斬風深知如果幻士不施展幻術,與平常人一樣,根本無法分辨,中州巨城住著百萬人口,要想從中找出幻士就像大海里撈針,不會有甚麼結果,與明帥商議後便想出了一條引蛇出洞的計策.
為了更好的查案,明帥帶著斬風回到皇都求見皇帝.
玄武皇帝對這個侄子的才干十分欣賞,一直想讓他做官,只是這些年都找不著人,這次好不容易留在了皇都,便想著趁機把他拉入官場,因此很快就把他和斬風召到了文華殿.
"明帥,有甚麼事要見我?"
明帥恭敬地道:"風映寒是我是摯交好友,因為他在查太子遇刺一案,所以臣也想參與此案,這次來是請皇帝授權給臣侄全權處理此案."
玄武皇帝驚訝地看著兩人,含笑道:"風寒映,想不到你的人緣倒是挺好,不但與太子一見如故,結成好友,連我這個才華橫溢的侄子也是你的摯友,看來你的確不同一般啊!"
"風兄為人仗義,待友如同兄弟,遇事拼死命相助,說來慚愧,臣因為妻子之事幾乎想跳海自盡,若不是風兄弟及時勸阻,臣永遠也見不到皇上了."
玄武皇帝聽了大驚失色,這才知道兩人之間有這麼一件事,不禁對斬風更是刮目相看,含笑道:"明帥是我皇室的奇才,你救了他就是對我玄武皇室有功,朕要重重賞你."
斬風正想拒絕,卻被明帥按住,又連施眼色,阻止他說話,見此情景,他也只好閉口不言.
玄武皇帝沉思了一陣,眼角又瞟了瞟明帥,這個侄子雖然有才,這些年卻不願作官,想著利用這次機會把他鎖在官場,免得又跑了,而這個風映寒文武都不錯,留在明帥身邊是個極好的幫手,因此也想招攬,心念一轉道:"明帥,升你為禦前大臣,專查
此案,風映寒封紫騎將軍,隨你一同辦案吧!"
明帥吃了一驚,禦前大臣是極尊貴的職位,一般人職位再高,也最多在中州城里辦事,而禦前大臣是在皇都辦事,幾乎可說是皇帝在中州的替身.聰明的他很快就猜到皇帝的用意,暗暗苦笑了一聲,卻也只能答應.
"還有別有的事嗎?"
"臣有重要事情稟報."
"說吧!"
明帥整理了一下用辭,然後侃侃稟道:"最近臣與風兄一起查出白虎國有種叫幻士的高手,他們人數眾多,並形成集團,似乎圖謀不軌,似乎還派人滲透進入我國,我們懷疑他們就是太子遇刺一案的主謀,所以想請皇上下令."
玄武皇帝第一次聽到有關幻士的消息,心頭不由地一震,緊張地問道:"這些幻士真有這麼大的威脅嗎?"
"他們擅于制造幻象,不但能蒙蔽眼睛,還能影響思維,再加上幻士與普通人一樣,事前無法察覺,因此防不勝防,臣在青龍國時,發現他們居然成功滲入青龍國最強大的聖殿神武軍團內部,因此擔心會同樣滲透進我國."
玄武皇帝突然覺得座位之下有把火,烤得他坐立難安,憂心忡忡地道:"連聖殿神武軍團都被他們成功滲透,可見他們的野心不小,玄武國與白虎國接壤,更方便他們滲透,看來國內還真要查一查,太子的事件很有可能與他們有關."
"風……紫騎將軍大人有奇功,可以看穿一切幻術,是幻士的天敵,只要他在這里,皇上便可放心."
玄武皇帝擔心幻術迷人心竅,防不勝防,正想找個萬全之策,一聽這話大喜過望,更想挽留他在皇都,以防幻士偷襲,只是皇都之內就算是衛士也有皇族血統,讓一個外人前來有違體制,因此感到有些為難.
"皇上,臣等希望把所有的幻士清除出國境,因此想請皇上下令,全國清查幻士,獎勵報信之人,使幻士在國中風聲鶴唳,不敢再留下去."
"好,好,好,朕既然委任你為禦前大臣,你就放手去做吧,朕給你撐腰."
"謝皇上."
"至于紫騎將軍……"玄武皇帝實在想把他留在皇都,做為身前的一道屏障,沉思了片刻忽然想起一策,朝明帥招了手,把他叫到面前,小聲問道:"紫騎將軍能看破幻術,實在有大用,朕想把他留在皇都,但又不合體制,因此想出一策,找一名皇族女
子嫁給他,這樣他就可以進駐皇都了."
