家康苦笑了一下，馬上又恢複了嚴肅。作左關于男女之情也要精于算計的說法，深深刺痛了他。迎取正室固然多為機關算盡的策略聯姻，但無論是哪里的大名，到了娶偏房的時候，就根本不問出身和賢愚了。
“女人本來……”作左又自言自語似的說，“並不是作為男人的玩偶而生在這個世上的。”
“你是說我在玩弄女人？”
“難道不是？您碰過的女人，哪一個得到了幸福？”
“唉。”
“她們都受傷離去。這些事主公您再清楚不過了。”
家康聽到這里，趕緊避開了眼光。他眼前浮現出在此城中自殺的吉良夫人的影子，還有築山、可禰和阿萬……他不但給她們帶去了傷害，也在自己內心深處留下了傷痕。
“作左，我真不知該如何對待女人。”
“那就請主公聽我幾句。請您變得更冷酷些吧！”
“要我變得無情？”
“正是。女人天生是為了生孩子，並將孩子們撫養成人。事實如此。天地自然之理，不會因人的意志而改變。”
家康看著作左，他的眼里仍然充滿困惑和猶豫。作左挺身道：“主公真是個怪人。您看看周圍高高聳立的松樹，您看看這座城池。只要有根，有土地，枝葉就能繁茂，樹梢就能鳴響。松樹會因為人情而生存嗎？”
聽到作左所言，家康轉過臉去，若有所思。他對于作左衛門的話似懂非懂。與天地自然之理比起來，人情往往微不足道。但人情不也包含于天地自然嗎？想到這里，家康又困惑起來。“這麼說，你是讓我變得無情起來，將那松樹根拔掉，是嗎？”
“正是。主公要深刻了解女人的根性，不要有婦人之仁。”
“有理。”
“讓她們生孩子，讓她們致力于撫養孩子。那才是天地的本性。口舌之仁，決非真正的仁心。”
“哦。”
“主公需要孩子，岡崎的三郎需要兄弟，而女人的願望也是生兒育女……”作左像是站在槍尖前一般，目光銳利，掰著指頭數說，“如果主公遭遇不測，而夫人果真是女中豪傑，那才是最大的善因。希望主公能夠不斷加強自己的根基，就不要繼續在女色上無謂地浪費精力了。”