“快！快！”
“趕上！趕上！”
雖然拼了老命全力追趕，但無奈的是，朱瞻基是純騎兵，王賢他們卻是馱馬、駱駝、馬車組成的特混編隊，從大營距離九龍口八十里，前者一個時辰即至，後者卻需要兩個時辰。
這中間的一個時辰，只能祈求老天保佑太孫殿下福大命大造化大了……
。
那廂間，太孫殿下興致勃勃展開追擊，但跑了半個多時辰，也沒看到有軍隊的影子，甚至連追逐的痕跡都沒看到，他不禁奇怪的問一旁的老太監道：“保叔，您不會是帶錯路了吧？”
“怎麼會，”李謙搖頭笑笑道：“永樂八年那次，我們打這里經過，知道這條近路，可以追上大軍。”
“也是，不然老在腚後頭跟著吃土……”朱瞻基恍然大悟，便繼續跟著李謙直奔向前。
又過了小半個時辰，前哨的薛勳返回道：“殿下，前面是連綿的群山。”
“看到了，一片山包包。”朱瞻基點點頭，望向李謙，後者淡淡道：“翻過山，就回到正道了。”
“嗯。”朱瞻基點點頭，不疑有他，便下令入山。
九龍口，顧名思義有九個山口，雖然山不高，但山脈很是綿延，一千多騎兵開進去，就像掉進火鍋里的一片肉。朱瞻基感覺這個地形不妙，催促部下加速行軍，趕緊離開這鬼地方……
但當行到中途時，突然一支冷箭射過來，正中一名騎兵的面門，“有埋伏！”斥候尖叫起來，但已經晚了，只見箭矢如蝗，從四面八方朝明軍射來！
“隱蔽，隱蔽！”淒厲的人嘶馬叫響徹山谷，許多官兵猝不及防中箭墜馬，還有戰馬中箭，將馬背上的人摔下來的，一時間哀鴻遍野、慘不忍睹。幸虧朱瞻基的騎兵，是皇帝特地從三千營調撥給他的，各個都是身經百戰、忠心耿耿的老兵，沒中箭的立即下馬貼著山壁藏身，還不忘把太孫殿下死死護住。
朱瞻基驚呆了，被人壓在身下一動不動，好一會兒才聽到薛勳大叫道：“殿下，我們不能在這兒待斃，趁著他們沒合圍，必須突圍出去！”
“不成啊！”朱瞻基咬破嘴唇，終于回過神來，搖頭大聲道：“我們牽著馬跑不出去，要是出去了沒有馬，就只能任人宰割了！”
“那怎麼辦？”薛勳一想也是，大聲問道。
“上山！”朱瞻基觀察一下地形道：“搶個山頭，固守待援！”
“好！”薛勳應一聲，大吼一聲：“老二你保護好殿下，我帶人去搶山頭！”說著操起一面騎兵盾，高呼一聲道：“不想死的都跟我上啊！”
兵士們也知道，不能在山谷里被活活射死，紛紛跳出隱蔽處，跟著薛將軍往山上攻去！
山頭不高，但上頭滿是蒙古人，從上面一箭箭射下來，還有遠處的弓箭支援，薛勳他們頂著箭雨上攻，每前進一步都需要付出慘重的代價。但瀕臨絕境下，總有英雄挺身而出——這次的英雄就是薛勳！
薛勳為人雖然渾了點，但家傳武功不是蓋的，戰場厮殺上狀若瘋虎，簡直跟他爹一個模子刻出來的。只見他把身子蜷在盾牌後面，像一頭猛虎靈巧的上躥下跳，轉眼就從側翼摸上山頭。接敵後，他把插滿箭矢的盾牌一丟，反手抽出一雙鐵鞭，一鞭格擋住瓦剌人砍來的一刀，一鞭重重就敲碎了敵人的天靈蓋，腦漿飛濺！
這一刻，他完全成了個瘋子，在山頂上狂轟亂砸，手中兩根各重二十斤的混鐵鞭，每一下都用盡全力、開碑裂石，只要被他砸中不是腦漿飛迸，就是手斷腳折，十幾個瓦剌兵竟被他逼得頻頻倒退。但山頭上全是瓦剌人啊，沒法近身，他們便用弓箭招呼他，薛桓雖然能以一敵十，但畢竟沒有三頭六臂，也不能眼觀六路，紮眼就中了數箭！
下一刻，不可思議的一幕發生了，只見薛勳身中數箭後，卻跟沒事兒人一樣，更加瘋狂的大劈大砸，又敲死幾個瓦剌兵，自己卻仍生龍活虎！
這下可把那些瓦剌人嚇壞了，他們以為這人被施了刀槍不入的巫術，竟紛紛後退，也不再拿箭射他。下面的明軍將士趁機跟進，終于殺上了山頂，和瓦剌人肉搏成一團。
兩軍一糾纏起來，遠處的瓦剌人投鼠忌器，反倒不敢射箭了，朱瞻基抓住這難得的機會，帶著後續部隊也殺上來，兩下合擊，終于把瓦剌人趕下山去。
