世界上沒有絕對的秘密，而時間是秘密最大的敵人。
元月4日上午，也就是劉一民率中央警衛師由樂山向成都進軍和中央紅軍主力離開宜賓分兩路向成都平原進軍的同時，中央軍周渾元縱隊萬耀煌13師的一支連級規模的搜索部隊，從遵義出發，一路搜索前進，進入了仁懷。
遵義會議期間，紅一軍團曾在懷仁駐紮休整，當地的縣政府、警察、保安團等基層組織和力量被紅軍連根拔起。所以，萬耀煌師搜索隊進入懷仁後，貧苦百姓自然是躲的遠遠的，連一般的商人、士紳也都是一問三不知，對紅軍去向說不出個一二三。
接到搜索隊發回的仁懷不見紅匪蹤跡、地方官員和警察、團丁大豆逃匿的報告後，萬耀煌在師部徘徊良久，終于斷定仁懷有問題。因為地方官員、警察、團丁全部逃匿不出，太不合常理了。只有一種可能，那就是紅匪主力曾在此駐紮，把這些地方勢力統統消除乾淨了。
萬耀煌此人確實不一般，他沒有象曆史上湘軍陳光中師入黔那樣燒殺搶掠，也沒有象現在的川軍那樣在遵義洗劫，而是命令搜索隊以國軍13師師部的名義，貼出安民告示，維護社會秩序，同時懸賞收集紅匪動向線索。
萬耀煌的舉措讓懷仁的士紳們終于安心了，明白這是真的中央軍到了，于是就有人向搜索隊報告，紅一軍團前一段時間一直駐紮在懷仁，但現在去了哪里確實不知道。因為紅匪走的時候是在晚上出發的，走之前又實行了戒嚴，老百姓都躲在家里不敢出門，懷仁的士紳們確實不知道紅軍往哪里去了。
說紅軍在懷仁駐紮一點都不稀奇，萬耀煌不用想也能知道，問題是能確定紅一軍團這個番號讓萬耀煌大喜。紅一軍團是什麼部隊，萬耀煌從江西一路追下來自然心知肚明，只要找到紅一軍團去向，自然就找到了紅軍主力去向，也就知道了朱毛紅匪首腦的去向。因為紅一軍團本身就是紅軍主力中的主力，朱毛絕對不會離開紅一軍團的。
感覺到自己有可能找到了紅匪主力動向蛛絲馬跡的萬耀煌，沒有沖動，而是命令搜索隊在懷仁城里積極尋找線索，嚴禁擾民。然後，萬耀煌就跑去向周渾元報告，紅一軍團曾在懷仁駐紮，按照時間推斷，在中央大軍進遵義的兩天前，該匪部還駐紮在懷仁。
周渾元接報後，馬上報告薛岳。
此時的薛岳，壓力很大，二十多萬大軍云集在遵義附近，卻找不到紅匪主力的蹤影，南京方面一日幾次電報詢問，都無法搪塞應付了。
聽到周渾元和萬耀煌的報告，薛岳的眼睛登時就亮了。紅匪占領仁懷不是什麼新消息，關鍵是紅匪精銳一軍團一直駐紮在仁懷，說明襲占遵義、正安、桐梓、習水的都是紅匪其他部隊，那麼紅匪主力中的主力一軍團隱蔽仁懷待機的目的不就昭然若揭了麼？沒有任何疑問，紅匪一定是奔川南去了，劉湘、潘文華之所以還蒙在鼓里，一定是紅匪故技重施，又玩開了偽裝偷襲的把戲。
薛岳一面命令參謀長給南京發報，把自己的判斷呈報委座決斷，一面給劉湘和潘文華發報，通報自己的判斷，並要求他們迅速查明川南各縣情況。
南京還沒有回電，倒是劉湘、潘文華的回電先到了。潘文華的回電比較客氣，通報說川南沒有發現紅匪，古藺、敘永、荺連、以及川滇邊界均在我軍掌握之中，沒有發現紅匪蹤跡。
劉湘的電報就沒有那麼客氣了，直接說薛司令長官是貴州綏靖主任，不是四川綏靖主任，四川的事情有四川人自己解決，不勞薛司令長官掛懷。有時間的話，請薛司令長官還是多考慮考慮在黔北尋殲紅匪的問題。電報結束的時候，劉湘通知薛岳，鑒于紅匪主力不知去向，他已命令川軍在黔北各旅返回赤水一線布防。
看完電報，薛岳氣的直罵：“軍閥、鼠目寸光、昏聵。”
