谷縝笑道：“敢問徐兄有何高見？”徐海漫不經心地道：“你把指環給我，我瞧過真偽再說。”
“好主意。”谷縝笑道，“那麼再問徐兄，臉和臀比，是上面的皮厚呢，還是下面的皮厚？”徐海不耐道：“問這些閑話做甚？自然是下面的厚了。”
“那就奇怪了。”谷縝笑道，“照我看來，徐兄上面的皮更厚一些，難道是長反了？”
徐海面皮漲紫，眼中凶光迸出，陳子單忍不住喝道：“兀那小子，你汙辱我家主公，就不怕碎尸萬段麼？”
谷縝笑道：“誰叫你家主公臉皮厚，貪圖我的指環？”陳子單道：“只是瞧瞧真偽……”
“廢話少說。”谷縝面色一沉，“要麼做交易，我沉冤得洗，諸位也有錢可賺。嘿嘿，要麼大家放開手腳，拼個魚死網破！”
群寇面面相覷，徐海想了想，忽地露出決然之色，沉聲道：“就做交易。”谷縝拍手大笑，忽地又道：“還有一件事。我再添一百萬兩，買你在東島中的內奸。”徐海搖頭道：“什麼內奸，徐某不知。”
“那就奇了。”谷縝笑道，“若沒內奸，你怎麼能將假書信送到我的臥室里來？”
徐海沉默時許，忽地陰陰一笑，點頭道：“也罷，你若給我五百萬兩銀子，我便告訴你誰是內奸。”谷縝不假思索，拍手笑道：“好，好，五百萬兩，成交，成交！”
“爽快！”徐海大笑起身，“這麼說，咱們就算一家人了。桓先生，你來倒酒，我要與谷兄弟痛痛快快喝上一碗，結為盟友兄弟。”
“不錯，不錯。”谷縝拍手道，“這世上三種酒不能不喝，第一種合巹酒，可惜徐兄是個男的……”徐海啼笑皆非，呸道：“廢話！”谷縝又笑道：“第二種是斷頭酒，對于徐兄這等人，不大吉利。”
斷頭酒是死囚犯臨刑前喝的絕命酒，徐海大賊巨寇，落到官府手里，不免喝這一盅，徐海聽得大怒，谷縝卻若不見，又嘻嘻笑道：“唯有這第三種結盟酒，我跟徐兄共飲，才算合情合景，最恰當不過。”
徐海心道：“這厮哪來這麼多廢話？”臉上卻轉怒為喜，笑道：“不錯，不錯。”一揮手，那蒙面人上前兩步，拖過一張木桌，放在徐海、谷縝之間，又命人取來兩只大碗，放在桌上，然後捧一壇酒，汩汩注滿兩碗。
陸漸冷眼旁觀，忽向谷縝耳語道：“這人就是‘尸妖’桓中缺。”谷縝點了點頭，瞥向姚晴，只見她兩眼望天，微微點頭，當即笑了笑，端起酒來。
徐海也舉碗笑道：“請。”谷縝口中道：“請……”話音未落，忽地抬手，碗中酒水化作一道晶瑩水箭，射向徐海。徐海躲閃不及，陳子單離他最近，伸手一擋，酒水四濺，霎時間，便瞧陳子單一只左手由白變青，由青變紫。
陳子單不料這毒發作如此迅烈，忽覺左手麻癢，頭腦暈眩，耳邊只聽桓中缺一聲厲喝：“好賤人。”便覺重重束縛自腳底湧來，幾根粗大藤蔓，纏住身子。
陳子單被藤蔓一纏，越發酸軟無力，只聽得喝叫謾罵，此起彼落，他聽得奇怪，茫然望去，一轉眼的工夫，石廳內仿佛已成洪荒密林，無數藤蔓破地而出，如怪蛇厲蟒，將兩百倭寇盡數纏住，陳子單初時一驚，繼而心神恍惚：“是幻覺麼？是了，一定是幻覺……”念頭數轉，忽地兩眼翻白，昏死過去。
“擒賊擒王。”谷縝一聲疾喝，陸漸如脫弦之箭，一把抓住徐海胸口要穴。
就當此時，“哧”的一聲，滿廳的孽緣藤盡數化為飛灰，姚晴倒退兩步，臉上血色全無。
原來，谷縝虛張聲勢，說了許多廢話，全為轉移群寇心神，讓姚晴從容布下“孽因子”。
姚晴也知谷縝千方百計將她騙來，是為借用她的神通，此時共禦強敵，不容她袖手旁觀，是以自進門開始，便悄然布下“孽因子”，谷縝與徐海虛與委蛇之時，她已將“孽因子”布好。她手法奇妙，廳內火光搖曳不定，眾寇又被谷縝吸住心神，是以無人察覺。
