大治五年九月，回紇人和大食人達成了協議，兩國將聯合進攻大唐北庭，大食人以書面形式答應了回紇人的條件，保證碎葉戰役勝利後，將大清池以東、以北的土地劃入回紇的版圖，作為回報，忠貞可汗也答應不立大唐公主為可敦，回紇的可敦只有大食公主一人。
回紇當即發兵十萬，由忠貞可汗親自率領，向大唐的北庭進軍，半個月後，回紇大軍抵達了位于阿爾金山的多邏斯水北岸，大軍在此紮營，正如李泌所料，回紇大軍引軍而不發，忠貞可汗在等待大唐對他所提條件的答複。
就在大唐北庭的危機慢慢開始醞釀之時，一隊唐軍騎兵正在夷播海以北廣闊無垠的土地上疾馳，他們從阿史不來城出發，穿過大片黑黝黝的森林，躍過潺潺的小溪，與馴鹿同行、與野狼共舞，足足行了十日，這一天他們抵達了黠戛斯腹地。
“將軍，再行三十里，我們便到黠戛斯王族聚集的地方了。”一名曾幾次押運武器赴黠戛斯的騎兵隊正成為向導，他指著遠方一座巍峨的大山道：“我記得繞過那座大山，就到了。”
率領這支騎兵來尋找黠戛斯人的首領正是都尉將施洋，十天前他接到碎葉用飛鴿轉來的命令，皇上命阿史不來城派人前往黠戛斯，命黠戛斯人立即向回紇發動進攻。
皇上的命令十分嚴厲，施洋意識到了情況緊急，他命賴金麟防守阿史不來城。自己親自率一隊騎兵向遙遠的北方而去。
黠戛斯人漢朝時稱昆堅，漢將李陵投降匈奴後，便被封于此，故黠戛斯人也自稱李陵後人，他們大多是紅發白膚，喜歡用油彩覆面，唐初時屬薛延陀汗國，其首領失缽屈阿棧入唐，唐以其部為堅昆都督府，封失缽屈阿棧為都督。後被回紇擊敗，成為其一部，被其奴役近百年，但反抗回紇人地起義此起彼伏。始終沒有平息過。
黠戛斯人控制的地方原本位于劍河上游（即今天俄羅斯葉尼塞河上游），但十幾年前，回紇人派五萬大軍殘酷地鎮壓了黠戛斯人的一次大規模起義。當時回紇登利可汗一怒之下便將黠戛斯人趕出其家園，黠戛斯人被迫離開世代居住的土地，向西遷移到夷播海以北，靠放牧和捕魚為生，每年的收獲都要向回紇上繳大半，去年北方連續降暴雪，黠戛斯和回紇皆遭受了嚴重災害。黠戛斯人在回紇人的逼迫下開始向大唐求援，大唐皇帝張煥當即決定扶持黠戛斯人，經過近半年的支援，從碎葉發出的大批物資繞夷播海以西，秘密送給了黠戛斯人。
唐軍騎兵越過一條小河。*****來到一片叢林前，唐軍們都有些疲憊了，兩名斥候准備去探路，其余的唐軍則紛紛下馬，在小河邊休息。
但他們剛剛下馬，忽然傳來斥候的一聲大喝，“什麼人！”
嗖！地一箭從樹林射出，疾若閃電，直取施洋地臉龐，施洋卻一動不動。冷冷地盯著這支箭。箭嚓！地從他的耳輪邊擦過，直定定地釘在他臉旁的一棵大樹上。
唐軍驚得紛紛跳了起來。就在這時，從密林里湧出大群武士，足有數百人，個個紅發鬼臉、身著皮甲，他們圍成一個半圓，拉弓搭箭，逼住了唐軍。
“不要反抗！”施洋一眼便認出了他們的裝備，皆是唐軍地武器和皮甲，他知道，這些人必然就是黠戛斯人。
他將手高高舉起，走到這群人面前，用突厥語大聲道：“我們是唐軍，從碎葉而來，尋找你們的可汗。”
這時，從隊伍里走出一名年輕精壯的男子，他上下打量了一下施洋，又看了看剛才那支箭，眼中露出了驚訝之色，他忽然回頭喝喊兩聲，大群黠戛斯人紛紛將弓箭放了下來。
“庫爾班德，是你嗎？”領路地唐軍隊正忽然認出了那個年輕的首領，他激動得大喊起來，那年輕的黠戛斯人一怔，他隨即也認出了唐軍隊正，嚴肅的臉上頓時綻放出燦爛的笑容，“是李隊正！”兩人同時哈哈大笑，象孩子似的緊緊摟抱在一起。
