「那麼，告訴你一個壞消息。人類一旦擁有可以輕易殺人的力量，馬上就會互相殘殺。這一點很快就會成為現實。」「美麗的歌曲為什麼聽起來總是令人難過呢？」「因為那不是真實的。」「真的嗎？」「世上沒有美麗又真實的東西。」
強納森·薩佛蘭·弗爾著 近森隆文譯
「極度吵雜、極端靠近」株式會社NHK
1
「零士同學！裕佳梨同學！」
察覺異狀的鬼一、晃生、輝佳連忙趕往三樓。輝佳服用〈生命躍動劑〉的效果還在，她以飛快的速度沖上三樓。當她沖過白發巨漢身旁時，還順勢往對方身上砍了一刀。輝佳的斬擊砍進了巨漢左肩口，普通的〈海豚人〉吃下這一刀絕對會失去左臂，但巨漢的肩膀只被砍出了幾公分深的傷口。
「…………」
饒是如此，輝佳的強悍也令白發巨漢十分驚訝。再者，其他〈海豚人〉已被屠殺怠盡，情勢對他不利，因此他選擇暫時撤退。巨漢敏捷地跳下柏青哥機台，著地時一個前滾翻迅速起身逃離現場，從他的體格很難想像他具有這樣的敏捷性。白發巨漢就這樣撞破玻璃飛出窗外，三層樓的高度對他來說和走樓梯沒兩樣。
輕易平安著陸的白發巨漢全力沖刺，在外面待機的魅杏開了一槍（這一槍打中了對方的右側腹），當然這一擊也無法阻止他逃跑。白發巨漢宛如一台電動車般靜靜地加速，一下子就看不到他的背影了。即使暗殺社成員馬上搭車去追，也不知能否追到對方。
現場一下變得鴉雀無聲，零士不安得冷汗直流。當他跑去裕佳梨身旁時，心中浮現了最壞的打算。等他看到倒在地上的裕佳梨，他知道自己最壞的預測已經化為現實了。
白發巨漢發射的子彈，打中了沒有防彈裝備的地方。大腿動脈，頸部、左右手的上臂。零士無法判斷那一處是致命傷，反正裕佳梨躺在地上動也不動。
「…………」
她的身上開了好幾個彈孔。
彈孔周圍的破碎肌肉微微腫脹。
頸部的彈孔還不斷冒出血泡。
裕佳梨的雙眼是張開的。她躺在觸目驚心的血泊里，身上流出來的鮮血，多到令人懷疑人體到底哪來這麼多的血液。紅黑色的血海不住擴大，她的肌膚就越見慘白。零士這才知道——人類是血肉與靈魂組成的。失去了靈魂只剩下血肉的殘軀，放久了血液就會干涸，成為蛆蟲的糧食。
鬼一、晃生、輝佳也來到了裕佳梨冰冷的軀體旁。
「快、快點用藥……」零士以顫抖的聲音說。
「受了致命傷的人已經來不及了。」鬼一沉痛地告知這個事實。
零士心想，這樣的收場未免太過份了。——裕佳梨死前有說什麼嗎？零士看著裕佳梨的尸體，仍然無法接受她已經死去的現實。那種感覺就和看了一出結局很糟糕的電視劇或電影一樣。
裕佳梨死得太過突然、太不合情理了。零士整個人癱坐在地上，他自問，如果不是突如其來又不合情理的死亡，自己就能接受嗎？答案當然是否定的。零士說什麼也無法忍受裕佳梨已經不在的事實。
在那之後，零士僅保有片斷的記憶，他隱約記得其他伙伴慌張行動的景象。等零士回過神時，已全身赤裸地躺在寢室的床上。
是鬼一帶他回來的。
「你受了很大的打擊吧。」鬼一在寢室對零士說，零士卻分不清這是夢境或現實。
「你先好好休息吧，細部的工作交給我們處理就好。」
「……裕佳梨同學真的死了嗎？」
零士神智不清地問道。
「她真的死了。」
鬼一轉身背對著零士說。
「簡直就是惡夢對吧？看到尸體也無法理解對方死去的事實。不過，從明天起她再也不會出現在這里了。」
零士甚至無法判斷自己是否真的難過。
——畢竟，他和裕隹梨的關系才正要開始而已。
很顯然的，零士和裕佳梨相處的時間並不長，和她也鮮少有什麼對話和接觸。二人唯一的羈絆，也就是那兩次的吻。
2
未但馬裕佳梨的死亡被當成車禍事故處理了。
事情過了好幾天，零士始終無法從行尸走肉的狀態中恢複過來。
