如此行進了一陣，見不是理會處，姜師爺便讓眾人停下，他聲稱再這麼走下去，恐怕要走“麻答”了，應當排開“先天速掌中八卦”，確認探險隊行進的方向是否准確，玉飛燕等人都知道他經驗老道，有一套相形度勢的高明手段，自然信服。
姜師爺當即取出一副銅牌，在折扇上倒扣著排開，又依次翻轉，他兩眼盯著牌面口中念念有詞：
丑不南行酉不東，求財盜墓一場空；
寅辰往西主大凶，棺中遇鬼邪害在；
亥子北方大失散，隔山隔水不成行；
巳末東北必不通，三山擋路有災星；
午申休進西南路，墳前下馬一場空；
逢戌莫向地中行，撞見妖邪把命丟；
卯上西北有禍殃，雞犬作怪事難成。
姜師爺算罷，又用羅盤加以參照，看准了一條深壑，急匆匆向內就走。玉飛燕連忙帶人緊跟在後，而司馬灰卻心中起疑，他倒不懷疑盜墓賊那套推演風水地理的方術，可不知為什麼，隱隱覺得姜師爺活像變了個人似的，身上有種難以形容的反常氣息，不知會將眾人引到什麼地方。
眾人跟著姜師爺，在叢林中七拐八繞，走了許久，有個緬甸人發現在一片黑綠色的積水中，露出一條死人胳膊。那緬甸人大概是個戰場上的老油條，他見了死尸勢必要搜刮一番，想看看尸身上有沒有手表一類值錢的東西，于是走上前用力去拽，從死水中拖出濕淋淋一具死尸。那尸體俯身向下，翻過來之後，露出黑呼呼一張臉孔。在探照燈的光束下，可以看到那張臉上的皮肉完全枯萎塌陷，呈現烏黑的深醬色，形同一具在沙漠中脫水而亡的干尸，而且嘴巴大張，眼窩深陷，兀自保持著臨死前痛苦的面容，周身衣物都已消爛盡了，不知死了多少年月，也判斷不出身份來曆。
這時其余的人也陸續跟著姜師爺停下腳步，司馬灰看到周圍有許多被火焰噴射器燒灼過的烏黑痕跡，心中更是疑惑：“怎麼姓姜的這老土賊，拿著把破扇子不扇屁股扇臉蛋，又把大伙引回了蟒穴附近？”他偷著觀望，就見姜師爺面如白紙，神色恍惚，眼中枯黃如蠟，臉形也比先前明顯瘦了許多。在旁冷眼這麼一看，覺得此人竟與水中那具干尸有幾分相似，都和從“枉死城”里爬出的惡鬼一樣。
山林隊老少團中三當家的海冬青，眼光敏銳，他也察覺到這條路是繞回原點來了，又看姜師爺顯得不太對勁，就上前問道：“師爺，你怎麼了？”卻聽姜師爺嘴里嘰嘰咕咕似是有聲，海冬青聽不清他在說些什麼，還以為事關機密，便把耳朵湊過去細聽，又問：“什麼？你說清楚些……”
司馬灰預感到將要有事發生，他想攔住海冬青，可還是遲了半步。海冬青一句話說不到一半，就見姜師爺的嘴部，突然向上下左右分別裂開。司馬灰知道清代有種暗器喚作“血滴子”，那是個帶長索的空心金屬球，大小與人的頭顱近似，內藏銷器利刃和化骨水。使用的刺客躲在房梁上，見到下邊有人經過，就對准那人頭頂拋下“血滴子”。“血滴子”觸到人頭，便會立刻分成數瓣向下散開，將頭顱團團裹。刺客再抖手向上一提索子，“血滴子”就會割下人頭，地上空剩一具無頭軀干矗立，而“血滴子”里的首級也早被化骨水消解掉了，僅余一滴鮮血，故得此名。
司馬灰感覺姜師爺的腦袋此時就是顆“血滴子”，從口部裂開，分做數瓣，越張越大，就勢向前一撲，當場就將海冬青的腦袋裹在了其中，並且緊緊向內收攏。由于事情發生得太過突然，余人全都驚得呆了，這麼一愣神的功夫，那海冬青猝然受制，頓覺萬把鋼針刺入腦中，疼得四肢一陣抽畜，垂死掙紮之際，手中拎的槍也走了火，一排子彈橫掃出去，立時撂倒了身邊幾個同伴。其中一顆子彈，從一名緬甸人胸前貫穿，又擊中了他身後背負的火焰噴射器燃料罐，當即發生了爆炸，“轟”的一聲火球亂躥，周圍躲閃不及之人，都被熊熊烈焰卷住。