于是柴榮派重兵出征，一定要拿下它們。但是天不隨人願，後周的人馬雖然最初取得了一些勝利，但是後蜀馬上就派來了援軍，他們在這四州已經盤據了多年，戰事開始相持不下。
戰爭打成了溫吞水，後周的一些高官大佬們開始說話了。反對柴榮政策的人一直都有，一個馮道倒下了，千百個馮道再站起來。柴榮有些為難了，他雖然是皇帝，可也不能真的做一個孤家寡人，怎麼辦？最後他決定派一個信得過的人去前線替他視察，看看這個仗還能不能再打下去。
可是派誰呢？柴榮想來想去，覺得派一個真正懂行的，還不如派一個對自己忠心耿耿的，因為他需要只是一個能回來對他說實話的人。他的目光掃來掃去，最後停在了年輕的，剛剛受他提拔的人身上。
就是他了，趙匡胤。
趙匡胤年輕，能快去快回。而且趙匡胤一定會對他說實話，一來剛剛受過提拔，二來此事關系重大，如果回來說謊壞了大事，這個沒資曆沒根底的小子就會瞬間完蛋，就算出于恐懼他都會盡心竭力。
但唯一的問題是，趙匡胤肯答應嗎？這是個非常標准的吃力不討好的差使，只要稍有頭腦，立即就會請病假事假探親假，就算當場答應了，都能在出殿之後回家的路上當眾從馬上摔下來，然後說陛下我非常的抱歉，我一定去，只是請您等我幾天……好嗎？
見鬼的是戰局只爭朝夕，就算是柴榮本人摔斷了腿，前方都不會暫停的。
但是出人意料，趙匡胤非常痛快地答應了。他即日出發，絕不耽擱，回來之後不僅帶回了實際情況，而且還附帶了自己的看法和保證——陛下，我保證，這四州一定可以拿下。而且依我之見，我們先主攻鳳州，這是四州的咽喉，攻破鳳州，秦州就此孤立，再攻破秦州，另外兩州就會自動歸降……
趙匡胤侃侃而言，在場的所有人，包括柴榮在內卻都暗暗搖頭，看來這又是一個急于升官，不顧後果的蠢材。一個如此年輕，從沒有獨當一面，僅僅是以一時的戰場表現升了官的毛頭小子，怎麼敢對這麼重要的戰局下此斷言？你的信心從何而來？你的把握有幾成勝算？而且最重要的，你想過皇帝和大臣們憑什麼要相信你嗎？
就算你說得都對，你表現得都非常的愚蠢。因為從交易成本和最後的收獲來看，這都是個極不明智的投資。
你說對了有獎，可獎不過是升官發財；可是說錯了就要罰，此事重大到關乎戰事成敗、國家氣運，罰就是要抄家掉腦袋！
趙匡胤，你是鬼迷心竅了嗎？
但是曆史從這一天起，就讓我們看到了一個謎一樣的趙匡胤。我試圖把他看清楚，試著去全方位多角度地揣摩解讀他，但是我非常吃力，因為我真的是看不到他的特點，不知道他是個怎樣的人。
就像這個時候的後周君臣們，他們就搞不清楚，趙匡胤從何而來的這樣戰略性眼光以及敢下必勝斷語的膽量。
這可不同于憑著年輕的熱血膽魄在戰陣之上斬將奪旗，這需要超高的智慧和驚人的膽識，同時還要擁有豐富的實戰經驗才可以做到。這些，只有區區二十八歲，初上戰場的趙匡胤沒法使人信服。
那麼趙匡胤到底是個什麼樣的人呢？他是怎麼做到的這一切呢？
像謎一樣，勉強解析的話，只能稍作比喻。趙匡胤的為人介乎于郭威和柴榮之間。至于他的能力從何而來，難道要說他出身軍人世家，自幼苦練武藝熟讀兵書，早就成才了嗎？還是說趙匡胤是走上社會之後，在郭威等名師手下實地學習，才自學成才的？
哪樣都很牽強，哪樣又都貼了點邊，其實我更傾向于一句老話——世有大年，不在多服補藥；天生名將，不必多讀兵書。
想想後來的岳飛，以及人類有史以來最強的軍事家孛兒只斤·鐵木真，一個是農民一個是不識字的夷人，誰教會的他們打仗？所以認命吧，趙匡胤就是個天才。
至于趙匡胤的為人，從古到今，沒有任何人曾經看清過。在他的身心極深處，有一團讓人無法揣摩的超複雜的結合體，那里才是趙宋立國精神的根本所在，才是從趙宋開始，我們民族就不斷沉淪，不斷掙紮，直到今天還在追求偉大複興的根源。
當然，這都是後話了。
錢，要命的錢
話說當年二十八歲的趙匡胤在後周國內面向所有官僚大佬口吐狂言，說千里之外的戰爭將如何進行，將怎樣收場，仿佛他不是個將軍，而是位巫師。
在所有人哂笑的表情中，柴榮的臉色是平靜的，他看了趙匡胤很久，然後下令向西北四州派出重兵。他真的按趙匡胤說的辦了，但離奇的是，此後戰事的每一步發展，都在印證著趙匡胤寫的劇本，幾乎連勝利的時間都相差無幾。