眾寇之中，唯有徐海深知谷縝厲害，是故也是一團虛假，再見“財神指環”，更生殺人奪寶之心，當下假意交易，與谷縝共飲“結盟酒”，暗中卻示意桓中缺下毒。
桓中缺雙手蘊有尸毒，隨時都能逼將出來，斟給徐海那碗，酒未沾手，是以無毒；斟給谷縝時，他將大拇指上挪幾分，扣住酒壇邊緣，酒水注下時掠過拇指指尖，沾染尸毒，故此酒到碗中，已是劇毒。
桓中缺的手法神不知鬼不覺，谷縝一方無人瞧出破綻。但他萬沒料到陸漸中掌未死，認出他來，谷縝料到他的身份，知道他必會下毒，至于如何下毒，也就無須理會了。
雙方均為口是心非，暗伏殺機，敬酒時齊齊發難。但姚晴內功尚淺，“化生”又極耗真氣，困住兩百來人委實太難，只一瞬，全身“土勁”盡被抽空，“孽緣藤”失了真氣支撐，群寇束縛陡然消失。
陸漸方才抓住徐海，便覺腥甜之氣狂湧而來，他不敢硬接，一閃身，將徐海擋在身前。桓中缺變掌為抓，扣住徐海左臂，左手則繞過徐海身子，呼地抓向陸漸面門。
陸漸向後急仰，桓中缺一抓落空，中指從他額上掠過，怪叫一聲，正要運勁奪回徐海，忽聽谷縝喝道：“瞧暗器。”一蓬酒水迎面潑來，原來谷縝留了心眼，只將毒酒潑了半碗，剩下半碗，以防萬一。
桓中缺也是血肉之軀，雖憑獨門內功，雙手能夠駕馭尸毒，但雙眼要害仍不敢叫這毒酒濺著，當下放開徐海，轉手護住面門。
陸漸趁機後掠，將徐海遞給谷縝，忽聽桓中缺怪叫一聲，再度揮爪撲來，他既然失了徐海，便想擒住陸漸，迫谷縝換人。
陸漸避無可避，揮手迎出，左手迎上桓中缺的右爪，右手抵上桓中缺的左掌。兩人四手一交，陸漸左手二指忽地勾住桓中缺的無名指，“咔嚓”一聲，將指節拉脫。
桓中缺未及感覺痛楚，陸漸已勢如破竹，噼里啪啦將他雙手骨節一一卸脫，繼而又卸脫雙腕，直卸到兩肘之間。桓中缺拼死後縱兩丈，才算擺脫這雙怪手，但到此時，他從指到肘，盡成了一堆碎骨，牽筋引絡，痛不可當，不由得仰天跌倒，翻滾哀號，臉頸上的布條隨他掙紮滾動，寸寸散落。眾人一瞧，無不駭然，只見他從額至頸布滿細小孔洞，孔洞四周皮肉枯縮，漆黑如墨。
姚晴“咦”了一聲，露出訝色。陸漸卻站在那里，呆若木雞，他方才性命交關，無意中用上了“補天劫手”，不料只一招，便廢了桓中缺雙手。雖說桓中缺多半敗于輕敵，但這門劫術之強，委實超乎陸漸想象，以至于他一時半會兒回不過神來。
眾倭寇也被這奇變驚得呆了，但只一瞬，便又醒悟過來，哇哇怒叫，舞刀撲上。
谷縝喝道：“誰敢過來。”手握一口明晃晃的匕首，抵在徐海胸前。
徐海被擒，陳子單中毒昏迷，桓中缺雙手被廢，三名首腦均陷困境。眾倭寇一時間沒了主張，紛紛收刀瞠視。
桓中缺忍住奇痛，勉力坐起，死盯著陸漸，厲聲道：“臭小子別得意，你中了老子的毒，距死不遠了。”
陸漸怪道：“中什麼毒？”桓中缺森然道：“你額頭被我手指劃了一下，是不是又痛又麻？”陸漸一驚，急忙凝神默察。
徐海見狀大喜，哈哈笑道：“谷老弟，‘陰尸吸神掌’中者必死，你若放了徐某，我讓桓先生給你解藥。”
谷縝心頭一沉，目視陸漸，眉頭大皺，姚晴也望著陸漸，眼神百變，欲言又止，沈秀見勢不妙，急道：“萬萬不可放人。”搶上一步，擋在谷縝之前，眼露凶光。
陸漸凝神片刻，忽地搖頭道：“既不痛，也不麻。”說著扯下面具，但見中指之處，有一道淡淡的烏痕，不由心頭恍然：“好險，這面具隔住毒質，救了我一命。”一抬眼，忽見桓中缺呆呆瞧來，驀地叫道：“你，你是昨晚那小子，你沒死？”陸漸點頭道：“你打我一掌，我廢你雙手，大家扯一個直。”
