顯佑宮秘笈載：天聰六年十二月，三貝勒莽古爾泰恐陰謀敗露，一氣之下，暴病身亡，年僅四十六歲，上親臨哭祭。甯完我得意忘形，因賭博被劉士英奴仆告發，汗王為全其性命，貶回薩哈廉府為奴。明參將孔有德來降。
莽古爾泰被抬回府，已是氣息奄奄，郎中看罷，搖了搖頭，走到一邊，德格類和莽古濟跟了過來：“怎麼樣，先生？”
郎中悄聲道：“三貝勒已連續吐了兩次血，這次雖然沒吐，但比吐更厲害，血淤在了內髒，以在下的醫道，怕是無回天之力了。”
德格類嚇了一大跳：“你是說五哥他……，”郎中點了點頭。
德格類一把薅住郎中的前襟：“你胡說，五哥他壯得像頭牛，怎麼會有事？”
郎中道：“十貝勒，現在不是生氣的時候，快些將宮中禦醫請來，也許他們比小的醫術高明。”
莽古爾泰這邊生命垂危，甯完我卻進了賭場。他今天太高興了，得意中未免有些忘形。從蒙古返回沈陽後，他便覺得手癢，但因達海病故，汗王將一些達海未竟的翻譯工作交給了他，他不敢怠慢，只好晝夜伏案。到了八月，大金國新的律條規定：“凡官員等嚴禁賭博嫖妓，有犯者，革職查辦，並罰沒財產及阿哈等。”皇太極對德格類在修改刑律上的態度有所警覺，特意囑咐道：“朕覺得莽古爾泰和德格類在盯著你，你身上放浪不羈的文人惡習要收斂些，千萬不要叫他們抓住把柄，到時就怕朕也救不了你。”
如此一來，甯完我更不敢動彈了,實在手癢，便在家中與冰清切磋。還別說，與冰清切磋後，甯完我的賭技一下子提高了好多倍，有好幾次，他想冒著風險出去與賭友們會會，亮亮剛學會的幾招絕活，都被冰清再三勸阻作罷。
閉聊中，冰清問道：“夫君，奴家就搞不明白，你這麼一個大個學問者，為什麼偏偏好賭呢？”
甯完笑道：“夫人有所不知，曆朝曆代大都禁嫖禁賭，但從來就沒能徹底根除過。為什麼，聖人云：食色，性也。這就是說，男女間的互相需要，就如同人要吃飯一樣，是人的本性。賭也是如此，其實，人生在世，處處都在賭，有的賭錢，有的賭命運，有的賭女人，有的賭國家。賭者，無非是分出個高低上下，輸贏多少而已。我甯某就是好斗，就是喜歡與人分出個高低上下。普天之下，一個‘賭’字而已”
冰清抿嘴一笑：“夫君連賭博也能找出個堂皇的理由來，但賭博終歸不是正道，還望夫君改掉為好。”
新條律頒布後，劉士英一伙照賭不誤，他曾打發人請過甯完我，甯完我沒有赴約。但是，當甯完我將《三國志》譯一半時，覺得該喘口氣了，賭癮便像惡魔一樣在他身上發起淫威來。現在，莽古爾泰就要完蛋了，我甯某還怕什麼？下了朝，便派人與劉士英一伙取得了聯系。
就像莽古爾泰對他一直懷恨在心一樣，他對劉士英也一直耿耿于懷：“平日里我對你不薄，你卻和莽古爾泰相勾結害我，那天若是誤了朝政，甯某就慘了，今天一定要好好收拾收拾你。”
劉士英一伙已經得知甯完我今晚要來，都十分高興，財神爺又送上門來了。他和大家一直在恭候，可一直等到亥時一刻，甯完我還沒來，眾人有些著急了，張定遼道：“甯大人八成是不來了。”
劉士英卻道：“你們什麼時候見甯大人失信過，放心，他准來。”果然，又過了不大功夫，窗外響起了腳步聲，接著響起了敲門暗號。眾人輕聲驚呼：“來了，甯大人來了。”
