“我雖然對朝廷失望透頂，但我畢竟還是大唐的子民，皇上這麼做，無疑是要將大唐陷入萬劫不複之地呀！哎！南方蘇國早就對我們虎視眈眈，所顧忌的只是尉遲雄的山地雄兵和尉遲雄那鬼神莫測的兵法，如今尉遲將軍已去，恐怕南滇府十八城郡又要陷入戰火之中了。”
坐在疾馳的馬車中，聽著高韋醒來之後所發的這番感慨，李明心頭不由得升起了一絲悲涼的感覺，高韋雖然早已厭倦了仕途，但他的心理卻還是懷著一絲拳拳的赤子之心呀。這個尉遲雄能得到高韋這麼高的評價，相信是一個非常不簡單的人物，想到這里，李明不由得脫口而出：“還好蒙陰邊關還有張猛元帥在鎮守，否則這次大唐就要遭到南北夾擊的危險了。”
“張猛也沒能逃脫！”高韋正要回話，尉遲夫人急忙插嘴道：“張元帥也已經被下入天牢......”
“什麼！？”沒等尉遲夫人說完，李明和高韋一齊大聲驚叫了起來，李明只覺得腦袋“嗡”的一下仿佛要炸開了一樣，高韋則是頹然躺倒在車上，口中喃喃自語，不知道再說些什麼了。
看到兩個人焦急的樣子，尉遲夫人急忙解釋道：“這個消息還是師邯透漏出來的，據他說：蒙陰邊關駐軍三十多萬，遠比南滇府的十二萬大軍難以應付，所以這次兵部尚書袁熹親自帶人去邊關接收軍務，但據我的線報說，師邯說這番話的時候好像非常不甘心，真叫人很奇怪。聽說張元帥的罪名和我夫君一樣，都是預謀通敵謀反。目前刑部和兵部正在全力緝捕張元帥的女兒和妾身，我那可憐的小兒目前也已經被押入天牢。高先生，您可一定要為我們出個主意呀！”說完這話，尉遲夫人已經是淚流滿面、泣不成聲了。
高韋躺在車上長聲大叫：“天亡我大唐呀！皇上怎麼會這麼糊塗呢？不可能呀！不可能！不對！”他猛然坐了起來，雙眼精光閃閃望著李明，放低了聲音說道：“這里有問題，皇上雖然昏庸，但他還算是比較識大體的，他絕對不會同時對這兩位邊關重臣動手的。尤其是張猛，以手中三十萬精兵牢牢的將大周國的五十多萬大軍擋在境外，十多年來沒讓他們踏進大唐半步。如今張猛一去，豈不令自己的江山不穩嗎？皇上再怎麼糊塗，他也絕對不會這麼做的！另外，張猛和尉遲雄這兩位重臣完全不屬于任何一個皇子的派系，只知道聽命于皇上，幾位皇子多年來施盡百般計謀想要拉攏這兩人都沒有成功，這一點皇上的線報應該是知道的，為什麼現在他這麼做呢？......不好！”
說到這里高韋面色大變，瘦弱的臉上猛然冒出一絲冷汗，望著李明沉聲說道：“如果我的猜測沒有錯的話，皇上現在可能已經不能親政了！幾個皇子想要趁機在軍方發展自己的勢力！要知道，當今皇上雖然昏庸，但在軍權的的掌握上還是比較成功的，基本上手中掌握軍權的幾位大將軍都是他自己的親信，而且軍隊的事情他也從來不讓自己的幾個兒子插手。除了自己轄區內的一些駐軍之外，這些皇子沒有任何調兵的權利。但目前我們不知道的就是皇上到底怎麼了？以前兵部尚書郭榮剛正不阿，深得皇上信任，但如今兵部尚書怎麼會變成袁熹了呢？哎！我離開官場多年，沒想到會有這麼大的變化。先生，我們一定要幫這個忙呀！張猛和尉遲雄都是百年難遇的大將，如果他們兩人一去，恐怕天下又要陷入戰亂了呀！不如我們跟著尉遲夫人一起去南郭城看一看，探聽一下究竟發生了什麼事情。雖然我們對這個朝廷已經完全喪失了信心，但在目前的情況之下，我們還是不要希望有什麼戰亂的情況發生為好呀！畢竟這對于我們的發展還是非常不利的，我們目前的實力還是微不足道的呀！”
