羅便臣1859年9月至1865年3月在港任總督，任期6年，是第五任港督。
1859年9月9日，羅便臣接替寶靈遺缺，上任時35歲。
羅便臣（1824~1897），也作羅士敏。愛爾蘭人，軍人出身，曾任西印度殖民地總督。後又供職于英屬殖民地澳大利亞、新西蘭、南非等地。被封為爵士。1897年去世。
羅便臣在任期間，英法聯軍進攻北京，火燒了我國曆史上最著名的園林圓明園，又憑著《北京條約》，割去九龍半島。
任內要事
羅便臣在任期間，做了幾件前任沒有做過的事，被史家們稱為香港的“首次”。
一，1860年香港郵政局脫離英國郵政局獨立。1862年12月8日，郵務司密轍爾正式發行香港郵票。是香港郵政局發行的第一套郵票。全套7枚，以維多利亞女王像為圖案。後來發展為：2分、8分、12分、18分、24分、48分等16種。香港郵政局的獨立，為以後香港郵政業的發展創造了條件。1876年，香港郵局加入萬國郵政協會。
二，1862年起，港英當局開始實行官學生制度。就是從英國考選官學生來港，接受3年中國語文訓練，然後分派各部門做翻譯及其他重要公職。第一批官學生有甸尼、史笏夫和湯隆荃3人，于1862年9月抵港。從羅便臣之後，香港開埠初期以軍人、冒險家和水手出任港英政府政務官的辦法，逐漸變成曆史陳跡。
第五任羅便臣三，修水塘供應自來水到市區。羅便臣上任不久，就遇上一次干旱，遂計劃自薄扶林水塘引水。該工程1863年竣工，是香港曆史上修建的第一個水塘。從此，香港才有自來水供應。
四是，改革香港幣制，1862年7月1日起，改用銀元為記帳單位，放棄英鎊單位。向倫敦訂鑄香港銀元，作為香港通用貨幣，並鑄造銅元作為輔幣，開辦銀行，組織成立香港商會。
割占南九龍
九龍半島的地理位置十分重要，1840年春，林則徐曾經在一份奏折中指出，“尖沙咀一帶，東北負山，西則有急水門、雞踏門，東則有鯉魚門、佛堂門，而大嶼巨島，又即山其西南。四面環山，藏風聚氣，波恬浪靜，水勢深廣。英夷船只，久欲依為巢穴。而就粵省海道而論，則凡東赴惠、潮，北往閩、浙之船，均不能不由該處經過，萬一中途梗阻，則為患匪輕。”林則徐針對英軍挑釁的情況，奏請朝廷在九龍半島的尖沙咀與官湧各修炮台一座。炮台修成以後，被分別命名為“懲膺”與“臨沖”。林則徐為這兩座炮台購置了56門大炮，並派兵八百余名駐守炮台附近山梁。
尖沙咀在香港島對岸，水深港寬，可泊輪船，地勢平展，宜于居住。英國人早就看上了這塊地方。義律曾一度要求清政府割讓。1841年7月9日的澳門新聞報紙說：關于城市建設，香港對面的九龍，條件比香港島更為優越。義律被召回國後，大鴉片販子馬地臣擔心，英國政府聽信一些人關于香港不適宜歐洲人居住的言論，放棄香港島而要求舟山、廈門等地，他要倫敦的查頓運用他的影響，說服政府，保留香港島。他說，好些人願要九龍，但我們應該兩者都要。1848年，英國遠東艦隊司令西馬糜各厘主張占領南九龍半島，說它在季風季節里是安全的避風港，如被別國占領，將會構成對香港島的威脅。
1860年3月初，英國派克靈頓率海陸軍萬余人來華作戰。這批英軍陸續到達香港島，找不到營地住宿，3月18日，在羅便臣和克靈頓策劃下，英軍四十四團就在尖沙咀登陸。羅便臣興奮地說，占據了尖沙咀，就為最終割占南九龍鋪平了道路。
巴夏禮向香港總督羅便臣提出，要求廣東當局租借尖沙咀的一片土地，作為來華英軍的駐地。羅便臣于是命令巴夏禮、克靈頓趕往廣州，同勞崇光交涉。巴夏禮于3月20日起草了一份租借尖沙咀的文件，經克靈頓同意，交給勞崇光。巴夏禮等人的借口是九龍半島壞人出沒，秩序混亂，英國利益受到損害。徹底改變這種局面的辦法有兩個：一是用武力驅逐壞人，在那里駐守一支得力部隊；二是廣東地方當局劃出一條界線，線南的地方像香港島一樣，割讓給英國。巴夏禮還說，如果地方官員未請准以前，不便割讓土地，可采用租借辦法，將這塊地方移交給英國。他還說這個辦法雖不完善，但在永久解決以前，它是控制或者驅逐歹徒的有效措施，希望勞崇光接受這個移交辦法。巴夏禮是英法聯軍管廣州的三人委員會的頭頭，廣東清朝官吏實際上是為他們維持秩序的工具。勞崇光屈服于巴夏禮的淫威，第二天雙方簽字，並立即互換文件。按照巴夏禮提出的方案，在九龍半島上劃出一條界線，自九龍炮台以南附近地方的一點起，包括石匠島在內，線南的地方租給了英國，完全滿足了羅便臣的要求。巴夏禮迅速辦完租借手續，得意忘形地說，解決了九龍問題，毫不懷疑，這個半島將來一定會完全割讓給英國。原先，羅便臣對租借的辦法還表示猶豫，原因是英國頒給他的特許狀，沒有規定香港可以租借土地。這時寫信給巴夏禮表示感謝，說他“對九龍成功地作出十分圓滿的安排，除了沒有割讓，我們現在處于能夠做到的最好的地步。當我向紐卡斯爾公爵（當時英國殖民大臣）呈送正式公文時，我不會忘記指出這件事我們有賴于你進行交涉時的機智和技能。”