“李隊正，你們認識嗎？”旁邊施洋不露聲色地問道。
一下子提醒了隊正，他連忙將這個年輕的黠戛斯人漢子拉過來介紹道：“他叫庫爾班德，黠戛斯人地第一勇士，以箭法出名，我前兩次押送武器，都是他來迎接。”
你叫庫爾班德。施洋淡淡一笑道：“箭法果然不錯！”他頭也不回，拎起鋼弩反手就是一箭，只見箭光一閃，二十步外剛才那支釘在樹上的箭忽然掉了下來，它的位置被另一支弩箭取代。
“好箭法！”庫爾班德悚然驚歎，如果是他，他也能射下來，而且還會射得更好，比如釘在對方的箭尾上，可是對方卻沒有回頭，全憑感覺而射，這他就辦不到了。
李隊正連忙給他介紹施洋，“這是我們的都尉施將軍，也是我們碎葉軍中第一神箭手。”
庫爾班德深深地看了一眼施洋，鄭重地向他拱手行禮道：“在下剛才只是試探，得罪了，請將軍恕罪。”
“小事而已，不用放在心上。^^ ^^”施洋擺了擺手道：“我有要事尋找你們葉護，事情緊急，請速帶我去！”
“好！我們也正是在回去地路上，請施將軍隨我一起回去。”
黠戛斯人從樹林里牽出了大批戰馬，馬上馱載著無數的獵物，他們翻身上馬，縱馬奔馳，帶著唐軍沿著小河向下游疾駛而去。
又行了二十余里。繞過了一大片森林，眾人眼前頓時一亮，只見一條大河靜靜地流淌在草原之上，仿佛一條蜿蜒的玉帶，在河兩岸，點綴著星星點點的帳篷，一望無際，這里就是黠戛斯葉護地牙帳所在地了。
見獵人們回來了，無數的孩子歡呼著向這邊奔來，獵人們紛紛下馬。張開臂膀將孩子們抱起來，又高高地拋向天空，笑聲、叫喊聲連成一片。
這時，遠方又奔來幾匹馬。為首之人正是出使大唐的石慕華，他已事先得到報信，前來迎接唐軍一行。而在他身後跟著一個身材嬌小的騎士，一襲黑袍將她緊緊包裹，只露出一雙美麗動人的眼睛，她自然就是古黛了，黠戛斯人的規矩，未婚女人不能以真面目示人，如果不願臉上塗油彩。那就必須以黑袍遮面。
庫爾班德見到她，興奮得從馬上一躍而下，他捧起一只獵獲地火狐，雙手奉上，深情地目光目不轉睛地注視著她。黠戛斯的公主，是要嫁給黠戛斯第一勇士，而他就是黠戛斯地第一勇士，古黛見庫爾班德攔住去路，便對他笑道：“庫爾大哥地火狐應該獻給你的母親或者我們的可汗，而不應該給我，如果你一定要給我，那我就代可汗收下它。”
庫爾班德眼中一陣黯然，古黛又一次拒絕了他，自她從長安返回後。已經是第三次婉拒了他的愛意。他悲傷地收回了火狐，一咬牙翻身上馬。向遠方地營地打馬狂奔而去。
古黛歉意地望著他的背影消失，她搖了搖頭，她心有所屬，不可能再接受他了，她隨即催馬跟著大哥向唐軍而去，她是來找碎葉的唐軍，問他們是否認識一個叫崔曜地少年郎。
“歡迎你們，我是黠戛斯王子石慕華，我代表父親歡迎你們到來。”
石慕華流利的漢語讓施洋頗為驚訝，他連忙拱手見禮，“我們是從碎葉來，在姓施，是碎葉第一軍下都尉，這次奉大帥的命令帶著我們皇帝陛下的旨意來見你們的可汗。”
“請問！”古黛聽說他們是從碎葉來，她按耐不住心中的激動，插口問道：“你們認識一個叫崔曜的年輕人嗎？他也在碎葉做官。**
崔曜，施洋地臉上浮起了少有的笑容，“當然認識，他是我的大哥。”
古黛嚇了一跳，崔曜才十六歲，難道眼前這個看上去老氣橫秋的軍官還不到十六歲嗎？但這個念頭只一閃而過，她現在關心的是她地崔郎，遲疑一下，她又問道：“他、他現在還好嗎？施洋少年老成，已經略略懂得了男女之事，見眼前這個蒙面女子提起崔曜的名字時，眼睛閃放出一種異彩，他心中若有所悟，便微微笑道：“其實我一直在外，還沒有機會見到他，我只聽說他現在是碎葉的戶曹參軍事，是最近一批年輕官員中的佼佼者。”