零士滿臉憔悴地回到家中，母親自然會關心他發生了什麼事。零士只回答「社團活動的伙伴出車禍死了。」然後就躲進了自己的房間里，他覺得自己的房間看起來好陌生。
「你好歹也吃點東西嘛……」「你怎麼都沒換衣服呢？」「不然好歹洗個澡嘛……」母親接二連三的關心，讓零士的心情非常郁悶。他穿上羽絨外套，連手機也沒帶就出門了。然而他卻沒有忘記帶手槍，因為這樣隨時可以飲彈自盡。
零士一路走到車站前，途中他和許多人擦身而過。路人的行走速度似乎有些快，零士有種「被世界拋下的感覺」，和獨自走在高速公路上差不多。
——我的身材矮小，別人會以為我是小孩子離家出走吧。零士自嘲後想要笑一下，臉上的表情卻像石頭一樣僵硬。
零士到漫畫店或超商前面休息。他也不回家睡覺，就這麼在街頭游蕩一整晚。
——好想到某個遙遠的地方。
零士隨便搭上了一輛電車，也不管電車的目的地是哪里。
電車要到哪里都無所謂。
「…………」
零士眺望著窗外的風景，外頭不知不覺問下起了雨。落在窗戶上的雨滴隨著電車的移動慣性，畫出海浪一般的橫向圖紋。鐵軌的單調節奏，中規中矩的人潮流動，這些景象讓零士感覺自己搭乘電車，卻絲毫沒有在移動。——不、正確來說移動的是電車，零士確實沒有靠自己的雙腳移動。
零士繼續隨興地搭乘電車。
他的意識一直都在懷中的那把手槍上。手槍真是了不起的東西，有了這樣東西，零士隨時能在自己喜歡的地方當場轟爆自己的大腦。因此就某種意義來說，零士正過著人生中最自由的一段時間。他以前從沒想過，人生會有如此絕望的自由。
零士沒有任何目的地，但也漸漸不喜歡當個被載往各地的行尸走肉，等雨停以後他就下車了。車站前有一家大型的柏青哥店，他馬上想起了裕佳梨，痛苦得難以自拔。零士壓抑不住煩惡的感覺，飛也似地跑進一家商務旅館里。他當然沒有事先預約房間，可是旅館內都是空房，他輕易地訂到了入住房間。
這間旅館的房間很簡樸，除了電視和床鋪以外沒有其他大型家具，零士脫下鞋子，打開收音機躺在床上休息。收音機里正播放著他喜歡的酷玩樂團歌曲，叫『Every Teardrop Is AWaterfall～每滴眼淚都宛如瀑布』零士以前很喜歡這首歌，現在卻很討厭這首歌的名稱。
零士關掉收音機閉起眼睛，很快就進入了夢鄉。
夢中的零士和裕佳梨一起在乾淨的廚房里制作料理。他們在做馬蘇里拉起司和蕃茄的生菜沙拉，以及加入新鮮洋蔥和爽口培根的法式清湯。
主菜是蛋包飯，二人手腳俐落地分工合作。裕佳梨在平底鍋中放入奶油加熱，零士快炒一道混合香腸、馬鈐薯、絞肉的蛋包飯餡料。接著再將雞蛋打進碗里，加入適量的牛奶細心攪拌。裕佳梨把蛋汁和餡料一起丟進平底鍋里，做成了蛋包飯的樣子。——一切流程看似非常順利，味道卻是難吃無比。裕佳梨吃了一口便皺起眉頭，這道料理完全是失敗作品。仔細回想一下，也許整道菜從打蛋的步驟就做錯了。
裕佳梨點點頭，仿佛在告訴零士「下次還有機會喔」。
零士卻認為沒有下次了。
一覺醒來，零士退房後又到外面的世界徘徊。
3
零士隨波逐流到處亂晃，幾天後無意間來到了橫濱。他只記得自己從橫濱車站搭乘橫濱未來線，在元町·中華街車站下車。
零士穿過中華街東門，好像受到什麼引誘似地進入了中華街大道。
夜晚喧囂的繁華街，讓他莫名地感到舒心。
零士在美食街上繞了一會，任何美味的香氣都勾不起他的食欲。
看著閃閃發光的看板和熱鬧歡騰的觀光客，現在的零士就像一只誤入了淺灘的深海魚一樣。
零士滿腦子都是裕佳梨。可是，他實在想不起什麼關于裕佳梨的事情。零士很想更了解裕佳梨，也想讓裕佳梨更了解自己。兩人的未來曾經充滿了各種可能性，如今什麼可能性都不會發生廠。
零士也搞不清楚自己究竟想怎樣——是想隱匿行蹤呢、還是想自殺呢？總之，零士完全沒有任何干勁，他認為自己人生中的一切都是失敗的。早知道是這樣的人生，那還不如沒被生下來比較好。