明帥聽得傻了眼,說出斬風能看破幻術原是想讓皇帝寬心,沒想到皇帝竟看中了他,為了留他還想讓皇族女子嫁給他,這種事斬風無論如何都不會回答,小聲稟道:"他已有妻室,讓皇族女子嫁給他也不合體制,不過皇上放心,幻術雖然高明,卻有缺陷,
只要發現眼前景象突變,立即運功護身,幻士雖會幻術,但武技不強."
玄武皇帝微感失望,但這位"紫騎將軍"既然有了妻子,也不敢強迫他,道:"好了,朕知道了,一切交給你去辦."
"是!"
斬風無端得了個將軍名銜,感覺有些別扭,出了文華殿便問道:"為甚麼不讓我推辭?"
"你既然要抓人就必須動用官府的力量,有個身分會容易一些,何況你以後還要到各處游曆,萬一出了甚麼事,也可以就近要求軍方或是武議會的支持."
斬風知道他為長遠考慮,也就不再多說甚麼.
明帥一臉的苦笑,邊走邊道:"做了禦前大臣就等于上了一把黃金打造的鎖,以後想跟大家一起出去就難了."
離開文華殿後,兩人奔向皇家書苑,找到了沉醉在曆史書中的明神昶.
"啊!你……們都來啦!"
由于明帥博學多才,對曆史也有涉及,在皇族的兄弟中與他關系很好,沒想到明帥與這個一見如故的好友風映寒也是密友,明神昶心里就更高興了.
"太子,今天來找你是想讓你幫個忙."
明神昶爽快地應道:"有甚麼事就說吧,我一定盡力去辦."
明帥看了斬風一眼,道:"想借太子的車輦用一下."
"為甚麼?"
"自然是抓刺客."
"好啊!"明神昶巴不得現在就抓到刺客,這樣他就可以出去考察古跡,因此想都不想就同意了.
明帥早就知道他會如此,笑道:"放心,我們會想辦法讓你出去的."
明神昶興奮地道:"真希望這一日早點到來,這幾天我又查到幾處古跡,很有考察的價值."
"快了."明帥對他研究曆史的專注度,佩服得五體投地.
出了皇都,兩人搖身一變成了玄武國重臣,身分不同,得到的資源也大不一樣,尤其是明帥的禦前大臣身分,回到中州時消息已經傳了過去,因此到哪里都如眾星捧月一般.
利用手中的權力,明帥開始安排一系列的行動,首先起草了一份全國通緝令,第二天這道通緝幻士的命令便由中州傳向全國各地,命令各地方全力搜捕任何與幻士有關的人和物,提供線索的都有重賞.
玄武人第一次知道幻士這個名字,都感到極度好奇,但由于這次是全國性通緝,說明幻士對玄武國產生了威脅,因此人們對幻士全無好感,都開始留意身邊的人和事,一場全國性的大清洗也隨之展開了.
玄武國內的確有幻士集團的分部存在,而且已經站穩了腳跟,正伺機發展,沒想到出來這麼一份通緝令,逼得他們龜縮起來不敢隨意露面.
第一步走完,明帥的第二步又開始.請了皇命之後,他讓太子的車輦每天進出皇城,經常跑到中州附近的深山野谷,希望制造出一個假象,通緝令是為了壓制幻士的行動,為太子的出游而頒布的特別法令,其實坐在車輦內的是硯冰與幽兒,斬風等人則隨
著車輦而走.
領了這麼一個好差使,斬風自然不會拒絕,每天跟著太子車輦出行,駕車的是鳴一,布揚,元蘇,原石,飄如月,藏劍,弓弛等人換成侍衛裝束,騎馬跟隨在兩側以及車後,花舞,雅雅,兵燁則留在明帥身邊幫忙.
雖然名義上是引蛇出洞,但斬風也不願浪費時間,搜羅了中州附近所有古跡的資料,然後一處處到訪考察,不過這些古跡大都只有百年曆史,與早期的文化背景已大不一樣,一些石雕畫像也都是現在玄武人的裝束,與明神昶所說的三,四百年前已有區別,
更別說那段失去的曆史.
中州巨城並沒有因為突然冒出了幻士這個新名詞而有任何改變,依然是車水馬龍,熱鬧非凡,隨著新一屆的一百五十名武議員回到中州,熱鬧的氣氛被推向了高潮.