李明強壓住心頭的煩躁，點了點頭說道：“你說得沒錯，我們是應該去一趟了。無論如何，我們也要想辦法救出這兩人。但是目前我無法同碧泉島取得聯系，所以一切都只有靠我們自己了。哎！要是師傅在這里就好了，憑他的身手，從天牢里救出兩個人來簡直易如反掌。高韋，你有什麼辦法沒有？我現在腦袋中可是亂成了一團，一點主意都沒有了。”
高韋苦笑著搖了搖頭，歎了一口氣說道：“目前我們所知道的情報實在是太少了，無法就我們的行動做出進一步的計劃，只有等我們到達南郭城以後再見機行事了。夫人，我們現在到達南郭城還有幾天的路程？”
尉遲夫人急忙說道：“目前我們是在湖州和平洲的交界處，從這里向東南方向行駛，很快就可以穿過平洲，三天後我們就可以到達了。”
高韋點了點頭說道：“和我估計得差不多，我們日夜兼程趕路的話，可以提前半天到達，夫人，讓大家辛苦一下吧。”
馬隊拖著長長的塵煙在遼闊的原野上向著南郭城疾馳而去......。
李明坐在顛簸的馬車中心潮起伏，久久不能平靜。沒想到身為邊關大元帥的張猛也沒能逃脫朝中黨朋之爭的黑手，如今居然成了皇位爭奪的犧牲品。雖然他曾經極力反對自己和瑤兒的婚事，但他畢竟是瑤兒的父親、自己的岳父，自己目前雖然沒有什麼能力，可是也不能袖手旁觀、置之不理呀！好在現在江、湖兩州災禍橫行信息不暢，不然瑤兒聽到這個消息不知道會有多麼著急，自己不在她的身邊，她連個可依靠的人都沒有。這次無論如何也要想辦法救出張猛來，否則還有何面目去見瑤兒呢？可是現在自己內功盡失，要想去救人談何容易。想到這里李明只感到自己的腦袋就要炸開了，來到這個世界上將近一年了，自己還從來沒像今天這樣感到束手無策的時候，轉過頭想和高韋詳細的商量一下，卻見高韋早已經在劇烈的顛簸中昏昏睡去......。
一行人日夜兼程，終于在兩天後來到了南郭城的外面。根據高韋的布置，隨行的六十多名親隨家將將馬匹隱藏在附近的一個小村落中。畢竟軍馬和一般耕種拉車的馬匹還是有很大的差別的，而且這些馬上都有南滇府的標記，南郭城守備森嚴，這麼多軍馬進入城中不可能不引人注意。村中留下六個人照應著，其他的人都改頭換面，打扮成三教九流的的樣子分批混進城去。李明和高韋兩個人打扮成兩個文士的模樣，待眾人走後手搖折扇大搖大擺的向城池方向走去。尉遲夫人由于被通緝，就只好留在村中靜候眾人的消息了。
南郭城不愧是大唐第一大都市，還沒有到城門前，李明就被眼前這一座巨大的城郭驚呆了。高大的城牆一望望不到盡頭，入城那寬闊的青磚大道絲毫不亞于現代都市的主干道，照李明看來，比現代的八車道高速公路還要寬闊。高大的城門巍峨聳立，寬闊的護城河里水流湍急。城門上方的城牆上鑲嵌著一塊巨大的青石，遠遠望去，青石上面“南郭城”三個大字龍飛鳳舞，仿佛要破空飛去。
李明遠遠的站在大道上，望著眼前雄偉的城牆心中百感交集。這是一座多麼宏偉的工程！在這個一切全部都憑借人力的時代，要完成這麼一座巨大的城池需要多少人多少年的辛苦勞作！這上面又凝聚了多少能工巧匠的智慧和心血，又有多少枯骨被埋葬在這巍峨雄偉的建築下面！
