陳子錕和林文靜在屋里說話，杏兒拎著水壺在門外偷聽，聽到林文靜的父親死了，繼母不讓她繼續求學的時候，眼淚悄悄流了下來，心說這姑娘比我可憐多了。
杏兒是個外柔內剛，性格爽快的姑娘，她撩起門簾進來，一邊給林文靜倒水沏茶，一邊說：“林姑娘，你就留下吧，有我們一口吃的，就有你的，學費不夠，大家湊，對吧，大錕子。”
陳子錕自然是知道杏兒對自己的心意的，聽她這麼一說倒有些意外，忙不迭的點頭道：“對，對。”
林文靜抿著嘴唇，眼中含淚道：“謝謝你們。”
“客氣啥，喝茶。”杏兒熱情的招呼著。
“不了，我得趕緊回去，家里門都沒鎖呢。”林文靜起身告辭，陳子錕也跟著起來：“我送你回去。”
“等等。”杏兒扭身出去，不大工夫拿了個手電筒回來，道：“送人要送到家門口，記得哦。”
“知道了。”陳子錕接了手電筒，陪著林文靜去了，杏兒一直送到大門口，望著夜色中他倆遠去的背影，扶著門框感歎道：“這倆人還挺配的。”
一轉臉，薛大叔問道：“杏兒，你咋哭了？”
“薛大叔您盡胡說，我哪有哭，眼睛進了沙子了。”
……
陳子錕陪著林文靜一路步行回去，夜晚的北京胡同里，幽靜寂寥，遠處傳來豆腐腦的叫賣聲，一股沁人心脾的香氣襲來，是杏花。
不知道誰家院子里的杏花樹，樹杈伸出院子，雪白的杏花落了一地，宛如雪片般，月光漫灑，晚風拂面，此情此景，令人心醉。
林文靜站定，喃喃道：“就到了，別送了。”
“哦。”陳子錕趕忙站住，想說點什麼卻又無從開口，兩人就這麼站著，誰也不肯先走。
“我……”陳子錕結結巴巴，抓耳撓腮，想說又不好意思開口。
林文靜低著頭，腳在地上劃著。
忽然，院子里聲音傳來，似乎是兩個男人在對話。
“……只有發動農工，才能從根本上解決眼下中國存在的問題。”
“守常，你和我的看法相同，唯有庶民的革命才能挽救當今的中國……”
陳子錕這才想起，這里是李大釗先生的宅子，聽聲音另一個人好像是陳獨秀，他倆的高談闊論打破了曖昧的氣氛，林文靜說：“我該回家了，後天見。”然後撒腿就跑，跑到自己門口推門進去關上了大門，卻又趴在門縫往外看，心里砰砰直跳。
陳子錕似乎能看到自己似的，沖這邊擺了擺手，轉身消失在夜幕中，林文靜這才閂上門，剛一回頭，就看到米姨和林媽站在面前，一臉的冰霜。
“阿爹剛走，儂膽子就大了是吧，不打聲招呼就出去野，儂出事就罷了，門都不鎖，萬一賊進來怎麼辦！”米姨劈頭蓋面就是一頓數落，卻並不問林文靜究竟做什麼去了，似乎並不關心這個問題。
……
長安街趙家胡同，姚公館，锃亮的黑色轎車停在門口，仆人上前拉開車門，一臉疲倦之色的姚次長下了車，剛進門就聳聳鼻子，問道：“什麼味道？”
管家也嗅了嗅，答道：“好像是從外面傳來的。”
姚次長心頭火起，吩咐道：“去看看。”
姚公館是歐式建築，主樓之外還有幾間平房，專供仆人居住，管家帶了兩個男仆來到其中一間屋前，砰砰敲了兩下推門而進，只見府里的護院正半躺在炕上抽鴉片，煙燈上的小火苗豆粒大，武師美滋滋的抽著，看那神情，如同騰云駕霧一般。
管家冷冷看了一眼就出去了，直接向姚次長報告，說護院偷偷抽鴉片呢，姚次長是留過洋的新派人，知道鴉片對國人的危害，他雖不能制止鴉片泛濫，但自己府里總能管得住，他當即下令：“發他一個月錢，攆走，馬上！”
管家得令，帶人直奔小平房，武師還未察覺，依舊躺在炕上吞云吐霧，看見管家進來，笑問道：“來一口？”
“還抽！老爺說了，讓你卷鋪蓋走人。”管家橫眉冷目道。
這下武師慌了神，在姚次長家里當護院可是個美差，活兒不多，錢不少，關鍵是還有面子，這個飯碗砸了以後可就難找著好的了，他慌忙丟下煙槍求饒：“下次不敢了，真的不敢了。”
管家冷笑：“我還沒說為啥趕你走的，你就說不敢了，這不是明知故犯麼，別的事都好說，唯有抽煙片這事兒，老爺眼里揉不得沙子，您是自己走，還是我們幫您？”
武師雖然一身功夫在身，可在姚公館里沒有用武之地，他知道自己敢撒野，立馬就得被抓進警察署去，于是求道：“這深更半夜的讓我上哪兒去啊，明天再走不行麼？”