古黛還想再問，石慕華卻攔住了她的話頭，“妹妹，他們是有要事來見父親，我們不要耽誤了大事。”
古黛無奈，只得退後一步，施洋從她身邊經過，又爽朗地一笑道：“我回後一定會把你的關心轉達給崔曜。”
古黛呆立了片刻，她忽然又大聲問道：“那你們什麼時候回去？”
施洋已經沖出了數百步，遠遠傳來了他的聲音，“我們下午就走！”
黠戛斯人只是回紇人的一個部落，因此它的最高首領只能稱為葉護，但黠戛斯人並不理這一套，他們都稱自己的首領為可汗，況且前不久大唐皇帝已經冊封他們地首領為忠雄可汗，這是一個讓黠戛斯人極為滿意地封號，回紇是忠貞可汗，他們是忠雄可汗，在大唐眼里，黠戛斯人和回紇是平等關系。
黠戛斯人的可汗，也就是石慕華與古黛地父親，他的名字叫做蘇達羅努爾曼，是一個五十余歲的中年男子，雖然他有古黛這樣嬌小美麗的女兒，但他本人卻長得十分粗壯，身材魁梧、體壯如牛，最讓他自豪之事，就是他的四任妻子先後給他生了十三個兒女。石慕華與古黛是他的第三任妻子所生，現在地妻子只生了兩個女兒，按照黠戛斯人繼承人立幼的原則，石慕華就將是黠戛斯人的下一任可汗，當然，如果他現在的妻子或者下一任妻子又生了兒子，那就另當別論了。
蘇達羅將施洋熱情地迎進了大帳，命人用最新鮮的馬奶招待遠來的唐軍，對大唐給予黠戛斯人的無私幫助，蘇達羅心中充滿了感激。他們現在有了四萬人的武器和鎧甲，這樣到了十月時，回紇人再向他們勒索牛羊，他們就可以大聲地說不。而且他們還要遷回劍河祖地，那是祖先留給他們的土地。
施洋喝了一大盆馬奶，擦了一下嘴角。\\\\\\從懷中小心地取出皇上的手諭，這是用鴿信從長安轉來，寫在一幅薄如蟬翼地絹上，施洋將絹旨慢慢地抖開拉伸，雙手遞給了蘇達羅，“可汗，這就是我們大唐皇帝給你的手諭。希望你們遵照旨意行事。”
蘇達羅臉色異常嚴肅地接過張煥的手諭，他雖然不認識漢字，但下面鮮紅的大印他不久前卻見過，這時，石慕華靠近父親。將大唐皇帝地旨意翻譯給他聽，旨意里說很清楚，命黠戛斯人立即進攻回紇。
進攻回紇？蘇達羅猛地想起一件事，他急忙對施洋道：“我前天剛剛聽說回紇集結大軍向南方進軍，極可能是進攻你們北庭。”
施洋臉色刷地變白了，回紇人竟然進攻北庭，難道那兩萬大食軍也這一刻，他忽然明白了皇上命黠戛斯人出兵回紇的用意，從北邊牽制住回紇人。
“可汗，我大唐皇帝不到萬不得已。不會讓你們出兵回紇。現在事態緊急，還請可汗即刻派兵。以解北庭之危。”
蘇達羅沉思不語，旁邊的石慕華卻急道：“父親，大唐如此幫助我們，我們應知恩圖報才是。”
“我們當然要出兵！”蘇達羅不高興兒子對自己地誤解，他擺了擺手道：“現在回紇軍大軍南下，翰耳朵八里必然空虛，我們可殺他個措手不及。”
說到這，他又回頭對兒子道：“我決定親自帶兵去回紇，你負責將族人們暫時北遷，防止回紇軍調頭來報複我們。”
石慕華連忙答應了，施洋見他們肯出兵，心中大喜，連忙起身向蘇達羅深施一禮道：“多謝可汗了。”
蘇達羅微微點頭，“施將軍請放心，我會立刻集結軍隊，後天便出兵回紇，七天之內就可殺到翰耳朵八里，這一回我們要狠狠地教訓回紇人。”