難道紅匪真的沒有去川南，那他們會向哪里去呢？薛岳又看看地圖，目光在仁懷這個點上逡巡。從仁懷向東，是自己的幾十萬追剿大軍；往北是習水、赤水，紅匪在土城已被川軍擊退，此路不通；往南，是金沙、大方、畢節，自己的大軍就是從貴陽由此北上的。難道紅匪會和自己擦肩而過，往貴陽方向去了？
想到這里，薛岳出了一身冷汗，紅匪可是什麼陰謀詭計都能使出來的，萬一紅匪去了貴陽，自己就只有被撤職查辦一條路可走了。
再一想，目前貴州大軍云集，紅匪為什麼要去貴陽呢？又窮又破，要錢沒錢，要糧沒糧，士兵大部分都吸食大煙，想補充一下部隊兵員都困難。再說了，假如紅匪去了貴陽，自己揮動大軍，最多兩天就可以趕到，重重包圍，讓他插翅難飛！紅匪不會去貴陽的，他們習慣于飄忽不定，不會拿幾萬兵力來和自己的幾十萬大軍硬碰的。
只有北上四川，進入富裕的天府之國，紅匪才能得到充分休整和極大補充，才能和匪徐向前部彙合，形成合力。
薛岳越發堅信自己的判斷，再次給南京發報，請求委座督促劉湘，加強川南防務，允許中央軍入川剿匪。
薛岳畢竟不是政治家，他也不想想，在四川方面還沒有發現中央紅軍蹤跡的時候，劉湘能讓他率中央軍入川麼？那豈不是要劉湘的命啊？劉湘再瓜，也不想做王家烈第二啊？何況，劉湘不但不瓜，相反還很鬼呢！
南京的電報遲遲沒有來，估計是委座正在和劉湘交涉。倒是副官報告，川軍各部隊有撤往赤水跡象。
看看已經是下午了，時間就是這樣一分一秒地在扯皮中過去的，薛岳氣憤難耐，決定不再等待，命令周渾元縱隊指揮黔軍孫渡師開向仁懷，控制赤水河一線，隨時准備進軍四川，吳奇偉部指揮配屬黔軍四個師，向畢節地區前進，同樣控制赤水河一線，中央軍增援部隊湯恩伯等部留守遵義。至于川軍，愛撤到哪里是哪里，薛岳也懶得管了。
到了晚上，萬耀煌13師仁懷搜索隊終于報告了一條有價值的線索：據一煙鬼報告，12月31日晚，見有大隊紅匪出仁懷後向赤水河方向去了。
此時的萬耀煌剛剛離開遵義，在遵義城外20里處一個鎮子上宿營。接到電報，他立即向周渾元和薛岳做了報告，自己仍然繼續宿營。他已經看明白了，中央軍能不能進四川追剿紅匪還是個未知數，這事水深，不是他也不是薛岳能決定了的。不急，等老蔣和劉湘商量好了再說，要不然就是趕到赤水河邊，說不定也有川軍黑洞洞的槍口在等著攔截呢！
萬耀煌的報告讓薛岳坐立不安，事情逐漸要明朗化了，紅匪一定是奔川南去了。可是到現在為止，委座都沒有明確指令要自己向赤水河進軍，說明委座還沒有和劉湘說好，那個棒老二還不同意自己的大軍進入四川。
薛岳感到有一種無力感，娘的，都什麼時候了，那群愛吃、愛玩的四川軍閥還在執迷不悟，非得要等到紅匪進入四川腹地才覺悟麼？
薛岳沒辦法，只得命令萬耀煌，通知他的搜索隊向赤水河碼頭搜索前進，催促全軍向預定目標前進。
參謀長提醒了一下薛岳，川軍不是黔軍，劉湘也不是王家烈，只有等紅匪進入四川打疼了他，他才會讓中央軍進川剿匪的。現在時機不成熟，你越催得緊，劉湘就越覺得我們別有用心，越會堅決拒絕委座令中央軍入川的命令的。說不定，我們緊趕慢趕，趕到赤水河的時候，迎接我們的不是紅軍的槍口，而是川軍的槍口，那麻煩可就大了。不要再催委座了，再催就是讓他作難。我們慌什麼，要是紅匪現在占了成都、重慶才好呢，那樣，劉湘就會哭著喊著求我們入川，到時候一切都好辦了。
薛岳想想也是這道理，紅匪進了四川干卿底事？四川本來就不聽中央號令麼，讓那幫棒老二和紅匪先撕咬去吧，等他們吃了大虧，才會求自己的中央軍進川的。到時候自己揮動大軍一邊打紅匪，一邊收拾川軍，呵呵，不信四川還會再搞獨立王國。
