五、吳調卿的孫女吳靖
長壽秘訣：把不愉快的事情忘記
跟上海一些豪門望族的老太太們聊天，但凡提起當年的張學良將軍和趙四小姐，她們就會睜大眼睛，很有興致地說：“你知道嗎？趙四小姐的嫂子還活著，就在上海，98歲了，腦子還非常清楚，也是個大家閨秀，天津吳家大院的後代，外公是上海的傳奇人物嚴筱舫……”
的確，吳靖老太太仍健在上海，仍住在她66年前就住的那棟小洋樓里，每天早起看書讀報，頭發梳得一絲不亂，說起話來聲如洪鍾。即便是在陰天下雨的時候，她看書看報也不用戴老花鏡，只是耳朵有些背，跟她交談大多要借助于筆頭。但是，一旦親眼看見人家98歲老人筆下流出的字，無論是中文還是英文，哎呀，真教我們這些人汗顏死了！
祖父是李鴻章的哥兒們吳調卿
提起吳調卿（名懋鼎，1850－1927），天津的老人們立馬會說：“哦，吳家大院！”。
吳家祖籍安徽婺源（現劃歸江西），吳調卿9歲時為避太平天國戰火，隨家人逃難到蘇州，在一家筆店當學徒。17歲時經一位老師介紹來到上海，開始時給外輪當跑艙、干雜活，給彙豐銀行趕馬車，後來學會了洋涇浜英語，逐步接觸了洋行業務。在彙豐銀行服務十年後，憑著安徽人的精明和勤勉，他當上了該行的副買辦。1880年彙豐銀行要向北方發展業務時，他被派到天津創辦彙豐銀行天津分行，擔任了該行的買辦，並且把彙豐銀行的業務發展到了北京。那時，正是直隸總督兼北洋大臣李鴻章駐節天津的時候。他們是同鄉，原先在上海時也間接地打過交道，現在一個有權，一個有錢，于公于私都可以互補，于是成了好朋友。
吳調卿擔任彙豐銀行天津分行買辦達25年之久，是該行的首任買辦，也是銀行界買辦在天津的開山鼻祖。他在為彙豐銀行效命的同時，也為清廷做過不少事。如1894年，清廷決定修築關內外鐵路的時候，所需巨額貸款就是吳調卿在彙豐為之辦理的，同時為之從英國進口了路軌和機車，聘請了多名英國工程技術人員，還在山海關創辦了一所北洋鐵路官學堂（1896年），他親任學校總辦（校長），這所學校就是後來西南交大的前身。為此，李鴻章也不虧待他，任命他為關內外鐵路局的督辦、淮軍銀錢所總辦，還向清廷保薦，授予一個“直隸候補道”的頭銜。彙豐銀行方面自然也很信任他，凡是遇到有關借款和一些需要與李鴻章直接接洽的事項，都交由吳調卿去辦理。所以若干年間，他充當了清廷與洋人之間的橋梁，是個兩頭都搞得定的人。
與此同時，吳家也就有了充足的鈔票去投資，去創辦一些近代新式企業，先後辦起了天津自來火公司、天津硝皮廠、天津織呢廠、天津打包公司、天津電燈廠、天津自來水廠、門頭溝通興煤礦公司……其中吳家獨資創辦的企業就有5個。在天津1900年之前創辦的4家新式企業中，屬于吳家的就有3家。可知吳調卿早已經具備了現代工業的眼光，有了錢，並不去搗鼓那些傳統安徽人擅長的典當和茶葉之類。
久之，天津首富就非吳家莫屬。吳調卿在天津達文坡路（現建設路）建起了規模宏大的私宅，世稱吳家大院。他的大兒子吳頌平則在天津昆明路117號建造了更為洋派的花園別墅（現為天津花園飯店）。到吳調卿1927年去世的時候，他名下遺產還有500萬元。那年他的孫女吳靖（原名吳佩琳），正在讀高一。