第217章 救兵的救兵

氣沖沖的離開千戶所,胡瀠掀開轎簾,對外頭吩咐道:“去按察司衙門!”

轎子在杭州城的大街上穿行,胡瀠臉上的怒氣煙消云散,只剩下冷冷的笑,他心機深沉、超乎想象,怒氣是做給別人看的,心里卻早將利害算得清清楚楚,待轎子在按察司後衙落下,轎夫掀開轎簾,便看見一身便服的周新站在院中,還是不苟言笑。

但能出來迎接他,已經說明了他在周臬台心中的地位。

“慚愧,有辱使命。”下來轎子,胡瀠苦笑道:“我只能保那小子平安。”

“已經很好了,”周新伸手相請道:“拙荊下廚備了幾樣小菜,我們邊吃邊談。”

“哈哈,嫂夫人的手藝,那可是一絕!”胡瀠大喜笑道。

周新是廣州人,夫人燒得一手絕佳的廣府菜,廣府菜注重質和味,口味清淡,清中求鮮、淡中求美,正合讀書人的口味,向來與淮揚菜並稱。一道白切雞、一盤香芋扣肉、一碗冬蟲草竹絲雞湯,就把胡瀠的胃徹底收買,讓他心中那因為被算計,而產生的絲絲不快,煙消云散了。

讀書人講得是食不言、寢不語、兩人用過晚飯,轉到周新的書房,又泡上明前,才轉到談話的氣氛。

“老兄如此盛情款待,”胡瀠坐在周新的書房里,感覺比坐在千戶所里舒服一千倍,笑道:“莫非是因為良心不安?”

“有何不安?”周新淡淡道。

“若不是你拿王賢作餌,我此刻會在杭州?!”胡瀠似笑非笑道:“聽說他被錦衣衛抓去,我軟硬兼施拉上朱九,星夜兼程三天三夜,結果呢?!”雖然已經釋然,但提起來還是有些氣。

“他確實被捕了。”周新面不改色道。

“但是今天下午才被捕,你何以三天前就通知我?”胡瀠哂笑道:“莫非老兄未卜先知?”

“錦衣衛會趁著院試拿人,這是明擺著的,”周新不緊不慢道。

“我就不信,你個堂堂浙江按察使,能保護不了個下屬,還得舍近求遠!”胡瀠似笑非笑道:“自己不想惹事,卻拉別人來頂缸!看老兄渾身正氣凜然,想不到也是個滑頭嘞!”

“我確實可以護住他,”周新也不否認,但下一刻,又表情沉重的歎氣道:“但護得了一時,護不了一世!”說著一指窗外,加重語氣道:“只要錦衣衛不打消念頭,他就永無甯日!”

“……”胡瀠默然片刻,緩緩道:“老哥不可能為了一個王賢,這樣大費周折吧?”

“是。”周新也不諱言,點點頭,一字一頓道:“不只有一個王賢面臨危險,還有杭州內外的百萬百姓,同樣身處水深火熱!”


“……”胡瀠聞言也是一黯,低聲道:“錦衣衛在杭州鬧得確實不像話,我在浙南都時有耳聞。”

“不是不像話,是聳人聽聞!”周新陡然提高聲調道:“錦衣衛浙江千戶所,在杭州正式開張也才倆月。抓捕的官紳百姓便超過六百人!平均每天都要抓十幾個!遭殃的又豈是這單單六百人?還有他們的家庭!六百家統統抄家!損失達幾百上千萬兩之巨!”他越說越激動,那張萬載寒冰般的臉上,寫滿了刻骨的痛心:“期間有多少女子被****,多少無辜被殺害……這一筆筆用血淚寫成的訴狀,在我的按察使簽押房里摞成了山!”

“真得?”胡瀠一聽,頭皮都炸了。

“我已經秘密調查良久,兩月來的案子,一樁樁都已記錄在案,你隨時可以調閱。”周新沉聲道。

“不用,我信……”胡瀠怎麼可能不信周新的話?倒吸口冷氣道:“我只知道他們在杭州胡作非為,卻不知道已經到了這種人神共厭的地步!”

“好一個‘人神共厭’,說得太恰當了!”周新擊節,眼神熱烈的望著胡瀠道:“潔庵乃天子欽差,代天巡狩,眼見這浙江之地,已成人間鬼蜮,豈能不上達天聽?!”

“呃……”胡瀠心說,果然是要借我這張嘴用用,面上卻不動聲色道:“老兄是一省臬台,行事與都察院同,何用他人代奏?”

“潔庵莫以為我還存了明哲保身之念,”周新肅容道:“俗話說,在其位,謀其政!我為一省臬台,拼卻性命,也自當保一省平安,如今浙江一省黎民塗炭,綱常倒置,我豈有置身事外的道理?”

