李景達就奔著他來了。五萬大軍坐鎮濠州，與壽州遙相呼應，然後再召集朱元等大將向壽州靠攏。朱元，這是南唐真正的猛將，在柴榮回國，李重進收縮戰線的情況下，一鼓作氣奪回了舒州（今安徽潛山）、和州（今安徽和縣）、薪州（今湖北薪春），一連串的勝利之後，他來到了壽州外圍，准備合圍李重進，徹底搞定後周人。
這時李重進的態勢就相當地不妙了，與其說他在率兵圍困壽州城，倒不如說壽州在他懷里隨時都會反攻爆炸，他的外圍又被更多的南唐人所包圍，這樣里應外合，稍有不測他就會被徹底吃掉。
但越是這樣，就越是顯露了李重進的強人本色。他把劉仁贍繼續死死地摁在壽州城里，別說是人，連只耗子都別想透過他的軍營；至于外圍，不管來的是誰，帶來多少兵將，都別想越雷池一步。曆史證明，當年壽州城外紫金山（今安徽壽縣東北，淮河南岸）上南唐人紮下了十八座連環營寨，重重疊疊，互為犄角，在山上用峰火和壽州城里朝夕相應，可就是咫尺天涯，說什麼都沒法再近一步。
到最後，壽州城里都快餓得人吃人了，南唐的援軍無奈之下，想出了一個不是辦法的辦法。他們想到了長城——我們從紫金山開始，修一條長城到壽州城下總行吧。利用長城攻守兼備的功能，邊修邊打，相信總可以應付一下李重進，把糧送進城里了吧！
于是南唐人開始日以繼夜地趕工修長城。為了城里的弟兄，為了南唐的勝利，弟兄們，加油干吧！李重進也像是發了善心一樣，一概不聞不問，直到長城好不容易修完了十多里，眼看著快到壽州城下，就要大功告成了，天殺的李重進才突然變臉，一陣猛攻，不僅把長城給破壞了，還殺了南唐五千多人……
這時候，仿佛要再折磨一下南唐人似的，又一個讓他們傷心的消息傳來了。那個傳說中品德非常優良，從不騙人的張永德也變壞了。他經曆了上次浮橋之戰的僥天之幸後，深感日子再不能這樣過了。痛定思痛，他首先做了件本分點的事，他用千余尺長的鐵鏈來封鎖浮橋上下游幾十米之內的水面，然後為了保險，再在鐵鏈上系上巨大的木頭來增加浮力，使鐵鏈絕不下沉，以徹底攔截南唐的戰艦。這之後，在一個漆黑的夜晚，他悄悄地派人溜進了夜色中的淮河里。
後周還是有幾個會游泳的，大家趁著夜色，慢慢地游到了停泊在下蔡附近的淮河里的南唐戰艦底下，這時候用來封鎖淮河水道的鐵鏈還剩下了一些，張永德很慷慨，把它們都送給了南唐人……第二天天還沒亮，張永德突然發起了攻擊，這時候南唐人才發現自己的戰艦都開不動了，不知在什麼時候，已經被人用鐵鏈牢牢地拴在了一起。
江南名將林仁肇死都不相信，自己賴以成名的水軍，居然會這麼窩囊全軍覆沒。還好，他本人又一次逃脫，活了下去，直到五六年之後，才由趙匡胤給他編織了最後的命運。
但是所有這些加在一起，都不足以動搖南唐人在江北巨大的優勢，無論是李重進還是張永德，都僅僅是保持著不敗而己，尤其是屹立在他們面前的壽州城，不管怎樣攻擊、圍困，就是無法拿下。而且在公元957年正月間，還從城里傳出了一個驚人的消息——劉仁贍把自己的兒子殺了。因為他的兒子想從饑餓的壽州城里逃跑。不管誰來勸阻，就連李璟派來做監軍的周挺構親自說情都沒能保住這個孩子的性命。
劉仁贍把自己的兒子處以腰斬極刑。此後壽州城里哭聲一片，軍民同心，再也不提逃命投降的話。
城外的李重進絕望了，他望著近在咫尺的壽州城，百思不得其解。他真的想面對面對地問問劉仁贍，南唐到底給了你什麼好處，讓你竟然這樣的忠于職守，冥頑不靈！
憤怨之余，久曆沙場的李重進知道，以他個人之力，看來是真的拿不下壽州城了。
公元957年2月17日，後周世宗皇帝柴榮出汴京城，第二次親征南唐江北之地。殿前都指揮使趙匡胤雖然在為父服喪時期，但戰事緊急，被柴榮奪情起複，一起出征。這一次，柴榮選擇的突破口是張永德剛剛拿下的下蔡渡口，一切順利，他在3月初渡過淮河，重新抵達壽州城下。
這時，戰火剛剛再次燃起，還沒有真正的刀兵相見。可無論是後周，還是南唐，敵我雙方都已經一致確認，勝利已經被柴榮牢牢地抓在了手里，無論如何都不會動搖。
因為在柴榮出發之前，先鋒大將右饒衛將軍王環已經讓南唐軍隊徹底膽寒。他們魂飛魄散地發現，後周人這次居然不是騎著馬來的，而是乘著巨大的戰艦，從穎水一路揚帆破浪，沖破他們的各個水寨，進入了淮河，他們的水上優勢已經一去不複返，後周僅僅在大半年的時間之後，就擁了強大的水軍！