李繼遷撤退的速度非常之快，以致于銀夏兩州的百姓都沒有注意到他們的離去，當我們的先頭部隊進入銀州城的時候，發現城中的秩序並沒有受到多大的影響，想來李繼遷並不想把這個進入西北的橋頭堡給毀掉。
唯一遇到的一點抵抗是來自于城郊的一個叫魏家莊的村莊，那個莊子的主人是在銀州頗有勢力的地頭蛇，一向跟黨項人眉來眼去，見到了我的先頭部隊時，還以為是偷襲的宋軍小股部隊，仗著有黨項人在後面撐腰，他非常果斷地選擇了攻擊。
領兵的將領沒有想到居然在黨項人的大部隊撤離後還能遇到抵抗，猝不及防險些吃了個小虧。
要知道在西北，地方上的武裝也是非常凶悍的，不比一些二流軍隊次，銀州地處要害，兵家往來頻繁，當地人精于武技，民風彪悍，打起仗來頗有些悍不畏死的氣魄。
不過正規軍自然不是吃素的，稍微整頓了一下就反撲上來了，將莊子里面的壯丁們團團包圍起來，一鼓作氣殺了進去，砍翻了不少的頑匪，把那人一家老小全給捉了起來，若不是我在之前下了嚴令，不得擾民，估計這群家伙早就沖進去放火燒莊了。
我帶著近衛來到城效的時候，正趕上一名偏將指揮手下將這些依附黨項人的土豪劣紳們押著趕路，見到我們到來後避到了路旁。
“這些是什麼人？”我見到路旁都是被繩索套著的犯人，不由得奇怪道。
那偏將挺直了身子，大聲回答道，“回大人的話，末將奉命進入銀州城，在城郊魏家莊遇到了這些土頑，竟然攻擊我大宋軍隊，末將正要請大人示下，該當如何定罪？”
我駐馬稍停，看了看那名被綁得如同粽子一般的莊主，只見他一臉的沮喪，神情雖然委靡，卻仍然有些凶悍掛在臉上，一看可知，定是個魚肉鄉里的土豪劣紳，這種人平素里面肯定沒有少干壞事兒，于是便說道，“暫且收監，等本官有了時間再好好訊問。”
“是，末將得令。”那偏將抱拳行了一禮，就要押著那人退下。
那人忽然掙紮起來，望著我大聲喊了起來，“楊大人，楊大人——”
“嗯？”我頓時一怔，有些奇怪地問道，“你認得本官？”
我自西來以後，並沒有遇到什麼熟人，今次遇到這個土財主，居然將我認了出來，怎麼能不覺得怪異絕倫。于是我揮了揮手，命人將他帶上前來。
“楊大人不認得我了啊？”那人拼命將臉揚了起來，湊到我的馬前說道，“楊大人，你不認得我了，小人叫魏大中，我們以前還坐過同一條船啊！就是在黃河上遇到水寇那次啊——”
搔了搔腦袋，我看著對方想了想，果然覺得有些面熟，還真是在我初次前往京師的路上，一同坐過船的船客，因為在那里遇到了水寇，邂逅了我的公主老婆，所以印象比較深刻一些。
“原來是你啊——”我皺著眉頭問道，“你怎麼跟黨項人混到一起了？”
“認識歸認識，關系卻沒有半點兒，何況他還替黨項人賣命，我怎麼可能放了他？”
那人苦著臉哀號道，“小人也是被逼的啊！李繼遷把我老娘捉了去銀州，聲言只要宋軍到來，就必須拼命抵抗，否則就撕票啊！小人也是一時糊塗，才做出傻事，大人饒命啊——”
我想了想，這家伙似乎跟黨項人打過交道，雖然口里面說的不必屬實，也是可以利用一下的，于是便問旁邊那個偏將，“剛才弟兄們的損失如何？”
“都是皮外傷，砍翻了幾匹馬——”那偏將在我耳邊小聲說道。
“這麼嚴重啊——”我故意皺著眉頭沉吟起來，一副非常為難的樣子。
那魏大中急了，“這位軍爺，小人雖然冒犯了虎威，可是也不至于這樣落井下石吧？就憑我家那些家丁，應付土匪都嫌差勁兒，怎麼能夠動大宋禁軍？一個照面下來，貴屬下倒是沒事兒，我那些家丁們已經被放倒一大半了！冒犯之處，還請高抬貴手，小人在各處倒還有些產業，一定會獻出來孝敬各位軍爺的。”
“這樣啊——”我點點頭道，“按說你這個行為就等同于通敵造反，大軍剿滅你們也是應該的，不過看在沒有造成什麼事實上的危害，你我又曾共乘過一條船，我就擔待一些，只要你能有悔過之心，以後替朝廷做事，本官就為你做主，赦免了你的罪過。”
“多謝大人的活命之恩啊！”魏大中喜極而泣，慶幸揀了一條命回來。
我吩咐人先把他身上的繩子給解了，然後將那些莊丁們訓斥了一番，仍舊命他們返回莊中去了，諸事停當後，我對魏大中說道，“這銀州城內的情況，你可熟悉？”
