幾日的大雪後,冬日又恢複了往常的干冷,陣陣北風寒意十足,掀得致遠殿暖閣外一幕風簾晃動了幾下,鳳衍同許克宗倆人看著天帝負手沉思,誰也不敢先開口.近日朝中諸事不順,上下各官員都沒少挨訓斥,還是謹慎些好.
天帝看了眼案前的一道條陳,心內說不出什麼滋味,松雨台處頻頻來報,太子近來不知為何性情大變,情緒時好時壞,日日縱酒言語無狀.昨天方口諭斥責了他幾句,他今日便上了個折子,其中言語多有涉及當年先皇子嗣亡故之事,端得惹人惱火.
想到這個長子自幼經自己苦心栽培,在諸兄弟中也是挑尖的,本寄望江山社稷于他,處處為他鋪石開路,他也不負厚望事事行得漂亮,一番父慈子孝相得益彰的合滿.其他皇子亦兄友弟恭,幾個出色的既是天縱驕材也對這個兄長頗為敬服,如此何愁天下不穩?誰料竟出了如此悖逆之事,訓導教引全不見效,非但不見悔改,反而變本加厲的尋鬧,如何叫他心里不著惱?每每念起亡故的結發妻子敏誠皇後,更是深歎不已,心里不免還存了幾分愧疚.
奉茶的宮女將禦案上的茶又換了又換,端下去的還是滿滿一杯涼茶,內廷總管孫仕安快步自屋外進來,躬身將兩道折子遞上:"皇上,四王爺和清平郡主的折子來了."
"哦?"天帝立刻接過來翻看,竟是端孝太後無恙,請旨開解慈安宮封禁的奏章,後面還附了太醫院兩本條陳,龍顏大悅:"此才是叫朕欣慰,快!傳朕旨意,慈安宮即刻開禁."
孫仕安忙答應著去了,天帝對仍候在一旁的鳳衍和許克宗道:"兩位卿家隨朕一起去看看."
禦駕到了慈安宮,朱漆金門已豁然大開,夜天凌率眾人門口接駕.天帝看了折子,已知是卿塵找出了方子,回頭對鳳衍道:"愛卿生的好女兒,將來嫁到誰家便是誰家的福分."
鳳衍俯身謙辭,心里不免對天帝話中之話掂量猜測,揣摩聖意.許克宗在旁卻聽的不是滋味,只因自己女兒是太子妃,近日太子無端反常,也沒少跟著遭訓斥.他同鳳衍本在朝中便各有勢力,又想此次太子之事正是鳳家小女兒鸞飛招惹的禍端,越發恨起心頭.只是為相多年早已千錘百煉出來,反而順著天帝一番稱贊.
卿塵聽在耳中沒來由的有幾分警醒,見鳳衍眯眼看了許克宗一瞥,突然覺得很是有趣.徑自抬頭欣賞這層層雕梁畫棟,四方屋簷勾心斗角,自上而下無不是這番光景.
夜天凌卻也扭頭看了一眼卿塵,見她站在那里便在近前卻又離眾人遠遠的,不由想起那日她問"若是有一日我走了呢?",心頭浮起直覺的不安,盤旋不去,相識以來的種種疑問隨之而來.眉頭一皺,感到身旁有人亦向自己看過來,旋即恢複了冷然無波的模樣.卻叫鳳衍和許克宗同時心底翻騰幾下,眼前這個冷面王爺,端得叫人琢磨不透,多年來難下一言論斷.如今朝中局面憑空叫他們多出些忐忑,卻也只能步步謹慎,不敢妄動.
倒是天帝無暇理會旁邊,大步進了寢宮,此時其他皇子得了信也前後進了宮來.十一,十二他們見卿塵站在天帝身邊,幾日不見人竟消瘦了不少,神情都帶了關切,夜天湛向她投去探詢的一眼,卿塵對他笑笑,卻不知這一望一笑又落在了鳳衍眼中.
端孝太後經這幾日調養,精神已好了許多,天帝親奉湯藥給母親服下,端孝太後道:"這些日子難為老四和卿塵,不是他們,哀家便見不著皇上了."
夜天凌俯身道:"只要皇祖母平安,什麼也值得."
天帝道:"老四和卿塵此次當真是為朕分憂解難,朕剛剛也還說左相生的好女兒,嫁到誰家是誰家有福."
端孝太後笑道:"皇上算糊塗帳了,福氣哪有往外送的."
天帝一愣,"哈哈"笑道:"母後說的是."
端孝太後在兒孫們中看了一圈,見連最小的瑞陽公主都由奶媽抱著來了,卻唯獨不見太子,問兒子道:"皇上,怎麼不見灝兒?"
天帝皺了皺眉頭:"母親身子剛好,且莫為他去操心,好生調養才是."
端孝太後歎了口氣:"皇上可還是把他禁在松雨台?哀家這身子,不知還能看著他們幾天,灝兒雖有錯,也已罰過了,便算了吧."
天帝歎道:"母後……"
夜天凌單膝跪倒,借機替太子求情:"請父皇饒恕大皇兄."他一跪,身邊諸兄弟亦紛紛跪了下來:"求父皇開恩,赦大皇兄回宮."既稱"皇兄"不稱"殿下",自是弟弟為哥哥求情,將君臣擱在了一邊.天帝看著腳下兒子們跪倒一片,心里百般滋味,靜默了會兒:"都起來吧."對亦俯身在一旁的許克宗道:"傳朕口諭,遵太後懿旨,著太子今日遷回東宮."
許克宗忙叩頭道:"臣領旨."彎腰退了去辦.