中州是武議會所在,三年之中他們會在這里辦公,接受來自各方的敬意與愛戴.
所有的居民都走到大街上,爭先恐後地想一睹新任武議員的風采,這也是成為武議員的榮耀之一.
這一日,斬風一行人像往常一樣從皇都門口出發,朝著北面的肅山石碑前進.
弓弛干練老辣,剛上路就小心提醒道:"今天中州全城都在慶賀武議員的到來,因此幻士很有可能出動."
"嗯."
鳴一一邊駕車一邊回頭問道:"你們說這一百五十個武議員里,會不會有幻士?"
飄如月駁道:"當然不會,武議員一定要是玄武人,還要有當地官府的證明,以及所屬武院的資格,因此連盟主都沒資格參加,白虎國人自然也沒這個資格."
鳴一硬是辯道:"為甚麼幻士就一定是白虎國人,他們也可以找玄武國人加入呀!"
飄如月知他強辭奪理,撇撇嘴不和他辯.
斬風聽了卻若有所悟,既然幻士可以成功滲入聖殿神武軍團,自然會考慮把黑手伸入玄武國最權威的武議會中,這樣對他們的發展大有好處.
"姐姐,你覺得有這個可能嗎?"
坐在車內的硯冰思索了片刻,應道:"不是沒有這個可能,只是這一百五十人是玄武國的精英,地位崇高,若是沒有根據就去調查,只怕會引起皇室,武士與平民的不滿,反而使我們自己陷于被動."
"有道理."
"可惜我們沒有熟人進入武議會,否則倒是可以查一查."鳴一是密探出身,對調查特別感興趣.
硯冰心念一轉,又道:"沒有熟人倒不是問題,以明帥如今的地位與身分,想必武議員們也樂于結交,只要找到有影響力的人即可."
原石插嘴道:"硯姑娘說的很有理,武議會開幕的盛典我們就不必去湊熱鬧了,還是去游山玩水吧!"
"走吧,走吧!"幽兒俏笑著催促上路.
剛走了不到百丈,身後的皇都忽然傳來整齊的馬蹄聲,眾人回頭一看,發現皇都正門打開,皇家儀仗隊威風凜凜地走在通往中州的大道上,最前方是威武的皇室騎衛,金色與白色相襯的特制制服讓他們格外顯眼.
一排皇旗過後,皇帝的龍輦慢慢地走著,兩側都有騎衛用身軀做為屏障,擋著住龍輦的主要部分.龍輦之後是其他皇族,有的乘馬車,有的騎馬,一個個都是盛裝出現.
"這是……"斬風這時才想到,如此重要的慶典皇帝和太子不可能不出席,而自己坐著太子車輦出去似乎沒有意義了.
硯冰蹙著柳葉彎眉說道:"太子應該也在這支隊伍中,若是他出現在中州,我們沒有理由跑到別處去."
"是啊!"鳴一用他密探的觸覺嘗試分析道:"說不定幻士會在今天出現,畢竟皇族中的重要成員都出現了."
飄如月搶著駁斥道:"你別忘了,玄武國的高手也都在中州城."
鳴一朝她擠了擠眼睛,笑道:"你別急呀,我還沒說完呢!"
飄如月哼了一聲,揚起高傲的額頭不再看他.
鳴一有意賣弄一番,煞有其事地分析道:"幻術既然可以制造幻象,就可以在人群中制造混亂,例如把皇帝幻化成刺客,武士們被幻象迷惑,沖上去救皇帝,卻發現眼前之人成了刺客……又例如把皇子變成刺客,讓他們父子相殘,又例……"
"夠了!"
飄如月狠狠瞪了他一眼,臉色卻是灰沉沉的,還有些發青,似乎被鳴一的假設嚇著了.
其實感到驚訝的不只她一個,其他的人也都不約而同打了個寒顫,一股烈寒沿著脊背往下滲,渾身透涼,雖然只是假設,但當他們的腦海中浮現出各種可能出現的景象,誰也無法平靜,就連斬風也感到憂心忡忡.
鳴一被眾人的表情嚇了一跳,回想起自己所說的話,臉色也白了,著實嚇得夠嗆,呐呐地道:"不……不會真的發生吧?"
斬風忽然喚道:"鳴一,回去,快!"
"老大,真的會發生嗎?"
鳴一愕然望著他.
"為防萬一."
斬風神色陰沉地望著龍輦.
鳴一嚇得不敢再說甚麼,連忙掉轉馬頭朝著皇族隊伍駛去.
