就得收拾好行李，去蹲監獄。如果我下這個命令，鐵定可以取得戰爭的勝利，這還好辦，我可以利用特殊時期總統的特殊權力強制執行，可是，就這麼點兒成功率，我不單單是拿總統的位置開玩笑，簡直是拿整個美利堅合眾國的明天開玩笑。”
鮑爾上將並不在意布林頓的歇斯底里，他顯然早就料到總統會有這樣的反應。等布林頓喊完了，鮑爾上將這才輕輕地問道：“總統閣下，如果不這樣做，那麼，你是否做好了投降的心理准備？你也知道，如果你宣布投降，其結果跟你發布這個命令是一樣的，你一樣得下台，一樣得坐牢，一樣得毀了你的政治前途。”
布林頓激動地說道：“這我知道，這幾天我一直在考慮這個問題。真要是宣布投降的話，至少，美利堅合眾國的底子仍然，我們美國仍然有著東山再起的機會。可是，如果強制征兵，把上千萬的青壯年送上戰場，進而送進墳墓，那麼，我們美國就沒有任何希望了。上將閣下，到關鍵時候，我會宣布投降的，我會接受成為戰犯的命運，我會盡自己最大的努力去爭取，為美國爭取一個喘息的機會，為美國爭取一個還算光明的未來。至于我個人麼，早在中國人登陸美洲的時候，我就已經搞明白了，我的命運絕計不會太好，監獄，可能就是我養老的地方。”
默默地看了一眼布林頓，鮑爾上將輕聲說道：“總統閣下，你是一個好人，是美國的好總統，你想得比我遠。只可惜，你碰上了林傑，碰上了這個百年難得一見的天才。戰敗，不是你的錯，也不是我的錯，更不是美國人民的錯，只能說，早在十九年前，禍根就已經埋下了。我一直在想，如果當初我們不參與八國聯軍，或者，當初我們對中國進行賠償，並且把文物交還給他們，或者，在開戰後加入同盟國的陣營，那麼，一切都會不一樣了。只是，這個世界上沒有那麼多如果，只能說，我們美國，暫時被上帝拋棄了。”
從口袋里再摸了一根雪茄煙點上後，布林頓深深地吸了一口，這才慢慢地說道：“是的，這個世界上沒有那麼多如果，我們美國既然錯過了這個機會，只能等待下一個機會了。鮑爾上將，到關鍵時候，我會宣布美國投降的，只要能給美國保留一些元氣就行了。我現在只期望，中國人的殺豬刀磨得不是很鋒利，對我們的壓榨不是很苛刻。只是，我也知道，這只不過是一個奢望而已。十九年前，我們提出的那個條約，可以說是有史以來最最苛刻的條約，這條約已經深深地刻在中國人的心中，他們，一定會照抄照搬，把我們往死里打。”