發蓋聞光可鑒人，諒非蘭膏所澤。髻余繞匝，豈由脂沐而然。故豔陸離些，曼稱矣。不屑也，如云美焉。是以瓊樹之輕蟬，終擅魏主之寵，蜀女之委地，能回桓婦之憐。眉聞吳國佳人，放黛由來自美。梁家妖豔，愁妝未是天然。故獨寫春山，入錦江而望遠。雙描斜月，對寶鏡而增妍。是以楚女稱其翠羽，陳王賦其聯娟。目蓋聞含嬌起豔，乍微略而遺光。流視揚清，若將瀾而詎滴。故李稱絕世，一顧傾城。楊著回波，六宮無色。是以詠曼于楚臣，賦美眄于衛國。唇蓋聞菡萏生華，無煩的絳。櫻桃比豔，豈待加殷。故嫋嫋余歌，動清聲而紅綻。盈盈欲語，露皓齒而丹分。是以蘭氣難同，妙傳神女之賦。凝朱不異，獨著搗素之文。手蓋聞似春筍之初萌，映齊紈而無別。如秋蘭之始茁，傍荊璧而生疑。故陌上采桑，金時露。機中織素，羅袖恒持。是以秀若裁冰，撫瑤琴而上下。纖如削月，按玉管而參差。腰蓋聞玉佩翩珊，恍若隨風欲折。舞裙旖旎，乍疑飄雪余香。故江女來游，逞羅衣之宜窄。明妃去國，嗟繡帶之偏長。是以楚殿爭纖，最憐巫峽。漢宮競細，獨讓昭陽。足蓋聞步步生蓮，曳長裙而難見。纖纖玉趾，印芳塵而乍留。故素蹁躚，恒如新月。輕羅宛約，半蹙瓊鉤。是以遺襪馬嵬，明皇增悼。凌波洛浦，子建生愁。全身蓋聞影落池中，波警容之如畫。步來簾下，春訝花之不芳。故秀色堪餐，非鉛華之可飾。愁容益倩，豈粉澤之能妝？是以容暈雙頤，笑生媚靨。梅飄五出，豔發含章。身為美才女的葉小鸞所崇尚的是一種天然去雕飾的自然之美。秀色可餐，卻不是塗脂抹粉所能造就的；美女們的喜怒哀樂，也難以借助于化妝品來表達。"連珠體"傳為漢代楊雄所創，但將豔體引入連珠體者卻非葉小鸞，較早可追溯至南朝人劉潛。劉潛著有《探物作豔體連珠》二首，其一曰：
妾聞洛妃高髻，不姿于芳澤；玄妻長發，無藉于金鈿。故云名由于自美，蟬稱得于天然。是以梁妻獨其妖豔，衛姬專其可憐。其二曰：
妾聞芳性深情，雖欲忘而不歇，熏芬動慮，事逾久而更思。是以津亭掩馥，抵結秦婦之恨；爵台余，追生魏妾之悲。與劉潛同時代的吳均也有以豔體入詩的《連珠》一首：
蓋聞豔麗居身，而以娥眉入妒；貞華物，而以絕等見猜。是以班姬辭寵，非無妖冶之色；陽子寂寞，豈乏炫曜之才。葉小鸞的母親沈宜修讀到女兒的作品，大加贊賞說："劉孝綽有豔體連珠，季女瓊章仿之作以呈予。予為喜甚，亦一拈管。然女實有仙才，予拙不及也。"①
詩興大發的葉母也以連珠體對"發"、"眉"、"目"、"唇"、"手"、"腰"、"足"等女性部位一一吟詠：