零士在中華街繞了好幾圈，心情也沒有任何改變。只有異國的情懷不斷刺激他的神經越來越敏感。
零士忽然感覺自己的鞋子沾上了裕佳梨的鮮血。他一回頭，看到自己的鮮紅腳印就像一列螞蟻。當然，那是零士的幻覺。他再次回過頭，身後除了喧囂的人群外什麼也沒有。
「…………」
蠢開了中華街後，零士不曉得該何去何從。他想盡量找一個待起來舒適一點的地方，于是他來到了公園。
港口市鎮的臨海公園——山下公園。
橫濱海洋塔在燈光的照耀下閃爍著銀色的光芒。如今在零士的眼中，這座高塔不是城鎮的象征，而是一塊高聳的墓碑。
零士望著冬夜的海景——一片被各式人工物體圍繞的狹隘海景。他走在橫濱港大棧橋的美麗木制步道上，那里就像古老戰艦的甲板。零士走到二十四小時開放的屋頂廣場，東邊是橫濱大橋，西邊是橫濱未來的大樓群，還有日本郵輪冰川丸的燈飾。這一片夜景宛如星空的倒影一般，美麗得無可挑剔。規律閃爍燈光的街道，如同一個覆蓋地球全體的重要大型電腦回路。
「……真想兩個人一起觀賞這片夜景。」
零士隨意坐上一張長椅，試著想像一下那種光景。在他的想像中，裕佳梨並沒有死去。他們在那次接吻後約會好幾次，成為了正式的戀人，還利用寒假的時間來橫濱游玩。如果裕佳梨在身旁，零士一定能好好享受這片美麗的夜景。可是如今不管他怎麼尋找，裕佳梨都不在身旁。
你不在我身旁。
裕佳梨不在的事實，撕裂了零士的心。
他終于——能單純感受到失去心愛之人的悲哀了。而這個世上，越是單純的東西通常後勁越強。
零士的情感潰堤了。他當場蹲在地上痛哭失聲，哭到好像是為了這一刻才解放隱藏至今的淚水一般，幸虧周圍沒有其他的外人。零士甯可自己被殺死，也不希望裕佳梨死去。
零士聽到有腳步聲走近，有人站在他的身旁。
「你的父母通報警察找你喔。」
是社長鬼一，他穿著學校的制服和皮制長大衣。
「……我在外晃了多久呢？」零士問道。
「五天，你什麼都沒吃嗎？」
「頂多攝取飲料和便利商店的面包，還在旅館住了幾天……」
「你還帶著槍對吧？」
「是。」
「被警察找到會很麻煩喔。」
「……對不起。」
「算了。萬一真被找到，也有辦法解決的。」
「社長，你是怎麼找到我的？」
「你留宿的旅館通報警方，之後我循著目擊線報找到你的。」
「社長什麼都辦得到呢。」
「我認識不少警察嘛。」
零士伸手抹去淚水。
鬼一坐在他身旁說「要回來學校嗎？」
「…………」這個問題讓零士很困擾。鬼一在這里說的學校指的是暗殺社，如今零士沒有殺害任何人的氣力。他現在的表情，就和素食主義者聽到『你要不要吃肉』一樣。
「我明白你受到很大的打擊。」
「……社長，你不是第一次失去伙伴對吧？」
零士還記得鬼一最初說的「你將會面臨殺人與被殺的命運。」
「是啊……」
鬼一露出了一個空洞的笑容，那份空洞中滲透出一種矢去某人的喪失感。零士心有感感焉，原來他們都在不斷失去。
鬼一淡淡地說。
「我是在高一加入暗殺社的。包含裕佳梨同學在內，我至今看過四位伙伴身亡。」
「晃生副社長、輝佳同學、魅杏同學也……」零士慎重地說道。「他們也不是第一次失去伙伴吧？」
「的確是這樣沒錯。」
「這麼痛苦的事情，有辦法跨越過去嗎？」
這對零士來說是最迫切的問題。
「我不同意這種說法。」鬼一回他。「死亡和喪失不是用來跨越的，而是要背負的。我們不能忘記哀悼、也不能忘記對伙伴的死亡表達敬意。『活下來的人』要繼續戰斗，作為安慰亡魂的儀式。」
「是這樣嗎？」零士反問。
「『活下來的人』也等于『被選中的人』，這和個人意願沒有任何關系。在冒險故事中登場的『被選中的勇者』是一種隱喻的說法。巨大的災禍帶來深遠的死亡，勇者就是從這當中誕生的一環。勇者之所以為勇者，不是身為勇者才被選中，正確來說是被選中才成為勇者。所謂的勇者是這樣的構造。」
