參加慶功會的簡,目睹到了令人驚愕的景象。
魔王莉姆露麾下的魔人們在她眼前一個接一個的進化。而且,還是進化成“真正的魔王”。
(這、這不可能!我該不會是在做夢吧!?)
簡吃驚的連聲音都發不出來了。
雖然早就知道魔王莉姆露有多危險,但眼前的光景太不現實太不可理喻,輕輕松松就超出了簡能想象的最糟事態。
簡這次來的目的,原本是打算問問莉姆露他打算怎麼安置“原初”。
簡自身雖然信任莉姆露,但“原初”可不是那麼簡單就能讓人認可的存在。
一旦被解放,就會導致世界戰力的平衡崩壞。
這次的戰爭已經證明了這個事實——九十四萬帝國精銳,毫無還手之力就被殲滅殆盡了。
萬幸的是,莉姆露現在是盟友,但誰也無法保證這個關系今後也能繼續維持下去。所以簡才作為代表,來這邊慰問順帶偵查一下情況。
打招呼的時候莉姆露的反應很自然,和之前見面時相比沒什麼變化。
于是,簡就試著稍微對他抱怨了幾句,然後根據莉姆露的反應,試探試探這個魔王到底是怎麼想的。
結果撲了個空。
對簡的怒火,莉姆露不僅老實地表示出反省的態度,甚至還老老實實道歉說「對不起」。之後根據莉姆露辯解似的說明下,弄清楚了一切全是迪亞波羅自作主張的結果。
「那個迪亞波羅,說的就是原初之黑沒錯吧?」
「唔—嗯,似乎是了。其實我也不是很清楚,不知為啥他就那麼親近我……」
說完這句,莉姆露做了個表示不解的歪頭動作。
怎麼看都不像是在說謊,那麼只好理解為『莉姆露的確是在毫不知情的情況下,稀里糊塗的收了惡魔們做部下』了。
簡的人生經驗也告訴她這個不是演技。那麼,即便再向莉姆露抱怨,他也是無計可施吧。
更重要的是,莉姆露自身並沒有過錯。
得到力量後是否變得傲慢——曾有過這樣的不安,現在看來只是擔心過頭了而已,簡因此安下心來。
就是這個想法出錯了。
那個時候,簡應該更加嚴厲的忠告莉姆露。
(即便被“原初”追隨是不可抗力,量產“真正的魔王”這種事,只會讓人感到充滿了惡意——!!)
不,莉姆露大概真的沒有惡意。
大概,他堅信就算出了什麼問題靠自己那些人就能應付的了,至少能看出來莉姆露並沒打算給簡他們添麻煩。
通常來說這樣的做法有向外界示威的嫌疑,但莉姆露肯定一丁點也沒有那方面的打算吧。搞不好,因為“原初”的事被發了那麼大的火,所以再繼續隱瞞不太好——有可能莉姆露是這麼判斷的。
因此才誠心誠意、基于信賴關系將情報公開。若果真如此,就無法否認眼前的事態簡也得負一部分責任了,應該盡早地把常識敲進莉姆露的腦袋里。
先不管那種事有沒有可能,現在說這些都已是事後諸葛。
(世、世界的戰力平衡啊……)
一預想到今後的展開,簡覺得自己都快暈倒了。
隨著慶功會毫無阻礙的進行,莉姆露的部下們一個接一個的得到了力量。而部下的下屬們,又可以確認到有系統性的力量流入。
僅僅數小時,魔國聯邦的戰力無疑已經被大幅強化。甚至連東之帝國的威脅都無法與之相提並論,以鳩拉大森林為中心的巨大軍事國家將要誕生。
領悟到這點的簡,為自己為什麼沒有早點想辦法阻止後悔不已。
然而,即便她有那樣的想法……。
(辦不到啊。上次的結論就是『別說采取對策了,連思考都是白費功夫』。伽澤魯王雖然做出了判斷要先保留決定,但即便拖到未來也不可能會有什麼解決策略吧。既然如此……)
與帝國間的戰爭,目前尚未結束。
帝國軍還在與本國對峙,不過莉姆露已經和那支部隊串通好了。接下來的安排,就是兩邊一齊合力攻打帝國首都。
說到底,簡此次就以協商此事的名義過來魔國聯邦這邊的。
本該是這樣的……。
(老身這輩子,還是第一次腦袋混亂成這樣。事情變成這樣,已經沒功夫管帝國軍如何怎樣了。必須盡快把“真正的魔王”誕生的事報告給伽澤魯王)
有那麼一瞬間,簡甚至有了裝作沒注意到的想法。
雖然這屬于逃避現實,但簡認為這種做法也算不錯。
然而,就在不久之前,自己還就為什麼不坦白“原初”的事向伽澤魯王發難,所以簡現在也沒辦法行使這方面的沉默權了。