想到高興處，薛岳只覺得一身輕松，稍微洗洗，就上床睡覺去了。至于剿匪的事，明天再說吧。
最先確切知道中央紅軍進入四川的，還是四川省主席、川康綏靖公署主任、四川剿匪總司令劉湘。
12月5日上午，正在重慶四川省政府主席辦公室辦公的劉湘，接到了他的老對手、也是他的叔叔的劉文輝的電報。
劉文輝在電報里指責劉湘背信棄義，無端向成都一帶增調大軍，用心何在？如劉湘還想吞並他剩下的兩萬人馬，他不惜一戰。所帶來的一切後果由劉湘承擔。
劉湘看完電報大吃一驚，他什麼時候向成都增派大軍了啊？馬上就打電話命令剿匪總司令部參謀長傅常查詢鄧錫候、田頌堯有無部隊調動事宜，詢問成都衛戍司令李宏錕有無異常情況，同時回電劉文輝，要他呈報詳情。然後自己就趕到了剿匪總司令部的作戰室，坐等各方消息。
促傅常，速催劉文輝上報實情。
劉文輝接到劉湘再三催報實情的電報，知道不是劉湘調動兵馬，也慌了，馬上報告。原來，昨天晚上劉文輝部一個營長的父親從眉山來，言說他離開眉山的時候，遠遠地見有大隊保安隊和國軍進入眉山，本來想拐回去看熱鬧，想了想看兒子要緊，路途也遠，就騎著騾子趕路了。不過，他可以肯定，那絕對不是眉山的駐軍，因為看上去隊伍好長好長，怕有好幾千人。當營長的兒子多年打仗，警惕性很高，怕是劉湘又要對劉文輝動兵，就趕緊報告了劉文輝。劉文輝這才發電向劉湘詢問的。
劉湘有點不相信，就命令查詢住樂山的第四旅，有無部隊調動情況。結果第四旅報告說沒有部隊調動情況，一切正常。
⑧вσОk.ｃΟｍ
難道劉文輝沒事情干了，說謊逗自己不成？
劉湘是什麼人？十幾年的軍閥混戰就是個傻傻都能成精，何況從小苦讀的劉湘呢？他不再相信成都衛戍司令部和樂山駐軍第四旅的報告，而是一邊命令空軍立即起飛，沿宜賓、樂山、成都一線詳細偵查；一邊要求接通成都衛戍司令部和樂山第四旅，他要與成都衛戍司令李宏錕和第四旅旅長王正一直接通話。
王正一的電話接通了，那家伙在電話里抖抖索索，完全沒有平時通話時要酒喝、要錢化、要兵、要槍時的歡實勁。而李宏錕卻沒有接電話，衛戍司令部的人說李司令不在，去看病了，等他回來請他給軍長報告。
劉湘心里咚咚直跳，如果沒事就好，要是有事，那王正一的表現就說明他已經被俘虜了，可以想見他接電話時，頭上一定有枝槍在頂著，不然不會說話抖抖索索的。李宏錕去看病了，見他的大頭鬼，最好不是被俘或戰死。不過衛戍司令部值班參謀回話時喊的一聲軍長，讓劉湘放心不少，因為只有21軍的老人才不喊他的主席、司令、主任什麼的頭銜，而是喊軍長，以示親切。
現在就等空軍的消息了。
劉湘的空軍雖然只有10架破飛機，也沒有多少炸彈，參戰時一般還經常往下扔手榴彈，鬧出不少笑話。有一次竟然把一枚迫擊炮彈扔到了在地上觀禮的教導團隊伍中間，把一個川軍將領的腿都炸飛了。還有一次是楊森的一個師長想坐飛機，那飛行員倒好，載著師長就一頭紮進了江里，來了個師長與大江的靈魂融合。
雖然劉湘的空軍作戰能力不行，但搞點偵查還是能勝任的。接到命令後，空軍就派出了兩架飛機，沿瀘州、宜賓、樂山、成都飛了一圈。這一偵查，還真發現了問題。成都倒是沒有什麼，很安靜。但是在宜賓通往樂山、宜賓通往資陽的路上都發現了有部隊在行軍，因為這些部隊見了飛機就隱蔽，因此判斷不清每支隊伍又多少人。不過，是多路並進，整體規模應該不小。
