老米沒再搭理王賢，氣呼呼的回到縣衙，讓人把鄭教諭叫來，告訴他府里的賑災安排。
鄭教諭聞言一陣頭皮發麻道：“你怎麼能答應這種事呢？”
“我已經拼了命的抵制。”米知縣那張老臉上，寫滿了痛苦道：“但是官大一級壓死人，我要是再堅持下去，姓蘇的非得停我職，再讓別人署理浦江，不更麻煩？”
“蘇知府為何要這樣做？”鄭教諭皺眉道：“不像他平日的行事啊。”
“還沒看出來麼……”米知縣閉上眼，喉頭一抖一抖的艱難道：“朝廷想借這次機會，要沖一沖浦江縣這塊鐵板！”
“這麼說……”鄭教諭面色大變道：“朝廷果然對浦江產生了懷疑？”
“定然如此……”米知縣的眼圈紅了，身子不自禁的微微顫動，他忙掏出酒壺灌兩口，穩定下情緒道：“我們上當了，以為朝廷派王賢來找人，孰料他只是個幌子！趁著我們的注意力都在他身上，人家早就布下了天羅地網！”
鄭教諭聞言暗悔不已，當初因為摸不清王賢的底細，小心過度的鄭老爺子下令家里人偃旗息鼓，暫時不要活動，才給了朝廷可乘之機……
“不行，趕緊通知大師轉移！”鄭教諭倉惶起身道。
“不要在慌亂中下決定。”米知縣搖搖頭，恢複冷靜道：“現在朝廷最多只是懷疑，不然來的就不會流民，而是軍隊了。而朝廷的目的，八成是打草驚蛇，讓我們倉皇間送大師轉移，好撞入他們的天羅地網中！”
“這……”鄭教諭想想也是，站住腳道：“你的意思是？”
“你告訴老爺子，千萬鎮定。”米知縣沉聲道：“鄭家是太祖欽封的‘江南第一家’，天下孝悌的楷模。燕賊既然處處以太祖遺命為訓，那麼就算確定大師藏在鄭家，也必須要隱蔽行事，不然事情泄露，他根本沒法面對天下人。”頓一下道：“所以朝廷雖然有千軍萬馬，但不會踏足浦江這一畝三分地，只會派錦衣衛這樣的鷹犬，暗中勘察而已。”
“嗯。”鄭教諭聞言心下稍定道：“說的也對，若只是暗斗，咱們是不怕的。”
“嗯。”米知縣點點頭道：“大師只要不動，誰也找不到他。而朝廷沒有把握，是不會輕舉妄動的。這時候千萬不能亂，亂了就要出大事！”說著面色變得鄭重道：“孔曰成仁、孟曰取義，為了皇上你我死都不怕，還有什麼好怕的？”
“嗯。”鄭教諭重重點頭，離開縣衙，急匆匆趕回鄭宅鎮，與老爺子商議對策去了。
。
那廂間，王賢也簡單安置好災民，返回西衙稍歇。
馬車上，閑云眉頭緊鎖道：“怎麼會鬧成這樣？現在鄭家肯定什麼都知道了。”
“是啊，”王賢歎口氣道：“人心之莫測，可見一斑。”那蘇知府明明是周臬台信得過的角色，孰料卻對老米那般造作，恐怕是暗懷示警之心。
“如果真是蘇知府有心示警……”閑云不寒而栗道：“那就太可怕了。”
“是啊。”王賢點點頭，一府知府竟然早就對那人的下落知情，而且冒著滿門抄斬的風險知情不報，卻完全得不到任何好處……人心之向背，這才是最可怕的！
望著明顯亂了套的大街上，老百姓開始排隊買米，甚至發生了哄搶，閑云低聲問道：“萬一那人聞風出逃怎麼辦？”
“天要下雨娘要嫁人。”王賢卻面色沉靜道：“我們這種小角色，盡力而為就好，何必強求結果？”說著掛起一絲苦笑道：“何況也強求不來的……”
“……”閑云不了解王賢的想法，他相對要單純許多，只知道既然接了任務，便只許成功不許失敗。“不到最後一刻，還是不能輕言放棄！”
“嗯。”王賢點點頭，算是回應。
回到西衙，差役稟報說，二老爺家鄉來人了。
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王賢來到客廳，便見是個風塵仆仆的小胖子，不禁大喜過望：“小胖，什麼風把你吹來了！”
“慚愧……”那小胖子正是吳為，他起身向王賢行禮，汗顏道：“在富陽砸了飯碗，一氣之下跑來投奔大人！”