「……總覺得社長說得非常正確呢。」
零士說了這句話表示認同。
「我只是套用偉大哲學家說過的話罷了。」
「不過，問題出在我的情感。似乎自己心中某個難以觸及的地方，有什麼東西斷掉了似的。」
「感情或心情這類東西，會像別種生物一樣自行找到出路的。我也沒有叫你要勉強自己喔。」
「情緒化的人是聽不進別人說話的。」
零士會這麼說，是因為自從裕佳梨死後，他的身邊就像籠罩了一層霧一樣。任何光明都無法穿透這層迷霧。
「也許吧。」鬼一勉強表示同意，之後卻搖了搖頭說。「可是，也有可能聽進去的。說不定我說的那些話，明天就會毫無預兆地傳達到你的內心。或者要花上好幾年吧，搞下好那時候你已經是個老人了。我並沒有特別期待語言的效果，卻也沒有小看過。」
「……我可以問一個問題嗎？」
「別說一個，你想問幾個都行。」
「社長，你失去的伙伴里，有你的戀人或心愛的人嗎？」
「…………」
鬼一流露出和剛才一樣的空洞氣息，他像是要填補那段空洞般地說道。
「……有。我曾經交往一年的女友，被〈海豚人〉殺了。」
「你的感情或心情，有像別種生物一樣自行找到出路嗎？」
「有，這不是自己能解決的問題。」
「那你是怎麼處理的呢？」
「即使沒有我，我的伙伴也會繼續奮戰。之前的社長跟我說『有沒有你，其實無所謂』——我聽了這句話之後，心想『我還是應該回去』。」
「這種感覺我不太懂。」
「看來我說明得不夠好呢。抱歉，我想這沒有必要說得太詳細。」
「對我和社長來說都是如此嗎？」
「對我們來說，都是沒必要的。」
鬼一是個難以捉摸的男人。只是，他比零士遇過的任何老師都更像老師。鬼一也認同光靠言語是很難改變一個人的——但他依然相信言語的功效。最不可思議的是，他的心情也影響到了零士。就好比朝湖中投入一塊石頭，波紋緩慢而確實地擴散開來。
「我還不知道自己想不想回歸暗殺社，但我會先回家的。」
零士眺望著遠方回答。反正，沒辦法自殺的話早晚是要回家的。
「這樣就好。」
「我想走到世界的盡頭，卻哪里也去不了。」
「心有罣礙，哪里都去不了。」
零士緊抿嘴唇，又流了一次眼淚。這是他最後的眼淚，他決定暫時不再哭泣了。
「這件事對你也許沒什麼意義，不過我還是要告訴你……」鬼一說。「之前我們在那家柏青哥店的地底，找到一顆膨脹到極限的〈地域血瘤〉。要是讓他們繼續在那一帶胡作非為，後果會不堪設想。我們成功阻止那顆血瘤破裂了。」
「這話是什麼意思？」
「意思是，你做了一件很了不起的事。」
「…………」零士不認為自己做了什麼了不起的事，他只有失去而已。不對，這樣說會讓裕他梨的死變得毫無價值。——應該說，我們做了一件很了不起的事，這樣才對。
鬼一又說「……這座山下公園，是用關東大地震的瓦礫墳海造陸建成的。換言之，這里也是紀念亡魂的地方。」
零士從鬼一的話中感受到了命運，踏上了回家的路途。
4
零士一家三口住在公寓里，房子是三房兩廳的內廊格局。零士的父母都在工作，母親是國立大學的事務專員，父親是唱片公司的販賣管理課長。深夜回到家中的零士，在打開玄關的大門之前，煩惱著該如何向父母解釋才好。畢竟父親平常再怎麼忙碌，這個時間也早就回來了。
零士想了半天也想不出個結果，最後決定掰個藉口蒙混過關。他將鑰匙插進門孔中——卻沒聽到平時那道「喀擦」的金屬聲。
門沒有上鎖，零士有種不好的預威。他試著使用〈精神波探測音〉，可惜並沒有成功。現在這種環境他根本無法集中注意力。
