尚未過半的酒宴立刻被撤了下去，片刻之間就換上了全新的菜品，並且增加了在太廟享用過的三牲，從規格上看要比平時飲宴的標准高出了許多倍，度支司的一位推官暗自在現場粗略地計算了一下，酒水除去不計外，這一桌菜的花費沒有十萬錢怕是出不來的。
“看來我們的皇帝陛下是早有安排呀！”曹彬看了看忙忙碌碌的宮女太監們，心中了然。打死他也不會相信，這些酒席是在得到了吳越臣服的消息以後方才趕制出來的。
“諸位愛卿，”太宗皇帝舉起酒杯，慨然說道，“今夜恰逢七夕，我大宋又得忠臣賢良，實在是振奮人心呐！今夜並無君臣之分，眾卿無須拘禮，但凡盡興可也！”說罷將杯中之酒一飲而盡，以空杯示下。
眾臣紛紛高聲鼓掌，起哄叫好，難得有此時機，紛紛端著酒杯走上前來，到皇帝與新歸順的兩位臣子跟前拼酒。皇帝面前，眾人自然還是不敢太過放肆，不過對于錢陳二人就沒有了許多顧及，盡管二人都是酒場高手，但是畢竟架不住對方人多，半晌之後就趴到了桌子底下，若不是太宗皇帝看不過眼去加以勸阻，怕是還要有人捏著脖子給他們硬灌了。
“這幫粗鄙無文的家伙，一點兒也沒有身為朝廷重臣的覺悟啊！”曹彬很不滿意地看了看自己屬下的幾員武將，有些無奈地搖了搖頭，他們正和起伙兒來欺負那些新來的生面孔。不過曹彬想了想，這種行為也是可以理解的。大家本來都是靠打仗來吃飯的，仗打的越多，官兒就升的越快！如今這兩位忽然投誠了，今後大伙兒的衣食可就沒著落了啊，難怪大家都憋了一肚子的氣兒，讓他們多喝兩杯也算不得什麼大事！
“陛下——”忽然有人高聲喊道，眾人紛紛看去，卻是太宗皇帝的弟弟，開封府尹、同中書平章、開府儀同三司、齊王趙廷美。
宋太祖趙匡胤駕崩後，皇位由其弟趙光義繼承，市井傳言多有不利。可是近日以來，忽然口風又變了，朝野中紛紛議論所謂的“金匱之盟”。據說是建隆三年，杜太後在臨危的時候，太祖始終在旁服侍不離左右。杜太後自知命已不長，乃問太祖：“你知道你是怎樣得到天下的嗎?”太祖曰：“我所以得天下者，皆祖先及太後之積慶也。”太後曰：“不然，正由周世宗使幼兒統治天下耳。假如周氏有長君，天下豈為汝所擁有乎？汝死後當傳位于汝弟。四海至廣，能立長君，國家之福也。”太祖頓首泣道：“敢不如教誨!”因此宋朝才有了“傳弟不傳子”的先例。
此事說起來雖然有些牽強，但是杜太後親身經曆過五代，這是一個王朝更替頻繁的特殊時期，五代君主十三人，在位超過十年者絕無僅有，且有七人死于非命，杜太後惟恐宋太祖也無法擺脫宿命，像周世宗般英年早逝、最終幼主執政失國而終，因此杜太後在趙匡胤剛當上皇帝的時候就說過“吾聞‘為君難’，天子置身兆庶之上，若治得其道，則此位可尊，苟或失馭，求為匹夫不可得，是吾所以憂也”的一段話。杜太後認為剛剛建國，根基未穩，大宋王朝隨時都有可能成為繼五代之後的短命的“第六代”。假如太祖果真中道而殂，十多歲的德昭顯然是不足以應付局面的，而擁有豐富政治經驗的趙光義，應是理想的繼承人。
