（果然不該沒頭沒腦親人家……）
拂曉時分，回城的路德維克想起芙洛琳，心情變得好沮喪，拖著沉重的步伐走在長廊上。
（應該多花點時間，博取芙洛琳的信賴，培養好感才對。）
可是跳舞的芙洛琳看起來好快樂，仰望路德維克的眼也充滿陶醉，唇瓣輕啟，彷佛在等人吻她。
看她用那種表情望著我，還以為我們兩情相悅呢。
（芙洛琳願意再跟我相見嗎？）
雖然要她造訪老家開的服飾店，但她有聽進去嗎？她會來嗎？
（那時芙洛琳說的安德拉語，是什麼意思呢？）
走著走著終于回到臥房，其實路德維克很想立刻倒在床上呼呼大睡，不過，他還是決定翻閱安德拉語字典。
當時芙洛琳泫然欲泣，讓他難以釋懷。
（也許她有什麼苦衷吧。沒錯，好比芙洛琳暗戀的對象，那個不愛芙洛琳的被動男。）
邊回想芙洛琳說過的話，路德維克逐字翻查意思，慢慢拼湊成句子。
「我看看……estay……romina……好像說過這些。」
『你這個花花公子！』
「咦？」
查完單字，路德維克傻眼。
『去死吧！愛扯謊的騙子！』
他以為自己弄錯了，重複確認好幾次。努力找尋，看是不是有其他發音類似的單字，結果還是一樣。
『你最好下地獄！』
字典上載了一些激烈用語，讓他看得目不轉睛。
『我不想再看到你！』
最後芙洛琳連呼『Brubrubru……』，查到那些字，路德維克更是錯愕。
『笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋笨蛋！』
「怎麼會這樣！」
哪有什麼希望可言，芙洛琳把他甩了，對他討厭得要命。
他垂眼望著字典，嘴開開一臉震驚──
這時窗戶那邊突然發出「喀噠」一聲。
路德維克轉頭，這一看讓他嚇到。
「！」
一個女孩貼在窗戶上！還是剛才讓路德維克失戀──在鎮上分道揚鑣的芙洛琳！
（芙洛琳怎麼在城堡里。被甩驚嚇過度看到幻覺了？）
一跟路德維克對上眼，芙洛琳就顯得狼狽不堪，想從窗邊離開。離開的動作似乎讓她失手，不然就是腳滑──
「呀──」
她發出短促的尖叫。
纖細的身軀朝一旁歪去。
路德維克趕緊跑到窗邊，打開窗戶，雙手並用抱住芙洛琳，將她拉到屋內。
（不是幻覺！用手摸得到，還有體溫！）
這片混亂讓他嚇個半死，路德維克抱住芙洛琳，一屁股跌坐在地。
剎那間，芙洛琳那頭亞麻色秀發勾到路德維克的櫬衫扣子，緊緊地扯住。
她的發開始滑動。
（咦？）
第一道朝陽從窗口射入，埋藏在亞麻色發絲底下的金發為之生輝，那是有如黃金澆灌的金絲。
「Noah!（討厭！）」
她趕緊將頭發調回去，但面具遭頭發波及跟著歪一半，不同于黑夜，有金色長睫點綴的紫眸、端整的容貌在路德維克眼前清晰顯現，清楚到不行。
「！」
讓他為之屏息的是──眼前這個慌慌張張的芙洛琳神似卡特莉娜王妃。
從最初相遇以來，他就覺得對方無論眸色、聲音姿態都與王妃相仿。
但他擅自做出解釋，猜想可能是芙洛琳跟卡特莉娜王妃同樣來自安德拉的關系。
畢竟卡特莉娜王妃跟芙洛琳天差地別，表情和氛圍恰恰相反。
可是，真沒想到會這樣。
都到這個節骨眼上，他依然抱持一絲「希望」，認為中間有什麼誤會，這時路德維克小心翼翼地提問。
「莫非芙洛琳就是……卡特莉娜王妃？」
亞麻色秀發纏在路德維克的襯衫扣子上，芙洛琳使盡全力跟它「作戰」，臉瞬間漲紅。
面具已經掉了一半以上，那張臉就是卡特莉娜王妃沒錯。
這下路德維克也慌了，慌得不得了。
