保鏢首先要和總統計劃出訪的國家取得聯系，至少提前幾個星期，和那里的安全官員進行溝通，商量決定總統的安全事宜。很多時候，他們都要共同制定保護方案，確定接待"空軍一號"的機場，劃定停機位置，策劃歡迎方式，並對總統行程涉及的所有地方進行大檢查，特別是總統要經過的橋梁、路口等地。同時，保鏢還要為總統的車隊編好組，就行車路線、停車位置、活動地點、醫療機構、記者情況、民眾狀況等做好全方位的考察。保鏢們會將那些有可能隱藏刺客、埋放爆炸物的地方標注出來，會去掉沿途所有的郵箱，會悄悄地設置好"掩護據點"。
白宮是最能讓保鏢感到安全的地方之一。所以保護總統的策略之一就是"帶著白宮走"。秘勤局里有不少技術型保鏢，他們除了會幫忙對總統即將下榻的飯店進行檢查，還會在其中裝上一些設施，確保總統在飯店工作起來就像在白宮一樣安全、熟悉。這些設施包括高頻電台、電話交換機、X光機、防竊聽工具、防放射性工具等。在保鏢們的安排下，總統從接聽電話，到處理文件都和在白宮中沒有兩樣。
在總統出國前10天，保鏢們要對"空軍一號"及其護航飛機進行大檢查，並保證它們都處在最佳狀態中。而負責和總統出訪地接觸的保鏢，則要在當地警方的幫助下，到總統要經過的地方進行實地考察。如果其中有臨水路段，那麼保鏢們還會派潛水員到水底一探究竟。總統臨出發前，會有保鏢給總統送上一份安全說明，並告訴總統一些需要注意的安全問題。
我們在電視上看美國總統外出訪問的片斷，也能看出哪個家伙是他的保鏢，但被我們看出來的保鏢還只是總統隨行保鏢中的一小部分。安全保護工作繁雜而沉重，單靠幾個人的力量遠遠不夠。1992年1月老布什出訪新加坡時，就帶了數百名保鏢。這些保鏢除了按照保護章程處理好各項安全事宜，還從美國運來了兩塊可以移動的防彈玻璃屏風。這屏風非常巨大，它們被分別裝在老布什下榻的總統套房的臥室和起居室的落地窗外，以防止狙擊手的襲擊。
總統套房的臥室和起居室遂成為最安全的地方，以至于在老布什出訪新加坡的3天里，其參加的所有會議和會晤，都在這兩個地方舉行。老布什外出，所乘的車子也是特地從美國運來的經過改裝的林肯轎車。只有保鏢們的車子是在新加坡臨時租用的。每天，這些車輛都有專人進行看管，它們被停到一個被團團圍起的帳篷里。
人的安全意識是通過"危險"培養出來的。在美國建立之初，隨便什麼人都可以直接走進白宮和總統握手聊天。在很長時間里，白宮連個看門的都沒有。約翰·亞當斯是美國的第二任總統。曾有一個叫喬治·托德森的人到白宮找亞當斯，要其幫忙解決工作問題。亞當斯不肯，托德森便威脅要殺死亞當斯。亞當斯費了九牛二虎之力，才讓托德森放棄了這個可怕的念頭。自此之後，托德森還是頻繁地到白宮來找亞當斯，在進白宮時，他並沒有遭遇什麼阻攔。
美國總統林肯上任不久就趕上了美國內戰，保鏢業的傳奇人物阿蘭·平克頓為其提供了一些安全服務。可即便如此，白宮還是個沒什麼防禦措施的建築。只有在總統工作太繁忙時，總統秘書才會站在白宮門口，禁止別人亂闖。
林肯是美國曆史上第一位被刺身亡的總統。可在他死後30多年，美國國會才開始認真考慮總統的安全問題。因為在這３０多年中，又有兩個總統相繼遇害。他們是威廉·麥金利和西奧多·羅斯福。又過了10多年，白宮才出現了專門保護總統安全的衛隊。
現在，人們再看美國總統的安保工作，還會笑保鏢們草木皆兵。白宮雖然向游人開放，可在參觀白宮之前，游客要經過X光檢查、金屬探測器掃描。還要把隨身攜帶的提包打開，讓白宮的守衛進行檢查，有時候這些人還會問游客一些問題。如果帶了照相機、手機、攝像機，還要當著檢查者的面將它關上、打開。
"9·11"發生後不久，美國總統小布什就收到了來自上海亞太經合組織非正式會議的邀請函。他的保鏢們一下子就緊張起來。從華盛頓到上海要飛上萬公里，恐怖分子又剛劫完美國的飛機撞大樓。保鏢們聯絡了美國在夏威夷、關島、澳洲、日本、菲律賓等地的所有軍事機構，要其派戰斗機為"空軍一號"保駕護航。中國、韓國、印尼等國也應美國的要求，協助美國工作。最後，布什安全地抵達目的地。