接到空軍含糊其辭的報告，劉湘一屁股坐到了椅子上，臉上的冷汗唰唰地直往下流。看來劉文輝的報告不是空穴來風，一定是贛匪入川了。劉文輝電報上提到的在眉山遇見的部隊，應該是贛匪喬裝打扮襲取成都去了，空軍偵查發現的部隊應該是贛匪後續部隊。這樣看來，樂山、眉山都完了。成都危矣！
這一下，劉湘心里明白了。難怪薛岳和老蔣一遍遍地發電報說紅匪可能流竄川南，要求入川剿匪，原來紅匪不是流竄川南，而是直接偷襲成都去了。都是潘文華這個廢物，還口口聲聲說川南各縣都在自己手中，難道紅匪會長翅膀不成？
參謀長傅常和劉湘既是僚屬，又是朋友，為劉湘爭霸四川出盡了死力。看見劉湘臉上冷汗直往下淌，生怕把劉湘急出了病。就開言勸道：“澄甫，鎮靜一點，天塌不下來，先擦擦汗。”
劉湘接過一個參謀送上的毛巾，擦了擦汗，嘶啞著聲音說：“真吾兄，我參加革命以來，曆經千難萬險，從沒有見今日之詭異之局面。潘文華守著川南，信誓旦旦地報告紅匪沒有進入川南，結果紅匪已經到了樂山、眉山，現在不知道成都是不是已經丟失。我們得好好謀劃一下，今日四川，風雨飄搖啊！”
傅常看劉湘情緒已經緩和，倒了杯茶遞過去，看著劉湘抿了一口，才說：“澄甫，你心里得有准備，紅匪如此隱秘地入川，長驅上千里而不為人知，那一定是周密謀劃，算好了每一步棋，我估計成都已經落入敵手。”
劉湘手一抖，茶碗摔在了地上，“咣當”一聲，瓷片四濺。
勤務兵忙上前打掃，劉湘揮揮手：“你們都出去，我和參謀長有話說。”
屋里的參謀、副官、勤務兵、衛兵全都出去了，還關上了門。
劉湘說道：“真吾兄，你是知道的，贛匪到湘黔邊界時，我們都已經做准備了，專門抽調六、七萬精銳布防川南，為的就是防止贛匪入川。沒有想到我們為了把戰爭引向黔北，奉蔣某人的命令將川南布防主力集中黔北，卻中了贛匪奸計，讓他們有機可乘。我想，他們一定是從仁懷附近的赤水河渡河潛入川南，然後偽裝我軍一路直奔成都而去。現在徐向前部在川陝邊界窺伺，贛匪又偷偷摸摸地溜了進來，他們一旦合流，川北、川西、川中都將糜爛，局勢危險啊！”
傅常笑著說：“也沒有你想的那麼悲觀。成都一年前還是劉文輝的，我們不過才收回來一年時間麼。丟了就丟了，大不了等紅軍走了，我們再收回來就是。”
劉湘一臉詫異：“真吾兄，你開什麼玩笑？川西平原可是我四川一省的精華所在，贛匪占了那里，哪會舍得走啊？”
傅常說：“澄甫啊，你怎麼犯迷了？你想啊，這朱毛紅軍一路從江西而來，不過是想找塊立足之地，這川西平原是他們的立足地麼？我看不是。我們四川號稱天府之國，說的就是比較富裕的川西壩子。這麼好的地方，我們怎麼舍得給他們呢？一旦他們要在這里立足，不要說我們這些軍人不答應，就是那些鄉紳也不會答應。我們必然會盡起四川兵馬與他們拼命。如果我們拼不過，我們就會請蔣委員長舉全國之兵來圍剿他們，到時候，你說他們還能站住腳麼？”
劉湘沉吟了半天，遲遲疑疑地說：“這蔣委員長麼，那可是請神容易送神難啊。一旦中央軍入川，四川就不是我們的了，是蔣委員長的了。”
“所以，我們要好好合計合計，既能讓紅軍趕快走路，又能讓中央軍進不來，這樣才符合我們四川人的利益。”傅常又倒了兩杯水，一杯遞給劉湘，自己也端起一杯，品了一口。