卿塵冷眼看九皇子夜天溟,見他嘴角卻帶著一抹妖冶的笑,細長如水的眸中是那陰柔神色,只輕輕動了動,似乎並不將此事放在心上.
因怕擾了端孝太後休息,天帝坐了會兒便出來了.諸皇子也隨著父皇告退,卿塵送駕倒寢宮門口,天帝站定回頭問她:"你此次醫好了太後的病,朕方才一直在想賞你點兒什麼才好,不如你自己說說."
卿塵垂眸道:"卿塵不敢請賞,這治病的方子只是得之僥幸,也不能廣為推用,京隸兩地還有無數百姓深受其苦,請皇上准卿塵到平隸實地看察,找出根源祛除疾病."
提到京隸兩地疫病,天帝神情嚴肅起來:"不想你竟有此心."對身邊大臣和幾個兒子道:"都說說,有什麼想法?"
夜天凌立刻道:"這幾日在皇祖母身邊,兒臣也對這疫病留心甚久,請父皇准兒臣同去疫區."
天帝點點頭,但似是遇到了難以決斷之事,皺眉不語.
濟王在旁勸道:"四弟,你有所不知,如今平隸知府那邊都封不住地界,天天報上來的死者翻番的長,這疫區不比宮中,父皇豈能容你去涉險?"
天帝看了看夜天凌,夜天凌淡淡道:"多謝三皇兄提點,但若如此便更要去了,平隸知府封不住,便當調軍封禁.兒臣近日和清平郡主研討這疫病來去,若防的不當,即便有藥也難.請父皇准兒臣奏."
十一說道:"父皇,四哥這幾日侍奉皇祖母已很辛勞了,不如讓兒臣去好些."
夜天漓接著道:"父皇,四哥和十一哥都剛帶軍回來,還是讓兒臣去……"卻被十一暗中瞪了一眼,愣了愣,便沒再說.
夜天湛他們方要開口,被天帝擺擺手止了:"朕知道你們想說什麼,宋德方,你太醫院可有什麼法子?"
太醫令宋德方道:"此事還需得據疫區實情才行,老臣也請旨去平隸看察究竟."
天帝對卿塵道:"都和你一個說詞啊."
卿塵笑笑道:"不入虎穴焉得虎子."
"好個不入虎穴焉得虎子!"天帝負手走了幾步:"都散了吧,容朕再想想,老四你隨朕來."
幾人恭送天帝去了,卿塵暫時還留在慈安宮侍奉端孝太後,不必回致遠殿當差.
十一兄弟倆人落在眾人後面,並肩而行.夜天漓道:"哥,方才為何攔我?"
十一道:"平隸是什麼地方?每日上百人的死過去,你竟請這樣的旨.豈不叫母妃擔心?"
夜天漓道:"既知危險,你又自己請旨?何況我說的也不錯,你和四哥這一趟征戰勞頓,才回來幾日,也該好生休整一下."
十一笑道:"你倒會替我擋差事了."
夜天漓悶悶道:"自小皇兄便事事護在我前面,還不容我擋一次?"
卻聽身後有人俏聲笑道:"兄弟倆人說什麼呢?"
回頭見卿塵正走過來,十一打量她道:"前幾日聽說你病了,我們也不能進來看,如今看著精神雖好,人倒是瘦了."
卿塵只道:"沒什麼,不過有些累,歇了兩日便好了."慈安宮封禁乍解,整個宮中像是煥然一新,惶恐,驚怕等等一切叫人坐立不安的情緒都沿著這厚重的宮門一擁而出,消失的無影無蹤.卿塵深深的吸了口氣,深冬凋零的樹木都幾乎帶了美麗生機,此時方真覺得重見天日.
夜天漓搖搖頭:"你卻不知有人急得要命."
卿塵知他意有所指,也只能報以一笑:"多謝惦念.聽你們在說疫區的事?"
"嗯."夜天漓應道:"皇兄他攔著我不讓去."
"攔得好."卿塵道,十一笑說:"你看,我就說不成吧."
卿塵接著道:"你也不能去."
十一劍眉一挑:"此話怎講?"
卿塵道:"還要我說嗎?那兒可不比千軍萬馬的戰場,明刀明槍的,疫病防不勝防,一不留神便不好了."
夜天漓笑道:"都說險,都要去,這算怎麼回事兒?"
三人同時笑了笑,十一對卿塵道:"你攔得住我們,可四哥那兒呢?"
卿塵無奈:"他心里定的事,若誰能攔下便好了,除非是皇上不准奏.所以我說,你們誰也別想去."
如此他倆人倒沒了話說,遠遠的見孫仕安帶著兩個小太監往慈安宮這邊來,說話間便到了近前,見十一他們還在,打了個千道:"奴才給兩位爺請安."
夜天漓問道:"這是來作甚?"
孫仕安道:"皇上給郡主的賞賜,命老奴送過來."說罷將一道覆著紅綢的木盤托上前.
卿塵伸手接了,笑道:"有勞孫總管了."打賞了幾人,待孫仕安退下,將紅綢掀開,里面放了個小葉檀木盒,打開盒子,藍絲絨上靜靜躺著一串白色的晶石,朦朦朧朧發出溫柔的光澤.
卿塵心中一喜,竟是一串水晶月光石.夜天漓看了道:"父皇竟將這個賞給了你,這是皇族珍品月光石,同曆代皇後佩戴的金絲晶一樣,都是難得的寶物."
"金絲晶?"卿塵追問:"可是那種透明晶石里面帶了道道金絲的寶石?"
夜天漓點頭道:"正是,你怎麼知道?"
那便是鈦晶了,卿塵笑笑:"總聽說過的."將盒蓋慢慢合上,這已是打聽到的第六條玲瓏水晶了.