「多爾夫喲,我先回去了」
「欸,為什麼? 本來的主要目的是協商,預定就是在明天啊?」
「有你參加本國也足夠體面。我用魔法回去,不需要送別和護衛了」
「是,是嘛……」
多爾夫無法讀取魔力的流動,無法理解眼前究竟發生了什麼事。簡心里有點羨慕這樣多爾夫,但一想到今後的事,心情就陷入了憂郁。
●
“雙翼”的二人——金發的露琪亞和銀發的克蕾婭,表面上如面具一般沒有表情,但內心已經在劇烈地動搖。
魔物之國——魔國聯邦里,住著很多強力的魔人。這事兩人都知道,也和以蓋魯德為首的數名魔人進行過交流。
雖然承認這是種威脅,但魔國聯邦如今是同盟國。既然如此,即便這里有多名能和自己匹敵的上位魔人,兩人也覺得不需要太過警戒。
對,直到剛才為止,她們都這麼覺得。
兩人得到的命令是掌握魔國聯邦的戰力。在和人類國家中擁有最大最強戰力的納斯卡·納姆里幕·烏爾梅里亞東方連合統一帝國正面發生戰爭的現在,莉姆露軍應該也會出現損失吧。如果變成那樣,芙蕾一直期待的天空都市的建造也會出現停滯。
過來調查損失的程度,為今後的預測提供參考情報就是“雙翼”這次的任務。
這其中,當然也包含為了組織援軍做參考的成分。然而,看起來這些都沒必要了。
「損失是,零嗎?」
「雖然難以置信,但見過各位的明快表情後,那應該是事實了」
結果,聽到這麼個意想不到的報告。
畢竟是好事,于是兩人就順勢參加了之後的慶功會,這可是個誤算,展現在她們眼前的驚得她們是目瞪口呆。
『這怎麼可能。只不過一段時間沒見,就已經有一部分干部變得能匹敵芙蕾大人了……』
『不,比起這個快看那邊。魔王莉姆露,好像要開始做什麼了』
露琪亞看到走上禮台的干部們而開始有些動,克蕾婭在一旁冷靜的指了出來。然後開始的,是遠超二人想象的儀式。
不,現在不是看呆的時候。
因為太過非現實導致兩人有些放棄了思考,但無論怎麼想,這個事態要讓她們來做出判斷也太過沉重了。
『必須火速告知芙蕾大人』
『是,沒錯呢。馬上回去吧』
用『以心傳心』交流了想法的兩人,迅速做出了判斷。
然後就這麼返回了本國,把所有的事原封不動的報告給了芙蕾。
………
……
…
在臨時建造的城堡最上層,還沒有安裝任何內飾的天守的一角里。【注:天守,就是日式的城堡,瞭望樓,玩過信長之野望的人應該都知道是啥】
芙蕾長長的歎了口氣。
「那個史萊姆,到底在想什麼?」
有個人對她這句念叨有了反應。
「喂喂喂,怎麼啦? 雖然憂郁的表情也很美,但歎氣可和你不相稱哦?」
是卡利昂。
二人同是輔佐米莉姆的人,已經變成了知心朋友。
「你就別說這種風涼話了」
「說真的,那邊到底出了什麼事?以帝國軍為對手陷入苦戰了?」
卡利昂很擔心的問道。
芙蕾回答的一臉郁悶。
「要是那樣還好了呢。真要那樣我就無需煩惱,迅速把援軍派過去就行了」
「那是怎麼回事?莉姆露那小子,又搞出什麼不得了的飛機了?」
「——正解」
略微思考後,芙蕾像總結一樣說出答案。
卡利昂不出聲了。
「卡利昂,能和你說個事嗎?」
「啥啊?」
「對米莉姆大人的摯友莉姆露大人直呼其名,這可不太好呢」
「喂喂喂,事到如今還在乎這個干什麼。話說,你平常和米莉姆在一起時不也對那小子直呼其名,剛才甚至還叫他史萊姆來著不是嗎」
「你聽到了? 你這人也真壞。在部下面前我是不會這麼說的,剛才的你忘掉吧」
「那倒是無所謂,但你也別再把話題岔開了。到底出了什麼事,也告訴我吧」
芙蕾又無可奈何的歎了口氣。
這股帶著
香氣的吐息,讓卡利昂的鼻腔癢癢的。然而即便因此心情大好,卡利昂仍帶著自己不會被騙過去的表情盯著芙蕾。
「知道了啦。但聽了你可不要後悔哦?」
「看內容而定吧」
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「我說你啊……」