桓中缺氣恨交迸，心想陸漸既然沒死，那麼偷襲南京之事十九敗露，如此一來，更不容這干人離開。
轉念間，忽聽谷縝笑道：“徐兄，我不想殺你，只想問你一件事。”徐海見陸漸無恙，失望已極，聞言冷道：“若問東島內奸，徐某甯死不說。”谷縝笑道：“不問這事，只問一件私事，因為事關隱私，若被令屬下聽見，頗為不妥。”徐海皺眉道：“你又有什麼詭計？”
“詭計不敢當。”谷縝笑道，“還請徐兄下令，讓手下退出大廳，免得你我交談，被人聽見。”
徐海大為疑惑，但怕谷縝鋌而走險，只得道：“好，你們退到秘道中去。”
桓中缺心道：“這條秘道只有一個出口，我守住通道，不怕他們飛上天去。”便也點點頭，由同伴扶著起身，雙眼瞪著陸漸，恨不得將他囫圇吞將下去。
忽聽姚晴脆聲道：“桓中缺，你被蛇牙荊傷過嗎？”桓中缺身子一震，回頭望來，臉上有狂怒之色，咬牙道：“不錯，都拜那賤人所賜。”姚晴莞爾道：“地母溫黛？”桓中缺道：“不是她是誰？”
姚晴又笑一笑，說道：“她沒殺你，真是奇怪！”桓中缺忽地淒然大笑，雙目噴出火來，厲聲道：“她弄得我人不人鬼不鬼，十多年不敢以臉示人，這跟殺了我又有何分別？”
姚晴目不轉睛望著桓中缺，仿佛那一張丑臉大有耐看之處，一邊注視，一邊點頭。沈秀瞧得心生妒意：“姚師妹天仙般的人兒，瞧這丑八怪做甚。”恨不得伸出兩手，將她雙眼捂住，要麼叫她轉過頭來，多瞧瞧自己，也是好的。
桓中缺率眾退至秘道，谷縝揚聲叫道：“退後些，再退後些。”桓中缺心中疑云大起，駐足不動。谷縝喝道：“退是不退？”又將匕首在徐海頸上抹來抹去，桓中缺縱有野心，也不敢擔上逼死徐海的名聲，無奈麾眾再退，兩百多人擠在狹窄甬道里，接踵摩肩，叫苦不迭。
谷縝見狀，忽地喝道：“陸漸，關門。”陸漸聞聲縱上，雙手分合，“咣當”一聲，關上鐵門，然後奮起神力，將鐵閂重重掛上。
眾寇不料有此一著，擠在甬道間，進退兩難，桓中缺若不受傷，尚有能為阻止，此時唯有眼睜睜瞧著鐵門緊閉，心中納悶不已，想這大廳四面巨石，谷縝關上鐵門，不是作繭自縛麼。
沈秀也不由怒道：“姓谷的，你若要尋死，自己死去，干嗎拿我墊背？”谷縝笑而不語，徐海卻忍不住喝道：“姓谷的，你要問爺爺什麼鳥事，有屁快放。”
谷縝從懷中取出羅盤，呵呵笑道：“徐兄且猜一猜，這是什麼？”徐海怒道：“還用猜麼，這是羅盤。”谷縝道：“羅盤有什麼用呢？”徐海見他盡問一些廢話，大為惱火，冷哼一聲，道：“既是羅盤，不是指方向，便是瞧風水了！”
“正是正是。”谷縝笑道，“小弟正想給徐兄瞧一塊好風水，保佑你斷子絕孫呢！”
徐海大怒道：“姓谷的，士可殺不可辱。”
“少給自己貼金。”谷縝笑道，“你一個草寇，大字不識幾個，也配稱士？”說罷找來繩索，將徐海五花大綁，又扯一塊衣料，將他嘴巴牢牢封住。
忽聽門外倭寇撞擊鐵門，砰砰有聲。姚晴不耐道：“臭狐狸快些，這次走哪一方？”谷縝走到一面牆壁前，摸著牆上鐵鑄獸頭，笑道：“這是什麼獸？”姚晴一瞧，見那獸彎角巨眼，鐵環穿鼻而過，不由恍然道：“是牛頭。”
谷縝道：“牛為坤，坤位在西南，路在西南方。”轉動羅盤，循西南走去，徑直來到另一尊獸頭前，那獸頭如獅如虎，口銜鐵環，形容猙獰。
谷縝取下火把，抓住鐵環奮力一擰，一陣刺耳聲響，那獸頭應手轉動起來，轉到四轉，忽聽石壁嘎吱作響，獸頭下一方千斤巨石徐徐向內退去，露出一個陰森森的大洞。徐海見狀，口中嗚嗚，眼里露出驚恐神氣。