“奴婢知道。”
“男人考慮的事情和女人不同。如果位置顛倒，不但會影響我自己，也可能影響你整個家族。所以，你們絕不可在男人面前多嘴。”家康忽然感到有些心虛。因為如此一來，就相當于向阿萬道出了對築山夫人的強烈不滿。
“是……是。”阿萬非常溫順，“這些事情，奴婢都已明白。”她的睫毛閃爍著朝露般晶瑩的光澤。
家康想輕輕地抱起她，但他控制住了自己，冷眼看著阿萬。他的冷靜，大概是已到一定年紀的緣故。是啊，我已遠非少壯男兒了，但為何還能欣賞女人的柔情？家康想著，冷冷地開口道：“退下去吧。記住，這里不是女人應來的地方。”阿萬順從地施了一禮，退了出去。空氣里留下了她身上的芳香。
她會是生育兒女的女人嗎？家康心里一邊喃喃著，一邊坐回桌前。
桌子上放著家康的軍事案條，還只是個初案，沒有經過佑筆之手，他只在反複考慮。十幾座不能掉以輕心的城池。究竟派誰留守岡崎城，派誰駐紮濱松？目前武田信玄一邊與越後上杉氏對峙，一邊與相模北條氏爭奪駿河余下的地盤。在此期間，家康可以和信長一同入京，並與越前朝倉氏展開決戰。但其後的走勢，他還不甚明確。
家康突然想到祖父和父親失敗的原因。他已經比在守山一役中被刺致死的祖父，多活了將近三歲。想到變幻莫測的脆弱人生，想到作左方才所言，家康還真想多要幾個兒女。
信長似乎早就意識到了這一點，他一下子就娶了三個側室。那決不是因為荒唐，而是為了應付人生無常的襲擊，才作出的一箭雙雕之舉。家康開始從全新的角度考慮關于女人的事情，直到萬千代來報告膳食已經備好。
來到內庭，膳食已准備完畢，酒壺也已擺好。而捧著酒壺坐于一旁侍奉的，是中午曾為家康奉過麥茶的阿愛。阿愛旁邊，則坐著滿臉嚴肅的阿萬。家康瞥了一眼阿愛，冷然地問道：“誰令上酒的？”
“是廚監天野又兵衛的吩咐。”