少年顯才華，中年露鋒芒，晚年享安樂，白居易走的是一條中國知識分子欣賞和追求的人生道路。可是，在對待女人和愛情的態度上，同是男人的他比李隆基遜了何止一籌？
李隆基是沉溺了，他是“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”了，那又怎樣？若不是後來的“安史之亂”生靈塗炭，若不為天下蒼生計，誰也沒有資格來指責他的不是。這天下是他打下來的，平韋後，清太平，大唐的煌煌歲月，浩浩河山，誰及得上臨淄王李隆基的功勳？即位後，一掃武周後期的積弊，勵精圖治，開創開元盛世，論到做皇帝，他比哪個差？
這樣的男人，是天縱的英才，是曠世的名主，合當有個絕代的佳人來配他。所以李白說的好：“名花傾國兩相歡，常得君王帶笑看。”
他為什麼愛她？我們看了很多史料、小說，總之是情投意合的一對。兩個人都喜好音律，他做羯鼓，她作舞，志趣相投；再者，她美，美得“天生麗質難自棄”，她媚，媚得“回眸一笑百媚生”。她單純，她朗直，她聽話，但是她不乏蘭心慧質。她甚至會跟他鬧脾氣跑回娘家，只因自己的孩子生病了，她去看，而他吃醋得緊，跟她發了大大的一通脾氣。因為……讓她獨自去面對前夫和孩子，萬一……牽動舊情，該怎麼辦？
在她面前，他不再是君臨天下的萬乘之尊，更像個意綿綿、情切切的少年郎，多喜而多愁的有情人。
他們的愛多數時候是平等的。卸下那些禮節後，她嬌呼他為三郎，我的三郎。這樣溫馨平等的愛，是他在別的妃嬪身上怎麼也感受不到的。沒有人敢毫無顧忌地招惹他，又毫無困難地讓他高興。對人如對花，日日相見日日新，他和她，在一起的每一天都是新的。
他料不到，年過半百，自己能重新活過。于是寵愛達到無以複加的地步。她的姐妹、兄弟、族人，個個沾恩。一時間，楊家潑天的富貴，讓天下人生出從此“不重生男重生女”的感慨。只是，這人間又有幾個帝王家的愛，能如三郎和玉環，如此的純粹芳香？
他們是一生一代一雙人，獨一無二。
他的愛寵，她受之如飴。並不驚訝，仿佛只是應當，這份坦然是人所不及的。而她待他也真，這真就不再是帝王與妃嬪之間的恩寵，而是尋常人家尋常夫妻的恩愛。這真，連帝王都要愛惜不已。所以，七月七日長生殿，夜半無人私語時，是平常夫妻之語；在天願作比翼鳥，在地願為連理枝，也是尋常夫妻的誓言；對帝王而言，這種尋常，反成了不尋常。
寂寞。帝王心。
她亦只是個小女人，喜歡被嬌慣，喜歡受寵溺，像被人供奉在暖房中名貴的花朵，也一直適宜于這樣的生活。從壽王到明皇，他們無一例外地給予她最大的包容和嬌寵。她從不考慮太多，因這仿佛都是她理應得到的，她也可以輕易得到這些。
所謂的紅顏禍水，往往是無辜的。像幽王裂帛，千金買笑，烽火戲諸侯，都不是褒姒要求的。她不笑時，這男人已經發了癡，她輕啟朱唇，似有若無的那麼一笑，這男人早已瘋過數百回了。玉環也一樣，她不為家里人討官，自然有那皇帝忙不迭地封賞個遍。
一個男人愛著一個女人時，不用她要求，什麼也為她想得周全。他愛以江山換一笑，奈何？
一家子頃刻雞犬升天，自然有奸佞小人攀附過來，權傾朝野，富可敵國不是希奇事。若想富貴的久長可要費點腦筋，不為朋黨，豈有勢力？幾千年來的先賢不都是這麼示范的嗎？這些，是因為她的關系，卻不是她的過錯。
她是一個不涉時政的嬌憨女人，最終變了風云，全在意料之外。身在福中不知禍，更不知自身干系天下蒼生，王朝國祚。這是所有“紅顏禍水”的悲哀。
否則，三郎，怎忍你千里奔波勞碌出潼關，怎忍你皇圖霸業轉眼成灰？今日里還是“緩歌慢舞凝絲竹，盡日君王看不足”，轉眼他日竟已“九重城闕煙塵生，千乘萬騎西南行”。