魏大中一朝得解放，神情立刻好了起來，聽得我動問，便腆著臉湊了上來，賠笑說道，“楊大人，你真是小人的再生父母啊！不瞞大人你說，小人的產業主要都在銀州城中，這魏家莊是小人的老家，除了想回來清淨兩日才會住在這里，平時都是在銀州城中停著呢，因此這城中的境況，小人倒是熟悉得緊呢——”
“如此甚好——”我沉吟道，“你去將城中的有頭有臉的豪紳們列個名單出來，其中哪些人跟黨項人走得近，哪些在城中的威望最高，哪些的資產最雄厚，都給我寫得清清楚楚，能辦好麼？”
“大人盡管放心！”魏大中一拍胸脯，信誓旦旦地保證道，“小人在城中開有錢莊，平素接觸的都是有錢人，他們誰家的資產多少，有沒有傳家的寶貝，小人知道得一清二楚，絕對搞不錯！不過這個是否同黨項人接觸，就不太好說——”說著有些猶豫地看著我，期期艾艾地說不出來了。
“放心，本官不是來搞清算的。”我見到魏大中的表情，哪里會不明白他的心思。不就是擔心這麼做會惹來全城名士豪紳們的敵視麼，于是便給他交了個底兒，“無論是不是通敵，暫時本官還沒有打算去追究，你只需要提供名單，其他的不必過問，本官自然也有自己的情報渠道，兩相驗證，只要你所寫的都是事實，你的事情就算是揭過去了。”
魏大中聽了我的話後，仍然有些猶豫，最後我許諾給他在官府中安插一個職位後，終于同意了。
了結了這個小插曲，我們的大隊人馬開始入城。
銀州的位置，就在榆林河流入無定河的交彙處，是西北的一座大城。物阜人豐，也是長城以內的一座重要的軍事基地。抵禦西北異族的侵略，很多軍事物資都要通過這里中轉，運送到前方去。
長久以來，從來沒有人能夠跨過長城奪取銀州，這一次的失陷，主要還是當地官員思想麻痹，被李繼遷乘了空子所致。
進了城後，我忽然發現氣氛有些不對頭，城里面的居民絲毫沒有露出重獲自由的欣喜或者是見到朝廷兵馬後的歡迎，只是懶洋洋地斜倚在城牆旁邊，有一搭沒一搭地閑聊著，望向我們的目光中也是一種非常不在意的神情，仿佛誰是這個城池的主人與他們一點兒也沒有般。
“他們怎麼都這副表情？”我的心里面有些不平衡。
按說我這個朝廷大員親自率領大軍，不辭辛勞地跋山涉水啊翻山越嶺啊，曆盡艱險將他們從被黨項人壓迫的水深火熱之中解救出來，就算是不能夠感恩戴德生死相許，也該提著熱水桶，端兩盆茶葉蛋出來笑臉相迎吧？怎麼會是這副表情呢？我越看越郁悶。
倒是魏大中看到我的臉色不爽，才在一旁悄聲解釋道，“大人，銀州城中，漢人只占了大半數，其他各族混雜在一起居住，形勢相當複雜，當初官府也只是維持而已，並不指望他們能夠忠心于大宋朝，最主要的對外防線，還是在長城一線，這里就是籌糧籌款的集中地而已，因此城內居民對于官府並沒有什麼好感。”
“是這樣啊——”我若有所思地點了點頭。
難怪了！所為鞭長莫及，大宋對于這里的統治本來就比較薄弱，再加上前任的地方官治理無方，百姓們對官府的信任力有限的很，沒有關門閉戶躲起來，就是很給我們的面子了，倒是不能過多的要求什麼了。
想透了這一點，我倒也心中坦然了，翻身下馬，自己牽著雪驥向城中緩步走去，一面同正在城牆根兒上曬太陽的人打著招呼，卻不管他們是否也會做出同樣的友好反應。
身後的人見我下了馬，立刻也有樣兒學樣兒的牽著馬步行，遇到城中的小孩子，偶爾還停下來逗弄一番，漸漸的，城中的人們看著我們的目光也不是那麼抵觸了，還有些人走上來同我們搭訕著，詢問我們來意和去向。
“這也算得上是一個良好的開始了。”看著行人逐漸過多地騷擾百姓，當然征收糧食之類的事情是必不可少的，換了誰都一樣，他的政策是有傾向性的，主要從漢族大地主的手中征收糧食，這些人因為產業都在當地，又不能放棄，只好屈服于李繼遷的脅迫，有不少人都同李繼遷展開過不同程度的合作，以此來提高自己在城中的地位，不至于被壓迫得太厲害。
我漸漸有些明白李繼遷的用意了，他就是要利用這些政策，逐步迫使漢族地主豪紳們依附到自己的陣營中，形成以投靠自己的漢人治理當地漢人的大環境，這樣可以避免過度破壞當地的生產，使得自己可以從中獲得最大的利益回報。
在利益的循環中，我應該怎麼做才能將這些已經渙散的人心收拾回來呢？
