宋琥是大明駙馬、功臣之後，年紀輕輕就被永樂皇帝委以重任，佩前將軍印，出鎮甘肅。可謂少年得志、風光至極。只是在西北和地頭蛇相處的很不愉快，被人家連坑了幾回，灰頭土臉回了京城。
回到京城後，那些王公貴族當面不敢說什麼，背後沒少風言風語的議論他，宋琥深以為恥，
自此後愈發不苟言笑，深沉莫測。好在漢王非但沒有看輕他，反而對他愈加倚重，從這次起事，他的地位僅次于朱高煦，被派為主帥、統領大軍便可見一斑。這位西甯侯爺跟著朱高煦起事，一是兩人光著屁股長大，當然要共同進退，二也是存了一雪前恥的念頭。
所以看著那些面目猙獰的騎兵，朝自己沖過來，他想用最大的聲音對自己說：‘絕不能退縮！’
可是為什麼自己手腳忍不住的發抖，張嘴說不出話來？因為這場面前所未見的血腥？還是這情況前所未有的危急？
‘不行，我不能退縮……’宋琥咬牙切齒為自己打氣：‘決不能再讓人看扁了！’
宋琥在咬牙堅持，二黑一伙人又何嘗不是？他們從沖入中軍起，就無時無刻不處在重重包圍中——若非靠著六處研發的秘密武器突出重圍，方才就要全軍覆沒了！
這會兒，他們雖然還在沖鋒，但人馬還剩一半，個個渾身帶傷、筋疲力盡，只是靠一口氣強撐著罷了！
對部下的情況，二黑和胡三刀自然心知肚明，因為他們自己也是一樣，但如今已深入虎穴，退無可退，唯死戰一途爾！
當然死戰之余，兩人肯定要問候那蒙面人的十八代祖宗。二黑一刀砍翻了一名敵兵，用余光瞥一眼蒙面人，登時氣不打一處來——只見這家伙身上一點兒傷沒有，竟還有閑暇東張西望，真他媽好命到了極點！
蒙面人確實好命，但不是敵人的刀劍躲著他，而是他的兩個囚犯——吳大夫和懷恩，這兩位大高手，從一開始就緊緊跟在他左右，替他擋住各種明槍暗箭！這兩位實在是仇將恩報的菩薩心腸，那是豁出了性命保護他啊！
所以那蒙面人雖身陷重圍，卻仍有精力關注敵情變化。他自家人知自家事，別看已經沖到距離帥旗不過十幾丈，但強弩之末不能穿魯縞，他和手下剩下的五六百官兵，根本沒可能沖過去了……
見漢王軍的大旗依舊巋然不動，蒙面人不禁暗歎一聲，自己怎麼會這麼沖動？是不是讓情緒左右了決定？這下可害慘了手下一干兄弟！正在走神，一支流矢朝他面門飛射過來，眼看就要躲不過去，卻被吳大夫再次救了下來，破口大罵道：“小兔崽子別走神！”
蒙面人不禁滿心羞愧，打起精神，揮舞兵器專心迎敵。
這一幕，讓不明就里的將士暗暗咋舌，心說：‘我們吳大人就是高明，之前給囚犯送酒送肉，被吐一臉唾沫，也不生氣。大伙還說他犯賤，這會兒看來，這賤犯得簡直是太值了！’
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說話功夫，場面更加混亂了——就在中軍大旗周圍十丈多的距離，塞了起碼四五千人馬，還有更多的人馬往里塞，這樣的場面足以讓最冷靜的人也失去判斷，根本不知道敵人有多少，會什麼時候殺到面前！
不斷的有官兵沖到或被擠到宋琥等人面前，雖然每次都是自己人，但每一次騷亂都會讓將領們嚇一大跳，不知道下次沖到面前的，會不會就是敵人！
看著西甯侯臉上的汗珠，宋琥身後的家將暗暗歎氣，雖然出鎮過甘肅，如今又身為大帥，但其實侯爺親自上戰場，這還是頭一回啊！頭一回就遇上這樣的狀況，換了誰也會害怕吧？
見大帥遲遲不做聲，一張臉卻如白紙一般。許誠等人暗暗嘀咕，他是不是拉不下臉來？不好意思下令啊！
“准是這樣，咱們別傻等了……”眾人看一眼越殺越近的敵軍，近的都能看到那老太監懷恩臉上的老年斑了，眾將領小聲商量道：“再不走就讓人一鍋端了！”
眾將拿定主意，圍到宋琥身邊，急聲勸道：“請大帥移駕左軍，以免萬一！”
“我不走！”宋琥像被踩了尾巴的貓，嗷嗷叫起來道：“讓他們放馬過來！本侯和他們決一死戰！”
“侯爺，不要意氣用事啊！”眾將七嘴八舌勸道：“您是三軍主帥，如今我們毫發未損，何至于冒這險呢？！”
“住口！”宋琥已經喪失了理智——往日那些無情的嘲諷聲，再次在他耳邊作響：
‘無用的二世祖！’
‘紙上談兵的家伙！’
‘一將無能、累死三軍！’
那些灌耳的雜音，掩蓋了所有的聲音。宋琥突然發現，自己聽不到別人說話，也不知道自個的想法，整個人混混沌沌，仿佛神魂出竅一般……
