從延長北上，一路幾乎是邊行軍邊觀光。
延安到榆林，曆朝曆代都有官道，紅軍實行以工代賑修路後，紅二十七軍和隨後移防榆林的騎兵師，配合地方政府，組織鄉親們將官道修正拓寬，雖然是土路，但汽車能夠通行，所以行軍速度不受影響。
紅二十七軍派出的向導沿路聯系駐軍和地方政府，把隊伍的行程安排的妥妥帖帖的。因此，雖然是盛夏行軍，但遍覽陝北風光，一行人心里說不出的愉悅。
“米脂的婆姨綏德的漢，清澗的石板瓦窯堡的碳”。
清澗的石板讓劉一民等大開眼界，陝北苦焦，除了窯洞，建房壘牆都用石頭，石匠也就特別多。漢子們拿著錘子、銼子，把一塊塊石頭磨得平整光滑，可以當案板。
綏德的漢子一路上見了不少，頭上都包個白頭巾，腰板挺直，看上去確是好漢子。
至于米脂的婆姨如何漂亮，隊伍形色匆匆，倒是沒有怎麼見到。晚上休息的時候，唐星櫻打趣劉一民，是不是沒有見到貂蟬一樣的美女有點失落？劉一民笑著說，貂蟬就在我身邊，月亮這麼好，我能看得見。羞得唐星櫻直拿小手捶他。
這一路收獲最大的是趙小曼。
陝北民歌像奔騰不息的黃河源遠流長，經久不息地飄蕩在黃土高原的山山、村村、溝溝、岔岔。讓人驚異的是，編創這無數久唱不衰、思想性藝術性如此高的歌謠的人，都是些腳夫、攬工漢、攔羊後生或摟柴婆姨。正是生活在這貧瘠的黃土高坡上的美男俊女、有名作者和無名作者們，世世代代共同創作和續寫的陝北人的生活史歌。
和陝北民歌交相輝映的就是信天游、酒曲。
趙小曼一頭紮進了陝北民歌和信天游的海洋。
這一路走來，眼見劉一民和唐星櫻兩情依依、恩愛無比，趙小曼心里淒苦。到延安的時候，劉一民和幾個首長下部隊，趙小曼帶著文工團的戰士們自由活動。在延河邊，一個放羊老漢的信天游吸引了趙小曼，她馬上上前去問：“大爺，你唱的這是什麼歌啊？我怎麼從來沒有聽過？”
老漢告訴她，這是信天游，也叫順天游，沒有個啥子正規調子，想怎麼唱就怎麼唱，陝北人大人小孩漢子婆姨都會唱幾段。高興的時候吼一嗓子，煩悶的時候也是吼一嗓子。最早是熬活的長工、趕牲口的腳夫、做苦活的窮漢們唱，宣泄內心的煩悶、愁苦，表達對未來幸福生活的渴求、向往。後來就發展成了隨心所欲、任意發揮的民歌形式。說著說著，老漢就唱開了：“信天游來調子廣，調子就有幾大筐。”
趙小曼聽得入迷，忙掏出本子記錄。
那老漢見這漂亮女紅軍把他的歌記了下來，知道這是個有文化的女娃，怕是也陷在了想情郎的陷坑里出不來，忍不住就又唱了起來：“東山上（那個）點燈（哎）西山上（得個）明，四十里（那個）平川了也了不見人。你在你家里得病（哎）我在我家里哭，秤上的（那個）梨兒（喲）送也不上門。”“想你想的著了驚慌，耕地扛上饸饹床。沙梁梁招手沙灣灣來，死黑門的褲帶解不開。”
通俗的陝北方言，熱烈奔放的曲調，把個男女愛情唱得纏綿淒婉，一下子就抓住了趙小曼的心。
接下來，每到一地休息的時候，趙小曼就找當地人唱民歌讓她聽，並記錄曲調，然後就自己開始學唱。
劉一民見趙小曼這樣認真，知道這丫頭發現了寶藏。心里想，這陝北民歌的名作老子都會唱，而且唱的很好聽，何必這麼麻煩？有心唱給趙小曼聽，又擔心破壞趙小曼發掘民歌資源的熱情，就盡量滿足她的要求，讓李成毅專門派出一個班保護她，讓她邊行軍邊收集民歌。
這個時候，陝北民歌代表作品之一的《三十里鋪》剛剛成型。隊伍路過三十里鋪附近時，一個小木匠邊干活邊唱，趙小曼聽著好聽，馬上就去采風。說來也好笑，這綏德三十里鋪村有個後生叫郝增喜，與村里一個姓王的姑娘常在一塊攔羊、掏苦菜，時間一長，彼此有了愛慕。郝增喜家中光景好，父母嫌門不當戶不對，就給兒子另娶了親。同村的攔羊後生常永昌早就看上了姓王的姑娘，這正是靠近“鳳英”的好機會，哪想碰了一鼻子灰，遂產生了報複“鳳英”的念頭。常永昌不用嘴說，而是借用《騎白馬》（《東方紅》最早的版本）的曲調，真名真姓的編了一首歌。他把歌唱給村里一個木匠聽，木匠勸常永昌，真名真姓容易惹事，後來就用筆名和排行代替了。他們常常是邊干活邊唱，所以《三十里鋪》的旋律帶著很明顯的木匠推刨子的節奏。
