朱代東接到嚴蕊靈的電話，邀請他去嚴家作客，但朱代東沉吟半晌後，沒有答應。如果是十個小時前，他很樂意接受邀請，但是與未來丈母娘針尖對麥芒般的“交流”了一番後，馬上又去上門，他的臉皮還沒有修煉到這個程度。再說嚴鵬飛的身份讓他也很矛盾，他需要一些時間來思考這些問題。
嚴蕊靈很遺憾，但表示理解，嚴鵬飛聽了，笑著說這小子有性格。唯有甘士梅有些憤憤然，自己放低架子去請他，熱臉倒遇了個冷屁股。嚴蕊靈向她解釋，朱代東這不是擺架子，而在考慮要不要繼續跟我談下去。
甘士梅驚詫不已，自己家這樣的條件，朱代東還敢挑三揀四？嚴蕊靈微笑著說，正是因為自家的條件，特別是爸爸的身份讓他有畏懼感，她把朱代東的初戀說給了母親聽，現在我家的情況比當初唐小麗家只高不低，朱代東這是有心理陰影了。
他要不是不跟你好，正合我意，甘士梅哼了一句。那可不行，他必須跟我好，除了我之外，他不能再跟其他任何人好！嚴蕊靈堅定的說。甘士梅愕然，都說女生胳膊肘兒往外拐，這還沒嫁出去呢，以後要是嫁出去那還怎麼得了？嚴鵬飛卻是笑了，能堅持自己的觀點，他支持。
第二天嚴蕊靈請了一天假，上午去了人民公園，白天公園人少，兩人找了個林子鑽了進去，出來的時候嚴蕊靈頭發凌亂，臉色赤紅，挽著朱代東的胳膊，東張西望，生怕遇見什麼熟人。
下午兩人看了場電影，結果出來的時候，兩人都不知道電影講了些什麼……晚上嚴蕊靈堅決要早點回去，再不回去，堅守了二十多年的玉身非得被朱代東攻破不可。朱代東沒辦法，本想早點給嚴蕊靈釘枚釘子，可這丫頭表面時尚，實際非常傳統，不到一定時間，釘子是釘不進去的。
但就算這樣，朱代東也很滿意了，該啃的啃了，該摸的摸了，回到黨校後，做夢都在發笑。黨校宿舍是四人間，但一直就只住著朱代東和曾斌傑，另外兩個人只在上課的時候見過，偶爾中午會來休息一下，至于晚上，人家活動太多，沒時間回來睡覺。
朱代東是班上年紀最輕的一個，但他的文憑也是最高，在學習方面一點問題也沒有，借助他那超強的記憶力，對于文件精神、政策法規、經濟研究等就跟小孩子過家家似的。在黨校的三個月，朱代東的主要任務反而是撲在圖書館里，系統的研究了馬克思理論和政治經濟學，朱代東覺得自己收獲頗豐。
每天鄉里有什麼事，凌長金、郭春華、陳秀豔都會打電話向他彙報，如果有重要的事，凌長金會來市里向他請示報告。現在朱代東是脫產學習，再老是回鄉里也不合適。這反倒讓朱代東覺得自己的日子過得充實，工作上的事沒落下，學習也搞得很緊湊。
三個月後，朱代東以第一名的成績結業，回到鄉里，組織部長周立文正式找他談了，到了這個時候，朱代東才知道，王力軍有意讓自己去幫忙。只是縣里的職位是一個蘿蔔一個坑，現在還沒坑，就給自己安了個縣長助理，級別暫時還是正科，為明年作准備。
說白了，縣長助理只是個過渡，一切為了明年的副縣長，朱代東的分工都已經確定，工業。之所以郭臨安和王力軍會最終下決定要把朱代東調到縣里，源于縣水泥廠。朱代東給李自波出了個十萬買點子的主意後，李自波抱著試一試的態度，回去後開了個大會，把事情一說，並且說這十萬元已經到了廠里的賬上，專款專用，誰能把廠里的成本降下來，這錢就歸誰。
一石激起千層浪，全廠職工大會馬上轉變為全廠群策大會，從原料、運輸、保衛、後勤、保養維修、包裝、裝卸各個方面都提出了改進意見。李自波越聽越驚心，廠里竟然存在這麼大的漏洞？保衛科有人報料，以前廠里的水泥至少有百分之十被人盜賣，變相的增加了廠里的成本，原來不關他們的事，但現在有得金獎勵，就顧不得有人罩了。目標直指負責生產的副廠長，李自波馬上讓紀委介入，一下子就挖出了條大蛀蟲。
原來縣水泥廠可以說是誰有能力誰膽大，就能占點便宜，都是廠里的人，廠子又是國家的，大家也都是睜一只眼閉一只眼，結果越搞越糟，水泥廠的負擔也是越來越重。而現在，這些問題都暴露了出來，光是送派出所的，就有五六人。