「咦，不會吧！芙洛琳真的是王妃嗎？被攤商拒收金幣，不知該怎麼辦才好，是那個芙洛琳？手被糖黏來黏去，害羞舔指的芙洛琳？自賣自誇號稱人生經驗豐富，見過大風大浪的芙洛琳？突然跑去追盜賊，說自己很會爬樹卻摔下樹枝，這個芙洛琳是卡特莉娜王妃！？」
路德維克每確認一次，芙洛琳──不，卡特莉娜王妃的臉就越來越紅，單手摘下假發，將它壓向路德維克的胸膛，另一手摘面具丟到地上，嘴里懊惱地嚷嚷。
「對啦，我是芙洛琳。你只記得『本姑娘』的糗樣嗎，『路迪』。」
「太扯了……」
路德維克喃喃自語，他一臉震驚。
「王妃不是很討厭跳舞嗎？」
對，她確實說過這句話。冷著聲說『我最討厭跳舞了』，說得清清楚楚。
這下卡特莉娜王妃又被堵到無話可說，理虧的她垂下眼眸，紅著臉害羞地絞起平民女子會穿的裙子，最後還是放棄掙紮並補上一句話。
「對不起。」
◇◇◇
關起窗戶、坐到沙發上，卡特莉娜王妃縮著肩膀，開始說明「事情原委」。
「我說過自己有心儀的對象吧？我從小就立志當他的新娘，不考慮其他人，父王他們介紹的結婚對象都被我推掉。
我揪出父王新找的情婦還威脅他，說要跟報社書面爆料，還威脅宰相，說我會把他引以為豪的金鬃馬剃成禿毛馬，還去調查每個大臣的不法事跡，打算拿這個要脅──結果都失敗收場，後來計畫讓神殿發出神諭，說我跟那個人注定要結合，這將左右國家的未來，因為他住在城里，所以我趁守衛不注意爬屋頂爬窗戶，每晚都去看他，非常努力。」
努力方向錯了吧……
一國公主竟然威脅父皇跟家臣……還爬屋頂爬窗非法入侵……你不是血統高貴優雅又賢淑的公主嗎？
路德維克連半句話都吭不出來，眼前的卡特莉娜王妃垂頭喪氣，模樣很可愛。
「可是，我好像努力過頭了……父王說我一直待在王國內，哪天不知道又會祭出什麼有損皇室榮耀的驚人舉動，決定把我嫁到壞風聲不至于走漏過去的偏遠國家。當時我認為這反倒是個好機會。」
「……為什麼？」
引起那麼大的騷動只能讓她遠嫁異國，路德維克能體會那位父皇的心情，這時他輕聲問道。
「知道我要嫁去那麼遠的地方，怕麻煩的他可能會挽留我，當時我很期待。」
「……可是他沒留你。」
「呃。」
卡特莉娜王妃發出高貴女子不會發的呼聲，又變得很沮喪。不過下一秒，她的手用力握緊。
「不！他之後可能會來接我。對，事情還沒定案。羅德西亞是童話王國，這件事就是他告訴我的，他常說想永遠留在羅德西亞搜集故事。所以他可能會追隨我的腳步來羅德西亞，就像浪漫的童話故事，把我搶回去。沒錯，不能放棄希望。」
她如此主張。
接著又意志消沉。
「所以……我不能跟羅德西亞國王變成真正的夫妻。」
只要像以前在老家那樣，做些驚世駭俗的事，新郎八成會跟她離婚。可是，她不能這麼做。
因為她的父皇一臉認真地斷言，要是她嫁過去卻闖出有損帝國威信的禍事，會將她強行帶回祖國，關進宮里的地牢永世不得外出。
威脅要斷絕親子關系，或者流放到國外，比起那些，她更怕這個。
「父皇說了，希望我早點習慣下嫁的國家，婚禮一結束就把安德拉的隨從召回祖國，但他『威脅』我，說他找人暗中監視我的一舉一動，要我多加留意言行舉止。」
（當人家女兒居然被父親反過來威脅……）