魏大中的速度不慢，我到銀州的第二天早上，他就將城中有頭有臉的人的名單給羅列出來了，長長的足有兩百余人，不但有名有姓，後面甚至還有簡短的介紹，我看了以後很是滿意，這人善加利用，倒也是個人才。
混在人堆里面確實有些委屈了。
夏州那里倒是出了點兒小麻煩，李繼遷為了給我們制造一點恐怖氣氛，特意暗藏了一支小股部隊，企圖在我軍進城的時候，發起突然襲擊，斬殺軍中將領，以制造混亂，可惜被北斗的人給提前查知了，並且通知了前去接受城池的將領。兩百多名黨項人全數落網，沒有走掉一個，可惜這些人在城中縱火制造混亂，有百十戶民居毀于火災，連帶著城中的一些土木建築也受到不同程度的損毀，要修複的話至少也得數萬兩銀子，這對囊中羞澀的西北財政來說，是一個不小的包袱。
在魏大中的協助下，我終于將城中的情況了解得七七八八了。終于得出一個結論來，在西北，什麼都是虛的，只有絕對的實力才能讓人信服，不管你是黨項人契丹人還是漢人，只要你有本事，你就能出頭！
“那麼說，我是應該讓整個西北的人都知道，我才是整個西北的真正主人？”我摸著下巴，眨著眼睛對魏大中說道。
“應該是這樣了——”魏大中腦袋狂點，表示非常同意。
“有什麼簡單一些的辦法麼？我不喜歡太複雜。”我征詢這個老西北的意見。
魏大中贊歎道，“大人的脾氣跟銀州人非常對路啊！這里就是喜歡直來直去的人！如果大人能夠展現一下自己的武力，相信會有很有說服力的。”
“這個容易——”我點了點頭，心中有了計較。
陝西安撫使、樞密院副使、崇儀正使將要在銀州城郊舉行盛大閱兵儀式的消息很快在銀州城中不脛而走，雖然我並沒有大肆宣揚，只是吩咐魏大中在不經意間向他的同鄉們稍微透露了一點，不到兩天的時間，這件事情就成為銀州百姓們茶余飯後的談資。
“聽說新來的楊大人很能打仗，就連北方的契丹人都不是他的對手，李繼遷怕是更沒有一點勝算了，否則他也不會望風而逃，遠走靈州以北了。”有人這樣說道。
“那倒也未必——”有人自是持有不同意見，“西北不同于河北，黨項人也不是契丹人，楊大人雖然在北方戰功卓著，連連挫敗契丹人的兵馬，可那是在整個大宋精銳的配合下才有的，如今我們西北土地貧瘠，人民困乏，天時地利都不如人意，怕是楊大人來了也沒有扭轉乾坤的實力吧？”
“銀州這塊兒地方，不是那麼好混的。”還有人說。
“不是猛龍不過江，楊大人既然全權代理西北軍政，自然不可能沒有准備，我們靜觀其變就是了。”更有聰明一些的人這麼說道。
魏大中也對我有些擔心，若是不能在銀州一次性打響名聲，以後怕也沒有機會了。
三天以後，閱兵開始，當清一色的騎兵隊伍排著方陣，盔甲鮮明氣勢如虹地出現在銀州城外的時候，眾人的心思都活動了起來。
圍觀的人很多，想來看笑話的人也不少，在西北這個幾乎全民騎射的地方，騎兵並不是什麼希奇的事物，在眾人的眼中，我的禁軍隊伍也不過就占了一個人高馬大裝備精良的優勢，究竟戰力如何，沒有跟敵人正面相遇之前，還在兩說呢！
不過我肯定不會讓人對我的軍隊的戰斗力有保留懷疑的機會，當飛奔的騎兵用手中的長刀輕易的將兩側的碗口粗細的樹樁砍斷的時候，眾人都歎為觀止了，多花的銀兩總算沒有白出，來自蘇州昆山冶煉的鋼鐵打造的長刀確實鋒利無比。
最能夠震懾人心的卻不是這些長刀和騎兵，而是用來壓軸的百十顆震天雷，當騎兵將震天雷引燃後甩出，巨大的爆炸力將兩人多高的小土牆炸得面目全非的時候，銀州城中的目擊者們都有些驚呆了。
見慣了使用冷兵器搏殺的人們，首次看到大規模的遠超時代科技的火藥兵器的破壞威力的時候，心中的震撼真的是難以用語言來描述的，許多人甚至以為這是法術！
“大人，這次你是真正露臉了！”魏大中非常興奮地跟在我的馬屁股後面，“沒想到大人居然有如此神兵利器，剿滅李賊，指日可待了！現在整個銀州城中的百姓，都對大人敬佩得五體投地啊！”
我微微一笑，震撼性的效果，正是我所希望的，起碼銀州城甚至很快整個西北的人，都知道我這個樞密院副使的實力不只是萬把禁軍這麼簡單！
閱兵的效果非常之好，還沒有等我召見，銀州城中的頭面人物們就開始自動地串聯到一起，請魏大中作為引見之人，想要登門拜訪了。
“只要你們登了我的門，還怕不乖乖地給我辦事？”我開始考慮下一步的計劃了。