“讓貴使看笑話了。”太宗皇帝勉強笑了一下，對抹只等人說道。
“哪里，哪里——”抹只連忙答道，“貴國的應變能力實在令外臣佩服之至！”
“哼——”太宗皇帝冷冷地哼了一聲，看著那抓著先前那刺客的黑衣人，臉上就有些不悅。若是沒有我擋住那後來的一擊，他今天的事情就有些難說了。
那黑衣人此時也知道人了糊塗事兒，不該放下皇帝不管，跑去抓那小雜魚，心中愧，腦袋也耷拉了下來，一副無精打采的樣子。
“楊卿家，你先下殿去包紮一下傷口吧！”太宗皇帝沉默了片刻之後終于開口了，說話的對象居然是我，隨後將手一揮，立刻有一位內侍站了出來，為我引路。
我對著太宗皇帝行了一禮，然後隨那內侍退出大殿。
“狀元郎，請這邊走——”那內侍年紀不過十六七歲，一副機靈的樣子。
“有勞了！”我客氣地答道，右手扯了一塊兒布將左手暫時包了起來，以防止血流過多。
穿過了兩重宮殿，來到了有太醫值守的地方，立刻有人取來藥箱，將我粗粗包紮的左手有酒精清洗了兩遍，然後塗抹上金創藥，再用細布仔細地包紮起來，動作倒是非常嫻熟，看得我有些發愣。
“宮中的侍衛們受傷 是司空見慣的事情，太醫們早就習慣了，因此動起手來也是熟練無比，狀元郎不必驚奇。”那年輕的內侍見我有些發怔，就為我解釋道。
“原來如此呀——”我點了點頭，對那內侍說道，“這位公公如何稱呼？還沒有請教呢！”
“咱家是跟著王總管身邊的，狀元郎叫我小毛就可以。”那內侍道。
我心里面一動，立刻誇贊道：“原來是小毛公公，適才聽說那契丹使者有意挑釁我大宋皇權，多虧皇上明見萬里，小毛公公機敏無雙，才讓那肥豬使者吃了個癟！說起來，下官還要代表我大宋的士子們多多謝過公公呢！”
“如此小事，當不得什麼誇贊的！”內侍小毛雖然心里面得意無比，不過言語之間卻非常謙虛。雙手虛抬向皇宮的方向叩拜了兩下，然後說道，“咱家只是奉皇命辦事罷了！這功勞什麼的卻是不敢當的，若是有什麼些許功勞，也是沾了皇上的天恩呢！”
沒想到這小太監說話居然如此得體，就算是積年老賊也不過爾爾，看來皇宮之中果然是臥虎藏龍之地呢！我心中感慨了一番後說道：“公公深得皇上寵信，又在王總管手下辦差，如此年紀就有大擔當，以後的前途自然是無可估量啊！以後下官有什麼不便，還要小毛公公多多照應才好啊！”
“咱家乃是殘缺之人，多蒙狀元郎如此折節下交，實在是惶恐得很，只是咱家位卑職微，恐怕是幫不上什麼大忙的。”內侍小毛半推脫道。
“小毛公公不要多想，下官只是覺得同公公一見投緣而已，以對公公的機智非常佩服，因此有意相交，倒不是有什麼別的圖謀，若是得便，一起來喝杯茶水也是高興的。”我笑著打消了他的顧慮。
“既然狀元郎如此說項，咱家倒是不能失了禮，若是有空，一定要去府上叨擾的。”那小毛公公見我說得明白，也放下心來，表明了自己的態度。
“如此甚好——”我暗處高興道，轉而想了一下又有些不妥，于是趕緊補充了一句，“那十字街上的銷金窟，乃是在下的產業，環境還算不差，公公若是找我，可以到那里去。隨便吩咐個管事的通傳一聲，在下定然趕來相會。”
“早就聽說銷金窟是京師中一等一的消遣之所，只是咱家的囊中羞澀，怕是還沒等進門就被人轟了出來——”那內侍小毛戲言道。
我大笑道：“不會，不會！下官的產業里面，可沒有狗眼看人低的家伙！不過就憑公公如此脫俗的形象那猛挫遼使的威名，隨便往汴梁城中的哪里一站，任何人也不敢有半點兒輕漫之心的！你且放心，到兄弟的鋪子里面，我是絕對不會收你半分銀子的！”