皇室衛隊很快就發現了車輦,他們都知道這是明帥的安排,因此並沒有太緊張,只是把事情報告了玄武皇帝.
玄武皇帝探頭看了一眼,派了一名皇室騎衛趕到太子車輦前問道:"皇帝派我來問你們,是不是也去中州?"
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鳴一看了看斬風,含笑應道:"我們來護駕."
"哦!"皇室騎衛點點頭,又跑了回去稟報玄武皇帝.
玄武皇帝雖然不算聖君,卻也是不錯的皇帝,沉思了一陣後忽然喚停龍輦,把斬風叫到了車前,問道:"紫騎將軍,是不是出了甚麼事?"
斬風平靜地道:"沒有,只想更安全些."
玄武皇帝盯著他深邃的眸子,仿佛想看穿最底層藏著的東西,沉聲道:"今天是武議員的就任慶典,是全國的盛會,全國的高手都會出現中州城,應該很安全."
斬風聽出話中略帶不悅之色,覺得自己太小心了,淡淡地道:"幻術迷惑人心,越是高手越是危險,如果幻士把皇上你幻化成刺客……"
玄武皇帝的身子猛地一顫,身子仿佛被抽光了血液,臉色煞白,發青的嘴唇微微顫抖著,喃喃地道:"果然可怕之極,若如此,所有的人都會把朕當成刺客,群起而攻之……"
皇務大臣明郃走到龍輦旁躬身稟道:"皇上,再不走就遲了."
"知道了,朕還有事要談,你讓後面的皇室宗親先去."玄武皇帝不耐煩地擺了擺手.
"是!"皇務大臣明郃不知道發生了甚麼事,詫異地看了斬風一眼,滿腹狐疑地走開了.
"紫騎將軍,你有甚麼辦法?"
斬風沉聲道:"不是我信不過您的衛士,但他們無法看穿幻士,我希望由我的朋友替皇上駕車,我跟在龍輦邊守護,再請太子回皇都坐鎮,若有事情發生,可以及時調動皇都周圍的大軍馳援中州."
也許是因為這片國土曾是冥人的地盤,斬風對玄武國懷有一種特別的感情,再加上皇太子和明帥等人都給他留下極好的印象,他不願意看到這樣的國家在陰謀的攻擊下滅亡,因此才如此盡力.
"這個安排很好,就按你說的去做."玄武皇帝的情緒明顯受到影響,說話的氣也顯不足,高聲道:"傳朕的口諭,命風映寒暫任龍輦司駕,太子回皇都坐鎮."
突然的安排讓所有人都吃了一驚,尤其是命太子回皇都,這是難以想像的事情,因為武議員就任是國家重要慶典,照例是由太子頒發武議員金印,皇帝的這個安排實在是有違常理,于是都把目光鎖定在斬風一行人的身上,知道必是他們說了甚麼,皇帝才
會突然改變主意.
明神昶也大吃一驚,連忙趕到龍輦旁,見斬風在側,朝他點了點頭,然後不安地問道:"父皇,是不是兒臣做錯了甚麼?"
玄武皇帝神色凝重地道:"不是你做錯了甚麼,是朕需要你回皇都坐鎮,萬一中州發生變故,你立即調派軍隊前往救援."
明神昶松了口氣,接著又擔心起父親的安危,望著斬風問道:"中州會出事嗎?"
"預防萬一而已,有紫騎將軍在,你不必擔心."
"哦!我明白了."明神昶很信任斬風,含笑道:"雖然有很多高手在場,但我還是最信任你,父皇就交給你了."
"放心!"斬風現在擔心的反倒是他,沉思片刻囑咐道:"回去後最好坐在空曠之地,二十丈之內不許任何人進入,可以避免受到幻術的侵擾."
"知道了."由于偏愛曆史,明神昶沒有甚麼朋友,父親不在的時候經常會感到孤獨,斬風的關懷令他十分感動.
玄武皇帝感受到斬風的關懷,高興地看了看唯一的兒子,有了這樣的朋友,以後的路似乎會平坦許多.
斬風回頭望著硯冰道:"姐姐,皇都就交給你了,有甚麼事就把太子帶走."
"放心吧!有我在他不會有事."硯冰雖然有些不情願,但還是勉強答應了.
玄武皇帝這時才留意到硯冰和幽兒,硯冰戴著面紗,看不見樣子,幽兒卻是明眸皓齒,白皙嬌嫩的肌膚像雪堆出來似的,臉上掛著天真純潔的笑容,活脫脫一個美人胚子,不禁想起明帥所說的話,含笑問道:"這兩位就是愛卿的妻室?"
