“報，不好了！”一名斥候連滾帶爬過來，一臉見鬼的表情道：“那些白蓮教徒消失了！”
“瞎說。”周千戶罵一聲道：“老子兩千兵馬，把個莊子團團圍住，他們就是插上翅膀，也飛不出去！”
“是真的！”斥候卻道：“方才按大人之令，向他們通報船已經備好了，卻發現石樓里已是人去樓空了！”
“什麼？”幾位大人臉都綠了，怎麼可以這樣呢！要把人活活耍死麼？
幾位大人急匆匆趕回莊子，只見己方士兵終于占領了石樓，但此刻他們生不出絲毫愉悅之情，因為這將他們最後一絲僥幸也澆滅了！
三人黑著臉登上石樓，果然見白蓮妖人已經無影無蹤，幾人不禁大眼瞪小眼，周千戶摸著下巴，嘖嘖道：“邪了，真邪了，他們是怎麼逃走的？”
“莫非是，妖法？”馮千戶顫聲道，此言一出，正好一陣陰風吹過，幾人不禁齊齊打了個寒噤，趕忙念起了越地的諺語：“呸呸，百無禁忌、諸邪回避！”
“難道他們真用了妖法？”杜百戶定定神，恢複理智道：“我甯願相信有密道之類。”
“有密道的話，他們干嘛不早走，折騰這一番作甚？”馮千戶不以為然道。
“總之，找找看吧。”杜百戶歎口氣道：“白蓮妖人要真是會妖法，咱們晚上還敢睡覺麼？”
“嗯。”這話大有道理，周千戶大聲下令道：“找，掘地三尺，也要找到密道！”
江浙兵自古以來的特點，就是你讓他上陣殺敵，他是能躲就躲，不肯賣命；但讓他給你干活，絕對盡心賣力，保質保量。是以千戶大人一聲令下，兵士們立即擼起袖子，仔細搜尋起來。
功夫不負有心人，頓飯工夫後，竟真有兵士在底層伙房供養灶王爺的神龕後，發現了一個機關，使勁按下按鈕後，便聽卡啦啦一陣響，那神龕連帶後壁，竟然翻轉過來，露出一個黑洞洞的洞口，颼颼冒著冷風。
看著這個洞口，馮周二千戶和杜百戶，臉色比這伙房的牆壁還黑……奶奶的，要被這些白蓮妖人耍死了！
“他們才進去時間不長，我們分兵去追，一定能追上他們！”杜百戶喝一聲，把兩個千戶喚回神來。
“哦，是，好！”兩人應一聲，稍一商量，決定由杜百戶帶人下地道，兩位千戶則帶人撒網搜查周邊。
計議已定，三人分頭率部下行動，杜百戶帶著五百人馬，下了黑黢黢的密道，只見里頭是一色兒糯米灌漿石壁夾道，不知下了多少工夫。杜百戶越看越是心驚，暗道看來白蓮教明教之流，實力深不可測，平時看到那些浮在面上的，做不得數。
在甬道里貓腰走了好久，約莫走出兩三里地去，終于到了盡頭，眾人打著火把摸索了半天，才在角落發現一處機關，使勁按下去之後，沉重的石門緩緩劃開，刺眼的光線照進來，耀得他們眼睛生疼，原來外頭已是天光大亮了……
杜百戶帶著手下爬出密道，發現置身于一處蘆葦蕩，驚起的水鳥在頭頂盤旋，淅淅瀝瀝拉了他們一頭的鳥糞。
“這傻鳥……”杜百戶罵一聲，顧不上跟鳥兒置氣，循著地上散亂的腳印，急追出去，沒追多遠就站住了，因為他們追到了河邊。
“難不成，他們游走了？”另一位百戶道：“不是說北方人都是旱鴨子麼？”
杜百戶無奈的瞥了這個白癡一眼，悶聲道：“他們坐船走了。”
“他們哪來的船？”那百戶說著自個恍然道：“也是，能挖這種密道的，會備好船不在話下。”
杜百戶卻覺著不是這麼簡單，這時候周千戶也從地上搜了過來，杜百戶沉聲道：”“千戶大人，趕緊請都司大人關閉各處水關，派水師搜查過往船只！”
“這，需要按察司周臬台下令吧。”三司各司其職，這行徑明顯是過界了。
“這是錦衣衛的命令！比按察司如何！”杜百戶急得七竅生煙道：“還不快去，救不回千戶大人，你擔待得起麼？”
“那，好吧……”周千戶暗叫倒黴，准備親自去稟報都司一聲，然而轉頭就看到一隊兵馬迎面而來，看服色就知道是臬司衙門的兵。打頭的一位身穿緋紅官袍，須發花白、身形清瘦、面容冷峻的官員，不是大名鼎鼎的冷面寒鐵公周新，又是誰！
“是周臬台！”周千戶對這位本家素來尊敬，想到昨晚把人家擋在外頭，實在說不過去，不禁滿臉尷尬。
“愣著干什麼，快去啊！”杜百戶大聲呵斥道。
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“唉……”周千戶只好硬著頭皮迎上去，在馬上朝周新抱抱拳，尷尬的一笑。