經過整理，趙小曼就把《三十里鋪》唱了出來，曲調優美，歌詞樸實，加上趙小曼柔美的女音，在綏德一唱就吸引了戰士們。連綏德城的老百姓都沒有想到，原來他們天天唱的民歌是這麼好聽。趙小曼卻是邊唱心里邊流淚，我的三哥哥成了別人的丈夫，實打實地把妹妹閃到了半路口。
等到了綏德，《三十里鋪》、《五哥放羊》、《蘭花花》、《趕牲靈》、等陝北民歌的代表作就初步整理完成了。趙小曼天天沉浸在民歌的海洋里，連走路都在小聲哼唱。
劉一民心里郁悶，上次在潼關尋找金礦時，自己曾給高原等人唱過《走西口》，這要是以後再不小心唱出別的什麼歌，怕是要被這趙小曼尋根問底不可。看來，人的智慧是在不斷開發的，這趙小曼如此才華，又勤學好問，真的一頭鑽進音樂殿堂，說不定就會大放異彩，讓陝北民歌提前為外界知曉。算了，這丫頭看來是把情思轉移到了民歌上，這樣也好，雖然她不一定能找到自己的心上人，但卻能在藝術上有所成就，這也是一種了不起的貢獻。
榆林城號稱駝城，雅號榆陽，東依駝山，西臨榆溪，南控烏延，北瞰燕塞，襟山帶水，龍騰虎踞。由于地處陝甘甯蒙晉交界地區，自古以來就是農耕民族和游牧民族爭戰的九邊重鎮、三秦鎖鑰。曆史上，大夏國開國君主赫連勃勃、西夏開國君主李繼遷、北宋名將楊繼業、南宋名將韓世忠、明末闖王李自成都誕生在榆林轄區。
榆林獨特的戰略地位，城防建設自然是重中之重，明代三拓榆陽，形成了“南塔北台中古城，六樓騎街天下名”的城市格局。長街十里，均以石子鋪路，城扁街寬；榆林的城牆非常堅厚，比北京的城牆還略厚一點；由于是九邊重鎮，將軍府邸多、衙門多，規制都仿照明代北京建築建造，加上邊商富賈、手工業者云集，連鋪戶家宅也都是星羅棋布、鱗次櫛比的四合院，二進、三進、四進都有，交相勾連、庭院深深，不愧“小北平”的稱號。
胡老虎和鮑文見軍團長這麼快就來看望部隊，心里歡喜，一直接到了米脂，陪同劉一民到了榆林。
離開成都後，劉一民還是第一次見到中小城市有如此規整的建築的，所以一下子就喜歡上了這塞上明珠榆林城，一大早就領著蔡中、曾中生、唐星櫻、趙小曼、晶晶等人，把榆林城轉了個遍，又到榆林明珠紅石峽去游覽。在紅石峽，劉一民應胡老虎和鮑文之請，題寫了“塞上明珠”、“蒙漢同源”、“還我河山”三塊匾額，又題寫了“母親叫兒去扛槍，妻子送郎上戰場。四萬萬人齊努力，團結抗日滅東洋”的短詩。
胡老虎見軍團長寫出如此雄壯的文字，知道軍團長殺敵之心日盛，亟待上戰場和日寇厮殺。就找來榆林最有名的石匠，讓把劉一民的題字、題詩刻上石壁。
等石匠拓印好後，劉一民的手跡就被在場的軍團報副總編晶晶收走了，說是要回去在《戰旗報》上發表。
晚上，軍團文工團在榆林城進行專場慰問演出，除騎兵師干部戰士和榆林抗日民主政府干部外，還邀請了榆林的社會名流、工商業代表，許多市民也圍在四周觀看。
文工團長趙小曼兩次上場，一次是她的古箏彈奏《春江花月夜》、《平沙落雁》，另一次就是她的陝北民歌獨唱。
令趙小曼想不到的是，她的民歌演唱獲得了極大成功。
此時趙小曼把頭發已經留了起來，梳成兩個長辮子，白襯衣、蘭裙子，看上去清麗無比，十足一個洋學生的樣子，站在台上本身就已經夠吸引人了，加上戰士們第一次聽這麼好聽的藝術化了的陝北民歌，結果自然是一次次地掌聲把她留在台上不讓下來。《三十里鋪》、《五哥放羊》、《趕牲靈》、《蘭花花》、《沙梁上站個俏妹妹》，一首首民歌下來，唱得戰士們如醉如癡，連圍觀的鄉親們都是轟然叫好。
