就在劉一民率主力渡過黃河返回魯中的時候，八路軍魯西軍區司令、教二旅旅長劉建立指揮教二旅、魯西警備旅、魯西南警備旅主力已經隱蔽抵達單縣與碭山交界處。
從紅十八團到中央警衛師，劉建立一直是參謀長。在成都成立紅七軍團時，劉建立才開始擔任紅十二師師長，紅軍改編為八路軍時，紅十二師被改編為教二旅，劉建立自然成了教二旅旅長。
隨劉一民一路征戰，劉建立和高原、李清、陳大勇、張洪濤、洪超遠、趙山、雷鳴、李昌一樣，成了我軍名將。這次劉一民命令他統一指揮三個旅組成戰略集團行動，那就是對他的指揮才能的充分肯定。
接到南下隴海路、准備襲占連云港的命令後，劉建立和曾春鑒、許世友、朱良才率領部隊晝夜兼程南下，到魯西南與陳士渠、唐亮彙合後，幾個人召開作戰會議，反複商量，決心迅速突破隴海路，到連云港附近隱蔽待機。
不過，這如何過路需要認真考量。這幾個人都是我軍名將，對劉一民的部署心領神會，那就是要秘密穿越隴海路，神不知鬼不覺地隱蔽接近連云港，關鍵時候發動雷霆一擊。但是，偵查發現，日軍對隴海路沿線采取了嚴密地防衛措施，依托鐵路建有三道封鎖線，這麼大規模的部隊要想人不知鬼不覺地穿越封鎖線，是根本不可能的。
如果強行突破的話，雖然犧牲較大，但以教二旅的戰斗力，劉建立自信小鬼子的防線擋不住我軍。但這絕對不符合劉一民的本意，很容易引起日軍警覺，不但完不成偷襲連云港調動日軍的任務，反而很有可能讓徐州一線的日軍重兵集團聞風而動，圍攻我南下集團。
好在當初第五戰區從連云港、徐州撤退時，把隴海路上的火車全部搶運走了，津浦路時斷時續，膠濟路徹底癱瘓，日軍雖然守著隴海路，但沒有火車，影響了鬼子的機動能力。否則，這隴海路的防線就更加堅固了。
幾個人想來想去，覺得既然不能隱蔽，那還不如大打，偽裝國軍，攻其一點，調動敵人，造成國軍第一戰區主力發動攻勢的假象，使日軍防線出現空擋，主力才能順利過路。
這個設想一出來，幾個人都是眼睛一亮，因為鬼子重兵集團現在緊緊盯著八路軍，國軍戰場上反而安靜下來了。這蘭封和開封之間，竟然出現了國軍和日軍相互收縮、相互脫離的微妙局面，雙方都采取的是守勢，戰線之間有一個狹窄的空白帶，雙方都是埋頭鞏固陣地，互相嚴密監視，但都盡量避免交火。
這可不好，不能讓鬼子把兵力全部用到對付八路軍身上，應該把他們和國軍之間的戰火點燃起來，這樣才能迫使鬼子分兵。
至于讓誰率部隊去攻擊鬼子防線的問題，很好解決，因為許世友早就被魯西南警備旅貫台渡口之戰刺激得躍躍欲試了，一直想好好打一仗，把魯西警備旅打成主力旅。加上受魯中戰役的刺激，許世友一直給朱良才嘀咕，那麼大的戰役正是鍛煉新部隊的最佳戰場，結果竟然只讓魯西警備旅敲邊鼓，劉師長實在是太不夠意思了！所以，這個戰斗任務他許和尚是非要搶到手不可。
結果陳士渠也不相讓，他提的道理很簡單，魯西南警備旅成立以來，經過了襲擊貫台渡口之戰的洗禮，部隊戰斗力有一定提升，但那只是伏擊戰，部隊還需要真刀實槍的進攻性作戰才能進一步得到鍛煉，否則的話，魯西南警備旅很難躋身于主力行列。
劉建立見這兩個紅軍名將爭先恐後地搶任務，心里高興，直接就說：“兩位旅長老兄不要爭來搶去的，干脆，我們給小鬼子來個三路突擊商丘，徹底把鬼子打暈，讓他們摸不著頭腦。”
這一說，許世友和陳士渠都不爭了，馬上就擠到地圖跟前，看了半天，陳士渠說：“劉旅長，不能打商丘，這商丘是豫東重鎮，現在是日軍豫東集團的核心防護堡壘城市。一是我們打不動，二是打商丘起不到偽裝第一戰區主力攻擊日軍的作用。”
許世友說：“我感覺只有在蘭封地區日軍和國軍防線之間下手，才能引鬼子上當，讓他們以為是國軍反攻，掩護我們的真實意圖。”
劉建立這才點點頭，把自己的想法也說了出來。