零士像解除炸彈一樣小心翼翼地轉動門把。他隱藏自己的氣息，慎重觀察室內的情況亦步亦趨地前進。室內充斥著不歡迎零士歸來的氣氛，危機感刺激著他的神經。走廊下留有很明顯的鞋印，零士一看到那個鞋印，心髒頓時劇烈跳動。因為那個鞋印實在太大了，想必只有身形很巨大的男子，才會有這麼大的鞋印。例如，那個白發巨漢。
零士從懷里拔出手槍，SIG．P226 Enhanced Elite。他小心地慢慢拉動滑套，以免發出過大的聲響。這麼做跟在闖空門一樣，一點也不像回到自己的家。
子彈送入了膛室。
室內的電燈是亮著的，零士往客廳的方向前進。里面
有三位男女，其中一人就是那位白發巨漢。零士沒看到自己的雙親，他很想相信自己的雙親平安無事。再怎麼說，事情的發展應該不會這麼殘酷吧？
這三個人是兩男一女。他們就像關系扭曲的家族般圍在客廳的桌邊，還坐在深作一家平常使用的椅子上，桌上放著兩把手槍和沖鋒槍。
「請不要開槍喔，你也很擔心你的雙親對吧？」
女子率先開口。
零士沒辦法朝白發巨漢憤怒開槍。正確來說他的腦袋太混亂，身體沒辦法好好行動。
「我想你也知道，我們三個是〈海豚人〉。」
那名女子的年紀很輕，但還是比零士大上不少。她身穿西服，還戴著一副高價的眼鏡，臉上搽著淡妝。這個美女的各部位太過端正，臉型有點人工產物的味道。她的腿很修長，腰肢也很纖細，和零士想像中的『在惡質大企業高就的冷漠社長秘書』的印象一模一樣。
三封一，心知不妙的零士很想咂嘴。他們三人既詭異又不自然，光是坐在那里卻沒有任何破綻。而且敵人還刻意將槍枝擺在桌上誇示火力，里面邐有殺害裕佳梨的衙簿檀。
８ЬｏoK．СＯｍ
「我叫禦園瓜子。」那名女子——禦園開始自報來曆。「我相當于某個團體的分部長。」
禦園先看了右邊的男子。
「這位是結城先生。」
接著禦園又看了左邊的男子。
「這位是玉城先生。」
禦園替另外兩名進行介紹。零士記得玉城的長相，他不可能忘記。這個人就是殺了裕佳梨的白發巨漢，零士一見到他便感覺自己家很狹窄。
至于結城，零士曾在照片上看過他。鬼一當初是這麼說的——『這次的事發契機是一位叫結城隆的〈海豚人〉，他過去是一個在大型連鎖居酒屋工作的平凡男子，現在則是時常犯下暴力和大量虐殺案件的犯人。犯案現場附近的超商或ATM的監視器都有拍到他的身影，警方本想直接逮捕結城隆，但他們選擇『放長線釣大魚』的策略，所以這次的工作才會交給我們。』
結城的體格普通，眼窩凹陷進去，眼神和死魚沒兩樣。他的額骨很明顯，半張臉龐爬滿了胡渣。
禦園又說了。
「這兩個人的名字剛好都有『城』字。所謂人如其名，他們就是守護我的堅固城池。沒錯，兩座城池……」
說到這里，禦園當場爆笑。
「結城先生和玉城先生是兩座城！你不覺得這超好笑的嗎！？」
呀哈哈哈、哈哈哈哈哈！禦園突然像個瘋子似地捧腹大笑，雙腳還不停搖晃。
當然，零士一貼也不覺得好笑。
禦園的笑聲持續了數秒，或者數十秒左右。結城和玉城沒有任何反應，他們完全不為所動。由于對方的反應實在太令人不快，零士也漸漸重新掌握了自己的身體。他在琢磨著，是要開槍呢、纏是不開槍呢？要開槍的話又要先對誰下手？
禦固的笑聲毫無預兆地停了下來。
「……那麼，我們來談談主題吧。」她以若無其事的平淡表情說「你的雙親在寢室里，我們下藥請他們睡著了。你別亂來的話，他們不會有生命危險。」
「為什麼找上我？」零士問。
「你太顯眼了。」禦園回答他。「你在那場柏青哥店的槍戰後失蹤，你的父母報警找你。那就是敗筆。
「那麼。」零士也不隱藏他的不悅。「你們來這里做什麼？」
「我們是來挖角你的。」
禦園露出一個微笑。
猶如機器人遵從程式指令所做出的虛偽笑容。
「確實，高中的〈海豚人〉很少見，〈海豚人〉再怎麼年輕也大多是二十歲後半。不過，高中生要是強烈希望『海豚之子進入大腦中』那就另當別論了。你願意的話，也是有機會成為我們的伙伴喔。」
