臨近新年，姍姍來遲的寒潮終于趕到，關中的河流開始結冰，但寒潮阻擋不住長安喜慶的氣氛，再過兩日就是慶治十六年新年。
所有的權謀和爭斗都被新年的喜慶沖淡了，張煥幾人不習慣尚書府高宅大院的壓抑，他們又重新搬回了高升第六客棧。
一早，張煥和往常一樣睜開了眼睛，他卻嚇了一跳，窗紙上早已是白亮亮的一片，‘糟了！怎麼會睡過頭了。’
他慌慌張張披上衣服，套了鞋上前掀起窗子，不由又驚又喜，天雖然亮了，但下了一夜的雪，房上、地上足足積了半尺厚，太陽已經出來，溫暖的陽光灑在松松軟軟的雪上，映照出瑰麗的淡紫色。
外面已十分熱鬧，遠處不斷有爆竹聲響起，孩子們歡快地從街頭跑過，留下一路笑聲，隨即又傳來一陣馬車的轱轆聲，這是一個祥和而充滿生機的早晨。
張煥按奈不住心中的喜悅，他戴上一頂軟幞頭便快步走出客棧，平康坊是長安所有坊中人口最多，服務業最繁華的一坊，僅張煥所住的這條街上，大大小小的客棧就有上百家，住滿了進京趕考的士子和萬里迢迢從西域趕來的胡商。
大街上人來人往，男女老幼都有，每個人的臉上都洋溢著自信而滿足的笑容。
“打年糕嘍！”幾個小孩又蹦又跳地從張煥面前跑過，十幾步外，兩個壯漢抬出一個約丈許長的大木槽，在他們後面，幾個年輕人肩扛木錘，拎著幾個熱氣騰騰的大木桶。
張煥在太原做過，頗有技術，他上前笑了笑，要過一柄木錘。
大木桶里是剛剛蒸熟的米飯，四分糯米、六分飯米，眾人七手八腳將雪白的米飯倒進木槽里，“開始吧！”一個老者下令，張煥和其他幾人皆掄起木錘有節奏地在木槽里砸起來。
‘砰！砰！’此起彼伏的木錘聲，米飯逐漸被砸熔，木錘不斷將粘粘的飯泥拉起，又猛地砸下去，這是過年特有的風俗，將米飯搗成泥，婦女們又用各種模子將泥做成大大小小的年糕，放在水中儲存起來，這種年糕最早是用來祭祖，後來便成為家家戶戶過新年必須准備的食物。
張煥砸了一刻鍾，頭上已微微出汗，他笑著將木錘遞給了另一個急不可耐的年輕人，退了出來。
他擦了擦汗，耳邊卻忽然聽見了一個無比熟悉的聲音，“大叔，請問高升第六客棧在哪里？”
“平平！”張煥驚訝得幾乎合不攏嘴，可不是！前面一個穿著豔麗榴裙的年輕女子不就是林平平嗎？她怎麼會來？
從前天天都見到這個丫頭，只覺得她讓自己頭大，可此時見到她，卻又發現她竟是這般親切，張煥偷偷走到她身後，忽然低聲笑道：“你可是來找張十八？”
“是呀！你怎麼知道？”林平平一回頭，猛地發現自己身後就是張煥，她高興得大叫一聲，雙手摟住他脖子，激動得又蹦又跳，讓旁邊所有的路人都瞠目結舌，隨即掩口笑走。
“好了！好了！”張煥忍住笑拉下她的手臂，“這麼久不見，還以為你會長大點，沒想到還是個野丫頭。”
不過才一個多月不見，她確實長漂亮了一點，嚴格的說模樣依舊平平，只是梳了一個時下頗為流行的云鬢，一絡青絲貼在臉上，顯出幾分嫵媚，比她從前紮兩個毛刺刺的沖天揪確實好看許多。
張煥眼一瞥，見她腰間掛了個亮閃閃的小銅鏡，這也是新年流行，幾乎每個女孩都掛一個，他不由笑道：“你的平底鍋到那里去了？”
話出口，張煥才想起她已給了自己，他摸了摸後腦勺笑道：“我忘了，你的平底鍋是送給我了，咦！我倒把它放到哪里去了？”
平平著急起來，她忙道：“你快想想！把它放哪里去了？”
