人類的腳步已邁入了二十一世紀。人們對成功、幸福也有了更高層次的認識和理解。提倡健康的心理、成全美好的人格、擁有成功的人際關系，以成為時下追求成功、幸福的人們的三大生活主題。這里，心理與人格是自我潛力的挖掘與塑造，而人際關系則要取決于個人心理特點以及對人際知覺的理解，兩者的正確把握是人際交往的前提。
人際交往的學問，既有我們社會實踐的總結，也有社會心理學對其理論的研究。我們不妨先從社會知覺談起。
社會知覺包括人際知覺和自我知覺。自我知覺則是指對自己的認識，是和對他人認識密切相聯的。社會心理學家菲斯廷格認為：“在沒有客觀指標的情況下，人們往往以別人作為評價自己的工具。”也就是說，人的自我知覺大體上是以別人看自己的方式看自己。當然，他人的判斷與自我認識往往有一定距離。
人際知覺是指交往過程中相互認識和了解。包括對人的外部特征、個性特點了解、對人行為的判斷和理解。在認識他人時，有許多因素影響我們的判斷，比如：首因效應、近因效應、光環效應、背景作用、定勢作用等等。專家認為，了解別人常用的簡單方法是把自己當作別人，把自己放在別人的位置上，從而建立有關他的內部狀態的假設，這就是認識、了解別人的認同機制，類似于我們常說的“設身處地、以己度人”。當然別人也可用同樣機制了解我。
認識別人的目的是為了在社會環境中調節自己的行為和活動，同時，對自己的認識也會進一步准確、深入。
如果說知覺是交往的認識方面，吸引是交往的情感方面，那麼溝通則是交往的行為方面。從言語角度講，溝通要遵循一定的社會規則，或說共同的默契。第一，應具備共同的知識背景，第二，要注意傾聽對方的語言，第三，溝通時采取輪流制。另外，在與人溝通時，可用目光接觸來調節談話，但不要用敵意的目光死盯對方；與生人交談要保持一定的距離；注意自己的儀表，女士盡量用一些淡妝，以示尊重別人。
人際交往在一般人對一般事物處理上沒有太嚴格規定，只要堅持禮貌、誠懇、守信原則，就會獲得他人的肯定。如果平時注意研究一下語言藝術，多讀一些好書，充實自己，定會收到較好的效果。如果你是一個內向的人，除了以上一些基本功外，不妨采取符合自己特點的交往方式，也會得到意外收獲。
人與人之間，正是這種不同風格、不同層面，使得人際交往具有無窮魅力。