「要我成為你們的伙伴？你是要我成為〈海豚人〉？」
零士認為，這根本是不可能的事情。
「你是不是誤會什麼了？你以為我希望成為〈海豚人〉嗎？」
「我可以讓你長高喔。」
禦園說道。
零士皺起了眉頭。
「——什麼？」
「要改變身高的DNA是有可能的，只是要花點時間就是了。〈海豚之子〉會在體內生成特殊的酵素，這是有前例可尋的喔。一旦腦袋里植入〈海豚之子〉，我可以保證你會在半年內長高十五公分。」
禦園說出這段話時，還掛著諂媚的微笑。
「相對的，請你告訴我們襲擊柏青哥店的成員姓名。——老實說，我挺困擾的呢。我失去了為數眾多的同伴，連難得培養的〈地域血瘤〉也沒有破裂。上面要追究我的責任，不把下手的家伙給宰了，我很難交代的。深作零士先生，現在加入還有附贈特典喔。〈海豚人〉之間的性愛是很舒服的，你能得到金錢、女人、身高，我想這是一個不錯的交易。」
原來如此，零士在心中暗忖。他終于知道對方的目的了，是赤裸裸的誘惑。
對方未免也太小看自己了。——不過這也沒辦法，零士確實不是什麼狠角色，被小看也是沒辦法的事。
看來〈海豚人〉就是用這種方法增加伙伴的。
如果在認識裕佳梨之前聽到這種提議，零士或許還會煩惱猶豫。說不定他的心中會浮現出接受的選項。——然而，現在不同了。零士認識了裕佳梨，裕佳梨也已離他而去。他的心中浮現出了另一個選項。
「你說這是一個不錯的交易？我說，這根本就算不上交易。」
零士回答。
「我發現身高問題沒什麼大不了的。」
身高真的沒什麼大不了的，那和人生的幸福一點狗屁關系也沒有。
「和我的自卑感有關的一切，統統沒什麼大不了的。世上沒有哪個笨蛋會買櫝還珠的，至少這里沒有。」
這是裕佳梨教導零士的。光是那一次的吻，就打破了零士的自卑感。零士只需要自己現在擁有的，以及日後努力得來的就夠了。他相信這種思考方式會喚起奇跡。
當初教他領略希望的人已經不在了。
——不過，希望並沒有死去。
「你有辦法讓死去的人活過來嗎？」
零士試著問了一次。
禦園沒有反應。
「那果然沒什麼好說的。」
5
零士從禦園的話中得知了兩個重要情報。
一是自己的雙親還活著，二是敵人選不知道暗殺社的事情。
零士發現自己很自然地拔槍備戰，他對這點感到非常訝異。這實在太諷刺了，他一度以為自己再也沒有開槍的氣力，如今卻多虧了敵手〈海豚人〉而茅塞頓開。
對方會光明正大地出現在零士面前，還大剌刺地找他談話的理由很簡單。他們根本不把零士放在眼里，反正有白發巨漠在沒什麼好擔心的。他們會這樣想一點也不奇怪。
零士舉起槍口對准白發巨漢——朝玉城扣下扳機。
他發出憤怒的吼叫聲開槍連射。
沒有加裝滅音器的槍聲肯定會驚動鄰居，零士一家人大概再也沒辦法住這里了。可是現在零士也沒心情擔心這種事了。
兩發子彈直接命中了玉城的頭部——但他並沒有倒下。
子彈被他的頭蓋骨彈開了。
那種防禦力已經超越骨骼，接近防彈頭盔的程度。玉城果然是「特別的」，一般手槍的子彈貫穿下了玉城的骨頭。零士在內心罵道，陔死的家伙！
禦園抄起桌上的手槍扣下扳機，是全自動射擊的克拉克手槍。槍口瞬間射出大量彈藥，身中數槍的零士被驚人的沖擊力轟倒。
「……！」
零士的左肩、左胸、左腹、左腳各中一槍。
沖擊震得腦袋直冒金星。
中彈失血也導致體溫急速下降。
零士慶幸自己沒有當場死亡，裕佳梨恐怕還來不及感受最後一刻就死了吧。項鏈中裝著唯一的救命法寶〈生命躍動劑〉，偏偏零士的手指沒辦法好好抓穩盒子。
「你們使用的特殊藥物我們很清楚，你以為我們會讓你輕易服下救命丹嗎？」
結城握緊手槍，跳上桌子俯視著零士。