下午，略作休整的唐軍便動身返回阿史不來城，蘇達羅率領二十幾名黠戛斯貴族一直送唐軍到二十里外，直到唐軍消失在遠方，他們才返回營地，准備集結各地的軍隊，忽然，遠方一匹戰馬疾駛而來，馬上正是黠戛斯人有名的勇士庫爾班德，只見他滿頭大汗地稟報道：“大汗，古黛公主失蹤了。”
蘇達羅一怔，他似乎想到了什麼，立刻回頭向兒子石慕華望去，石慕華心知肚明，他點了點頭道：“妹妹一定是追趕唐軍去碎葉了。”
蘇達羅也知道女兒喜歡上了一個漢人，不過黠戛斯人從來都視繁衍族人為第一要務，所以對男女間的戀愛十分寬容，從不干涉他們的婚姻自由，所以蘇達羅也沒有干涉女兒的感情，只是女兒單身前往碎葉讓他有些不放心，秋季正是虎狼出沒地季節，女兒雖會一點武藝，但畢竟年少，不等他想好，庫爾班德便大聲道：“可汗，讓我去保護公主，我不准任何人欺負她。= 蘇達羅笑了，他重重地拍了拍庫爾班德的肩膀，又牽了兩匹馬給他，“你去吧！你是我黠戛斯的第一勇士，如果你能把古黛勸回來，我就把她嫁給你。”
庫爾班德激動得面如豬肝色，大吼一聲，猛地一抽戰馬，戰馬沖出，向南方的唐軍方向疾追而去，三馬一人也漸漸消失在草原的盡頭。
蘇達羅一直望著他地背影消失，立即回頭命道：“速去通知黠戛斯人所有的勇士務必兩天之內趕到牙帳集結。”
大治五年九月下旬，一支三萬人的黠戛斯犀利騎兵如箭一般向回紇人地腹地殺去。
多邏斯水北岸，回紇大軍的營帳密密麻麻、一望無際。渡河後再向前走兩百里，便到了大唐北庭的地界，但回紇軍在此已經駐紮了五天，卻絲毫沒有渡河的跡象。
在河邊的一處高丘上，回紇忠貞可汗目光冷漠地注視著遠方的莽莽群山，他看不見群山背後唐軍的動向，也看不見千里之外碎葉地鏖戰，但他卻能感受到自己八萬大軍給大食和大唐帶來地壓力，弓月城外的大食軍已經三次來人催他進軍，大食軍將配合他進攻北庭。
進攻北庭。忠貞可汗地嘴角露出了一絲難以察覺的笑意，迄今為止，他布的棋都走得極為順暢，現在這步棋已經到了關鍵時刻。就看大唐如何回應他所施加的壓力了，他不相信唐廷對回紇地出兵會無動于衷，他也知道唐廷會對自己極為惱火。但他並不在意，關鍵是自己這一棒敲到了大唐的骨節眼上，碎葉的戰役已經進入膠著狀態，大唐如果不想輸掉這場戰役，那就算再有沖天地怒氣也會不得不拿出錢糧來交換回紇的退兵。
至于大食人，忠貞可汗更是不屑一顧，才出兵兩萬人便要叫囂共取北庭。這明顯是把他當冤大頭了，什麼讓出北庭、什麼以大清池劃界，諸般動聽的承諾都是水中之月罷了，如果拿不下北庭呢！大食人又會有什麼損失？就算拿下北庭，大食人也同樣沒有任何損失。而且還會變成大食人的一面盾牌，所以他采取的策略是引兵而不發，要在這場三國博弈中贏得最大的利益。
就在忠貞可汗注視著遠方思緒萬千之時，數騎戰馬從大營疾馳而來，“稟報可汗，大唐使者再次到來，要求見可汗。”
“終于來了！”忠貞可汗忽然縱聲哈哈大笑起來，他就知道大唐人一定會來。
忠貞可汗的大帳里殺氣騰騰地站滿了近百名大漢，他們刀劍出鞘，虎視眈眈地盯著大唐使者緩緩走進大帳。大唐來地使者還是裴明遠。就在回紇人出兵的第三天他接到了張煥的密旨，皇上的旨意很簡單。只有四個字：張儀之策，其余便沒有任何說明了，裴明遠當然知道這張儀之策的含義，可就算忠貞可汗是楚懷王，要實施這張儀之策還是需要許多技巧，而這些技巧旨意里並沒有說明，也就是需要他裴明遠地即興發揮了。
盡管大帳里殺氣騰騰，但裴明遠卻視而不見，他快步走進大帳，上前向忠貞可汗躬身施禮道：“大唐銀青光祿大夫裴明遠參見回紇可汗。”