說笑之間，卻見有不少的傷員們被禁軍抬了過來，從新科的進士們到那些年老的臣子們都有，臉上盡是烏青之色，看來那刺客的暗器確是比較陰毒。
太醫們立刻忙碌了起來，不但要拔除傷員們體內的細碎暗器，還要辨認毒性，對症下藥，搞了個焦頭爛額，整個院子里面都是受傷者痛苦的呻吟之聲，聽了之後令人不勝心煩。
又過了一陣子，我覺得左手掌火辣辣的痛了起來，如同被烈火燃燒一般難受，想來是藥性發作了。不過慶幸的是，太醫說主要是皮肉之傷，筋骨都無大礙，怕是要多將養一陣時日了。由于失了不少的血，人也變得困乏起來，我斜斜地依在一張床頭上，略微打了個一盹兒，也不知道又過了多久，就被一陣紛亂的聲音給吵得醒了過來。
“狀元郎在哪里啊？狀元郎在哪里啊——”
我的眼睛方才睜開一半兒，屋子里面就沖進來幾個內侍，後面還跟著幾名新科的進士，都是一副心急火燎的樣子，進來就四處張望，然後沖著我跑了過來。
“發生什麼事情了？”我有些不明所以，半迷糊地問道。
“狀元郎，那契丹人在宴席上面出了個題目，要我們對句，一時之間竟然無人能夠答出，皇上大為不悅，正在生悶氣呢！”一個內侍沖到我面前，急急地說道。
“怎麼會這樣？”我為之一愣，“難道憑他一個契丹人就敢挑戰我大宋的眾多文臣士子嗎？可是皇上怎麼會答應如此荒誕不羈的提議？”
有侍衛當時在場，立刻將原因說了出來。
原來傷者們被送走救治以後，大殿里面有些血惺，況且主要的事情都已經辦完了，于是太宗皇帝就吩咐移駕到瓊林中去，那里早已經准備好了宴席，用來招待新科進士與契丹的使者們。
宴會開始後，契丹使者抹只又賣弄起來，說是自己仰慕中土文化，平時也有些心得，希望同大宋的文士們互相切磋一下，也好體現漢遼文化之間的交流是多麼的密切。
太宗皇帝心道，我們這里今天招待的人沒有一個不是從科舉中摸爬滾打出來的，別的沒有，詩文還會缺嗎？于是沒有多想就一口答應下來，而且毫不客氣地說如果貴使希望加深對漢文化的了解，就不如多住一些日子，反正我們京師之中的名士還是有一些的，足夠貴使學上幾年了！
抹只也沒有多說什麼，只是非常謙虛地說自己的學識實在有限，對漢文化的了解也是比較膚淺的，然後就提出了對句的要求，誰知沒有出幾個題目，就難住了大家。
“所以皇上就命我們四處探訪京師之中的博學之士，征詢答案！”那侍衛一口氣把整個事情的經過說了出來，竟然絲毫沒有停頓，真是難能可貴。
“他的題目究竟是什麼？竟會難住大家？”我好奇地問道。
一位進士湊了上來，話語之間略帶些江南口音，“那契丹使者先出了一個‘風竹敲秋韻’，然後鄭榜眼就對了個‘雨柳動春波’。”
“風竹敲秋韻，雨柳動春波。”我推敲了一下後稱贊道：“不錯，不錯！那抹只出得風雅，鄭兄對得也貼切。彼敲我動，一敲一動之間，足可媲美前賢賈島了！”
“然後那厮又出了一個長句，‘風吹雨落風疏雨驟風雨同行’，有一位江南的進士對了個‘云湧霧起云開霧散云霧齊飛’。”那進士繼續講道。
“江南多奇士，果然很有意境。”我點了點頭，這位進士恐怕是取材于生活之中的。
“然後那抹只又出了一個句子，眾人一時之間就對不上來了。”那侍衛插話道。
“什麼句子？”我問道。