工人們不但指出了廠里的漏洞，還提出了改進意見，最重要的一點是打破大鍋飯，實現真正的按勞取酬，激發工人們的工作熱情。
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一個月後，李自波拿到最新的財務報表，成本比原來足足降了百分之三十五，驚喜之余，他馬上向王力軍作了彙報。王力軍看到水泥廠報上來的數據，更堅定了要把朱代東調到縣里協助自己的想法。這個想法得到了郭臨安的大力支持，原本要過年後才准備調整朱代東的工作，現在提前到了年前。
獅子山的公路還要一個多月才能通車，但是朱代東已經不能主持通車儀式了，到時也許會以縣長助理的身份，隨身王力軍一同下來。如果說沒有一點遺憾那是不可能的，比如家具廠，肖遠源從香港回來後，不但把獅子山的實木家具賣到了香港，同時也帶回來家具行業新的訊息，在國外正開始流行板式家具。他提出，獅子山家具廠也應該引進生產板式家具的設備和技術，還有相關的五金。朱代東表示全力支持，家具廠想要發展壯大，必須要緊跟潮流，而現在，肖遠濤去了香港，自己卻等不到那一天了。
周立文還就獅子山的工作安排征詢了朱代東的意見，朱代東推薦了兩個人，凌長金可以擔任黨委書記，郭春華可以擔任鄉長。他們兩個受自己的影響很大，對家具廠也非常支持。憑著一個家具廠，獅子山五年之內不用為經濟指標頭疼。而這五年，也肯定會成為獅子山經濟快速發展的五年。
獅子山通往市郊和縣城的公路全部修通，無論是走出去還是引進來，這對獅子山的經濟發展都非常有利。
從去年十月份朱代東正式擔任獅子山黨委書記開始，到現在離開，整整十四個月。十四個月的時間不長，但是獅子山的改變卻是翻天覆地。原來的碎石路變成了水泥大道，原來的學校舊房危房全部改造，原來村民要靠自己賺錢，現在每戶至少可以分到八百元以上。原來小孩上學要錢，現在不但不要錢，中午還能免費吃飯，教師的工資也翻了一番以上，所有的這一切，都發生了十四個月之內。現在朱書記要走了，獅子山的人都覺得時間竟然過得如此之快。
就在朱代東准備要離開獅子山之際，嚴蕊靈寫的《記獅子山黨委書記二三事》終于在古南日報發表，這所以這篇文章隔了三個多月才發表，主要是報社覺得言過其實，他們認為嚴蕊靈誇大其詞。
經過嚴蕊靈的解釋，和報社的親自落實，這篇文章才姍姍來遲，但也許是為了表達歉意或是對朱代東的敬意，這篇稿子被日報安排到了第一版里，位置很醒目。幾乎就是緊跟在省委領導的新聞之後。古南日報是機關報，每個黨政機關都是必須要訂閱的，這篇文章也成了給朱代東送行的最好詮釋。獅子山電視台，更是在晚間新聞里，通過主持人，一字一句的向全鄉人民傳達了一次。
“代東，你在獅子山干得非常不錯，我在獅子山正要大出成績的時候把你調上來，沒情緒吧？”王力軍親自給朱代東倒了杯水，馬上就要進入全縣各個鄉鎮的數據整理、排名之時，或者說到了獅子山一年的工作成績得到縣里肯定之時，朱代東卻被一紙調令調到了縣里，換誰心里都會有不舒服。
“要說遺憾是有的，但情緒不會有，我是黨的一塊磚，哪里需要哪里搬唄。”朱代東微笑著說道，有古南日報上的那篇文章的肯定，自己的遺憾也降到了最少。
“有這個態度就好，看來在黨校的學習沒白學。你這個助理最主要的工作就是協助我搞好全縣的工業生產工作，年後，縣里准備成立經濟開發區，到時你也要把工作挑起來，縣委縣政府對你的期望很大，有沒有信心把全縣的工業經濟搞上去？”王力軍笑呵呵的說。
“有縣委縣政府的正確領導，我想沒有什麼工作是搞當了的。”朱代東挺了挺身子，鄭重的說。
王力軍高興的笑了，朱代東要是能把縣里的工業搞上去，縣里的企業，哪怕只有一二家能達到樹木嶺養殖場和獅子山家具廠的規模，自己這個縣長可就要好當多了。
（未完待續）
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