祖象升搖頭苦笑：“皇帝老子都不堪憂，你我憂國憂民又有何用?”溫體仁的府第，上寫著“溫府”二字的大紅燈籠高懸門簷。
四名粗壯家丁守護在溫府大門口。
祖象升走到門前，並不搭言，而是直接闖入大門。
家丁見是位並不相識的將軍，連忙上前攔阻：“大人……”
祖象升理都未理，仍向里走去。
四名家丁見狀，一字橫排擋住去路！
祖象升閃過攔阻，按住劍柄：“誰敢擋路，小心他的腦袋！”
僵持中，一家丁慌忙跑至客廳稟報：“老爺！有人大膽闖入府門，奴才們攔部攔不住！”
溫體仁聽後，面帶慍色：“何人竟敢如此放肆？”
“是我！”祖象升人隨聲入，大步跨進客廳。
溫體仁見是祖象升，立即轉怒為笑：“哎呀！原來是祖將軍！老夫有失遠迎，罪過！罪過！”掉臉斥責家丁：“有眼不識泰山！祖將軍大駕光臨，怎麼不早稟報呢?混賬東西！滾下去！”
“是！”家丁目視祖象升一眼，灰溜溜地退下。
溫體仁笑容可掬：“祖將軍親臨寒舍，難得難得！請坐！”
一個丫環立即端茶送上。
祖象升拒邀入坐，拱手抱拳：“末將造次貴府，只想見一見謝尚政，有幾件事……要問問他！”
“實在不巧，”溫體仁恭謙一笑：“謝將軍已攜眷屬去南京就任兵部侍郎了！”
“好一個賣主求榮的狗奴才！”祖象升猛地將腳一跺，咬牙切齒地罵道！他鄙視地看著溫體仁：“那就問問你：為什麼要讓袁督師蒙遭不白之冤?為什麼用弟兄們的蓋天之功不能免督師一死?說！”
“請將軍息怒！”溫體仁依舊笑容滿面，“這都是皇上的旨意。皇上說祖無先例，生為人臣，只得唯皇命是從，你我能改變皇上的主意嗎?辨冤無濟于事啊！”他親切地拍拍祖象升的肩頭，“祖將軍豪爽俠義，令老夫由衷敬佩！恕老夫直言：論才能，將軍當不在袁崇煥之下；論前途，將軍任薊遼總督、拜職兵部尚書綽綽有余。人死不能複生啊，將軍何必為一個死去的袁崇煥誤了自己前程?”
“呸！”祖象升朝溫體仁狠狠啐了一口，“我祖象升堂堂正正大丈夫，豈能屈膝低眉事權貴，為你這奸佞小人所收買！”
溫體仁沒有和他計較，只是掏出手帕輕輕地擦了擦後，陰冷地側視著祖象升。
祖象升回到居所湖廣會館時，只見一紙辭呈放在桌子上。祖象升認出這是自己寫給兵部的，怎麼又回來啦?
“真是有違祖大人初衷！”范景文跨步走入祖象升的房間，瞼上帶著焦慮和歉意，“卑職在兵部看到祖大人辭呈，心中甚為不安，扣下未報，特來會館，請祖大人暫忍心中怒，收回辭呈。”
“這是被逼無奈啊！”徂象升一向敬重范景文，此次雖然也知道范景文扣下、送回，是一番好意，可他目視著桌上的辭呈，依然滿臉怨憤：“崇煥蒙冤，你我都千求萬請，朝廷置之不理，一慨駁回，如此殘害忠良，能叫弟兄們不寒心嗎?這個朝廷還值得拼死報效嗎?”
范景文同情地點點頭：“卑職只是想：後金日益強盛，此次侵擾，亡我大明之心必定更加囂張。遼東已失去袁督師，再無將軍鎮守，關外防務令人堪憂，複遼大業將毫無希望！”說著將桌上辭呈推了過去，“祖大人暫且收回辭呈吧！”
祖象升搖頭苦笑：“皇帝老子都不堪憂，你我憂國憂民又有何用？”
皇上的禦書房，雖說夜色已深，可溫體仁依舊獨自奏對。
“老臣實在堪憂！”溫體仁躬身遞著疏文，“陛下：袁崇煥雖已伏法，但余黨尚存，為免留後患，還須清除同謀！”
“聯也正為此思慮。”崇禎接過疏文翻閱，不由驚訝：“第一同謀是祖象升?他是勤王救駕的有功主人啊！”
“陛下！此人目無君上，拒上作亂！他初為抗拒朝命，領兵東走，致使夷賊再困京師；隨後又追而不返，見危不救，且出怨書，其反骨昭然若揭！”
崇禎聞言未語。
溫體仁見崇禎沈默不語，便又上前跨進一步，再行挑唆：“而今，祖象升又擅自奔喪京師，為袁崇煥鳴冤叫屈，上竄下跳，進謝尚政私宅，闖老臣官邸，惡語咒罵，提劍威脅，”說著竟淌下了眼淚，“老臣恐遭不測倒也罷了，尤其令人不能容忍的是……他對皇上竟也頗多不恭之詞！實袁崇煥第一同謀死黨！”
“好了！”崇禎冷冷地打斷他：“你說怎麼辦吧?”
“為根除後患計，理應凌遲……”
“什麼?還要凌遲?”崇禎驚詫得睜大了眼睛，瞪視著溫體仁。
袁崇煥這一令敵人聞風喪膽的忠臣良將，已化作一縷冤魂埋在了龍潭湖畔，崇禎皇帝難道還真的會將另一守邊大將祖象升也凌遲處斬嗎?