忠貞可汗冷冷地瞥了他一眼，半天才哼了一聲，“兩國交戰在即，莫非唐廷派你來做我的祭旗之牲不成？”
“可汗言重了。”裴明遠不慌不忙地行了一禮，“自可汗向公主提出退兵條件後，我們立即向朝廷稟報，但報信人未去，朝廷便發來了旨意，大唐希望與回紇結為長期盟友，為此我大唐願向回紇追加援助部分錢米。”
忠貞可汗點了點頭，他知道裴明遠說的是實話，唐廷應該也意識到了回紇與大食聯手的可能，所以才主動提出援助，這是唐廷的對回紇的一貫做法，援助只是好聽的說法，他對此並不奇怪，如果說大唐公主向朝廷彙報後得到了指示，那才是奇怪之極，相隔數千里，就算使用鴿信，時間上也來不及，想到這，忠貞可汗的臉色略有和緩，又問道：“那你們朝廷准備給我回紇多少錢米？”
“回可汗話，大唐結束亂世不久，又要應對碎葉戰爭，國力已疲乏之極，所以朝廷提出兩個援助方案，一是按年援助，每年大唐援助回紇二十萬石米，五萬匹絹，分六年完成，另一個方案就是一次性援助回紇一百萬石米和二十萬匹絹，另外去年借給回紇的錢米也不用再還，兩個方案請可汗選擇其一。”
“貴國似乎沒有足夠的誠意啊！”忠貞可汗冷笑一聲道：“我提出五百萬石米和一百萬匹絹，可你們只給二成，真當我回紇是叫花子嗎？”
“可五百萬石米大唐實在拿不出
不等裴明遠說完，忠貞可汗狠狠一拍桌子，砰！地一聲巨響，忠貞可汗站起來厲聲喝道：“拿不拿得出是你們地事，我告訴你們，我開出地條件一文一斗都不會讓步，十天之內給我明確的答複，否則，就休怪我不客氣了。”
說罷，他一腳踢翻桌子，怒氣沖沖地離開了大帳。
但不用等待十天，僅僅一刻鍾後，一匹快馬風馳電掣般從翰耳朵八里馳來，馬上騎士連滾帶爬地沖進忠貞可汗地大帳，“可汗，大事不好了
緊接著，大帳里傳來了忠貞可汗暴跳如雷的吼聲，“該死的黠戛斯人，我要剝了他們的皮！”
大帳里，裴明遠正應忠貞可汗的要求提筆給朝廷寫信，他已經看出了忠貞可汗無心進攻北庭，只是想借此機會勒索大唐，在信中他提議把援助追加到兩百萬石糧食和四十萬匹絹，當然，這封信送達長安一來一往至少要兩個月時間，再談判、再准備，那時碎葉戰爭也該結束了，他這個張儀的使命也由此結束，至于回紇人會不會殺他泄憤，那就要看碎葉戰役的結果了。
信還沒有寫完，帳外忽然傳來了一陣雜亂的腳步聲，“你們有什麼事？”這是他隨從的聲音。
“奉可汗之命而來，可汗要見你們裴大夫。”
裴明遠微微一笑，居然稱自己的官名了，看來忠貞可汗似乎想通了什麼，他立刻將信收了起來，背著手走出帳問道：“什麼人在這里喧嘩？”
一名千夫長上前施禮道：“裴大夫，我家可汗要見你，請立即跟我們前去。”
裴明遠點了點頭，“好吧！我這就跟你們去。”
一行人快速向可汗大帳走去，一路之上，到處可見士兵們竊竊私語聲，人人面帶驚惶之色，整個大營里充滿了一種緊張的氣氛，裴明遠心中也頗為驚訝，難道回紇出了什麼事不成？
“請問這位將軍，究竟發生了什麼事？”
“這個千夫長歎了一口氣，神色黯然道：“裴大夫，我不知道發生了什麼事，你就不要問我了。”
裴明遠知道他不肯說，便不再多問，隨他來到了忠貞可汗的帳前，千夫長高聲稟報道：“可汗，大唐使者已經帶到。”“請他進來！”大帳內傳出的聲音充滿了憤恨和無奈。
裴明遠走進大帳，只見忠貞可汗正負手盯著一幅地圖出神，他立刻上前躬身道：“裴明遠參見可汗。”
良久，忠貞可汗才緩緩轉過身，鐵青著臉道：“裴大夫，我可以答應貴國的第二個方案，一次性給我回紇一百萬石米和二十萬匹絹，我立刻退兵。”