屋內的門一開，眾人一齊站起，但大家都愣住了，來者哪里是甯大人，前面是個更夫模樣的漢子，後面是一位羅鍋巴蝦的老頭。劉士英覺得奇怪：這兩個人怎麼會知道咱們的敲門暗號？他問道：“甯大人為什麼沒來？”
那位羅鍋說話了：“你們群混蛋王八蛋，本大人換了身行頭就認不出來了？”
眾人仔細看那老者時，不禁哄然大笑，這位羅鍋正是儀表堂堂的甯大人。
“甯大人，是不是叫冰清姑娘迷住了，怎麼這麼些天不朝面啊？”
甯完我脫下了破衣服：“懼內，乃憐香惜玉大丈夫之本色也。你們懂什麼？都等急了吧？來，咱們開始。”甯完我走到賭桌旁坐下，眾人依次而坐。甯完我瞅了瞅各位，手伸向身後的仆人甯肯，甯肯從懷中掏出一塊大銀錠，甯完我往桌子上一放，只見這塊銀錠在燈光下熠熠發光，足有二十兩，看成色，定是大明朝國庫中的庫銀。甯完我將銀錠翻了過來，眾人將頭一齊伸向桌內，果然見銀錠後面鑄有“太倉銀庫”四個字。
甯完我道：“我甯某人帶來了十個銀錠，十張銀票，共五百兩。一晃快大半年沒和弟兄們在一起熱鬧了，憋得我兩眼直冒金星，今天咱們一定要痛痛快快地玩一場。”
一個叫馬老四的道：“二十兩一注，太大了，我們可賭不起。”
“二十兩還大？想當年，甯某在遼陽時，一注一百兩，最大時賭過一千兩。二十兩不過是小菜一碟。”
馬老四道：“我們哪里比得過您甯大人，您老拔一根汗毛也比我們腰粗，二十兩一注，我們瞅著都眼暈。”
“那你們說多大？”
馬老四道：“老規矩，二兩。”
眾人一齊附合：“對，二兩。”
劉士英瞅著二十兩一錠的官銀直眼饞：甯完我不大計較輸贏，這次分明又是送銀子來了，到了嘴邊的肥肉，不吃白不吃。他折中道：“甯大人，我看這樣，二兩太小，二十兩太大，今天咱們破回例，一注五兩如何。”
甯完我裝作有些失望：“五兩？太沒意思，太沒意思。”
馬老四道：“大人，不瞞您說，我渾身上下只帶了五十兩，一下子要是輸進去的話，就干碗了。”
“你還有房子，還有地，還有女人嘛，過去又不是沒有先例。”
眾人紛紛道：“甯大人，就五兩吧，我們真的和您比不起。”
“好吧，五兩就五兩，找莊。”
劉士英一揚手：“甯大人請。”
甯完我抓起骰子掂量掂量，環視了一周：這一局共九個人，從左往西數劉士英在第六位，按八卦卦象看，六是個最高位，滿位，也是個變位，當然也是險位。今天你坐了個輸錢的窩子，看我不贏你個傾家蕩產。他輕輕一擲，是六，劉士英樂壞了：“頭把就坐莊，好運氣。”
劉士英開始搖骰子了，搖了一通後放下，甯完我知道是十，卻故意猜了個小，其余七人有押大的，有押小的。骰子一揭，劉士英十兩銀子便進了腰包。接下去兩把劉士英連著贏，第四把還是個通吃，一下子摟進了四十兩。四把莊坐下來，劉士英已贏了九十兩。他心花怒放，頭把坐莊，果然十分吉利。于是，頭腦便有些發熱：“甯大人，五兩一注的確沒勁，咱們改為十兩如何？”
眾人也都看出來了，甯完我就是個冤大頭，今天是給大家發餉來了：“劉將軍說得有理，改成十兩。
甯完我面帶難色：“甯某人已輸了五十兩了，還是五兩的好。”
劉士英激道：“甯大人害怕了?”