而根據這一莫名其妙的定例，太宗之弟齊王趙廷美自然也有了繼承大統的法律根據，成為大宋皇位的第一繼承人，因此他權勢極為顯赫，掌攝開封府尹的大印，據說這個位子自五代以來就是皇儲的別稱，真正當得起是一人之下萬人之上了。他雖然對于太祖的暴死也是心存疑惑，但卻沒有多說什麼，有到他耳邊搬弄是非的，也總是被他一頓訓斥之後著人攆了出去，真真是吹皺一池春水，干卿何事？
“皇弟有何事要說？”太宗此時的心情甚好，和藹地問道。
“啟奏陛下，”齊王挺胸站在第二層的台階上面，掃視了一眼下面的群臣，大膽放言道，“江南一統，實乃百姓之福，今夕何夕？花前月下，有酒無詩怎麼能行？”
“不錯——”太宗笑著拈須點頭道，“皇弟所言甚是，但不知道那位愛卿又有了佳作呢？”
眾人你看看我，我看看你，最後目光都不約而同地落到了悶聲喝酒的南唐後主李煜身上，要說到詩詞歌賦，人家的修為可不是他們這些北周禁軍出身的武夫們所能望其項背的。
李煜卻也不理這茬兒，依舊我行我素地伏在案上照喝不誤，好似沒有聽到太宗皇帝和齊王趙廷美的對話一樣，太宗的表情有些不悅起來，一手攥住酒杯，兩只小眼睛神光湛然地盯著李煜，眾人的心情都有些緊張起來，不知道這位性格暴躁的皇帝又會做出什麼煞風景的事情來。
“陛下，小臣前日偶得詩一首，願求陛下與眾位大人斧正。”在敬陪末座的地方，一個清朗的聲音傳了過來。
太宗皇帝仔細一看，那人身材矮小，白面微髭，兩只眼睛卻炯炯有神，原來是散騎常侍徐鉉，于是點頭道，“原來是徐卿啊！朕在開封府尹任上就聽聞，卿與韓熙載並稱江表雙傑，詩詞工夫自然是不差的，說來一同聽聽罷！”
醉意熏然的李煜將目光稍微瞥了一絲過去，看著這個自己夕日的舊臣，他還是忠心耿耿啊！自從江甯來到汴梁後，許多的舊部已然投向了更有發展前途的趙宋朝廷，早已經忘記了自己的主子和出身，能夠象徐鉉這樣忠心護主的人真得是鳳毛麟角了。也許，自己的老仆也算是一個吧！堂堂的皇帝，居然也會淪落至此？想到這里，李煜不由得自嘲地笑了笑。
一時之間，大殿里面喧鬧的人們都安靜下來，把所有的目光都集中到了徐鉉的身上，徐鉉也不為所動，踱著方步低頭向前走了幾步後，方才開口吟道，“京口潮來曲岸平，海門風起浪花生。人行沙上見日影，舟過江中聞櫓聲。芳草遠迷揚子渡，宿煙深映廣陵城。游人相思應如橘，相望須含兩地情。”聲音委婉含情，余音在大殿之上繚繞不絕。
在場的人聞得此詩後，都覺得言語清新，頗有余韻，不覺紛紛叫好。
太宗皇帝也微微點了點頭，沉思良久之後，方才開口淡然說道，“不錯！徐卿果然作得一手好詩！只是不知道，這江南的景致，果真就如此動人麼？”言語之間，喜怒難測。
眾人一時不敢接話，大殿上就陷入一片死寂。
半晌後，老臣趙普大破了沉悶的氣氛，小心地答道，“江南的景致，果然是十分美妙的，先人白居易就曾經說過日出江花紅勝火，春來江水綠如蘭的句子，同北方的蕭瑟景象是大大地不同。老臣舊日游江南，也曾經流連不已，頗難割舍。只是江南雖好，氣候卻與中原大相徑庭，我們北方人若是去了，一時之間恐怕也是適應不了的。”
“則平此言，甚為中肯。”太宗點頭贊許道，接著話鋒一轉，對正在飲酒的李煜說道，“重光久居江南，卻不知道有什麼看法呢？”
徐鉉的心中一沉，知道太宗終是不放心自己的舊主，忍不住親自考問了。偷眼看了看李煜，暗自禱告，您可千萬不要再生出什麼事端啊！