「後悔不會啦。但我也不會讓你一個人獨自承擔煩惱,讓我也一齊背負吧」
「不錯呢,你的這種優點,很讓人喜歡哦」
芙蕾憂郁的心情似乎略有放晴,露出一個笑容。然後,把從“雙翼”那里得到的報告其中的一部分講給卡利昂聽。
「真的假的?」
「真的不能再真了。那些孩子不可能對我說謊」
「也就是怎樣? 在莉姆露的手下里,誕生了七個魔王級!?」
「似乎是那樣的」
「那些家伙,比你我還強嗎?」
「這就不知道了。但是……至少在那兩個女孩眼中,是比我更強」
在進化開始前,那些人的實力似乎就已經可以和芙蕾匹敵。然後,當魔王莉姆露“做了什麼”後,又感知到他們身上的力量得到了壓倒性的提升。
根據報告,有幾人還處于進化中,但估計也不需要多少時間就能讓力量穩定下來。
這報告內容雖然讓人無法接受,但不信又不行。
「……你開玩笑吧?」
就連卡利昂,從芙蕾那里聽說了詳情後也無語了。
「卡利昂,我看上去像在開玩笑嗎?」
「完全不像」
「對吧,這些都是事實」
卡利昂和芙蕾雖然沒在部下們面前使出過全力。但他們的那些心腹,都能在一定程度上看出自己主人的實力上限。
所以這次的情報哪怕僅僅是推測,也絕不是什麼能隨便聽聽的事。
更不要說芙蕾的部下里,沒有人會用玩笑或謊言去惹怒主人。光憑這一點,就足以讓卡利昂對剛才聽到的事確信不疑。
(法比歐和阿爾薇思到底在干什麼啊……)
心里抱怨了一下,但卡利昂明白法比歐原本就不是那種能看穿對手力量的機敏之人。估計,即便異常事態就在眼前發生,他也不會有任何察覺吧。
(——不對,阿爾薇思的話應該能察覺得到才對。那為什麼我這邊沒收到任何報告?)
卡利昂腦中產生了疑問,而芙蕾又像是想起什麼一樣告訴他件事。
「對了對了,你的首席部下阿爾薇思小姐,好像和莉姆露大人手下的部下主管紅丸大人定下婚約了哦。這樁國際婚姻若是順利,應該可以拉近我們兩國的關系吧。而且已經得到了莉姆露大人的認可,真是一樁喜事呢」
「那家伙,干得挺不錯的嘛!」
阿爾薇思曾找卡利昂商量過這方面的事。
卡利昂給出的建議是:用力量去奪取吧。
就結果而言,阿爾薇思可說是漂亮的拿下了大獎。這的確值得高興,卡利昂不由得露出一個壞笑。
「不過她只是第二夫人就是了」
「切,沒拿下第一嗎。即便如此,他們生下的孩子也是我們的人」
「真沒品呢」
「放心啦,芙蕾。對我而言,所愛的女人就只有你一個」
「你少開玩笑。我們這邊是一妻多夫制,和你們獸人正相反,怎麼可能那麼順利」
有翼族這個種族基本全是女性,要麼去依靠很偶然才誕生的有翼族男性,要麼為了尋求多樣性而去向有力量的魔人求種,進而維持種族。
像芙蕾這樣的,成為女王種後,通過單性生殖增加部下更是常識,丈夫反而是不需要的東西。
相對的獸人族那邊,則把強大的男人愛著複數的女性當成一般常識。
淘汰掉弱者,讓種族變得更強悍。兩人只有這個目的是相同的,其他方面不管怎麼想都是水火不容。
不過,卡利昂和芙蕾都認同彼此的強大。因此,他們才一直保持著走鋼絲一樣危險的關系,嚴守著最後一道防線。
「算了,現在好像也聽不到什麼好的答複,關于這方面就讓我慢慢追求。問題在于,莉姆露那小子到底想干什麼」
對阿爾薇思的祝賀過後再說,卡利昂把談話拉回正題。
芙蕾也同意這樣的看法。
本國現在和莉姆露之間構築了友好關系,今後也打算把這個關系繼續維持下去,但未來會發生什麼誰也沒有把握。那麼可以的話,自身也應該把達到更高的層次當成目標。
「能想到的解釋,就是克雷曼臨終前吧。當時那家伙,發揮出了很異常的力量」
「按照莉姆露的說法,那個叫覺醒」
「你能想到是什麼原因嗎?」
「哼! 那家伙怎麼看都不像事先隱藏了實力。不如說,感覺更像在那個瞬間突然得到力量的」
「那他是怎麼辦到的?」
「這個……」
「“魂”」
「嗯?」
「——『收集人的靈魂,就能覺醒為“真正的魔王』,克雷曼曾這麼說過。如果這是事實,克雷曼事前不可能不去收集」