“我甯某人怕過什麼？豈有此理？”他將袖子往上一擼：“十兩就十兩。”
快到半夜了，甯完我已輸進去了四百三十兩，座中的都是贏家，眾人無不心花怒放。丑時報更聲起，該甯完我作莊，人家坐莊都贏，他卻又輸了四十兩，這下子就剩三十兩了。輪到劉士英坐莊時，甯完我想：“行了，你上套了。”他聽得真切，最後一個下的注“我押二十兩，成嗎？”
“成，你就是下五百兩也成。”
甯完我道：“好，我押小。”
一亮骰子，是小，劉士英眉頭皺都不皺一下，笑嗬嗬地將二十兩銀子推了過去。接下來甯完我把把贏，十幾把莊坐下來，四百兩七十銀子統統贏了回來。眾人驚呆了：甯大人今天來神了？怎麼突然變得這麼厲害。
劉士英是個久經殺場的老賭棍，從軍前，因為賭，將家中的產業都輸光了，不得已投了綠林，後來被官軍招了安。在戰場上，他同樣是個賭徒，敢打敢拼，不到兩年，便從一個小校升為偏將。此刻他被甯完我贏紅了眼，見又是甯完我坐莊，便將上衣脫下，露出胸毛，擺出了一副孤注一擲的架勢。
甯完我亮出冰清教的絕活，刷地一下將骰子盒拋向了空中。劉士英右手示意大家不要吱聲，他左手按著桌子，側著頭，豎起耳朵，仔細聽骰子在盒中的撞擊聲。
霎那間骰子盒已落下，甯完我順勢接到手中，往下一按“諸位，請。”
劉士英聽出是小，將眼前的一百兩全推了上去。
眾人驚呼道：“劉將軍說好了的，一注十兩。”
劉士英哈哈大笑：“劉某一輩子就這麼滾出來的，甯大人剛才不也押了個二十兩嗎？一百兩，用甯大人的話說小菜一碟，你們該怎麼押還怎麼押。”
甯完我盯盯地瞅著劉士英：“你若是贏了，我給你二百兩。”甯完我將二百兩推了上去。
劉士英大喊一聲：“我押小。”
甯完我一揭蓋，果然是小。劉士英仰天大笑：“膽小不得將軍坐。”他得意洋洋地將二百兩銀子摟了過去。
贏家坐莊，該劉士英的了，甯完我聽得真切，劉士英搖了個小，他推上去三百兩：“我押小。”
眾人一聲驚叫：“我的媽，三百兩！”
劉士英大喊一聲：“開。”
眾人將腦袋伸向桌中，瞪大眼睛看時：六，是小。劉士英一下子便輸干碗了，按規矩輸光就得下桌，可他豈能甘心：“甯大人，我押五個家奴如何？”
“可以，寫個字據來。”
賭桌旁有現成的筆墨，劉士英幾筆寫就，畫上了押。
結果，當然是又輸了進去，接著押地，押房子……
劉士英的仆人劉流兒見老爺被甯完我贏了個鳥蛋精光：“這個甯完我，沒安好腸子，他是存心收拾咱們老爺來了。”他太了解自家老爺了，輸急了，什麼事都能干出來。“不行，不能這麼賭下去，反正老爺現在也輸干了，甯完我，你不讓我們好，你也別想好。按大金國新頒律條，我告你去。”這小子鬼點子特多，他知道甯完我平日里有人緣，告不准，就有可能被人壓下，便借口上茅房溜了出來，直奔三貝勒府。
此時的三貝勒府已亂成一團，正在忙著搶救莽古爾泰，哪有功夫搭理劉流兒。劉流兒急了，要是再耽擱下去，我家老爺就得賭胳膊腿了。他不顧護衛的阻攔，往府中便闖。護衛大怒：從哪里蹦出個雜種，上這兒來撒野，揚起鞭子便抽。一鞭子下去，劉流兒殺豬般地叫上了，恰逢德格類出來，見門口處亂哄哄的，便問道：“怎麼回事，鬧什麼？”
護衛道：“爺，不知從哪蹦出個小兔崽子，哭著喊著要見爺，說有重要事情稟報。”
非常時期，德格類十分敏感，他立即吩咐：“把他帶過來。”