“到底怎麼回事兒？！”王賢這段時間哪有工夫關心富陽？聞言愕然道：“誰砸了你的飯碗？”
“還能有誰？”吳為看看閑云，聽王賢道‘但講無妨’，這才悶聲道：“蔣縣丞……蔣知縣唄。大老爺和大人離開富陽後，那幫子鄉紳看到機會，攛掇姓蔣的，將大老爺和大人的新政全都推翻了，災民們新開出的五千畝梯田，也被他賤賣給了大戶，我不忍看到大老爺和大人的心血，就這樣付諸東流。與他據理力爭，卻被他打了板子，還撤了我的戶房司吏！”說著他咬牙切齒道：“我氣不過，就跑來找大人告狀，大人一定要阻止他的倒行逆施啊！”
“混賬！”王賢聞言火冒三丈道：“在縣里時，沒看出姓蔣的這麼陰險啊！”
“狐狸尾巴藏得好。”吳為恨聲道：“其實他和刁主簿是一丘之貉，那些貪贓枉法的事情，沒有他點頭，刁主簿也干不了。原先大老爺在時，別看他唯命是從，心里早恨透了大老爺，現在輪到他當家，自然要全都推翻了！”
“王八蛋！老子要把他剁了喂狗！”想到自己費盡心血打造的富陽新政，竟轉眼就被消滅，王賢目眦欲裂，恨不得這就提刀殺回富陽去。
可惜只能說說而已，且不說現在是什麼時候，怎可能節外生枝。單說姓蔣的現在是一縣正印，自己不過一個外縣典史，哪是說滅就能滅了他的？
“大人息怒。”倒是吳為，一吐心中塊壘後，便恢複了慣常的冷靜，勸解道：“此事還需從長計議……”
“新政等不起！”王賢痛心疾首道。
“當務之急，是大人趕緊寫信給大老爺，大老爺現在雖然是詞臣，但在京里總能想辦法，給縣里施壓的。”吳為道：“還有大人的父親，請他老人家在杭州府也想想辦法，都比大人沖動強。”
“唉……”好說歹說，終于把王賢勸下，待寫了信給魏源和王興業，天已經黑了。王賢命人設宴為吳為接風，卻被他勸住道：“小人來的路上，見無數災民湧入浦江，想必大人已經領到賑災的命令了吧，這時候宴飲的話，難免招惹物議。”
“還是你考慮的周全。”王賢聞言大感欣慰道：“這段時間你不在身邊，我真不習慣啊。”頓一下，指著帥輝兩個道：“他們倆忠心可靠，可惜早年不務正業，連字都不識，遇到事兒是干著急幫不上忙！”
“大人過獎了。”吳為見火候差不多，便對王賢道：“其實屬下這次來告狀之外，也有投奔之意，大人要是不收留，屬下就走投無路了。”
“太好了。”帥輝聞言大喜道：“小胖哥來了，我們再也不用挨罵了。”
“罵你還不是為讓你長勁？”王賢瞪他一眼道：“不知好歹的東西！”卻對吳為的請求不置可否。“先吃飯，吃完再說！”
晚飯是簡單的四菜一湯，沒有喝酒。王賢親自為吳為安排了房間，囑咐他早點休息。剛要離開，卻被吳為叫住道：“大人能給個明確的答複麼，到底收不收留屬下？”
“這個……”王賢苦笑道：“我本想考慮一晚上，再答複你的。”
“這又何必呢？”吳為的幾根傲骨又癢了，淡淡道：“若是不方便的話，我是不會讓大人為難的。”
“不是不方便。”王賢一陣糾結，長歎口氣道：“唉，從私心講，我當然想讓你留下來幫我，可是……我不能害了你！”
“怎麼會害了我呢？”吳為不解道。
“浦江這邊的情況，可以說是萬分凶險，”王賢無奈道：“我已是釜底游魚，無可奈何，但不能讓自己兄弟也陷進來。”
“發生了什麼事，會這般凶險？”吳為奇怪道：“浦江不是出了名的政務清簡麼？就算有災民湧入，也不會比當初富陽更麻煩吧？！”
“呵呵，有那麼簡單就好了……”王賢不再往下說道：“總之你沒必要摻和，也就沒必要知道。在我這住兩天，歇過來就回去吧。”說完拍拍他的肩膀，竟眼角泛淚道：“我還想讓你把帥輝和二黑帶回去，萬一有個三長兩短，我沒法跟他們家里交代。”
“真至于此麼？大人！”吳為瞪大眼道：“真有性命之憂？”
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