“啊！想起來了，我把它賣了換酒喝了。”張煥見她要急得哭出來，不由哈哈大笑，手一張，一只小小的銀制平底鍋出現在他手掌心上。
平平頓時松了口氣，她見張煥將自己送他的平底鍋隨身帶著，心中十分歡喜。
“張十八，我姐姐呢？”
林平平這才想起忘了告訴他自己進京的目的，急忙解釋道：“我進京是來看姐姐的，你可別多心！”
張煥笑著敲了敲她的頭，“我知道！你是來看巧巧的，而不是來找什麼張十八。”
平平不好意思地低頭笑了笑，這時，一群小孩各拿著一支糖人從他們面前跑過，平平的眼光又走了神，她望著那些捏得栩栩如生的小糖人，眼中不由流露出羨慕之色。
張煥見她童心依舊，不覺搖搖頭歎氣道：“過兩天，我帶你去逛逛夜市，想要什麼就買什麼。”
說著，他左右看了一下，不禁詫異地問道：“你的行李呢？難道你就是這樣空手空腳走來的不成？”
“呀！我忘記說了。”平平慌慌張張道：“是三叔送我來的，可是走到東市一帶時，我們走散了，行李、還有給你們帶的東西都在他那里。”
“不妨！我先帶你回客棧，回頭再去找他。”
張煥將平平帶回客棧，一見到林巧巧，兩姐妹高興得哭了起來，張煥見狀，便拉了趙嚴一把，帶他去找走散的林三叔。
在妻子和眾人精心的護理下，趙嚴的傷漸漸好了，也退了燒，雖然還不能做劇烈運動，但騎馬緩行是沒問題了。
兩人騎馬慢慢向東市走去，一邊四處張望，一邊信口聊天，“去病，平平對你一往情深，居然跑來京城找你，我估計這也是師母的意思，你真不打算娶她嗎？”
張煥心中忽然閃過崔甯的身影，他笑著搖了搖頭道：“現在馬上就要科舉了，我哪有心思想這個？”
“哼！你少來這一套，我還不知道你的鬼心思嗎？”趙嚴對張煥的理由不屑一顧，他嗤笑一聲道：“恐怕你是被那個裴小姐迷住了，好象她對你也有點意思，否則怎麼會把馬和屬下借給我們，不過人家是左相嫡女，不是你這個世家庶子娶得起，還是現實點吧！”
“我幾時對她有意思了！”
張煥懶得理他，一催馬上了東市橋，這時他看見了一幕有趣的場景，便用肘拐了趙嚴的胳膊一下，向前一努嘴笑道：“你看！”
前面便是東市的大門，人頭湧動、熱鬧非常，只見在左首第一根立柱旁，一名中年男子正鬼鬼祟祟地尾隨著一名年輕的女人，那男子身材魁梧，兩只手臂奇長無比，正是平平的三叔林德奇，而他所跟的那女人身材極為豐潤，一走三扭，令人忍不住聯想翩翩，尤其一對顫微微的胸脯仿佛大香瓜一般突出，她帶著一個小丫鬟，小丫鬟手里捧著一堆胭脂粉黛，想必她們是來東市買化妝品的。
只見林德奇迅速超過女子，卻忽然停了下來，撓了撓頭皮，似乎想到了什麼事，這時，那女人已經慢慢走近，林德奇猛地一怕後腦勺，作出個恍然大悟的樣子，他猛地一轉身，正好和那女人迎面相撞，林德奇的反應比女人快，他的手急向前推，似乎是為了不讓女人撞著自己，可手推的部位，正好是兩只大香瓜上。
下面的正常情景應該是女人‘啊！’地一聲驚叫，然後她急惶惶地拉著小丫鬟逃走，可事情卻有些出人意料，那女人巍然不動，倒是林德奇驚愕地後退兩步，呆呆地望著那女子，忽然，他狠狠地抽了自己一個嘴巴，轉身便逃．．．．．
在這一瞬間，張煥似乎看到了一點那女子的臉，臉上覆蓋的白粉足有兩寸厚，白粉中橫著一張鮮紅的腳盆大嘴，喜得一直咧到了耳根上。