劉流兒將事情跟德格類從頭到尾學了一遍，德格類又怒又喜，怒的是自己派出去監視甯完我的都是些廢物，甯完我今天的行蹤誰也沒發現。喜的是終于能整倒甯完我，終于能出一口惡氣了。真要是將甯完我搬倒，也許五哥的病就好了。他顧不上重病中的哥哥了，興奮地大喊一聲：“左右，操家伙。”
走到門口時，他突然想起：“不行，不能由我去抓賭，要讓刑部和吏部的人去。”
于是，他帶著劉流兒到到了多爾袞和濟爾哈朗處。
多爾袞和濟爾哈朗心中都清楚，這是公報私仇。多爾袞氣得心中罵道：“甯完我這個混帳東西，難為汗王對你的器重，這如何是好？剛剛頒布的條律呀，怕是誰也救不了你。”
有新條律在，舉報人又是貝勒，吏部和刑部責無旁貸。他們在劉流兒的帶領下，將甯完我一伙賭徒逮了個正著。
第二天朝議，皇太極聞報，十分震怒：混帳東西，惡習不改，終于叫人家抓著了把柄。
“濟爾哈朗，甯完我觸犯律條，當如何處治？”
“按律當罰沒相當于賭資十倍的財產，降為無職書辦。”
皇太極想：“甯完我性格剛直，鋒芒太露，繼續在朝中任事，無職無權，搞不好，叫莽古爾泰他們抓著毛病，就有可能掉腦袋，他打定主意：“甯完我行為不端，屢受懲戒，卻不知悔改，降職使用太便宜了他，罰沒其所有財產，讓他從哪來的還回哪去，到薩哈廉那當奴才去。”
為區區賭博之事，處罰如此之重，大出眾貝勒意料。岳讬出面講情，皇太極一揮手：“腳上泡都是自己走的，身為朝廷重臣、文館巴克什，舉手投足，當為道德楷模，他卻不知修身，不知檢點，今天的下場，是罪有應得。”
下了朝，德格類便立刻到了莽古爾泰家，一是他擔心著哥哥的病，二是他要將整倒甯完我的喜訊告知哥哥，但此時的莽古爾泰，已處于彌留之際，聽了德格類的話，嘴角露出了一絲微笑，他抓著德格類的手，眼睛卻盯著莽古濟，猛地從炕上坐起，一大口發黑的血塊子噴出，然後咕咚一下倒在炕上，氣絕身亡，一雙眼瞪得好大，真個是死不瞑目，年僅四十六歲。
“五哥！”德格類放聲大哭。
莽古濟已哭昏過好幾次，現在見哥哥咽了氣，反倒平靜下來，她冷笑道：“這下子皇太極稱心如意了。”德格類痛哭中仍保持著警惕，他扯著莽古濟的衣服，示意不要亂說，莽古濟卻像發了瘋一樣：“人都死了，還怕什麼？皇太極不就是看咱哥哥為眼中釘肉中刺嗎？死了倒也好，死了死了，一死百了，死了就不用再受氣了。”
德格類怕牆外有耳，急忙命莽古濟身邊的丫頭道：“還不快將哈達公主扶到後室去。”
丫頭們連拉帶勸，將莽古濟攙了進去。
德格類與莽古爾泰的兒子披麻帶孝，進宮稟報噩耗。皇太極十分震驚：“禦醫們不是說好些了嗎？怎麼說不行就不行了？到底是什麼病？”
德格類哭訴道：“五哥昨日在朝上昏倒後，回到家中一直未醒，禦醫治後好了些，但今天午後又陷入昏迷，半個時辰前，突然口吐淤血身亡。”
一瞬間，皇太極對莽古爾泰的怨恨似乎都忘了，眼前浮起的是：幼年時在一起玩耍，長大後又在一起出生入死，沖鋒陷陣，父汗駕崩時莽古爾泰的主動擁戴的情景……件件往事，湧上心頭，不禁落下淚來。他立即傳來了薩哈廉，令其擬定葬禮規模，並與代善率眾貝勒一起前去祭奠。
此時的大金國國力強盛，因此莽古爾泰的葬禮辦得異常隆重，皇太極親臨哭祭，莽古爾泰的福晉和子女們心中多少得到些安慰。因莽古爾泰已死，皇太極念及舊情，對莽古爾泰一黨不再深究，色勒一干人等都獲赦免。