聽了傅常的話，劉湘的心情平穩了，心思也活絡了，喝了一口茶，將茶杯放下，靜靜地盤算了一會兒，覺得有點譜了，才說：“真吾兄，我看當務之急有三點：一是命令潘文華盡快把黔北的部隊撤回來，留一部分守住川南沿線，不能讓中央軍進來。我還是那句話，四川人的事情，四川人自己解決。其余部隊迅速向瀘州方向集中，准備追擊。二是實行全省總動員，編練部隊，增強實力，准備與贛匪大打，威逼贛匪盡快離川。三是趁贛匪還來不及進行追擊，命令樂山至成都沿線附近駐軍和保安團、警察隊、民團立即收縮集中，以免兵力分散，被各個擊破。具體集中地點，由參謀部制定方案。四是命令川北嘉陵江一線參與圍剿的各部隊，集中主力，做好兩線作戰的准備，不能讓贛匪和徐匪輕易彙合。真吾兄，你看怎麼樣？”
傅常想了想說：“我補充一點，修改一點。補充的一點是要盡快派人與紅軍聯系，弄清他們的真實目的。如果可能，就和他們談判，前提條件是他們盡快離開四川。修改的是你的第四點，不能讓部隊兩線作戰，那樣等于被紅軍包了湯圓，不戰即敗。應該讓各部收攏兵力，抱成團團，不容易被紅軍擊敗，隨時可以反擊。”
劉湘徹底回過神了，心思也流暢起來：“還要把贛匪可能占領成都的情況告訴鄧錫候、田頌堯、楊森、劉文輝，畢竟贛匪占了成都，對哥子幾個都沒有好處，現在是需要抱團拼命的時候了。提醒劉文輝，他可能是贛匪下一步打擊的第一個目標，要他控制好邛崍、名山到雅安的要點，以免被贛匪攻破，如果實在守不住，就固守雅安待援。我們這邊，要守住內江、遂甯一線，等黔北的主力回來後，集中川東、重慶兵力，向成都壓去。”
傅常看劉湘越說越興奮，就提醒到：“澄甫，准備大打，不等于一定要大打。如果真的大打，估計我們損失會非常慘重的，而且不一定能贏。你聽說了沒有？何健之所以對追擊紅軍不積極了，就是因為他吃了大虧。聽說，薛岳在貴州的鎮遠附近也吃了大虧，損失了三萬多人。我們的目的是逼紅軍走路，可不是一定要打跑。要真打的話，那還真的需要把中央軍放進來，讓他們去打才行。”
劉湘不相信，瞪著眼睛問：“難道我們的百戰精兵還打不過一群沿路逃跑的贛匪不成？真吾兄太長他任志氣，滅自己威風了吧！”
傅常笑了笑：“澄甫啊，你忘了我們年輕時候驅逐滇軍的事情了吧！那個時候，我們都是窮光蛋，把腦袋別在褲腰帶上，死就死球了，打仗就不要命。現在的紅軍，我估摸著和我們那時候
一樣，都是一群不要命的瓜娃子，而且還有很高明的指揮，戰斗力我不說你也應該能想到。而我軍呢？恐怕真到拼命的時候，就只有用機槍在後面掃射督戰才行。你說我說的對不對？”
劉湘苦笑了一下，不再作聲。
傅常見劉湘不說話，知道他已經聽進去了。就說：“我看郫縣距離成都很近，但從時間上算，紅軍現在無論如何也到不了那里。不如就命令郫縣縣長現在就去成都，作為你的代表，先探探紅軍的口風，如果能見到李宏錕，不管是被俘也好，還是被擒也好，都要求紅軍釋放他，讓他作為你的全權代表，與紅軍談判。”
劉湘有點不悅：“真吾兄，這樣做要是被蔣委員長知道了，是要以通匪論處的。”
傅常笑了笑，端起茶杯喝了口茶，慢悠悠地說：“如果我們不搶先一步，難保劉文輝他們不會背著我們與紅軍接觸，而且還有可能二者聯手。那樣，就不好耍了。”
作戰室的氣氛再次沉悶起來，二人誰也不說話，只有偶爾端茶、喝茶、放茶杯的聲音，能讓人知道這間大屋里還有人。
最後，還是劉湘“砰”地一聲把茶杯放到桌上，低沉的聲音陰森森的：“就這麼辦，萬事都講究搶個先手，真吾兄馬上去安排，抓緊下達命令，我們要和贛匪、和蔣委員長、和各路兄弟搶時間，遲了就會生變。”
傅常開門喊參謀們進來，開始下達一項項命令。劉湘則讓自己的衛隊長去把印鑒、被褥都搬來，住進了四川剿匪總司令部，直接指揮部隊調動。
四川的戰爭機器開始高速運轉起來了。
⑻ЬｏｏК．СΟｍ