劉建立的計劃有三點，一是由許世友率領教二旅教五團和魯西南警備旅警備一團，組成許支隊，偽裝國軍，從東明縣沿黃河東岸南下，一路隱蔽疾進，不與敵糾纏，進入開封與蘭封之間，在日軍與國軍防線空擋處開打，火力要猛，攻擊要猛，讓日軍認為豫東國軍主力趁日軍兵力空虛之際大規模反攻。二是陳士渠指揮教二旅教六團和魯西南警備旅警備一團，組成陳支隊，從曹縣南下，偽裝日偽軍，繞過考城南下隴海路，攻其一點，斬斷隴海路，與許支隊形成對蘭封縣城的鉗形攻擊，造成國軍主力迂回敵後，企圖收回蘭封的態勢。三是劉建立率領主力從曹縣南下，隱蔽在單縣與碭山之間，待日軍增援蘭封時，集中火力突破隴海路日軍防線，進入皖北地區。三路大軍大鬧豫東，給日軍形成一種國軍主力有收回豫東失地的假象。然後再脫離與敵接觸，向連云港方向隱蔽前進。
劉建立把自己的方案提出來後，幾個人又商議了一遍，把許支隊、陳支隊南下路線、發起攻擊時間、如何突破鬼子防線等問題又仔細研究，進行推演，敲定後隨即上報劉一民批准。
方案報上去時，正是劉一民率主力在濱縣隱蔽待機時期。
看了方案，劉一民斟酌再三，感覺劉建立的作戰方案基本可行，許支隊南下路線問題不大，從偵查情況和邏輯推理上看，現在日軍主力調離豫東，寺內壽一對二十七師團、三十八師團、三十九師團的戰斗力應該心里有數，他們一定會在豫東各地采取守勢。第一戰區結束蘭封會戰後，主力急需補充休整，必然也會采取守勢，雙方陣地之間一定會有空擋，部隊從這個空擋里插入沒有問題。唯一要注意的是豫東戰場無論是國軍還是日軍，都已經成了驚弓之鳥，一有風吹草動就會槍炮齊鳴，很容易造成部隊傷亡大。
至于讓陳支隊從考城繞路南下，劉一民覺得不可，那里已經完全成了日軍占領區。雖說現在豫東日軍戰斗力不強，我軍又有當地民眾帶路，但是風險太大，萬一陷入日軍陣地里出不來，那麻煩就大了。
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劉建立率領的主力突破點，劉一民覺得選的很好，單縣和碭山之間，是日軍徐州一線部隊和豫東集團防線結合處，突破封鎖線時，兩支部隊結合處是最佳突破點。以教二旅炮兵團和教四團的實力，一定能為大部隊打開通路。
由于有以上考慮，劉一民發報命令劉建立，取消陳支隊從考城繞路南下計劃，許支隊、陳支隊沿一條路線隱蔽前進，進入開封與蘭封之間日軍與國軍防線空白地帶，控制隴海路過路點後，對蘭封方向全線攻擊，但不得深入攻擊，多打槍、大造聲勢即可，達到目的就快速轉移，沿途還可以多次襲擊，把豫東搞成風聲鶴唳的局面，然後突然脫離與敵接觸，迅速隱蔽東進。命令劉建立所率主力，不要寄希望于日軍增援蘭封導致碭山段隴海路防線空虛，因為近期作戰已經證明，日軍為了減少損失，在夜晚都是死守陣地，不可能增援。突破敵人防線時，要提前詳細偵查敵人火力點，摸清敵人巡邏隊活動規律，盡量擴大突破點間距，發揚火力，堅決突破鬼子防線。突破後，迅速向商丘方向發動佯攻，造成第一戰區派大部隊迂回包抄商丘的假象，然後快速轉移。作戰時間限定一個晚上，向蘭封方向、商丘方向佯攻不得超過兩個小時，只要三支部隊同時發動攻擊，日軍就不能判明我軍意圖，至少是短期內不能判明我軍意圖。
接到劉一民電令後，劉建立迅速調整部署，開始分兵行動。
許世友和陳士渠分別率領部隊出發，按時間和路程計算，此時他們應該已經抵達目的地，劉建立現在正焦急地等著他們打響的電報。
此時，許世友率領的許支隊已經抵達開封與蘭封之間的羅王車站，已經控制隴海路過路點。
偵查員的報告和劉一民、劉建立的判斷是一致的。這羅王車站在蘭封會戰時被日軍攻占，後來國軍又曾經反攻，雙方把羅王車站打成了尸山血海。結果八路軍教導師發起魯中戰役後，驕橫的第十四師團硬是在開封城邊停住了腳步。二十七師團接防後，師團長本間雅晴中將接到的命令是偽裝主力、監視第一戰區主力動向，配合主力發動對八路軍的大圍剿。因此，本間雅晴中將請示華北方面軍司令部後，主動收縮防線，從開封城邊一直退回到了蘭封境內，這費盡九牛二虎之力的羅王車站由于已經成了一片廢墟，失去了防守要點的作用，竟然被日軍放棄。