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但這時候，瓦剌援兵也從別的山頭上下來了，把個小山包圍得水泄不通，插翅難飛了……
不過無論如何，明軍終于有個依托了，局面雖然被動凶險，但總比剛才強多了。
“真是虎父無犬子啊！多虧了你！”朱瞻基來到提鞭肅立的薛勳身邊，故作輕松的給他一拳。
哪知道就這不輕不重的一下，卻將剛才不死戰神一般的薛霸王捶倒在地……
“哥！”薛桓驚叫一聲，趕緊把兄長抱住，哪知滿手都是鮮血……薛勳雖然穿著盔甲，但被狼牙箭近距離射中，什麼盔甲都是白搭。他能身中數箭後兀自酣戰不休，絕對是徹頭徹尾的奇跡！
“弟，哥不成了……”薛勳一張嘴，便噴出汩汩的鮮血。
“哥！”薛桓是三歲以後就沒哭過的渾人，此刻卻涕淚橫流道：“你別胡說，你沒事兒的！”說著把他緊緊抱住。
“松手……”薛勳直翻白眼，又噴出一口血道：“你要勒死我……”
“哥，我不，我沒……”薛桓忙松開手，小心翼翼的抱著他。
“爹的鐵鞭是你的了，回去告訴爹，我沒給他丟人……”薛勳說著劇烈咳嗽起來，嘴里鼻孔全是血，用最後的力氣望著朱瞻基道：“殿下，咱們都太沖動，以後得聽軍師的啊，他雖然混球，但腦子比咱們……好使……”
“我知道了，我知道了。”朱瞻基滿臉悔恨的淚水道：“如果還有機會再見他，我肯定讓他打回來！”
“漢……”薛勳面如金紙，想再說話，但口鼻全是血，已經說不出來了，只用指頭指指李謙，然後一歪頭，斷了氣。
“哥啊！”薛桓像受傷野獸般嚎叫起來，趴在薛勳的尸首上哭號一陣，突然蹦起來，提起鐵鞭就朝跟李謙走去。
看著他殺氣騰騰的樣子，李謙並不害怕，只是冷冷站在那里。這時候，山下突然一陣箭雨射上來，衛士們趕緊將他倆撲倒在地。
“放開我，我殺了這閹貨！”薛桓瞪著血紅的雙眼，胡亂揮舞鐵鞭，砸得碎石飛濺。
“你要殺我隨時都行，”李謙淡淡道：“現在還是先留著勁兒，打退敵人的進攻吧。”
“不用你假惺惺，把他綁了！”薛桓依舊罵個不停，但被他一提醒，還是趕緊爬去前沿，查看瓦剌人的進攻。
瓦剌軍隊狡猾的很，他們一部分人在山下朝山頭拋射，壓制明軍的弓箭手，一部分人咬著彎刀，爬上山來。
明軍遭到伏擊那一陣，就死傷二百多人，攻這個山頭又死傷了一百多，現在還有六百來人，分散把守著山頭的四面八方。而山下敵兵的人數，最少在十倍以上，箭如飛蝗，壓得明軍根本抬不起頭。
直到弓箭突然停止，明軍將士抬頭一看，敵人已經到近前三四丈了，這時候開弓已經沒時間了，但他們裝備的是弩！趁著方才被壓在山石後，他們已經將弩弓上弦，此刻端起來瞄准就射，這麼近的距離，幾乎是箭無虛發，下下致命，把沖在前頭的瓦拉人射翻了一片！
但更多的瓦剌人依舊湧上來，將士們一丟弩弓，提起兵刃，躍出掩體，和對方刺刀見紅，厮殺起來！
得虧這山頭地方有限，瓦剌空有兵力優勢，卻施展不開，所以在短兵相接的白刃線上，雙方的兵力其實差不多。明軍仗著各個都是精中之選，又居高臨下、困獸猶斗，居然打退了對方的進攻！
但是誰都知道，明軍撐不了多久的，他們會累、會傷、會死人，但瓦剌的人數，和他們比起來，簡直就是無窮無盡，可以源源不斷發起沖擊，用不了多長時間，明軍就會消耗殆盡，徹底崩潰的！
生死關頭，朱瞻基也拼了，不過他是個聰明人，除下身上的金甲，換上陣亡將士的盔甲，才提刀上去砍人……不然那麼紮眼，跟當靶子有何區別？他記不清自己殺了多少人，反正砍得刀都卷刃了，身上多處掛彩，好在有侍衛拼死相護，才無大礙。
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