見周新滿腔忠義之氣,胡瀠也肅容道:“是我出言輕佻了。”

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“無妨。”周新緩緩搖頭,表情苦澀道:“只是這千戶所的設立,擺明了是皇上不信任我浙江文武。我身處嫌疑之地,尚是錦衣衛調查的對象,說出的話來如何好使?”

“嗯。”胡瀠面色嚴肅的點點頭,如今調查的范圍,已經縮小到浙江三位大憲身上,三人在證明清白之前,確實不好說話……當然,這話他不會對周新講:“不如等一等……”

“我能等,浙江的百姓等不得!”周新深深一歎,朝胡瀠拱手道:“求潔庵老弟為百姓黎民著想,將浙江的情況上奏給皇上!皇上英明仁愛,必然不忍看他的黎民深受戕害……”

“替你上奏自然沒問題。”胡瀠皺眉道:“但此事非同小可,還需從長計議。不是我給你潑冷水,浙江官民這次觸到了皇上的逆鱗,皇上雖然仁愛百姓,但這回不一定會仁愛浙江的百姓……”

“唉……”周新知道胡瀠說的是真的,今上喜怒無常,性情難測,有時候如堯舜禹湯般仁愛慈悲,有時候又如秦皇隋煬般殘暴冷酷。譬如當年靖難成功後,他曾經發誓不殺建文臣子,在一開始也是這樣做了,但在被方孝孺激怒,誅其十族後,便一發不可收拾,盡誅天下舊臣不說,還將臣子妻女賣入教坊,任人凌虐……從這個角度講,周新對方孝孺充滿了惡感,認為這人為了所謂的道義,不僅連累自己親族被屠殺殆盡,還害得無數人死無葬身之地!這絕不是真正的道義!



從片刻失神中回來,周新慘然望著胡瀠道:“今上……真有懲罰浙江之意?”

“皇上怎麼可能說這種話,這不過是下面人的揣測。”胡瀠假假的給永樂撇清一句,又道:“要不然浙江近在直隸肘腋,紀綱敢讓手下這麼折騰?我聽說當時為了爭這個浙江千戶所的千戶,他手下競相出價,這個姓許的出了五十萬兩銀子一年,才得到這個差事。”

“真是無法無天了!”周新憤慨道:“怪不得他一上任,就往死里搜刮!”原來是有指標啊!


“所以我猜測,一年之內,皇上是不會管浙江的事情。”胡瀠歎氣道:“哪怕鬧翻了天。”

“我相信那是皇上不知道詳情吧?如果他知道實情,不可能任由他們胡作非為的!”周新卻冷冷道:“別忘了,浙江可是大明的財賦重地,那幾百上千萬兩銀子,有多少會流入國庫?何況還有明教虎視眈眈呢!”

“你說的有道理,但這話就不是我能說的了。”胡瀠面上掛起一絲苦笑道:“我這個大欽差,在省里還能糊弄一下,回到京城又算什麼?區區一個五品官而已,這是我該對皇上進言的麼?”

“只能……勉為其難了。”周新也知道,這有些強人所難。

“讓我吃夾生飯沒問題,可是不保證不拉稀啊!”胡瀠苦笑道:“我罷職丟官都是小事,反正這整天鑽山溝的野官我也早當夠了,”說著正色道:“但是這種事,若是不能一舉成功,再來就難了,而且還容易打蛇不死反受其害!還是得從長計議……”

“那就計議!”周新沉聲道:“反正離天亮還長,咱們一定能合計出個辦法來!”

“合著想不出辦法,就不讓睡覺?”胡瀠苦笑道。

“抱歉潔庵,我已經破釜沉舟,”周新無比堅決道:“如果今天你不幫我,我便直接進京告禦狀去!”

胡瀠看著周新的表情,知道他是認真的,心里不由掀起滔天巨浪,按察使進京告禦狀,無論成敗,他的仕途都毀了。道理很簡單,只要你不是別有目的,那麼大事化小、小事化了,才是為官為臣之道。周新把僅限于浙江一省,甚至是杭州一府的事情,鬧到京城去,變成朝野矚目的大事,朝廷固然要給天下人個交代,但從皇上到閣部,對周新的惡感也可想而知。

更何況,狠狠扇了紀綱的耳光,他能不對周新恨之入骨?若是惡了皇上,又被這個錦衣衛大頭子盯上,周臬台名聲再大,也怕是難以善終了……

所以周新說‘破釜沉舟’,一點也不誇張。

“不到萬不得已,不能這麼干!”胡瀠斷然道。

“我生性孤僻、朋友不多,若是有事,請你照顧我的家人。”周新卻低聲道。

胡瀠先是一怔,沉默了少頃,終于開口道:“事情應該還沒有到這一步,我干不了的事兒,我們還可以找別人……”

“誰?”周新眼前一亮道。

胡瀠望著周新,心頭突然升起一絲明悟,指著他笑罵道:“好個你周日新,就盼著我說這句了,對吧!”



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