——這也難怪。
子彈無法打穿玉城頭蓋骨的瞬間，零士就已束手無策了。
——真的束手無策了嗎？
結城指尖用力扣動扳機，零士睜大雙眼迎接自己的死期——
「……嗚！」
電光石火間，瞄准零士的結城失去了右手。他的手肘爆開，整段前臂掉了下來。是遠距離的狙擊，客廳的玻璃上出現了一個巨大的彈痕。
零士直覺想到，是魅杏。
6
五小時前，魅杏就在零士家對面的購物中心屋頂待命，更早之前是晃生負責站崗。鬼一預測〈海豚人〉會來襲擊零士，因此派人輪流警戒零士家。
魅杏那把加裝了滅音器（滅音器也同樣被貼得亮晶晶）的DSR-！狙擊步槍設置了雙腳架，旁邊還放著望遠鏡和尋標鏡。
現在暗殺社只有四個人
，為了兼顧日常任務，每人輪流警戒六小時已是極限了。
魅杏吃著咖哩面包（她最喜歡的食物）監視零士家，意外發現零士家的電燈亮了起來。她本來以為是零士回家了，結果是〈海豚人〉入侵。魅杏將吃到一半的咖哩面包放入便利商店的袋子里，拿出手機撥打已經登錄在里面的號碼。
「社長，目標出現在零士家羅，有三個人！」
報告完後，魅杏立刻進入狙擊的臥射動作。
魅杏距離零士家約兩百公尺遠。
她先重新測定風力，再比照彈道記錄卡進行最終的瞄准調整。
幾分鍾後，進入房內的零士不曉得和〈海豚人〉說些什麼。雙方的對談很快演變成槍擊戰，零士中彈倒地。
魅杏心想，要趕快救他才行！于是她停止呼吸扣下扳機。
第一發狙擊轟爆了結城的右手。
魅杏拉動槍機排出彈殼，裝入下一發子彈。
然後刻不容緩地打出第二發子彈。
這次貫穿了結城的右腳。
魅杏迅速排除彈殼。中彈倒地的結城已經不在容易瞄准的桌上了，魅杏的第三發失手，她連忙操作槍機，改為瞄准那位年輕女子。
第四發子彈從背後貫穿那位女子胸口。排彈、再次裝彈。第五發，魅杏試著狙擊白發巨漢碰碰運氣。這一槍打中了他的右肩，可惜似乎沒有什麼效果。以魅杏所處的角度又很難命中對方的頭部。
彈匣也空了。
7
五發狙擊過後，結城從桌上摔了下來，禦園的胸部也噴出鮮血（打中禦園是好事，問題是貫穿禦園的子彈也飛過零士面前，差點誤殺零士。零士對魅杏的感激無可言喻，卻也多有怨言），白發巨漢玉城的肩膀被狙擊槍擊中，仍然不為所動。
無論如何，多虧魅杏的狙擊，零士總算爭取到了時間。
——謝謝你，魅杏。再來交給我吧。
零士以顫抖的手指拼命打開盒蓋，拿出〈生命躍動劑〉服用。沒空喝水的零士直接將藥劑吞了下去。
賭上性命升華靈魂。
燃燒自身的生命力。
肩負起生存者的義務奮力躍動。
零士第一次使用〈生命躍動劑〉。很快的，他有一種大腦被直接注入碳酸飲料般的「奔放感覺」。
零士渾身的血液沸騰。
他可以鮮明感受到構成自己的每一個細胞，自己的身體從頭到腳都在掌握之中。
——這是我的身體嗎？
——原來這是我的身體啊。
首先，身體排出了異物——也就是體內的子彈，傷口也開始愈合。這種愈合不是自動發生的，而是零士異常鮮明的思考命令肌肉這麼做的。
「——嗚！」緊接著副作用來了——。
零士的眼中出現了奇怪的景象。
他看到眼前沖出了另一個自己。
零士的意志化出了分身．
身受重傷的結城和禦園開始變身了。「你咕咕嗚嗚、不便宜啊啊啊、禦嘰嘰嘎嘎、法蘭克福、波波啪欸啊！」他們的臉部向前伸展膨脹，雙眼也變成了純黑色，獲得強化的肉體完全失去了人類的特征。玉城沉著地拿起兩挺沖鋒槍。
零士在這些〈海豚人〉的面前化出了分身，變成了兩個零士。
〈海豚人〉一度懷疑自己是不是看錯了。這個景象不像是幻覺，兩個零士的外表也幾乎一模一樣。
一個零士率先跳上桌子，另一個零士繞道沖向結城，兩個零士同時開槍。令人難以置信的是，這兩個零士射出的子彈都具有殺傷力。好不容易完成變身的結城和禦園，轉眼間被子彈打成了蜂窩。