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管家道：“我管你上哪兒去，老爺說了，馬上！”
武師道：“那這個月工錢呢，總該結了吧。”
管家怒道：“還廢話，我這就叫巡警來趕你。”
“行，山不轉水轉，咱們後會有期！”武師一怒之下，收拾了自己的煙具和鋪蓋，連夜離開了。
回望黑漆漆的公館小樓，武師一跺腳，背起行李走了，徑直去了附近閆志勇家里。
閆志勇看到老友背著鋪蓋登門，趕緊安排下處，又弄了一壺二鍋頭，一碟子花生米陪他喝酒。
“志勇，幫我找我活干吧，哥哥我一身的本事你是知道，尋常漢子，七八個人近不了我的身。”武師道。
閆志勇苦笑道：“大哥，你的本事我當然知道，可眼下兄弟我也吃不上飯了，哪有能耐幫你找活兒。”
武師眼神黯淡下來，端起酒杯干了，低頭歎氣。
閆志勇道：“不如這樣，你先在我這住一晚，明天我陪你去找馬老爺，看看能不能找點什麼事做。”
“好吧，也只能這樣了。”
第二天一早，閆志勇帶著武師來到外城馬家大宅子，拜見馬世海馬老太爺。
他們來的很不是時候，馬家正忙的雞飛狗跳，小刀劉說的沒錯，淨身之人是不能吃東西的，可憐二爺誤聽了西醫的話，飯菜吃了那麼多，結果大小便汙染了傷口，發了高燒，神志不清，幾個中醫來看了都搖頭，說毒素侵入體內，沒救了，馬家小六是大學生，建議請西醫來打針消炎，偏巧最近有傳言說教育部一個部員就是吃了西醫開的藥被毒死的，搞得家里人誰也不敢信西醫。
眼瞅著二爺就要歸西，三爺還在看守所里蹲著，馬老太爺上下打點了一番，終于得到准信，這案子是吳炳湘交代嚴辦的，誰也不敢怠慢，恐怕三爺的牢獄之災就免不了的，花上幾千塊興許能少判兩年，在里面住的舒坦點。
唯一值得欣慰的是，老五被撤職的事情有了眉目，上千塊大洋砸出去，李定邦答應，三個月之內官複原職。
這個當口上，閆志勇帶人來湊熱鬧，豈能得了好臉色，連大門都沒進就讓管家給擋了，兩人悻悻的剛要走，恰巧老五從外面回來，正好遇上。
“這不是閆大師兄麼，喲，老煙也來了，這可是稀客，您不是在姚次長府上當護院的麼？怎麼到我這兒來了。”老五當巡警的人，自然八面玲瓏，三教九流的人都認識，老煙正是這位武師的綽號，當年就是因為他嗜好抽鴉片，才得了這麼一個稱呼。
閆志勇趕緊賠笑：“五爺，是這麼個事兒……”把來龍去脈一說，馬老五道：“原來如此，走，我擺酒給老煙壓驚。”
三人找了個酒樓，點了六個菜，兩壺酒，推杯換盞的說起來，話題只有一個，痛罵姚次長不厚道。
陪著罵了一通，見老煙酒高了，馬老五趁熱打鐵道：“老煙，聽說你有個叫黑風的兄弟是干大買賣的。”
老煙雖然喝多了，神智還是清楚的，馬老五說的黑風確實是他的結拜兄弟，早年一起練過武，後來聽說入了綠林為匪，專干殺人越貨的勾當，警察廳通緝他的告示貼了可不少。
他一激靈，趕緊搖頭：“我很久沒見黑風了。”
馬老五嘿嘿一笑：“兄弟，別害怕，我現在又不當差了，才不管那些呢，其實黑風這人挺仗義的，劫富濟貧，替天行道，是條漢子，聽說他就最近就在北京一帶活動。”
老煙不敢接茬，心里卻活泛開了，自己被姚次長辭了，抽鴉片的事情肯定張揚開了，再沒有人會雇傭自己當保鏢護院，一身的武藝，難道要去賣苦力混飯吃不成！已然到了山窮水盡的地步，何不鋌而走險，學黑風那樣，過刀口舔血快意恩仇的快活日子去。
喝完了酒，馬老五結賬，又給了老煙十塊大洋，一抱拳徑自去了，閆志勇問老煙：“師兄，有何打算？”
“回老家看看去。”老煙假意道。
“也好，我送你。”閆志勇送老煙出了永定門，兩人灑淚而別。
……
紫光車廠，陳子錕正忙乎著騰房間，打掃衛生，王大
媽和杏兒幫著他一起收拾，把西廂房收拾出來，書桌、臉盆架、鏡子、還有一床嶄新的被子，整整齊齊擺在床上。
幾枝潔白的杏花插在白瓷花瓶里，往窗前一放，陳子錕深吸一口氣，心曠神怡。
忽然，薛平順的聲音響起：“大錕子，電話，找你的。”
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