那進士接著說道，“那抹只見出了兩個句子，都被輕易對上了，就眼珠兒一轉，只中說道，‘我觀漢字，無非點豎橫鉤筆。’說罷就閉口不語。良久之後我們才反應過來這也是一道題目。可是一時之間眾人卻苦無良對，因此著急得很，這才出來四處求救。不知道楊兄可有佳對？”
“這個句子——”我沉吟起來，這個句子說簡單也簡單，說複雜也複雜。當初曾經有一個佳對，就是那個出了名的“三光日月星，四詩風雅頌”，如今這個對子顯然是有異曲同工之妙的，若是不能將自己對的句子拔高到同一個層次上，就算不得佳對。
想了有一盞茶的時間之後，我終于有了主意，“不如就對‘卿讀文章，盡是之乎者也書’如何？”
“我觀漢字，無非點豎橫鉤筆；卿讀文章，盡是之乎者也書。果然是對得貼切得很呢！楊兄果然是才思敏捷的飽學之士！”幾個進士略一思索，果然沒有比這更貼切的對子了，當下對我更加佩服。
那幾個內侍見我對上了，急忙向人索要了一副字條寫上對子，命人火速送回瓊林了。
太宗一見大喜，雖然自己是沒本事對句子，不過看看的眼力還是有的，立知這一道題目是解決了，當下命人展示給眾人觀看，並問起是何人所對，侍衛皆言此乃新科狀元是也！
“原來是延昭啊！”太宗皇帝很是得意，對左右說道，“楊公此子，可是大有可觀啊！”
“陛下誇獎了！”楊繼業站起來謝道，“臣子年少頑劣，還望陛下多多體諒！”
太宗連連擺手道：“楊公不必過謙了，你父子都是朕的救命恩人，功在社稷啊！不知道六郎傷勢如何？如果沒有什麼大礙，不如讓他過來吧？難得大家都聚在一起，熱鬧一下也好。”
“犬子剛剛受傷，恐怕沾不得酒水吧？”楊繼業覺得有些不妥當，就推辭道。
抹只忽然將肥胖的身子挪了起來。湊到這里打著哈哈說道，“狀元郎的文采果然出眾，外臣倒是很想討教一番呢，楊將軍不會不給這個面子吧？嘿嘿嘿——”
楊繼業在漢遼邊界上跟契丹人斗了二十多年未處下風，此時自然也不會落了自己的名頭，花白的胡子一翹，雙目中神光湛然，狠狠地瞪了抹只一眼，然後慢條斯理地答道，“既然侍中大人有興致，小兒自當奉陪到底！”
少時有侍衛來將我領到了瓊林中，因為今天算是主角兒，因此同鄭途與石胖子三個人單獨列出一席，排在顯眼的位置上，方才在打斗中被血汙了的衣衫也換了下來，帽子上面也簪上了皇帝特賞的鮮花。
“方才多謝哥哥為我們擋下了暗器，否則恐怕我們這會兒也要乖乖地躺在太醫館中呢！”石胖子舉了杯酒湊到我的面前，非常懇切地說道。
“楊兄新傷在身，怎能飲酒？”鄭途將胖子擋了回去。
“對，對，我自己喝了！”石胖子連連道歉，自己將酒一飲而盡。
“其實以你們的功夫，我就是不擋，那暗器也傷不到你們半分。”我回答道。
石胖子搖頭道，“鄭兄的功夫自然沒有問題，不過我的武功粗枝大葉，這樣輕巧的手段，卻是施展不出來的，所以兄弟我還是要謝謝哥哥你的。”
我用沒有受傷的右手舉起面前的茶杯，以茶代酒敬了胖子一杯，算是回禮。
那契丹使臣抹只忽然又站了起來，笑嘻嘻地對太宗皇帝說道，“枯從飲酒，有何趣味可言？外臣看到這外面的池水蕩漾，忽然又生瑕思，想出一個句子來，想請狀元郎賜教，不知可否？”
太宗皇帝見這抹只居然想要單挑了，不覺有些沉吟，對句子這種事情，算得上是以有心算無心，若非有真正的實力，並非是很容易對上並且對得貼切的。因此他向我望了過來，目光之間似有疑慮。
我考慮到人家既然已經出招了，我要是做縮頭烏龜，以後還要如何行走江湖？于是站起來對著太宗皇帝施了一禮，然後說道，“既然抹只大人對下官另眼相看，那延昭我怎敢不尊老敬賢？就請抹只大人出題好了！”