看著李明那如癡如醉的眼光，高韋不由得微微一笑，看看四下沒人注意他們，壓低聲音意味深長的說道：“先生看這座城池怎麼樣？南郭城可是曆經四五百年的修築擴充才達到目前這個規模的。先生現在所看到的只不過是南郭城的外城，作為皇宮所在地，南郭城可以分為四層，在外城的城中央又築有中城，其城牆之高大、城池之堅固都遠遠要強于外城。而在中城中間是內城，只有朝中大員、城中巨富、皇親國戚才能住在內城之中，內城由專門的內城防衛部隊來把守，這支部隊是直接聽命于皇上的。而皇宮則建築在內城的中心，除了朝見大臣的大殿之外，其他的地方是不允許任何人進入的。自從蒙宗皇帝在南郭城定都之後，幾乎每百年都要發生一次大的戰亂，這其中有外族的入侵，也有各地民眾的叛亂，有好幾次戰亂都蔓延到了這里，但面對南郭城堅固的防禦，這些叛亂者每次都是無功而返。先生，欲成大事，就不得不考慮到南郭城的高牆堅壁呀！大唐統治了一千多年，在某些方面早已經根深蒂固。假如正有那麼一天，我們起事成功了，但是只要皇城存在一天，就有不少忠于唐室的人來反抗我們的。”
李明淡淡的一笑，微微的點了點頭說道：“說得不錯，以南郭城城防之堅固，要想強行攻入的確是不太可能的事情。但是目前我有一個想法，這是我昨天晚上睡不著的時候想的，但還只是一個設想，很多方面還有很多不成熟的地方。就目前的形勢，我們即使有大量的糧草、民眾的支持、優良的兵刃等諸多優越條件，要想強行起事還是不太現實的。就像你說得那樣，大唐存在了一千多年了，曆經戰亂都屹立不倒，說明朝中確實是有一批精干的人才。我們即使能夠順利的起事，最終也勢必會傷亡慘重的，所以現在我想要從這幾個皇子身上下手。目前正是一個機會，你不是判斷說皇上現在已經不能親政了嗎？不知道原因你想過了沒有？皇上不能親政，無外乎有這麼幾個原因：第一，就是皇上生了重病，而且是非常嚴重的重病。第二，幾個皇子或大臣密謀叛亂，將皇上囚禁或殺害，然後假托皇上的旨意在這一段時間中抓緊時間發展自己的實力。但這第二種可能性非常小，皇上也不是一個笨蛋，這麼多年的風風雨雨不會讓他這麼容易被害的，他肯定能想到這一點，單看他對于我的發展都這麼顧及，就說明他對于叛亂這種事情抓得實最緊的。而且內城、皇城的防衛隊都是直接受命于皇上的，有人想叛亂可不是那麼容易的。第三，皇上被一個絕色的後宮佳麗被迷住了，就像楊玉環......啊......呵呵......總之是一個非常漂亮迷人又有手段的女人，把皇上迷住了，致使皇上“春宵苦短日高起，從此君王不早朝”了，呵呵。還有一個原因就是皇上故意這麼做的，其目的嘛就是要看看這幾個皇子老不老實。我昨晚上想了一夜也只想出這幾個原因，不知道你有什麼不同的看法？”
高韋用詫異的的眼光盯了李明半天，這才低聲贊歎道：“教主這番分析可真和我不謀而合了，不過我沒有教主想得那麼多，我倒認為第二個可能要大一些，這幾個皇子的性格我太了解了，大皇子還好一點，二皇子和三皇子都不是易于之輩，野心大得不得了，而且他們本事的實力也不容忽視，朝中不少大員都是他們的親信，他們如果起了異心是有可能成功的，這都是沒有及早立儲的後果呀！不過這也是我最不希望的。如果真的不幸言中，將使天下陷入戰亂之中。而且我們的發展剛剛起步，天下大亂對我們一點好處都沒有，我們起碼還需要至少五六年的時間來准備，目前起事一點成功的可能都不會有的。我倒是希望出現第一種可能，那麼您就可以施展您的專長，將皇上的病治好，從而獲取皇上的信任。那樣的話不但目前混亂的局勢能夠得到控制，為我們的發展贏得時間，而且還有可能使您得到皇上的重用，從而可以逐漸的在朝中大員中發展一批我們的人。”
李明呵呵一笑說道：“高先生不愧是在朝中做過尚書的，對朝中的事情知道得一清二楚，誠你所願，我倒也真希望皇上只是病了。好了，先不考慮這些了，目前最要緊的事怎麼樣把他們兩個人救出來，進城之後就全靠你以前在朝中的關系來打探信息了。我們還是快走吧，不要讓那些親隨護衛等得太久了。”