莽古爾泰死後的半個月，皇太極病倒了。皇太極的病來得非常快，非常奇怪。這天，他正在大政殿與眾人商議與明正式議和之事，突然，就覺得一陣暈眩，接著鼻子中便湧出血來。侍衛們嚇得慌作一團，連忙扶皇太極回寢宮躺下，禦醫又是紮銀針，又是用涼水敷前額，但就是止不住，後來，干脆將皇太極下身放到溫水中，折騰了足足有半個時辰，總算慢慢止住了。
皇太極突然病倒，代善與眾貝勒萬分驚恐，他們圍前圍後，一直在外室候著，見汗王血止住了，才放下了心。
眾人充滿疑惑，代善問道：“郎中，汗王得的是什麼病？”
禦醫正在為汗王把脈，他示意眾人稍候片刻。大家屏著呼息，看著皇太極那原本棗紅的面龐變得十分蒼白，又過了好大一會，禦醫才說：“大貝勒，奴才醫道不精，從脈相上看，汗王根本沒病。”
多爾袞道：“胡說，出了這麼多血還說沒病，莫非把血流干了才算有病不成？”
“邪就邪在這，奴才把過各種奇脈，從未見過患此大病在脈相上卻毫無反應的。”
一個邪字提醒了大家，女真人非常相信鬼神，代善道：“是不是叫什麼迷住了？”
阿巴泰道：“我看不像，要是叫黃仙或狐仙迷住了的話，是手舞足蹈，連哭帶笑，汗王的症狀根本不是。再說了，什麼黃仙和狐仙敢蠱祟汗王？”
代善道：“那……是不是有妖人在背地里行魘魅術？”
多爾袞道：“真有此等妖人，當碎尸萬段。”
皇太極已清醒過來，他覺得腦袋像被掏空了似的，對這場突如其來的病也感到非常奇怪，眾人剛才的議論他都聽到了，他心中合計著：“是啊，是不是有妖人在暗中搞鬼？”
他環顧了一下周圍，見范文程在側，便問道：“文程先生，你看朕今天得的是什麼病？”
范文程當年考場失意，曾萌生過浪跡天涯的念頭，用了近三年的功夫，在父親的輔導下，潛心于醫道，想作個江湖郎中，也好混口飯吃。皇太極知道這些，故有此一問。
范文程道：“臣乃生員，不敢言醫，但卻有三個妙方可治愈汗王之病。”
眾人用懷疑的眼光注視著他，禦醫對此病都說不出個子午卯酉，你就敢言治愈？
范文程道：“臣自幼習孔孟之書，孔孟之道，博大精深，用之治國，可使海晏河清，天下太平；用之修身，可使人胸懷坦蕩，正氣昂揚。臣依據孔孟之道、為汗王開三個妙方。”
薩哈廉、多爾袞等人在皇太極的督促下，都讀過《論語》、《孟子》， 多爾袞道：“《論語》、《孟子》不是醫書，里面怎麼會有治病妙方？文程先生休要取笑。”
皇太極擺擺手，示意大家讓范文程說下去。
范文程道：“臣豈敢開這樣的玩笑？請聽臣為汗王開方，
第一方、子不語怪、力、亂、神；
第二方、敬鬼神而遠之；
第三方、吾善養吾浩然之氣。
所謂魘魅者，旁門左道爾，人君以浩然之氣立天地間，妖邪鬼魅必畏而退之。”
皇太極被邪魔所侵，正徘徊于陰陽迷津，范文程的三個藥方一出，扶正驅邪，激起皇太極胸中浩然之氣，一瞬間，就覺得有一股濁氣從腳下溜走，他立刻清醒過來，將蓋在身上的被子一揭，自己坐了起來：“朕授命于天，乃天地萬物之主宰，一些陰暗角落中的鬼魅能奈我何？”
眾人無不稱奇：“沒想到文程先生真能治病，以後咱們就不用請禦醫，找文程先生就是了。”
范文程笑道：“各位爺若是偶有小恙，還應問病求醫，臣所能治者，正與邪也。”
他轉而對汗王道：“扶正驅邪還有許多事要作。近年來，國中寺院越蓋越多，為僧者也越來越眾，行薩滿術的人更是遍及各地，這些都是不勞而獲的人，不宜無限制的滋生。臣並非反對敬天畏命，黃教和薩滿有助于勸人為善。但古人曾說過，皇天無親，唯德是輔。為君者，應以愛民勤政為本；為民者，當以忠君敬業為根，舍本而求末，此大謬也。況且，僧人、薩滿遍及國中，魚龍混雜，難免為奸邪之人所乘，以致誤入歧途。因此臣以為要適當裁抑之。”