「原來如此。然後就嘗試使用那個讓自己覺醒了嗎」
「應該是了。老實說,我沒怎麼殺過人類,也從來沒把“魂”放在眼里」
「我也是啊。戰爭都是和同族或其他魔人,還有和天使打的。我們的國家很富裕,所以對人類沒什麼興趣」
「確實呢。但是,這樣一來疑問就解開了。看起來,莉姆露大人在這次的戰爭中獲得了大量的“魂”。然後把它轉讓給麾下的魔人們,促成了他們的覺醒」
「有夠誇張的。把像我們這樣成為了 “魔王種”的魔人收為部下雖然讓人不爽,但被那些家伙搶先覺醒更讓人火大。那麼,莉姆露那小子這次到底用了多少“魂”?」
聽卡利昂撓著頭這麼問,芙蕾只是把目光轉向眼下正在建設的都市。
「喂」
「對了,關于這次戰爭的結果我還沒告訴你呢。魔國聯邦的軍隊的損失,驚人的居然是零。相對的,帝國那邊的九十四萬人好像被殺了個精光哦」
「……哈啊?」
「你覺得我在說謊?」
「不,不是——」
「我也希望這報告是錯誤的」
也就是說,魔王莉姆露這次拿到了九十四萬個“魂”,然後拿去幫七名部下覺醒了,這是很簡單就能想到的因果關系。
當然,也有可能覺醒的部下不止七名。
按照報告所說,總大將紅丸好像沒出現什麼變化,只是和紅葉阿爾薇思兩名妻子締結了婚姻而已。然而,莉姆露不可能不把“魂”授予堪稱他左右手的紅丸,那麼不難猜測,應該是某種理由延誤了紅丸的進化。
「這樣啊,損失是零的單方面碾壓啊,這已經不能算是戰爭了吧。換成我的話早就就舉白旗了,帝國接下來的動作讓人在意啊」
「別開玩笑,帝國什麼的怎樣都好吧。問題在于我們自己該怎麼做」
「沒錯。我現在是降服于米莉姆的立場。若是尋求力量會招來謀反的嫌疑,所以我一直有顧慮,但又總覺得其實用不著擔那樣的心」
「你這是什麼意思」
「莉姆露把自己的手下提拔到了和自己同樣的層次吧? 看到他這麼大的度量,我才發覺米莉姆應該也是那樣的人物」
「確實呢。米莉姆沒有那麼小家子氣,不會因為我們覺醒就騷動」
「對吧? 既然如此,那咱們也隨便一點就好了嘛。雖說稍微有點過得放松了些,但現在開始也還不算遲。我們也把實力更上一層樓當成目標好了」
「對呢。你的這種地方,很讓人喜歡哦」
互相凝視的芙蕾和卡利昂。
就在兩人之前的氣氛變得有點不錯的時候——
「哇哈哈哈哈!說的好啊,你們兩個!我雖然不能像莉姆露那樣幫部下覺醒,但可以幫你們修行哦!在迷宮的話就不用擔心死掉了,咱們盡情地大干一場吧!」
米莉姆挑了個絕妙的時機跳出來礙事了。
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「切,你在啊米莉姆! 明明氣氛正好呢,居然來礙事」
「我說了很多次了吧,不要消除氣息偷偷接近。話說,我也沒打算陪你去修行——啊,你好好聽我說!」
卡利昂和芙蕾的抱怨完全沒有傳到米莉姆的耳朵里。米莉姆的耳朵,可是配備了不想聽的情報就會自動屏蔽掉這樣優秀的機能的。
「那麼,就去拜托拉米莉絲吧!」
「等等等等等等! 我沒拜托你一起去修行吧!」
「等等,米莉姆!你要是不聽我的話,我也有我的想法。今後你的所有三餐,我就全交給米多雷大人准備了。這樣也可以吧?」
芙蕾的這個發言刺激到了米莉姆的危機意識,最終成功阻止了她的行動。
真不愧是芙蕾——目睹了全過程的卡利昂都想這麼稱贊她了。
「知、知道了啦。如果你們想修行的話,隨時都可以和我說哦」
「那就好。話說回來,
你做完作業了嗎?」
「那、那個……因為聽到了好像很有趣的話題……」
「還沒做完吧?」
芙蕾在微笑。
「休、休息也結束了,我馬上回去做」
「是嗎,好孩子」
就這樣,米莉姆回去做作業,芙蕾和卡利昂也漂亮的避開了一次危機。不過,兩人心中希望進化的野心仍在持續升溫。
這個野心,究竟能否達成呢——
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