小院中。
面對那中年人的大禮，本來盛氣而來的莊夫子，竟情不自禁的避讓了，口中連道：“使不得，常將軍的大禮，天下無人能受。”
“言重了。”那中年人常將軍聞言一歎，神情黯然道：“某家現在不姓常了，你還是叫我無名吧。”
“哎，也好……”莊敬點點頭道：“省得給將軍招禍。”
這常將軍便是開平王常遇春的三子，當世第一高手常森！
可以說，朱元璋的天下，就是靠兩個人打下來的，一者是中山王徐達，二者便是開平王常遇春。常遇春雖然天不假年，沒有享受到立國後的榮華富貴，但朱元璋沒有忘記他的功勞，不僅讓他的長子常茂繼承了他開國公爵的爵位，還將他的女兒立為了太子妃……雖然這位常妃不是誕下朱允炆的親媽，卻是他宗法上不折不扣的嫡母。
所以常氏既是開國元勳，又是皇親國戚，當年的榮寵蓋絕天下。但成也蕭何，敗也蕭何，朱棣發動靖難之役後，作為皇帝的娘舅家，常家別無選擇的站在了朱棣的對立面。
常遇春一共三個兒子，長子鄭國公常茂已經在西南戰死。常茂早逝無子，承襲爵位的是他的二弟開國公常升。朱棣大軍殺來時，常升與魏國公徐輝祖迎戰于浦子口，結果兵敗身亡。
三子常森沒有像大哥二哥一樣，學到父親的兵法，武藝卻是兄弟三個中最高的，當時一直坐鎮宮禁，防備朱棣派刺客刺殺建文。後來李景隆和谷王打開城門，迎朱棣大軍入城，建文帝放火燒宮，便是他和另外幾十名忠臣護送著逃離京城的。之後常升陪著建文亡命天涯十幾年，要是沒有他和其他忠臣的拼死保護，建文帝不知道要死幾百回了……
什麼是天地正氣？這樣的忠義之臣就是天地正氣。哪怕莊敬再以勝利者自居，都會情不自禁的對他保持敬意。
只是敬意歸敬意，勝利者終究還是勝利者……待常森直起身子，莊敬便淡淡道：“這麼說，將軍是答應了？”
“哎……”常森艱難的點點頭道：“我答應了。”說著看向莊敬道：“那我們的條件呢？”
“我家主人的意思，只能答應你們第一條。而且就算第一條，也只答應你們可以和建文見面，但不能隨侍。且只能三日一見，每次一人和他見面，時間不超過盞茶功夫，而且必須有我們的人在場。”莊敬面色漸漸變得冷漠道。
“這……”常森嘴角抽動一下，沉聲道：“也太仗勢欺人了吧？”
“確實是仗勢欺人了。”莊敬點點頭道：“不過既然優勢在我們這邊，也沒什麼好說的。”
“未必！”常森身後一個身材雄壯，臉上一刀可怖的刀疤的中年人怒道：“大不了我們把這件事捅出去，大家同歸于盡！”
“好啊。”莊敬卻一點不怕，輕蔑的一笑道：“可惜你們根本不敢，因為你們太在乎建文的性命了……”他頗有禪意道：“世上事就是這樣，誰更在乎，誰就受制于人。反正我是不如你們在乎的。只要你們沒意見，我這就可以走。”
莊敬說著將手中的幡瀟灑一卷，轉身就要離開。常森忙把他喊住道：“留步！”
“沒必要了。”莊敬搖搖頭道：“我給你們最後半天時間，明天早晨我會派人來，你們要是還沒走，就當你們同意了，他們會接你們去見那人。要是不同意，你們還是趕緊離開吧。”說著歎口氣道：“不管聰明還是蠢材，都是真正的忠義之士，我也不想看到你們死在這里……”
說完莊敬翩然離去，只留下院子里幾個呆若木雞的建文舊臣。
院子里的安靜，是被牆邊的動靜打破的。那叫常繼宗的青年悠悠轉醒，從地上爬起來，拍拍身上的土，竟一點都沒受傷。
常繼宗是常森二哥常升的次子，常森也沒有兒子，只有他二哥有兩個兒子，當年情況緊急，常森也只帶了繼宗一起逃出京城。至于他大侄子繼祖，則被朱棣俘虜，後來發配云南監視居住。常森知道，朱棣這一手，就是為了釣魚，等著自己上鉤呢。所以他一直忍著沒去探視繼祖。而繼宗就成了他身邊唯一的常家第三代，常森自然不允許任何人傷害這根獨苗，也包括他自己。
之前那一下，乃是龍象功的一招，類似于隔山打牛，看著常繼宗被打飛出去很慘的樣子。但其實力道都卸在牆上，並沒有什麼傷害……