「找人『暗中』監視，刻意挑明會讓人很不是滋味吧？或許所謂的密探監視人並不存在，也可能是真的，他算准我會為此苦惱。如果真的有人監視，我闖大禍就會被關進地牢。不想傷及安德拉皇家的名聲，又想彰顯自己不配當羅德西亞王妃，只能偽裝成冷酷傲慢又討人厭的女人。我的外表過度完美，看起來就像一具人偶，感覺很冰冷吧？我的家人都長這樣，大家齊聚一堂簡直就是邪惡的帝王世家。這點一直讓我感到自卑，不過，只要我持續扮演人如外貌的高傲公主，大家都會同情娶這種女人當妻子的你，或許會把我退回祖國也說不定。」
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「又不是物品要怎麼退啊。再說按立場看來，你的祖國比我國強多了。」
「……也對，不好意思。」
她垂下眼眸弱弱地道歉。
結婚當晚流淚是因為除了心上人，她死都不想跟其他人同床吧。
這讓路德維克心痛。
「說話很端莊也是裝出來的？這才是你的本性？」
路德維克提出疑問。
，學會市井小民的說話方式。因為用敬語打基礎，假扮成芙洛琳說話時，一不小心就會搞混。」
「在這麼短的時間內靠聽力學會，真厲害──」
偷聽的事姑且不論……路德維克對此感到佩服。
這時卡特莉娜王妃用有些愉快的語氣說道。
「要是那個人過來接我，我們兩個一起出城，學會敬語之外的用法比較妥當，所以我努力學。我還探索城內各處，記住逃生路線，找逃脫用的通道，或是找高官的弱點以備不時之需，讓我樂在其中。」
「咦，你還干這種事！」
「我很擅長暗中行動嘛。」
這可不是公主該自豪的事。
（她的確是爬樹高手。剛才也不經我的房門，直接從窗戶窺探，等等，說到窗……）
「結婚典禮當天，從窗戶入侵你房間的可疑人物該不會是──」
「是我。我怕那個人在婚禮上搶親，想說一定要確保逃生路線，就來個事前調查……」
這下她尷尬地羞紅臉。
（新娘居然在結婚典禮前爬樹跳來跳去，找尋逃生通道。）
今天被嚇好幾次。通常這種時候，准備被人搶親的新娘會在房間里低聲啜泣才對吧？
（頭好像開始痛了。）
「嗯──事情的來龍去脈我大致清楚了，那你為什麼要參加慶典？還戴假發變裝。」
這點真叫人想不透。卡特莉娜王妃喜歡的男人在安德拉，沒道理去傳聞中路德維克會參加的慶典露臉。
（難道她想掌握我的弱點？）
可怕的想法閃過腦際。
「因、因為我擔心你。」
「咦？」
之前一直很失望，心想「啊──又要失戀了，結果她一開始就沒有把我放在眼里」，這時路德維克的心狂跳一下。
卡特莉娜王妃則抬眼看路德維克，開始小聲說話，語氣聽起來似乎連她自己都感到困惑。
「因為你人真的太好了。就算我態度那麼差，你還是拚命找我說話，對我展露笑容……初、初夜那天也是，看我在哭就安慰我，說你不會亂來，善良到讓人難以置信的地步。」
你是好人，這句話用在情場上並不是誇獎。
不過──
可能是卡特莉娜王妃臉紅的關系。
說他是好人的時候，聲音里參雜一絲困惑。
路德維克的心再次小路亂撞。
「還有，你的臉好帥好爽朗，對人親切又體貼，城里那些女孩都想當你的寵妾，把你當目標呢。」
聽起來好像在吃醋，原來她這麼想……思及此，路德維克的臉頰溫度開始上升。
「是非常理想的結婚對象，如果我平常對你太冷淡害你被壞女人勾走怎麼辦？一想到就坐立難安。所以我要調查你的情人，如果她是殺手，或者覬覦你的地位財產，是個騙子，我的使命就是趕走她們。」
「所以你才不惜變裝，離開城堡尾隨我……」
路德維克說話的聲音也多了些許期待。
卡特莉娜王妃從哪弄到假發跟衣服，感覺答案會破壞這份甜蜜感受，所以他沒問。
