順治帝尊崇耶穌會士，是受湯若望的影響。湯若望（Joannes Adam Schall vonBell），耶穌會士，德國人，明崇禎年間被征參與天文推算，設館于現在的北京宣武門內南堂。明亡清興，北京內城原居住民要遷往外城。湯若望以館內藏經、像為由，上書請求緩遷。他意外地得到諭准的滿文諭告，貼在堂門，得以免遷。順治元年（1644年），受命修正曆法。新曆法稱《時憲曆》，修成頒行。他因此得了太常寺少卿銜，成了清朝的命官，開創了西洋傳教士掌管欽天監的先例。
順治帝親政後，湯若望不僅給皇太後治好了病，還給順治的未婚皇後博爾濟吉特氏治好了病。孝莊皇太後非常感謝他，請他參加順治皇帝的大婚典禮。皇太後尊湯若望為義父，順治尊稱他為“瑪法”（滿語“爺爺”的意思）。皇太後還將湯若望贈給她的十字聖牌掛在胸前。此後，順治一方面向湯若望請教天文、曆法、宗教等學問，另一方面向他請教治國之策。在順治十三、十四年間，順治曾24次親訪湯若望的館舍，長時間晤談。湯若望也沒有辜負太後和皇帝的信任，“睹時政之得失，必手疏以秘陳”，先後向順治呈遞了300多件奏帖，陳述自己的建議和見解，其中許多諫言被順治帝采納。順治很喜歡湯若望平易近人的作風，語言慈祥的奏疏。他對朝廷大臣說，湯若望對國君的愛是真誠的，不像有的大臣討好國君是為了得到功名利祿。
順治同湯若望的交往日益密切，以至超出君臣關系。順治允許湯若望隨時進入內廷，他也常到宣武門內湯若望的住所研討學問，參觀書房，游覽花園，共進便餐。順治19歲的生日，是在湯若望的家里度過的。他們歡洽之情，如同家人父子。順治因為寵信湯若望，給他封了許多職爵：先加太仆寺卿，不久改太常寺卿。順治十一年（1654年）賜號“通玄教師”。後又加封通政使，晉光祿大夫，升正一品。
湯若望想使順治皈依天主教，但因他已信佛教，而沒有受洗。順治帝病危時，議立嗣君。順治因皇子年齡太小（長子牛鈕已殤、次子福全9歲、三子玄燁8歲），想立皇弟；皇太後想立皇三子玄燁，征詢湯若望的意見。湯若望以玄燁出過天花（可終生免疫），支持皇太後的意見。順治帝便一言而定玄燁繼承皇位。史書說湯若望“直陳萬世之大計”。陳垣先生評價說：“吾嘗謂湯若望之于清世祖，猶魏征之于唐太宗。”
但在順治帝死後，湯若望被楊光先誣告而下獄。康熙帝親政後，給湯若望平反。因原封號“通玄教師”的“玄”字為康熙帝名諱，而改封為“通微教師”。關于這件事，將在下文詳述。湯若望的墓在今北京市車公莊大街6號院內。
同僧人的關系
順治成為一位篤信佛教的皇帝，有他生活環境的影響。早在他的祖父努爾哈赤時，藏傳佛教已傳到赫圖阿拉。努爾哈赤常手持念珠，並在赫圖阿拉建立佛寺。到皇太極時，盛京（沈陽）興建實勝寺，藏傳佛教在後金已產生很大影響。順治的生母是蒙古族人，自幼受到佛教的熏陶，又年輕寡居，以信佛解脫內心的孤獨與苦悶。再加上太監們的慫恿，順治帝稍長便信奉起佛教來。
順治十四年（1657年），在太監的精心安排下，20歲的順治在京師海會寺同憨璞(pu)聰和尚見面，兩人相談甚歡。順治帝欣賞憨璞聰的佛法智慧、言談舉止，便將他召入宮中。十月，順治帝又在皇城西苑中海的萬善殿，召見憨璞聰和尚，向他請教佛法，並賜以“明覺禪師”封號。他對佛教愈信愈虔，愈修愈誠。順治還召見玉林琇、木陳?耄╩in）、(ang)溪森等和尚，讓他們在宮里論經說法。順治請玉林琇為他起法名，“要用丑些字樣”，他自己選擇了“癡”字，于是取法名“行癡”、法號“癡道人”。玉林琇稱贊順治是“佛心天子”，順治在這些和尚面前則自稱弟子。
