難遣人間未了情
——梅蘭芳與孟小冬的一段情
在20世紀20年代，菊壇的一件大事是一個“易牟而釵”的“伶界大王”——梅蘭芳和一個“女扮男裝”的“頭號坤伶”——孟小冬，因在舞台合作演出，而“戲假情真”地譜出了戀情，雖然最後證明那只是短暫的露水姻緣，但“梅孟之戀”在一定程度上改變了梅蘭芳的人生走向；而對孟小冬而言，甚至可以說改變了她一生的命運。
這場曾經是“眾所矚目”的婚戀所造成的傷害力，對于後者而言恐怕遠比前者要來得巨大。
其實早在1926年的“梅孟之戀”之前，梅蘭芳已有了兩房妻室，她們分別是王明華和福芝芳。
這要從梅蘭芳的身世說起。
梅蘭芳（1894－1961），名瀾，字畹華，祖籍江蘇泰州。
出生在北京的一個梨園世家。
祖父梅巧玲是清末馳名的花旦，由于體胖，面貌豐滿，綽號“胖巧玲”。
父親梅竹芬也是旦行，二十幾歲就病死了，那時梅蘭芳年僅4歲。
梅家家境清寒，梅蘭芳母子二人跟著大伯父梅雨田生活。
梅蘭芳9歲從吳菱仙啟蒙學青衣，12歲起在喜（富）連成科班搭班習藝，同學有雷喜福、侯喜瑞、林樹森、周信芳（麒麟童）、貫大元等，後來都成名角兒。
15歲又遭逢母喪。
梅蘭芳後來在《舞台生活四十年》一書中回憶這段貧賤坎坷的人生曆程時說：“從百順胡同第一次先搬到蘆草園，這大概在我住過的房子里面算是最窄小簡陋的一所了，當時也是我的家庭經濟狀況最窘迫的時候。
我雖說已經搭班，這種借台練習的性質，待遇比科班的學生好得有限。
每天只能拿一點點心錢，在我已經是滿足的了。
我記得第一次出台，拿到這很微薄的點心錢，回家來雙手捧給我的母親。
我母親的意思，好像是說這個兒子已經能夠掙錢了。
我那時才是14歲的孩子，覺得不管賺得多少，我總能夠帶錢回來給她使用，在一個孩子的心理上，是多麼值得安慰的一件事！可憐的是轉過年的七月十八日，她就撇下我這個孤兒，病死在這所簡陋的房子里了。”父母的過早去世，對他而言無疑是心靈的一大創傷，還好當時還有慈祥的祖母、善良的伯母照顧他。
而就在他服孝3年之後，也就是18歲時，由祖母做主與王明華女士結了婚。
王明華（1893－1928）長梅蘭芳一歲，也是生長在京劇家庭，她是名旦王佩仙之女，武生王毓樓之妹，余派老生王少樓的姑母。
對于王明華，梅蘭芳這麼回憶：“她是一位精明能干的當家人。
她剛嫁過來，我家的境況還不見好轉。
就拿一件很小的事來說，我記得穿著過冬的一件藍緞子的老羊皮袍，皮板子破得是真可以的，這一冬天她總要給我縫上好幾回，有時連我祖母也幫著替我來補。
固然我們家里，從我祖父起一向勤儉持家，可是一件禦寒用的皮袍，要這樣東補西補，補之不已，那也是夠說明了我那時的經濟力量，實在薄弱極了。
等她生了永兒，我家又從鞭子巷頭條搬到三條以後，有一天我伯父叫我過去，跟我這樣講：‘我看你漸漸能夠自立，侄媳婦操持家後，也很能干。
我打算把家里的事兒交給你們負責管理。
’……”從此梅蘭芳總算“成家立業”了。
王明華和梅蘭芳婚後十分恩愛，並先後育有一子一女，兒子名“大永”，女兒叫“五十”。
剛開始梅蘭芳每次演完戲回家後，都會和妻子王明華談起演出的情況，並和兒女一起嬉戲，全家其樂融融。
只是後來隨著梅蘭芳的漸漸成名，他的演出也應接不暇，應酬更是頻繁不斷，賢惠的王明華這時漸漸地也多了一份擔心。
因為她曾耳聞目睹有不少前輩藝人成名後，生活不能自律，作風不能檢點，再加上交友的不善，以致沾染上吃喝嫖賭的毛病，最後弄到嗓子也毀了，也無法登台了，有的甚至染上吸毒的惡習，好端端的一個人從此垮了。
由于“護夫心切”，她決定陪侍在丈夫的身旁，提醒他，照顧他。
但這在當時封建意識還很濃厚的情況之下，又談何容易！彼時的婦道人家連到戲院看戲也算是傷風敗俗的舉動，就更別提進入清規戒律十分嚴格的後台了。
但王明華還是巧妙地女扮男裝進入戲院後台，不僅在生活上照顧丈夫，還以她女性特有的細膩眼光在梅蘭芳的化妝、發型和服裝上，提出許多寶貴的改進意見。