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眾將勸了一陣，見他像木頭人一樣毫無反應，相互遞個眼色，許誠便低聲道：“大帥同意了，走！”眾將默契的點點頭，便架著宋琥，用最快的速度撤出了風暴中心。
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蒙面人揮舞手中鐵矛，將兩個敵兵紮成了串糖葫蘆，待要拔矛時，卻怎麼也拔不出來。這時有敵兵看到機會，舉刀砍來，蒙面人只好松手棄矛，敵兵再想砍他時，被懷恩一刀砍成兩半……
懷恩看一眼蒙面人，搖頭歎氣，把手里的長刀丟給他，卻見蒙面人伸長脖子看著遠處，根本沒接他的刀……懷恩不禁失望壞了，心說老吳多麼個精細人，怎麼生了這麼個二杆子？
眼看那刀的刃口朝著蒙面人的脖子飛去，吳大夫破口大罵道：“死太監要讓老子絕後嗎！”
得虧懷恩手腳麻利，一把抓住刀杆，把那長刀抽了回來，反手砍倒兩個敵人，嘟囔一聲：“這樣的兒子，沒有也罷……”
話音未落，就見那蒙面人瘋了一樣摘掉面具，高聲叫喊道：“宋琥跑了！”
懷恩登時愣住了，他多奸猾的人啊，想也不想就跟著一起喊：“宋琥跑了！”
二黑他們一個個也來了精神，一邊和敵人殊死搏斗，一邊跟著高叫起來：“宋琥跑了！宋琥跑了！”
‘宋琥跑了！’的聲音，登時在戰場上響起！漢王軍的將士忍不住向帥旗望去，果然見那里已經空空如也！
有道是‘兵是將之膽、將是兵之魄’，在戰場上，你不能要求普通的官兵對戰局洞若觀火。事實上，身處局中，他們對戰況如何根本無從判斷！所以一看到主帥不見了，所有人當然會往最壞處想，哪里還有斗志可言？！
中軍官兵登時無心戀戰，竟不顧眼看就要消滅的敵軍，沒頭蒼蠅似的四處亂跑起來。
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城頭上，莫問在最快的時間洞悉了中軍的混亂，終于一揮手道：“出兵！”
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那廂間，宋琥被手下裹挾著逃出老遠，才回過神來，往亂成一鍋粥的中軍大營看一眼，就痛苦的閉上眼睛，低聲吩咐道：“傳令各軍，本帥移駕左軍，無需慌亂！”
話音未落，就見那面高杆掛起的帥旗，轟然倒下了……也不知是被慌不擇路的漢王軍將士撞倒的，還是被敵人砍倒的！
但那都不重要了，重要的是鎮江城下十萬漢王軍，都看到了帥旗倒下的一幕，登時軍心大亂、一片嘩然！
原本已經陷入絕境的薛桓部，也看到了敵軍帥旗倒下的一幕，自然是軍心大振，戰力陡增。
薛桓渾身浴血，已經快要休克了，這下也來了精神，拎起六十斤的紫金錘，指著敵軍咆哮道：“干死他們！”
將士們一個個變得龍精虎猛，猛沖猛打起來，敵人卻已經泄了氣，此消彼長間，竟讓他們硬生生殺出了重圍！
這時候，宋琥苦等不到的一幕，終于出現了——鎮江城門緩緩打開，千萬騎兵呼嘯著沖出來！
然而漢王軍卻已無心戀戰……別說他們還沒收到宋琥的命令，就是收到了，也沒有再打下去的決心了。
潰敗不知從何處開始，但很快傳遍了各處，十萬漢王軍，幾乎不約而同的選擇了逃跑，一開始還是有組織、有斷後的撤退。但恐懼會傳染，而且會在傳染中被放大，很快建制被打亂、軍械被丟棄，所有人都拼命逃跑，演變成了大潰逃……
許懷慶帶著手下將士在後頭恣意追趕，他很有信心，這樣一直追下去，用不了半天時間，漢王麾下的十萬大軍，就會煙消云散……
但讓他失望的是，只追出十里距離，他的騎兵就被一支軍隊攔了下來——是為漢王軍押送輜重的韋護、韋弘兄弟。這哥倆原本被朱高煦派去攻打京城，結果太子金蟬脫殼，京城又不攻自破，結果沒派上用武之地。
漢王不費吹灰之力拿下京城後，待那股興奮勁兒過了，才意識到不好，自己本以為主戰場是京城，把精兵強將都放在了天策三護衛。眼下鎮江卻成了主戰場，光靠那些被酒色掏光了勇氣的勳貴，怕是頂不住！
想到這兒，漢王嚇出一身冷汗，趕忙點兵准備親征鎮江。還是不放心，他派這哥倆先行一步，到鎮江來壓陣。為了不刺激到宋琥他們的自尊心，漢王還貼心的給哥倆安上了輜重官的名頭……
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