雅晴雖然擊敗了麥克阿瑟，但沒有抓住戰績，致使麥克阿瑟順利撤退，這場勝利也被日本軍界稱為蹩腳的勝利，他也因此被日軍稱為不合格將領，被編入預備役。就這，戰後麥克阿瑟也沒有放過他，把他引渡到菲律賓，宣判為甲級戰犯執行槍決。
其實，本間雅晴和三國的馬謖頗有幾分相似，談起軍事理論頭頭是道，論起實際指揮就一塌糊塗。由他擔綱駐守蘭封，這龍王車站被放棄就很正常了。要是換做第十四師團長土肥原賢二，那老鬼子不但不會後撤，恐怕還會采取積極防禦的對策，說不定還會把開封給趁勢奪了呢！
日軍退縮後，開封守軍順利收複羅王車站。但是這個時候蔣介石已經判明日軍對付過劉一民後必然會攻擊武漢，他要抓住這難得的機會部署武漢會戰，向大後方轉移工廠，連薛岳豫東兵團的中央軍精銳都被命令抓緊補充休整，准備迎接武漢會戰了。這樣一來，第一戰區在豫東也采取了守勢，羅王車站既然稱了一片廢墟，當然就不適宜駐兵防守了。所以，許世友率部隊趕到這里時，羅王車站空無一人，連鋼軌都被拆除了。
許世友是在四方面軍成長起來的將領，打仗有勇有謀，但他想不到日軍和國軍同時放棄羅王車站這麼重要的地方。後來想想也就釋然了，沒有了車站建築的掩護，國軍在這里布設陣地的話就成了日軍飛機的活靶子，只能白白消耗。放棄羅王車站，確實也是無奈之舉。
到了這個時候，部隊一路隱蔽奔襲，總算到了目的地，而且出乎意料的順利。許世友豪氣大生，命令給劉建立發報，報告部隊已抵達預定地點，控制隴海路過路點龍王車站，即將發起對蘭封方向攻擊。
在電報結尾，許世友特意報告，羅王車站空無一人，站內的鋼軌已被拆除，充分說明第一戰區和日軍暫時都沒有大規模作戰的企圖。
發完電報，許世友就下令開始向蘭封方向攻擊。
一時間，寂靜的夜晚被槍炮聲驚醒，豫東大地又起波瀾。
教五團團長申勇、政委劉昆自從率部隊參加消滅二十一師團、獨立混成第四旅團和收複冀中的戰斗後，一直在魯西休整練兵、發動群眾，魯中戰役這麼大的戰役都沒有能參加，心里早就憋了一肚子火。晚上又接到了師主力殲滅第十師團和騎兵第三旅團、擊潰第二師團和第三十五師團的戰報，心里的火苗躥的更高了。要知道這兩次必將在軍史上留下重彩的大戰，教一旅、教三旅都參加了，只有教二旅沒有參加。特別讓申勇和劉昆感到郁悶的是，想都不用想，教一團、教二團、教三團、教七團、教八團、教九團必然是這兩次戰役的主力。要是再不打上幾場硬仗的話，恐怕教五團就會被師長徹底遺忘的。因此，這次編入許支隊，擔負佯攻蘭封任務，申勇和劉昆覺得必須打出教五團主力團的威風來，否則的話會被王大湖等人笑話死的。
當然，申勇和劉昆隨劉一民從湘江邊一路征戰過來，都已經百煉成鋼，絕對不是不服從命令、蠻干的主兒。兩個人一路上沒事就在一起研究，覺得要想讓日軍上當，就必須把鬼子打疼。真要是光打雷不下雨，放一陣槍就撤退的話，小日本到天明一看，對面國軍沒動，他們也會不動的。師長之所以不讓部隊深入攻擊，不是不知道這一點，而是怕部隊陷在這里，遭受重大損失，影響東進連云港的戰略行動。真要是那樣的話，那就是揀了芝麻、丟了西瓜了！
到羅王後，申勇和劉昆就讓偵查排報告敵情。
偵察排的小伙子們一路上都充當了尖兵的角色，最先抵達羅王，對羅王東面的日軍陣地也都做了偵查。據偵察，日軍面向開封方向構築了南北一字防線，防線支撐點應該就是三義寨。找老鄉了解後，得知前一段時間，薛岳的豫東兵團和日軍在三義寨一線大戰，日軍最後固守的核心陣地就是三義寨。
這三義寨原名惠家堂。清咸豐五年，黃河在銅瓦廂決口，惠家堂一帶地處黃河灘區，人煙稀少，匪禍、水禍把老百姓壓得喘不過氣來。東惠堂村一位姓管的有志之士，發動東惠堂、西惠堂和王疙瘩三個鄰村一起築寨，抵禦洪水和土匪的騷擾，配合太平軍和撚軍，抗擊清政府。後人為了紀念這三個村村民的義舉，便把惠家堂改名為三義寨。
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