最後，這丫頭腦子進水，竟然在台上說她唱的不是最好的，軍團長唱的才最好，想請軍團長上台和她一起合唱一首。
這下弄得劉一民下不來台，現在他已經不是剛穿越那會兒了，那個時候他沒有那麼多想法，心情激動時可能就會唱一下。現在他身份不同，身邊又有嬌妻，如何會上去唱？但架不住戰士們的掌聲和渴盼的眼神，只好站起來，把趙小曼剛唱過的《三十里鋪》又唱了一遍。
唱完剛坐下，身邊的蔡中和曾中生就把他拉了起
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來，因為戰士們的掌聲一直不停。
劉一民無奈，只好再唱。但唱什麼呢？想了想這里與鄂爾多斯相鄰，蒙漢人民交往頻繁，榆林城里就有許多蒙古族同胞，不如就唱蒙古長調。于是，劉一民亮開嗓子，唱起了蒙古長調《走馬》、《走勢強勁的馬》、《金色聖山》。
這一唱，震驚全場，充滿磁性、渾厚無比的男高音在夜空里飄蕩，趙小曼不由自主地隨著旋律舞動起來，舞姿曼妙，眼波流光溢彩。圍觀人群中的蒙古同胞，不少人也原地跳了起來。
唱完，兩個身穿蒙古族服裝的老者帶著九個身穿民族盛裝的少女分開眾人，走到劉一民面前，給他敬獻哈達。稱他是草原雄鷹、蒙古歌王。
劉一民見兩位老者情真意切，連忙躬身致謝，又唱了一首《下馬酒歌》。兩個老者和九個少女伴著歌聲，就在劉一民面前跳起了舞蹈，全場氣氛達到了高潮。
慰問演出結束後，鮑文對劉一民說：“軍團長，你可是幫了我們大忙了，那兩個蒙古老者，就是這榆林地面上蒙族同胞的領頭人，過去一直別別扭扭的，想不到你這歌聲一唱，誤會全消。這以後我們的工作就好做了。”
胡老虎也是激動的直搓手，追著劉一民問：“軍團長，你還有多少好東西沒教給我們啊？怎麼每次見面你都有新鮮玩意兒，好像就是一個藏寶庫一樣，隨便拿出來一樣都震驚全場。”
劉一民踢他一腳：“少胡咧咧，滾回去睡覺吧，明天還有重要任務呢！”
回到住處，唐星櫻低聲埋怨他不該出風頭，雖然起到了團結蒙族同胞的作用，但卻讓趙小曼越陷越深，傻子都能看出來她的心思，在她心里，你就是她的三哥哥、五哥哥，等著老天開眼呢！本來說好帶她出來是讓她散心，回去好早點幫她找一個理想對象，你這一唱，不是讓她不能自拔麼？這下好了，不光是她自己堅決不找對象，也不會有人再主動追求她了，誰不知道她心里有人啊？
說的劉一民心里愧疚，暗罵自己傻、笨、憨！簡直愚蠢到姥姥家了！
第二天，劉一民將警衛一營、文工團和汽車留在榆林，連唐星櫻都不讓跟著去，讓胡老虎帶一個騎兵營護送自己和沈謙一一行去神木縣找煤礦。
胡老虎害怕出事，這地方靠近蒙古草原，時常有成股的馬賊出現，就多了個心眼，帶了一個團的騎兵，一個營先行出發，一個營隨軍團長行動，一個營殿後接應。
出榆林往北，人煙開始稀少，一直到神木南部，雖然還是窯洞，一派陝北風情，但很遠才能見到一個村子，十分荒涼。
好在神木是老根據地，34年劉志丹就在這里建立了政權，劉一民自己倒是對安全問題不怎麼擔心。加上他身手好，巴不得有哪個馬賊不長眼，送上門來讓他試試手。
從榆林到神木縣城200來里路，騎兵速度快，當天就趕到了，晚上在神木縣城宿營。
宿營後，劉一民見了神木縣委、縣政府的領導同志，這些老革命還是第一次見到劉一民這種級別的領導，激動的不得了，詳詳細細地向劉一民彙報了神木縣的情況和神木根據地建設情況。