皇太極聽出來范文程對薩滿的話外音，他坐在炕上，雙手抱膝，深思開了：“薩滿是溝通諸神與諸申的使者，若一律取締必遭國人反對。黃教是維持與蒙古各部的重要紐帶，更不能廢止，但文程先生說的是治國之本。”
他對眾人道：“文程先生所言，談的是以何種方法教化百姓的大文章，我們總不能以黃教和薩滿作為治國之本吧。因此黃教也好，薩滿也好，都不能成為風化之主流。薩哈廉、阿巴泰你們二人聽著，從即日起，立即清理全國寺院，沈陽和赫圖阿拉的寺廟按原規模不動，其它地區，千人中可保留寺院一座，充許有僧人二十，最多不得超過五十，不足千人的要並寺，多余的僧人一律還俗。寺院僧人土地，按諸申一半分配，他們還有香火嘛。所有薩滿一律並入寺院管理，哪里的薩滿出問題，就找哪里的寺院算帳。非法行薩滿術者，按妖人論處，殺無赦。孔孟之道，不語怪、力、亂、神，以浩然正氣立國，此治世之本也。薩哈廉，記住，被並寺院，一律改為學堂，要令諸申子弟讀書，尤其要讀《論語》《孟子》。你告訴甯完我，要抓緊翻譯中原典籍，盡快將‘四書’‘五經’都譯成國文。”
禦醫見皇太極此刻就像沒病時的好人一樣，十分納悶：“范文程出的什麼破方子？趕上靈丹妙藥了，真真是不可思議。”
天聰七年三月初三，忙碌了一天的皇太極正要躺下歇息，侍衛報：“酒師邵愈堅求見。”
皇太極笑道：“這位混世魔王，頭些日子來信還在中原，怎麼這麼快就回到京城。快宣他進來。”
邵愈堅並未剃發，一身漢人富商大賈打扮，他笑嘻嘻地進了寢宮：“臣邵愈堅叩見汗王。”
“什麼時候回來的啊，朕的酒師大人。”
“臣剛剛進城，還沒回家，便直接到汗王這報到來了。”
“深夜求見，你一定有重要事情。”
“叫汗王說著了，臣有重大事情稟報。”
皇太極立刻精神了：“重大事情？快講。”
“汗王，是否賜小臣一杯水來，也好解解干渴。”
“好你個邵愈堅，跟朕賣關子。”他瞪了身邊侍衛一眼：“還不快給酒師大人看茶。”
侍衛們那邊沏茶，邵愈堅笑道：“原毛文龍部下孔有德、耿仲明叛明起義，率將士及家眷一萬余人，攜戰船四百余艘，火炮三百余門投奔大金而來，現正在雙島上等候命。”
“什麼？你再說一遍。”
“毛文龍部下孔有德和耿仲明投誠來了。”
“孔有德投誠？可靠嗎？”
“孔有德乃蓋州人氏，與臣是世交。毛文龍被殺後，被調任山東，在山東巡撫孫元化麾下任參將。前年汗王圍困大凌河時，孫元化接朝廷之命，令孔有德從海上增援祖大壽，途中遇到風暴，險些喪命。回到登州後，又讓他率八百人從陸地增援，他一百個不情願。行至吳橋時，斷了軍餉，士兵們嘩變。孔有德安撫無效，怕朝廷問罪，索性率兵起義。他義旗一舉，應者云集，迅速發展成五萬余人的大軍。一路殺奔登州，連克臨邑、陵縣、青城等。並與耿仲明里應外合，攻下了山東重鎮登州府。義軍們推舉他為天下兵馬大元帥，天下為之震動。官軍全力圍剿，孔有德寡不敵眾，遂率眾突圍，從海上投奔大金。在此期間，他多次捎書給臣，求臣從中斡旋。這些是孔有德寫給臣的信，這封是寫給汗王的信。”
皇太極接過來一目十行，飛速瀏覽了一遍，這個消息太令人興奮，太重要了，他顧不上已近子夜，命親兵道：“立即傳眾貝勒到寢宮議事。”