斬風愣了愣,尷尬地不知怎麼回應.
玄武皇帝見他如此哈哈一笑,沒有追問下去.
送走了明神昶和硯冰,斬風讓鳴一駕車,他則帶著幽兒走在車邊,原石等人不便混入皇室騎衛中,因此率先奔向中州,通知明帥有關的安排.
平靜氣氛下帶著一絲緊張,連後面的皇族都感覺到了,不禁議論紛紛.
車隊中只有幽兒最是正常,第一次見到皇帝的龍輦顯得格外高興,左顧右盼,不時發出銀鈴般的嬌笑,見了皇帝也不怕,還不時地轉頭朝他微笑.
見了這麼一個可愛的少女,玄武皇帝的心情輕松多了,笑著問道:"你叫甚麼名字?"
"我叫幽兒啊!你叫甚麼?"
玄武皇帝笑道:"朕是皇帝."
"哦!"
"你一直和他在一起?"
幽兒也不顧有人看著,親匿抱住斬風的脖子嬌笑道:"是啊!風哥哥對我最好,而且世上只有我一個人能碰到風哥哥."
"哦!"玄武皇帝盯著斬風身上的紫光看了看,好武的他對任何奇術都感興趣,見到如此奇怪的力量自然也不放過.
斬風感覺到身後異樣的目光,頭也不回淡淡地提醒道:"最好不要碰我."
玄武皇帝正將體內罡氣運入掌中,想試一試紫光的威力,一聽這話連忙散功,眼神卻是將信將疑.
若說紫光具有強大的防禦力他還能相信,可要說世上僅有一個人能突破紫光,實在有些匪夷所思,但既然說出這種話,做為皇帝也不便置疑.
斬風毫不在乎皇帝怎麼想,他現在所想的只是如何應付幻士隨時可能發動的偷襲.
一行人順利到達中州北門,朝臣早已安排好接駕的儀式,各級官員都早早來到城門外等候皇帝的到來,皇家禦樂隊也等待在城門邊,見遠方皇旗搖動,立即奏起了禦樂,文武百官也都跪倒在地.
當他們見到駕車的不是龍輦司駕,而是一個便裝青年,都感到十分驚愕,再望見龍輦身邊的紫影就更吃驚了,即使地位再高,如果不是皇族成員就沒有資格站在皇族的隊列中,而眼前這一幕徹底打破了慣例.
官員中有不少機靈人,見到異象立即有所驚惕,今年的慶典會比以往任何一次都特別,說不定還會有意想不到的事情發生.
而負責中州治安防務的中州武衛司更是緊張,若是慶典出了甚麼大亂,他可吃不了兜著走,因而連忙命令手下各部人馬監密嚴視全城,任何不尋常的人物或是事物都必須隔離或是清除.
歡慶的氣氛中頓時透出一絲緊張.
當然,城里的百姓不會察覺到任何異常,所有的人都沉醉在慶典的歡樂中,街頭載歌載舞,氣氛越來越熾熱,並隨著皇帝的到來推至極點.
玄武皇帝很信任身邊這個紫影人,因此像往常一樣站在龍輦前的平台,朝著夾道歡迎的子民揮手致意,雍容高貴的氣度立時引來一陣陣轟動,到處都可以聽到人們三呼"萬歲".
龍輦邊,斬風一直小心翼翼地盯著周圍.
新一屆武議會就職的慶典是中州,甚至是玄武國的大事,為了這場慶典,中州的各部門都早已做了准備,位于中州城西北的講武堂布置得十分華麗,地上鋪著猩紅的長氈,白色的牆壁用銀色的武器點綴,顯得威風凜凜,氣勢磅@,又符合了武士的身分.
明帥做為新任的禦前大臣,自然也要參加如此重要的慶典,除了他之外,皇都里重要的人物都出動了.
其實他也擔心皇帝路上的安危,只是捕風捉影的猜測無法說服皇帝,而他自己又沒辦法做甚麼,見到原石等人後,知道了斬風的安排,心中大安.
"臣明帥參見皇上."
"起來吧!"玄武皇帝被群眾的群情所感,心中的擔憂早已化作煙云,滿面春風地看著心愛的大臣,含笑道:"一切都布置好了嗎?"
"皇上放心,一切妥當."
"好!我們走吧!"玄武皇帝在眾官員的簇擁下走入了講武堂.