唯一殘存的玉城，手持沖鋒槍打倒了桌上的零士。中彈的零士化為無數的星火消失，玉城卻沒有打倒敵人的手感。
「還活著的零士」丟下彈藥用盡的SIG，右手撿起結城的手槍（柯爾特制式手槍），再移動幾步撿起禦園的克拉克。
零士再次創造分身。
這次他一口氣分裂成了三個。
玉城舉起沖鋒槍射殺了兩個零士，沒有一個是本尊。
零士繼續孰拗地創造分身。
零士整理了一下現況。
——關于自己服用〈生命躍動劑〉的副作用，他明白了幾件事情。
零士目前具有分散的能力，原理如何他並不曉得。零士彷佛虛幻故事中的忍者，制造了大量的分身。
每一個分身都是具備攻擊力的實體，不是單純的幻影。被攻擊的分身會化為粒子煙消云散，但零士可以任意選擇其他的分身作為本尊。說真的，零士不懂這是什麼原理。這就好比童話中接吻能解除詛咒、預言者能分開大海一般——同樣無法解釋。〈生命躍動劑〉就是這樣的東西。
玉城的沖鋒槍于彈用完了。
現在包含分身在內，總共有三個零士。
三個零士手握雙槍，從三個方向進行接近戰。
玉城揮拳擊中一個分身的顏面，零士失去了一個分身。
失去了馬上再生一個。
三個零士貼住玉城，並且輕輕一跳彌補雙方的身高差距。第一個零士將左手的克拉克插進玉城嘴里，第二個零士將柯爾特抵住玉城右耳，第三個零士將槍口對准玉城左耳。
三人一同扣下扳機，槍口的火焰烤出了難聞的焦味。
零士成功將子彈打進玉城的腦袋里。
玉城身子一軟、雙膝跪地。
玉城的骨骼異常堅硬，因此子彈沒有貫穿頭部打到自己人——或者應該說沒有打到零士自己的分身。
沒有貫穿頭部的子彈，直接積蓄在玉城的頭部里，將他的大腦攪成稀爛。
玉城的雙眼流下了血淚。
終于，這個殺了裕佳梨的男人，被零士殺掉了。
玉城龐大的身軀倒下，發出沉重的聲響。
——成功了，零士確實成功了，他徹底殺掉這個人了。
裕佳梨已經死了，做這種事她也不會開心吧？不，就算她很開心，零士也無從確認了。為了死者而戰，和背負死者的責任而戰是兩回事。一定是這樣吧——零士如此猜想。
零士的精神一松懈下來，分身也跟著消失了，零士又變回了自己一個人。大概是藥效過了吧，剛才自己的身體和靈魂極度契合，現在感覺兩者間有一種非常細微的間隙。
零士的身體恢複成普通的肉體，沉重的疲勞感也一口氣侵襲而來。
「啊—……」
零士丟掉子彈用盡的柯爾特和克技克，地板上散落著閃閃發光的空彈殼。〈海豚人〉的槍一定殺過善良老百姓，零士死也不想多拿一秒。
「好困喔……」
零士真的很累，如果他現在躺到床上絕對會睡死。不過，他在休息之前還有事情必需要處理。——他總不能放著這些尸體不管，直接回自己的房間里。
「…………」
零士看了雙親的寢室一眼。牆上中了好幾發流彈，雙親倒是睡得很安穩，沒有受到任何的傷害，乍看之下也沒有什麼異狀。對方用的是很強力的安眠藥吧，看他們睡得這麼香真是令人羨慕。
這時有人進入了零士家里，零士累到無法做由任何反應。況且，他直覺認定不會再有敵人出現了。零士的猜測是對的，這位急忙趕來零士身邊的人是社長岡本鬼一。
「辛苦你了，零士同學。」
「……我可以回暗殺社嗎？」
「我就知道你會這麼說，我沒有拒絕你的理由啊。」
「那我想先睡一下……」
「啊啊，再來的事情交給我們處理吧。」
「不好意思……」
閉上雙眼的零士，在意識逐漸渙散的時候，還聽到鬼一對他說了不少話。——你贏了，你做了正確的事情。我知道你有很多煩惱，也經曆了許多困難。但你成功突破了這種艱難的困境，你已經沒問題了。放心吧，暗殺社是你的歸宿。或許你沒注意到吧，其實我們非常相似呢。
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