聽完彙報後，劉一民指示胡老虎，以後要在神木、府谷駐防一個主力團，負責向北防禦，並要支持神木、府谷、定邊、靖邊、安邊、佳縣、米脂、綏德等縣各發展一個警備團，還要發展民兵。各警備團通歸榆林警備區指揮。騎兵師是軍團突擊部隊，將來還有別的重要戰斗任務，不可能長期在這里駐紮，一定要抓緊時間把警備部隊拉起來，骨干送軍團教導隊培訓。
交待完胡老虎的任務，劉一民就告訴縣委、縣政府領導，他這次來不但是為了視察軍事防務，還有一個重要任務，就是要在神木尋找煤礦，保證根據地建設用煤。由于神木位置遠離西安，駐軍兵力薄弱，因此，縣委、縣政府要迅速行動起來，以神木原有的紅軍部隊為基礎，盡快籌建神木警備團，在各區建立區中隊，各村組建民兵，由騎兵師負責組織培訓。以後，神木警備團就擔任神木守備和煤礦保衛任務。所需的武器裝備，一律由騎兵師提供。同時，還要積極動員人員參加騎兵師，使主力部隊盡快滿員，投入訓練，早日開赴抗日戰場。
縣委、縣政府領導一聽騎兵師提供武器裝備讓他們成立警備團，自然是興奮異常，對動員人員參加騎兵師也很支持。就是在神木開煤礦一事，幾個人都將信將疑，這里會有煤礦，該部是胡說的吧？
劉一民見他們不相信，差點說出這里是世界七大煤田之一，想了想，需要保密，就不再多說，只告訴他們，這是神木目前的秘密，有沒有還說不定，他帶有專家，找過以後才知道。如果沒有就算了，如果有，煤礦找到後要實行軍管，禁止其他人亂問亂說亂開采。
這下神木縣委、縣政府的領導才知道八成是真有煤礦，不然身為紅七軍團軍團長、陝西軍區司令的劉一民也不會跑到這麼遠的地方來。
送走神木縣委、縣政府的領導，天已經黑了。回到住室，才發現唐星櫻竟然跟來了。劉一民氣的不行，問唐星櫻怎麼來了，有沒有帶警衛。
唐星櫻說：“本來不想來，想留在榆林等你。後來見你們走後，又有一個騎兵營尾隨你們前進，知道是胡老虎怕兵力不足，派的後衛部隊。就跟著來了，主要是不放心你，怕你吃不好、睡不好。”
劉一民撲哧一笑，刮了一下唐星櫻的鼻子，笑話她想男人就是想男人，找那麼多借口干什麼。
唐星櫻美目一閃，笑著說不但她來了，蔡主任的對象任瑩和趙小曼、晶晶都來了。主要是來一趟不容易，都想來看看草原、看看長城。
劉一民聽了眉頭都皺了起來，這唐星櫻純屬添亂，自己來還帶著趙小曼和晶晶來，不知道這丫頭是怎麼想的。
唐星櫻見劉一民不高興，就小聲說：“趙小曼要采風，晶晶要報道，來就來了，我都不說什麼，你惱什麼惱！”
劉一民不再多說，兩口子早早休息了。
第二天，劉一民一行從神木縣城出發，沿店塔、孫家岔、向大柳塔前進，計劃到大柳塔後再折向西南，到爾林兔，再返回大保當鎮。等于是把神木縣的西北部劃了個園。
劉一民雖然知道神府煤田主要礦區所在地，但他一來沒有來過這里，二來考慮到抗戰時期日軍蒙疆駐屯軍和偽軍可能的侵擾，因此打定主意要把神木的地理踏勘清楚，再選擇在何處開礦。至于府谷，劉一民不打算去，既然無人知道這里有大煤田，那動靜越小越好，知道的人越少越好。等抗戰勝利了，再組織開采不遲。
出縣城二十公里，就到了楊家城，劉一民知道這是北宋楊繼業父親楊宏信、兄長楊重勳、侄兒楊光守麟州的治所，念及楊家滿門忠烈，就駐馬停足，登城憑吊。
這楊家城就是古麟州，分內外兩城，內城居中，有南北大門。外城周長約四公里，城牆依山勢而建，沒有定勢，劉一民一看，就知道這城修得很講究，絕對是易守難攻。符合楊家父子大軍事家的身份。
站在城牆上，劉一民就想，此時怕是二十九軍已經出兵平津了。由于二十九軍出兵非常機密，不但日本人想不到，蔣介石也想不到。這以後二十九軍就成了中國在北平天津的唯一駐軍了，將來的全面抗戰就要由他們率先打響了。
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