“三叔，你怎麼能答應他？”那常繼宗顯然剛才不是真暈，不過這會兒卻是真生氣了。
“怎麼答應他都無所謂，我們只要見到皇上……”常森淡淡說一句，語氣才變得艱澀道：“才能談得上營救啊……”
“哎……”常繼宗心中不免生出些怨恨，為了救自己的皇帝表兄，他們這些人付出的代價，實在是太慘重了……
。
頓飯功夫後，莊敬已經去掉了偽裝，變成了容貌清矍的莊夫子，邁步進入紀綱的都督府。
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門子忙迎上來，一臉陪笑道：“您老這麼早回府了。”
“嗯。”別看莊敬在紀綱面前畢恭畢敬，但面對這些下人，卻十分的威嚴。只是淡淡一點頭，“東翁何在？”
“這個點，肯定在演武場上練武呢。”門子笑道。
“好。”莊敬點點頭，便轉過照壁，往前院的演武場走去。遠遠就望見紀綱赤著上身，和七八個精銳護衛站在一起，手里一把長刀舞得虎虎生風，侍衛們使出渾身解數也奈何不得他。
莊敬換下那副冷冰冰的臉，微笑著走過去，只見這時場上風云突變，有侍衛覷到紀綱背後空門大開，便是一刀劈了上去，眼看紀綱避無可避！
“當心！”雖然知道衛士絕對不會傷到紀綱，莊敬為了表示對主公的關心，還是適時驚叫一聲。
“來得好！”只聽紀綱斷喝一聲，好像腦後長眼！刀杆從腋下飛射而出，一下磕飛了那侍衛的一刀！那刀杆去勢不減，又重重捅在那衛士的胸口，侍衛悶哼一聲，被撞倒在地，捂著胸口爬不起來，肋骨已然斷了！
紀綱這才長刀一收，站定調息。
見剛才侍衛那一刀，還是在紀綱背後留下一道血痕……
衛士們趕忙收起兵刃，單膝跪下告罪。
“又來了，是我讓你們不要留手的，刀劍無眼、何罪之有？”紀綱淡淡道。
守在一旁的大夫趕緊過來給紀綱包紮，卻被紀綱拒絕道：“一點皮外傷，別大驚小怪的。”結果只是簡單上了點金瘡藥，就披上衣服，走下場來。
“東翁，以後可不能這麼玩懸了。”莊敬迎上來，滿臉擔心道：“您是要做大事的啊！”
“正因如此，我才得這樣。”紀綱歎口氣道：“十來年的養尊處優，從身子到腦子，全都退化了。不回複到當年的狀態，怎麼能從明槍暗箭、萬般凶險中殺出一條生路來？”
“哎，總之要小心一點才好。”莊敬輕聲道：“其實我們的勝算，要比想象的大，而且大得多。”
“哦？”說這話，紀綱和莊敬走到練武場旁邊的房間中，也不讓下人進來，自顧自臨期茶壺，咕嘟嘟喝光了茶水，才擦擦嘴道：“你別光說大話，一天找不到王賢那個王八蛋，我這心就一天也安不下來。”
“呵呵。”莊敬賣了個關子，在紀綱一旁的太師椅上坐定，輕搖折扇道：“要是找到了呢？”
“那光憑這個功勞，將來就夠封個國公了……”紀綱說著突然瞪起眼道：“你說什麼？！找到了？在哪？！”說這話時，他竟不禁霍然站起來，手里還拎著他心愛的大茶壺……
“找到了。”莊敬點點頭。
“真的！”紀綱倏地沖過來，一把按在莊敬的肩上，眼睛瞪得比柿餅還大！
“真的。”莊敬點頭道。
“在哪？”紀綱咬牙切齒道。
“慶壽寺。”
“慶壽寺……”想到那個老和尚，紀綱不禁倒抽一口冷氣，但旋即就把心一橫，沉聲道：“不入虎穴、焉得虎子！這次非得從老和尚的手里，把這只虎崽子掏出來！”
“那是當然。”莊敬的目光也變得熱烈起來，但他的興奮點顯然和紀綱時不一樣的。“上次因為那韋無缺自作主張，竟讓他逃出生天，這次無論如何也不能再讓他逃脫。”
“當然！”紀綱點點頭，那陣激動勁兒終于過去，退了兩步，坐下沉吟道：“不過他既然敢藏在慶壽寺，肯定早有戒備。何況那還是道衍老和尚的道場……”
“不錯。”莊敬點點頭道：“這師徒倆是天下最難對付的兩個，必須要做到萬無一失才行！”
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