周新也報以一笑，周千戶心神一松，打馬而去，周新沒管他，目光轉向了對面的杜百戶。
不是冤家不聚頭，周新的身上，滿是錦衣衛所賜的傷痕，到現在還隱隱作痛，他看向杜百戶的目光是那樣的冷，讓杜百戶平白打了個寒噤。
杜百戶暗罵自己沒出息，我怕他作甚？他又奈何不得我！便拱拱手，算是見禮，粗聲道：“臬台來干什麼？”
“讓你們千戶來說話……”周新冷冷道，不愧是冷面寒鐵，輕易不開口，開口必傷人。你不夠格跟本官對話！
“我們千戶，”杜百戶險些一口吐出老血，“追蹤嫌犯去了……”
“那就問你吧，昨夜西溪又是開槍又是放火，”周新冷聲質問道：“爾等卻百般阻攔，不許本官靠近，意欲何為？！”
“我們辦的是皇差，不用向你請示吧！”杜百戶擺出欽差的架子道。
“拿來。”周臬台伸出手。
“什麼？”杜百戶一愣。
“既然辦的是皇差，拿旨意給本官看。”
“這個麼，旨意當然是有，但沒必要給你看。”
“按例，欽差于本省辦案，要先知會臬司衙門，”周新沉聲道：“你說沒必要給我看，是何意思？”
“旨意在我們千戶手里，回頭再給大人看，這總行了吧？”杜百戶無奈道。
“哼……”周新這才默認了他的說法，撥轉馬頭道：“最晚下午，本官要見到旨意，不然你們千戶大人，等著被參吧！”說著低喝一聲道：“我們走！”便帶著按察司的兵馬，浩浩蕩蕩的回城了。
“呼……”見他轉回，杜百戶長松了口氣，要是讓這凶神發現，千戶大人被白蓮教抓走了，此事肯定要鬧得天下皆知。
雖說他也知道，這種事瞞住的希望很渺茫，比千戶大人平安歸來的希望還渺茫，但不到絕望時，誰也不肯放棄希望，不是麼？
。
話分兩頭，周新在西溪露了一面便回城去了。一路上到處是設卡的官兵，但看到臬台大人那張冷臉上滿是寒霜，哪個也不敢上前觸黴頭，臬司衙門的官兵如入無人之境，半個時辰便回城了。
回到杭州，周新對領隊的千戶道：“大伙兒折騰一宿，都累壞了，不用回衙門了，就地解散回家歇著去吧。”
官兵們巴不得這樣呢，歡呼一聲，便作鳥獸四散了。其中一名官兵抬起頭上的范陽帽，露出一張微黑的英朗面孔，不是王賢又是哪個？他朝周臬台感激的笑笑，周新那張古板的臉上，也浮現出一絲笑意，旋即板起臉來，打馬回衙去了。
王賢和十幾個手下穿街過巷，回到他家所在的清河坊太平里，與他家相鄰的一處宅院。這處宅子原先的住家，大半死在去歲的杭州大瘟疫，幸存者也搬到鄉下去了，至于這處傷心地，則半賣半送給了王興業。
王興業當初圖便宜，買下這處大宅子，本打算轉手賺個差價。不久他就後悔了，因為別人嫌這宅子不吉利，都不肯接手，這宅子直接砸在了王老爹手里。這次王賢回來，還帶了一幫大內侍衛，讓他給找地方安頓，王興業便把他們安頓在了這里。一是這里閑著也是閑著，住自己的地方還省錢。二是指望著這群大兵陽氣盛，沖沖宅子里的邪氣，回頭好轉手……
眾侍衛本來還挺感激王老爹，說軍師的爹還真夠意思。後來聽街坊講了這宅子的曆史，沒一個不罵這老頭財迷加混蛋的……不過礙著王賢的面子，只能硬著頭皮住下去罷了。
一進院子，林三便轟然倒下……韋無缺的毒箭豈是易與？他又兩次強行運功提升血氣，更加劇了毒液蔓延全身，這一路上全靠一股精神硬撐著，此刻終于安全了，心神一松就昏了過去……
王賢趕忙把他扶住，在手下的幫助下，將林三抬到臥房躺下。武術醫術道理相同，侍衛們不少懂醫術的，手里又有大內的丹藥，信心十足的給林三診治，但看到他全身黑氣蔓延，又全都傻了眼，只能先封住他周身穴道，延緩毒性蔓延，再用丹藥吊住他的命。
王賢讓帥輝趕緊回富陽去請吳大夫，要是這位太醫出身的神醫都治不了，那林三哥昨夜的英姿，就成了他今生的絕唱了。
安頓好林三，王賢精疲力竭的進到後院內書房，見里頭有床，他臉也不洗、鞋也不脫，把自己扔在床上，只想好好睡一覺再說。只是明明身體疲累之極，頭腦卻仍十分亢奮，昨夜今晨發生的一幕幕，仍像走馬燈一樣，活靈活現的浮現在他眼前……
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