D日在“猶他”和“奧馬哈”海灘登陸的美軍被壓制在那里，遭受敵人炮火掃射整整一個小時，而在這之前，第一批英國士兵已經依次在東邊踏上他們的進攻海灘——“黃金”、“朱諾”和“利劍”。美英兩軍開始進攻的時刻不同，英軍在這一天中要做的事情與美軍完全不同。
英軍的戰略被德國坦克這一巨大威脅所限制，這是美軍不曾面對過的。為了達到它的兩
個主要目標，即奪取卡昂城和保護盟軍進攻前線的東側翼，在邁爾斯·登普西將軍領導下的英國第二集團軍與德軍最好的第二十一師發生沖突。這就意味著登普西的7.5萬名英國和加拿大士兵必須迅速移向遠處的內地，以便建起足夠深的防禦工事，牽制預料中的由大量德軍反擊坦克發動的攻擊。到夜幕降臨的時候，灘頭陣地即使能向法國內陸延伸20英里，它也不安全。但英軍的首席戰略家蒙哥馬利將軍相信他的部隊應該盡可能遠地向內地推進。