且說歐陽爺、丁大爺在廟中彼此閑談。北俠說：“逢場作戲，其中還有好處。”丁大爺問道：“其中有何好處？請教。”
北俠道：“那馬剛他既稱孤道寡，不是沒有權勢之人。你若明明把他殺了，他若報官，說他家員外被盜寇持械戕命，這地方官怎樣辦法？何況又有他叔叔馬朝賢在朝，再連催幾套文書，這不是要地方官紗帽麼？如今改了面目將他除卻，這些姬妾婦人之見，他豈不又有枝添葉兒，必說這妖怪青臉紅發，來去無蹤，將馬剛之頭取去。況還有個胖妾嚇倒，他的痰向上來，十胖九虛，必也喪命。人家不說他是痰，必說是被妖怪吸了魂魄去了。他縱然報官，你家出了妖怪，叫地方官也是沒法的事。
覽弟想想，這不是好處麼？”丁大爺聽了，越想越是，不由地贊不絕口。二人閑談多時，略為歇息，天已大亮。與了瘸道香資，二人出廟。丁大爺務必請北俠同上茉花村暫住幾日，俟臨期再同上灶君祠會齊，訪拿花沖。北俠原是無牽無掛之人，不能推辭，同上茉花村去了。這且不言。
單說二員外韓彰自離了湯團鋪，竟奔杭州而來。沿路行去，聞得往來行人盡皆笑說，以“花蝶設誓”當做罵話。韓二爺聽不明白，又不知花蝶為誰。一時腹中饑餓，見前面松林內酒幌兒，高懸一個小小紅葫蘆，因此步入林中。見周圍蘆葦的花幛，滿架的扁豆秧兒，正當秋令，豆花盛開。地下有種著些兒草花，頗頗有趣。來到門前，上懸一匾，寫著“大夫居”三字。韓爺進了門。前院中有兩張高桌，卻又鋪著幾領蘆席，設著矮座。那邊草房三間，有個老者在那里打盹。
韓爺看了一番光景，正愜心懷，便咳嗽一聲。那老者猛然驚醒，拿了手巾前來，問道：“客官吃酒麼？”韓爺道：“你這里有什麼酒？”老者笑道：“鄉居野況，無甚好酒，不過是白干燒酒。”韓爺道：“且暖一壺來。”老者去不多時，暖了一壺酒，外有四碟：一碟鹽水豆兒，一碟豆腐干，一碟吹甬麻花，一碟薄脆。韓爺道：“還有什麼吃食？”老者道：“沒有別的，還有鹵煮斜尖豆腐合熱雞蛋。”韓爺吩咐：“再暖一角酒來，一碟熱雞蛋，帶點鹽水兒來。”老者答應。剛要轉身，見外面進來一人，年紀不過三旬，口中道：“豆老丈，快暖一角酒來，還有事呢。”老者道：“嚇，莊大爺，往哪里去，這等忙？”
那人歎道：“噯！從那里說起！我的外甥女巧姐不見了。我姐姐哭哭啼啼叫我給姐夫送信去。”韓爺聽了，便立起身來讓座。
那人也讓了三言兩語。韓爺便把那人讓至一處。那人甚是直爽，見老兒拿了酒來，他卻道：“豆老丈，我有一事。適才見幛外有幾只雛雞，在那里刨食吃。我與你商量，你肯賣一只與我們下酒麼？”豆老笑道：“那有什麼呢。只要大爺多給幾錢銀就是。”那人道：“只管弄去，做成了，我給你二錢銀子如何？”
老者聽說二錢銀子，好生歡喜的去了。韓爺攔道：“兄台卻又何必宰雞呢。”那人道：“彼此有緣相遇，實是三生有幸；況我也當盡地主之誼。”說畢彼此就座，各展姓字。原來此人姓莊名致和，就在村前居住。韓爺道：“方才莊兄說還有要緊事：不是要給令親送信麼？不可因在下耽擱了工夫。”莊致和道：“韓兄放心。我還要在就近處訪查訪查呢。就是今日趕急送信與舍親，他也是沒法子。莫若我先細細訪訪。”正說至此，只見外面進來了一人，口中嚷道：“老豆啊，咱弄一壺熱熱的。”
他卻一溜歪斜坐在那邊桌上，腳登板凳，立愣著眼，瞅著這邊。韓爺見他這樣形景，也不理他。
豆老兒擰著眉毛，端過酒去。那人摸了一摸，道：“不熱呀，我要熱熱的。”豆老兒道：“狠熱了吃不到嘴里，又該抱怨小老兒了。”那人道：“沒事，沒事，你只管燙去。”豆老兒只得從新燙了來，道：“這可熱的狠了。”那人道：“熱熱的很好，你給我斟上涼著。”豆老兒道：“這是圖什麼呢？”那人道：“別管！大爺是這麼個脾氣兒。我且問你，有什麼葷腥兒拿一點我吃。”豆老兒道：“我這里是大爺知道的，鄉村鋪兒那里討葷腥來。無奈何，大爺將就些兒罷。”那人把醉眼一瞪，道：“大爺花錢，為什麼將就呢？”說著話，就舉起手來。豆老兒見勢頭不好，便躲開了。那人卻趔趄趔趄的來至草房門前，一嗅，覺得一股香味撲鼻，便進了屋內。一看，見柴鍋內煮著一只小雞兒，又肥又嫩。他卻說道：“好啊！現放著葷菜，你說沒有。老豆，你可是猴兒拉稀，壞了腸子咧。”豆老忙道：“這是那二位客官花了二錢銀子煮著自用的。大爺若要吃時，也花二錢銀子，小老兒再與你煮一只就是了。”那人道：“什麼二錢銀子！大爺先吃了，你再給他們煮去。”說罷，拿過方盤來，將雞從鍋內撈出，端著往外就走。豆老兒在後面說道：“大爺不要如此，凡事有個先來後到。這如何使得！”那人道：“大爺是嘴急得等不得，叫他們等著去罷。”