“爽快——”抹只惟恐太宗反對，立刻接著說道，“我們契丹人就喜歡干脆利落的漢子！如此老夫就先說了，請狀元郎聽仔細了，老夫的上句乃是‘水底日為天上日’。”說罷非常得意地望著我。
我沒有答話，只是用手一只眼皮翻開，做揉眼之狀。
“狀元郎如何不對呢？可是借故揉眼拖延時間？”抹只嘲笑道。
座中的宋臣們都有些沉不住氣，不知道我為什麼在大庭廣眾之前行此無良之舉。
我揉罷眼睛後慢條斯理地答道：“老大人誤會了！下官只不過用手勢表示下句的意思罷了，可惜抹只大人沒有領會，那延昭只好說出來，我的下句就是‘眼中人是面前人’，不知是否抹只大人的心意？”
“好啊——”座下有人低聲喝采，眾人多是文士，自然分得清好壞。
“好，好得很！”抹只不經意之間被我擺了一道，心中有些惱怒，歪腦筋又動了起來。
說起對句子之道，本來中原很是興盛，只不過曆經多年的戰亂之後，人心才定，多是為了謀取功名，學習四書五經之道，此等基本的功夫，卻是差了不少，因此抹只都能在這里招搖過市，欺世盜名。
抹只放眼望去，只見瓊林旁邊的池塘之中，一座座假山上面的水車翻轉不停，流水聲不絕于耳，頓時有了靈感，于是出言道，“水車車水，水隨車，車停水止。”
又來這一套！我心中暗道，這種即興發揮的對句還真不是普通人玩得起的，稍微有些不慎，就要砸了自己的招牌了！心中一時之間也沒有什麼主意，不由得有些焦慮。
“六郎可有佳對？”狀元不急皇帝急，太宗皇帝有些不安地坐在禦座上面，屁股來回扭動著，手中的折扇隨手而動，想是因為著急出了些汗，想借此來涼快一下。
望著皇帝手中的房子，我頓時有了主意，于是笑著說道，“回陛下，抹只大人出的題目果然巧妙，這一時之間還真不好對，不過臣看了陛下手中的扇子，卻興起些念頭，勉強湊了一句出來。”
“快快道來——”太宗喜道。
眾人都很期盼，所有的目光都集中到了我們身上。
我走了出來，微微一笑道，“風扇扇風，風出扇，扇動風生。”
“好啊——”眾人仔細一品味，立刻高聲叫了起來，神情很是激動，大宋的顏面總算沒有被毀在一個契丹人的口中。
抹只覺得很沒有意思，自己煞費苦心的想要駁大宋的面子，誰曾想竟然成全了他們一個才子的美名，心里面頓時不是滋味兒，不過還是決定最後搏上一搏，于是朗聲說道，“老夫幼年時得到一個對子，多年來無一人能夠對出，今天幸遇同道中人，心中不勝欣喜，故而將此對獻出，也好與諸位共勉！”
“請講——”太宗皇帝此時對我的信心十分充足。
抹只定了定神，口中吟誦道：“騎奇馬，張長弓，琴瑟琵琶八大王，王王在上，單戈成戰！此句之中字拆字合，更要意境相符，諸位好生想想吧，希望本使在回到大遼之前，能得到一個完美的答案，如此，也算安心了。”
原來卻是一個拆字的句子，眾人的眉頭又皺了起來，有些機敏的人已經發現了抹只在其中不懷好意，隱約之間把契丹准備寇邊之意加了進去。按道理，對于這種充滿挑釁意味兒的東西，應該立刻駁斥才對，可是一時之間，到哪里找如此精妙又合意的句子呢？
眾人的目光，卻又回到了我的身上。
“抹只大人不必等了，你現在就可以安心了！”我沒有辜負大家寄予的厚望，將手在桌子上面重重地一拍，雙目圓睜，沉聲喝道，“偽為人，襲龍衣，魑魅魍魎四小鬼，鬼鬼犯邊，合手即拿！”
抹只倒吸了一口涼氣，頭皮發炸。