婦人一臉崇敬:"誰說不是呢?劉員外,張員外,孟大人……都是大大的善人啊!若是沒有他們舍粥舍飯,不知道多少人要餓死在冬天!"
"孟大人是那個?"趙霜問道.
婦人道:"孟大人就是縣丞大人啊,他可是咱們藍楓的大善人,不管誰當了縣太爺,只要孟大人還是縣丞,俺們老百姓心里就踏實,嘻嘻嘻,霜兒小姐你可別生氣啊,趙大人那早晚是要高升離開藍楓縣的.孟大人在俺們藍楓縣這麼多年,給老百姓辦了不少好事兒呢!"
趙霜微笑:"我不生氣,孟大人能干,是百姓之福,我高興還來不及呢!"
"是啊是啊,當官的都像孟大人那樣就好了."婦人附和道,"對了,趙大人抓到縣衙前的六大缸咸菜什麼時候審理啊?俺有個外縣的親戚光等著什麼時候審理,到縣城來看審案呢."
知縣大人審咸菜,估計老百姓已經把趙墨沉劃歸為蠢貨一類了.
趙霜對老爹的名譽其實並不怎麼在意,笑道:"我爹的公事我怎麼會知道,你有空多去縣衙門前走走,什麼時候審理會發告示的."
婦人笑著走開了.
趙霜走到幾口大鍋跟前看,有的鍋里熬的是玉米粥,有的鍋里是糙米,隨著舀粥人的攪動,米粒翻滾,品質自然是最差的,但能熬成這樣的稠度,看出這幾位大善人不光是做做樣子,是真心要讓乞丐們餓不死的.
每天舍粥,整整一個冬天,養活數百甚至更多的乞丐.孟大人一個縣丞,居然這麼有錢!
趙霜怎麼想都覺得這事兒透著詭異.哪里詭異呢?這些乞丐身上有什麼讓他們圖謀的?或者說,利用乞丐達到他們的目的?
這些天,趙墨沉忙著收農業稅,他們卻在這里大肆舍粥,一征一舍,在百姓心中的地位自然就不一樣了.
就像那婦認為的,孟大人是好官,趙大人就是個糊塗蛋.
可是據那婦人說,他們每年冬天都舍粥,老爹才來藍楓縣上任幾個月而已.他們舍粥自然不是只為了搞臭老爹的名聲.
經過縣衙前門,趙霜看了看擺在門口的六大缸咸菜,隔著甕蓋,趙霜就能聞到咸菜的味道,判斷出醃制的程度,看樣子用不了幾天,老爹就可以開堂審咸菜了.
回到白家早餐攤兒,早飯時間已經過去,攤位沒人吃飯了,白翠青和柔娘,付甯忙著收拾東西.
趙霜叫上付甯邁步進了柔娘家院子.
"師父,您有事?"付甯給趙霜搬了凳子,用自己袖子擦了擦,請趙霜坐下.
趙霜打量著自己的大徒弟,不知道是不是錯覺,才半月時間,感覺這小子似乎長高了,也長好看了.
玉樹臨風,舉手投足自有一股風流灑脫,若不是身上那柔娘爹的肥大補丁衣服,絕對會被當做富家公子.
許是以前當乞丐饑一頓飽一頓,身體發育受到影響,這半月在白翠青家吃飽喝好,所以身體開始長了.
趙霜問道:"你到藍楓縣多久了?"
付甯道:"我七歲到藍楓縣,已經八年了."
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至于七歲之前在哪兒,家人之類的身世,趙霜懶得問,誰還沒個身世呢?她的身世還要追溯到另一個空間呢.
"那麼,這八年里,每年冬天都會有大批的乞丐到這里過冬,那幾個有錢員外每年冬天都會舍粥舍飯嗎?"趙霜問道.
"這些年……"付甯思索道,"好像那幾位員外聯手舍粥是近幾年的事情,以前沒有的.是近幾年呢?去年,前年,對,今年是第三年."
"三年,過完冬天呢,有錢的員外就不再舍粥了,沒有他們的施舍,小小藍楓縣自然養不起這麼多乞丐,討不到食兒的乞丐就會去其它的城邑乞討?"
付甯吱唔:"表面看來,似乎是這樣子的."
趙霜挑眉看徒弟:"你有想法?"
付甯看了看趙霜,停了片刻才道:"今天早上,我們河神廟里少了一個小乞丐,昨天晚上我回去帶給他們狗肉時,他還和大家在一起高高興興吃呢,早上我醒來就不見了他,河神廟附近都找了,也沒找見."
他說話的神情很難過,這還是面對趙霜,努力壓抑了,其實他心里難過得不得了吧.
趙霜很沒誠意的安慰:"興許他去了別處,等你晚上回去,他又活蹦亂跳地回到河神廟."
付甯難過中是滿滿的兔死狐悲:"不會了,每天冬天都有人醒來後不見了,再也沒有回來."
趙霜似乎抓住了什麼:"也就是說,不光你們這個團伙,每年冬天都會有很多乞丐失蹤?"
付甯道:"我……也不太確定,就是有些認識的乞丐,後來再也沒有見過,興許是他們去了別的地方再也沒有來過……"
趙霜有自己的思考,問道:"你能大致估摸一下,每天會有多少乞丐來到藍楓縣,過完冬後,大致會有多少人離開?"
付甯疑惑道:"每年會有很多乞丐來藍楓,至于多少我真不清楚,但每頓飯去喝粥的人,總有好幾百,大家離開的時間也不一樣,反正漸漸就少了,天氣暖和起來後,街道上就只剩下藍楓本地的乞丐,甚至更少."
乞丐,流動性很大,有沒有具體人數記錄的團體,就算失蹤了,死了,也沒有人會去在意.
所以就有人打上他們的主意,將成群的乞丐吸引過來,在悄悄的將他們抓起來……
然後趙霜就想不清了,他們抓這麼多乞丐做什麼?挖煤?組織賣血?摘****,賣器官?
後面兩種,估計不可能,這個時代的醫療水平不支持.
第一種情況也不可能,因為煤炭在這個時代還沒有被大范圍接受.趙霜只在原主的書上看到,京都有燒黑石的記載.
但有一點趙霜可以肯定,藍楓縣的那幾戶員外加縣丞絕對不是發善心舍粥,他們圖謀的是這些乞丐本身.至于做什麼,就需要另外調查了.
趙霜要思考的是,自己要不要插手這件事情.
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