這時王妃垂下肩膀。
「可是人太多害我迷路。後來你主動找我說話，當時心髒真的快停了。啊，芙洛琳是貓的名字。不是那只『殺手貓』，是那個人養的藍貓，非常稀有……路迪？你的臉色好難看？還滿頭大汗。」
（想起來了。我錯把妻子當成其他女孩，還對她求愛。）
怪不得她當時用安德拉語怒斥。罵我是游戲人間的愛情騙子情有可原。
路德維克流了一身冷汗，低頭一鞠躬。
「真的很對不起！」
卡特莉娜王妃聽了一陣慌亂。
「討厭，你干麼道歉啊。別這樣。」
「可是我向『芙洛琳』告白的時候，你很生氣，還叫我下地獄。」
「那、那是因為──你、你的言行以已婚男性和國王身分而言，確實過于輕率──可是我會那麼激動，理由不只這些。」
卡特莉娜王妃越說越小聲，心虛地別開視線。
「是因為……我──被你的話打動。」
「咦？」
她的臉開始變紅。
「不只那個時候，你接住快要跌倒的我，對我笑得好溫柔，每次你出手幫我，心里就萌生一種──奇怪的感受。」
「也、也就是說？」
你喜歡上我？
卡特莉娜王妃抬起羞紅的臉，飛快的言語似乎想模糊焦點。
「沒辦法嘛。大家都把我當怪人公主敬而遠之，從來不曾遇過對我親切的男人。像之前那樣被人用寵溺的眼神注視，對我輕聲細語，跳舞會溫柔的引領我，甚──甚至是接吻─全都是第一次。還對我說那些話，向我告白──」
對方用泛著水光的困惑雙眸凝視路德維克，一股熱意沖上他的腦門，逐漸麻痹他的思考。
卡特莉娜王妃再用沙啞的聲音續道。
「我好怕……怕自己更心動。」
所以她才六神無主，大聲吶喊。
路德維克的心怦怦直跳，不只腦袋，臉頰、耳朵、眼睛，這些全都染上熱意。
（她愛我。跟以前找我談戀愛煩惱的女孩子不一樣。我也愛她。芙洛琳就是卡特莉娜王妃，這才叫命運的安排吧？）
路德維克滿心期待，這時他開口了。
「求你對我更心動，快點喜歡上我吧。我已經愛上你了。讓我們成為名副其實的夫妻吧。」
只見卡特莉娜王妃答得飛快。
「那可不行。」
她迅速放開被路德維克緊握的手，一字一句說得清清楚楚。
（咦────照剛才的走向來看，沒道理拒絕啊？）
路德維克一臉茫然，她又斬釘截鐵說了第二次。
「我很專情。不會隨隨便便愛上其他人。」
「你剛才不是說對我心動嗎？」
「那、那是因為，我不習慣跟男人相處。這不是愛意。對，第一次看雙胞胎熊踩球雜耍也心跳不已，偷偷跑進神殿弄倒神像讓頭掉下來，那時心也怦怦跳，年邁神官長看了口吐白沫昏倒，一樣讓我心頭狂跳，練習一次丟五把刀，不小心把父王的胡子砍掉一半，這也讓人心跳加速。」
（怎麼這樣～～～～）
可能是路德維克的表情太慘，卡特莉娜王妃帶著歉意接話。
「我真的對你感到很抱歉。除了我，其他女孩肯定把你當成理想夫婿，一定會愛上你，像你這樣的優質男，應該去找跟你相配的人，跟她過幸福快樂的日子。所以──」
她剛才放開路德維克的手，這次用一雙手緊緊地握住它。再朝路德維克探身，對他這麼說。
「等他來接我的這段期間，我會負起責任，替你找合適的對象！」
王妃跟之前那些讓路德維克失戀的女孩很不一樣。
這點被他料中。
過去不曾有哪位女孩提出這麼神奇的方案。
「如何，這想法不錯吧？我談我的戀愛，你談你的，我們互相幫忙，讓這些戀情開花結果。對，我們締結同盟，成為戰友吧。」
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