他在這里說，韓爺在外面已聽明白，登時怒氣填胸，立起身來，走至那人跟前，抬腿將木盤一踢，連雞帶盤全合在那人臉上。雞是剛出鍋的，又搭著一肚子滾湯，只聽那人“噯呀”一聲，撒了手，栽倒在地，登時滿臉上猶如尿泡里串氣兒，立刻開了一個果子鋪，滿臉鼓起來了。韓爺還要上前，莊致和連忙攔住。韓爺氣忿忿的坐下。那人卻也知趣，這一燙，酒也醒了，自己想了一想，也不是理；又見韓爺的形景，估量著他不是個兒，站起身來就走，連說：“結咧，結咧！咱們再說再議。等著，等著！”搭訕著走了。這里莊致和將酒並雞的銀子會過。
飯沒吃成，反多與了豆老兒幾分銀子。勸著韓爺，一同出了大夫居。
這里，豆老兒將雞撿起來，用清水將泥土洗了去，從新放在鍋里煮了一個開，用盤撈出端在桌上，自己暖了一角酒，自言自語：“一飲一啄，各有分定。好好一只肥嫩小雞兒，那二位不吃，卻便宜老漢開齋。這是從哪里說起！”才待要吃，只見韓爺從外面又進來。豆老兒一見，連忙說道：“客官，雞已熱了，酒已熱了，好好放在這里。小老兒卻沒敢動，請客官自用罷。”韓爺笑道：“俺不吃了。俺且問你：方才那厮他叫什麼名字？在哪里居住？”豆老兒道：“客官問他則甚？好鞋不粘臭狗屎，何必與他傴氣呢！”韓爺道：“我不過知道他罷了，誰有工夫與他慪氣呢。”豆老道：“客官不知，他父子家道殷實，極其慳吝，最是強梁。離此五里之遙，有一個卞家瞳，就是他家。他爹爹名叫卞龍，自稱是鐵公雞，乃刻薄成家，真是一毛兒不拔。若非怕自己餓死，連飯也是不吃的。誰知他養的兒子更狠，就是方才那人，名叫卞虎。他自稱外號癩皮象。他為什麼起這個外號兒呢？一來是無毛可拔，二來他說當初他爹沒來由，起手立起家業來，故此外號止于‘雞’；他是生成的胎里紅，外號兒必得大大的壯門面，故此稱‘象’。又恐人家拿他當了秧子手兒，因此又加上‘癩皮’二字，言其他是家傳的吝嗇，也不是好惹的。自從他父子如此，人人把個卞家疃改成‘扁加團’了。就是他來此吃酒，也是白吃白喝，盡賒賬，從來不知還錢。老漢又惹他不起，只好白填嗓他罷了。”韓爺又問道：“他那疃里可有店房麼？”豆老兒道：“他那里也不過是個村莊，那有店房。離他那里不足三里之遙，有個桑花鎮，卻有客寓。”
韓爺問明底細，執手別了豆老，竟奔桑花鎮而來，找了寓所。到了晚間，夜闌人靜，悄悄離了店房，來至卞家疃。到了卞龍門前，躍牆而入，施展他飛簷走壁之能，趴伏在大房之上，偷睛往下觀看。見個尖嘴縮腮的老頭子，手托天平，在那里平銀子。左平右平卻不嫌費事，必要銀子比砝碼微低些方罷。共平了二百兩，然後用紙包了四封，用繩子結好，又在上面打了花押，方命小童抱定，提著燈籠，往後面送去。他在那里收拾天平。
韓爺趁此機會，卻溜下房來，在卞子門垛子邊隱藏。小童剛邁門檻，韓爺將腿一伸，小童往前一撲，唧啦咕咚裁倒在地，燈籠也滅了。老頭子在屋內聲言道：“怎麼了？栽倒咧！”
只見小童提著滅燈籠來對著了，說道：“剛邁門檻，不防就一跤倒了。”老頭子道：“小孩子家，你到底留神啊！這一栽，管保把包兒栽破，灑了銀渣兒如何找尋呢？我不管，拿回來再平，倘若短少分兩，我是要扣你的工錢的。”說著話，同小童來至卞子門，用燈一照，罷咧！連個紙包兒的影兒也不見了。
老頭子急得兩眼冒火，小童兒慌得二目如燈，淚流滿面。老頭子暴躁道：“你將我的銀子藏于何處了？快快拿出來！如不然，就活活要了你的命！”正說著，只見卞虎從後面出來，問明此事。小童哭訴一番。卞虎那里肯信，將眼一瞪道：“好囚攘的！人小鬼大，你竟敢弄這樣的戲法！咱們且向前面說來。”
說罷，拉了小童，卞龍反打燈籠在前引路，來至大房屋內。早見桌上用砝碼壓著個字帖兒，上面字有核桃大小，寫道：“爺爺今夕路過汝家，知道你刻薄成家，廣有金銀，又兼俺盤費短少，暫借銀四封，改日再還。不可誣賴好人。如不遵命，爺爺時常夜行此路，請自試爺爺的寶刀，免生後悔！”卞龍見了此帖，登時渾身亂抖。卞虎將小童放了，也就發起怔來。父子二人無可如何，只得忍著肚子疼，還是性命要緊，不敢聲張，惟有小心而已。要知後文如何，且聽下回分解。