順治總有剃度出家的念頭。有一次他對木陳?胨擔尷肭吧硪歡ㄊ巧耍砸壞椒鹚攏掖懊骷婦唬筒輝敢庠倩氐焦鎩Ｒ皇橋祿侍罅G(gua)念，那我就要出家了！在愛妃董鄂氏死後，他更是萬念俱灰，決心遁入空門。有記載統計，他在兩個月的時間里，先後38次到高僧館舍，相訪論禪，徹夜交談，完全沉迷于佛的世界。順治命溪森為他淨發，要放棄皇位，身披袈裟，孑身修道。溪森開始勸阻，他不聽，最後就剃成和尚頭了。這一下皇太後可著急了，火速叫人把溪森的師傅玉林琇召回京城。玉林琇到北京後非常惱火，當時命人架起柴堆，要燒死弟子溪森。順治無奈，只好讓步。溪森得免一死。後來溪森臨終時作偈（ji）語說：“大清國里度天子，金鑾殿上說禪道！”就是說的他同順治的特殊關系。
這件事過去不久，順治又聽從玉林琇的建議，命選僧1500人，在阜成門外八里莊慈壽寺從玉林琇受菩薩戒，並加封他為“大覺普濟能仁國師”。有一次，順治和玉林琇在萬善殿見面時，因為一個是光頭皇帝（新發尚未長出），另一個是光頭和尚，所以相視而笑。
順治是個既任性又脆弱、既多情又哀愁的人。他接連受到情感上的打擊——愛子夭折、寵妃死亡、出家不成，他極度憂傷的精神垮了，他骨瘦如柴的身體也垮了！董鄂妃死後剛過百天，“癡情天子”順治，因患天花，終因醫治無效，崩于養心殿。
有人說，順治並沒有死，而是出家了。這不符合事實。從現有材料來看，順治還是死了。順治帝患天花有曆史記載，清廷還曾禁止民間炒豆。還有更直接的證據。順治病危時，翰林院清孝陵掌院學士王熙起草《遺詔》。《王熙自定年譜》記載了這件事情：正月初二日，順治帝突然病倒，病情嚴重。第二天，召王熙到養心殿。初六日子夜，又召王熙到養心殿，說：“朕患痘，勢將不起。爾可詳聽朕言，速撰詔書。”王熙退到乾清門下西圍屏內，根據順治的意思撰寫《遺詔》，寫完一條，立即呈送。一天一夜，三次進覽，三蒙欽定。《遺詔》到初七日傍晚撰寫與修改完畢。當夜，順治就去世了。順治臨終前說：“祖制火浴，朕今留心禪理，須得秉炬法語……”順治帝死後被火化，由溪森和尚主持。四月十七日，溪森和尚在景山壽王殿為順治遺體秉炬火化。溪森死後，他的門人編輯他的語錄《敕賜圓照溪森禪師語錄》記載了這件事。所以，順治帝確是死了，而不是出家了。
順治帝死後，按照皇太後的懿旨，順治帝的遺囑，由8歲的玄燁繼承皇位。玄燁就是康熙大帝，下面就要講到他。
福臨個人小檔案
姓名：愛新覺羅·福臨出生：崇德三年（1638年）正月三十日
屬相：虎卒年：順治十八年(1661年)
享年：24歲諡號：章皇帝
廟號：世祖陵寢：孝陵（清東陵）
父親：皇太極母親：孝莊太後
初婚：14歲結婚，配偶博爾濟吉特氏，配偶：17人，皇後博爾濟吉特氏
為皇後
子女：8子，6女繼位人：玄燁（康熙）
最得意：懲治死後的睿親王多爾袞最失意：想出家未成
最不幸：父親早故最痛心：愛妃董鄂氏早死
最擅長：佛學
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（1）閻崇年：《清朝皇帝列傳·順治皇帝》，紫禁城出版社，2002年
（2）周遠廉：《順治帝》，吉林文史出版社，1993年
（3）宮寶利：《順治帝與多爾袞》，山西人民出版社，1999年
（4）李治亭主編：《清朝通史·順治朝》，紫禁城出版社，2003年