茵茵擔任了治溈青年突擊隊的隊長。那場暴雨之後，新堤突然決口了。茵茵領導青年突擊隊去完成堵口的任務。決口處有七八尺寬，水深過丈，流速很急，水上還漂著冰塊，堵口任務十分艱巨。茵茵她們跳進冰冷的水里，打樁、投石、搭橋、挑土……水被堵在堤外，她們的衣服卻都濕透了。回到工棚里，茵茵燒了一堆火，讓大家圍著取暖、烤衣服。茵茵忙前忙後的，沒有顧得上烤火，只把衣服脫下來，搭在竹竿上想讓風吹干。可是，第二天早起，她的衣服不僅沒吹干，天冷反而結了冰，穿在身上還掉冰碴呢！茵茵不顧這些，穿上它又領著大家到培口工地去戰斗，終于完成了黨交給青年突擊隊的任務。
茵茵今年只有19歲，既聰明又勇敢，什麼困難都不怕，什麼活都能干。
堵口任務完成後，又一連下了3天雨，堤內堤外全是水，不能在湖內取土築堤了。工地指揮部黨委采取了措施：調來了10部抽水機，日夜不停地抽出湖內的積水。就在這時候，一個看管抽水機的同志病了，不能堅持工作了。怎麼辦呢？領導上想到了茵茵，她是個初中畢業生，還學過內燃機，對機械原理和構造是熟悉的。于是，領導上決定調她去管理一段抽水機。茵茵愉快地接受了這個光榮的任務。
茵茵高高興興來到抽水機站，一連工作幾天都很順利。一天夜晚，她看到工地上的電燈、煤氣燈，以及用竹子做的火把，把新修的長堤照得通亮，民工們好像在夜花園里工作一樣。燈光亮，民工干活就安全了，進度也快了。茵茵高興得隨著抽水機聲唱起歌來。她歌唱勞動的愉快，歌唱幸福的生活，歌唱美好的將來。茵茵唱著唱著，抽水機突然出了毛病，一條膠管不噴水了。她冷靜地想到：抽水機沒停轉，一定是水管出了毛病：如果把機器停下來，就會影響整個工地的工作。她決定下水修理，立即脫掉棉衣，奮不顧身地跳進冰冷的水中，把堵在水管里的石塊掏出來，堅持干了半個多鍾頭，水管終于又噴水了。
上了岸，茵茵凍得直打哆嗦。她穿上棉衣坐在機器旁，實在是疲倦了，瞌睡了。迷迷糊糊的。她手一動，不料被轉動的皮帶夾住了！她猛一驚醒，手夾在皮帶里抽不出來。疼得她變了臉色，高呼：“救命！救命！”
恰好這時有兩個民工經過，聽到呼救聲，急忙跑進抽水機站，只見一位女同志倒在機器旁，一只手給皮帶夾斷了；皮帶還在轉動，茵茵的血染紅了機器。兩位民工不懂機械，不知拉斷電閘，卻手忙腳亂地用扁擔打抽水機，想打停它救人。
茵茵掙紮著，痛苦地說：“你們不要打機器，那是上萬元錢買來的呀！”
兩個民工問：“那可怎麼辦？”
茵茵堅強地說：“拉我！”
兩個民工咬著牙，終于把茵茵還連著部分血肉的手臂拉了出來。這時，茵茵已經痛得失去了知覺。
同志們趕來，把她送進了縣醫院。經醫生十多天的細心治療，她的斷手傷勢慢慢好了一些。指揮部黨委書記親自去看她好幾次，安慰她、鼓勵她。同志們也都非常關心她、體貼她，給她送去雞蛋、水果……
茵茵十分感激黨和同志們對她的關懷和照顧。她忍著傷痛，在病床上給大家寫了這樣一封信：
“親愛的同志們，每當你們來看望我、安慰我時，給了我多麼大的力量啊！我感謝同志們的關懷，感謝黨給予我的溫暖和鼓勵。為工作受了一點傷，這算不了什麼，你們不要為我分心。築堤圍湖是為了人民的幸福，我為它負點傷是光榮的。現在我還沒有犧牲，就是犧牲了也是光榮的。我還有一只手，我還能工作哩！還能為祖國的社會主義建設貢獻一點力量。現在我在病床上堅持學習，我要努力做個又紅又專的共產主義戰士。等傷好了以後，再和你們見面，再和你們共同勞動。”
一個月後，茵茵治好了傷，回到了新建的農場工作。領導上為了照顧她，讓她回家休息兩個月，可是，茵茵不肯休息，少了一只手不能于別的，她要求給農場飼養兩頭大黃牛。