周村從清朝開始，就成為山東的主要商埠之一。
司馬遷《史記·貨殖列傳》中說“安邑千樹棗；燕秦千樹栗；蜀漢江陵千樹橘；淮北常山以南，河濟之間千樹萩 ；陳、夏千畝漆；齊、魯千畝桑麻；渭川千畝竹。”這齊魯千畝桑麻，說的就是山東過去蠶桑業的繁榮。
董永與七仙女的故事就發生在周村周圍地區，神話傳說中把孝子董永的妻子演繹成了天上的七仙女，七仙女巧手金梭一夜間織出10匹錦絹贖出董永的故事，可能就是漢代周村一帶“桑植滿田園，戶戶皆養蠶，步步聞機聲，家家織綢緞”情景的一種理想化寫照。試想一下，戶戶機杼，總有一些美麗的織女令人怦然心動。以漢賦那種華麗誇張的風格，把一個美麗的織女演繹成天上地下千古絕戀的神話故事，那是順理成章的事情。
從五胡亂華開始，北方大地戰亂頻仍，民不聊生，但是山東周村一帶農民植桑養蠶的生產活動從沒有停止過。加上周村是長山縣名鎮，往北距離縣城18里，位于古代青州、濟南之間東西大道的要沖，北接黃河兩岸，南通沂蒙地區，地理交通位置十分有利。中外客商云集，把這里的絲綢從陸路運往開封、洛陽和西安，並輾轉到新疆和阿拉伯地區；從水路通過距此不遠的登州、芝罘等海港，運往朝鮮和日本。把個金周村打造成了名副其實的古代中國陸上絲綢之路和北方海上絲綢之路的源頭之一。同時，域外文化也流傳到周村，這里不僅有摩尼教，也就是明教的明教寺，也有從西域傳來的胡餅，也就是天下馳名的周村燒餅。
到了近代，中國蠶桑絲綢業形成了浙江、江蘇、廣東、四川、山東五個中心區域，而山東蠶桑絲綢業則出現了兩個系統、三個中心。兩個系統為柞蠶業系統和蠶絲業系統，三個中心為膠東地區、周村一帶和臨朐附近。其中膠東地區屬于柞蠶業系統，周村和臨朐屬于蠶桑業系統。如果就栽桑、養蠶、繅絲、織綢、印染自成體系，產供銷一體化，農工貿一條龍等特點而言，則山東桑蠶業在全國最著名者，那麼就非周村莫屬。
到了康熙、乾隆年間，周村已經成了天下馳名的商業中心，與廣東的佛山、江西的景德鎮、河南的朱仙鎮並稱四大旱碼頭。民間流傳“山東一村、直隸一集”、“金周村、銀濰縣”，足見當時的繁華。乾隆皇帝到此游覽後大喜，親筆題名“天下第一村”。
到了1904年5月，由于受青島開埠的影響，在袁世凱、周馥的奏請下，周村和濰縣被開辟為商埠。隨後不久，膠濟路全線貫通，並在周村設立客貨站。這下，周村的發展更快了。到了三十年代，周村全鎮工商業戶達到1766家，其中商戶727家，出現了八大祥這樣名震天下的大商家。
不過，這個時候是抗戰初期，日軍的鐵蹄剛剛踏過周村，把美麗富饒的周村踐踏的遍體鱗傷。八路軍收複周村後，由于知道日軍大規模報複進攻在即，顧不上發展經濟，而是全力動員民眾、商戶抓緊轉移資產、商品，實行嚴格的堅壁清野。
日軍第二軍司令官東久爾宮撚彥王中將接到打通膠濟路的命令後，迅速調集部隊，補充彈藥輜重。好不容易萬事具備，東久爾宮撚彥王中將在濟南搞了個像模像樣地誓師儀式，找了個日本皇宮禦用的和尚，嘰里咕嚕念了一遍又一遍的日語的經文，然後讓狗漢奸馬良上去講了一通什麼山東民眾盼皇軍如盼甘霖之類的屁話。
該進行的程序都進行完了，東久爾宮撚彥王整整軍裝，站起來對一眾日軍將領和參加誓師儀式的日軍士兵講到：“天皇的勇士們：自從支那聖戰全面爆發以來，大日本皇軍所向披靡，攻占了北平、上海、天津、太原、濟南、杭州等支那名城，還攻占了支那首都南京。事實證明，大日本陸軍天下無雙，支那軍隊不堪一擊。但是，我們面前出現了一個凶殘的敵人，這就是盤踞魯中的支那八路軍教導師劉一民部。這支狡猾凶殘的部隊，就象餓狼一樣，逮住孤軍突出的皇軍就撲上來咬一口，造成皇軍連連失利，損失大量久經戰陣的精銳士兵。”
講到這里，東久爾宮撚彥王中將停頓了一下，挺了挺胸脯，大聲說道：“現在，是我們和劉一民算總賬的時候了。幾十萬皇軍精銳組成三個重兵集團撲向魯中、魯南、泰沂山區，將一舉蕩平全山東的八路軍。我集團承擔的任務是收複魯中、魯東地區，打通膠濟路。我相信，有天照大神佑護，有皇軍最精銳的第二師團、第五師團、第十四師團在，我們一定能抓住八路軍教導師主力，全殲之。天皇的勇士們，隨我前進，活捉劉一民，為玉碎的皇軍將士報仇！”
台下的日軍魔鬼們一群鼓噪。
東久爾宮撚彥王中將下達作戰命令後，日軍北線集團兵分三路，第五師團為前鋒，沿濟青公路攻擊前進，第二師團指揮獨立混成第一旅團、第七旅團為左翼，第十四師團指揮第三十三師團為右翼，第一零八師團擔任預備隊，在飛機掩護下，浩浩蕩蕩向魯中殺來。
這一次，日軍沒有在冀南、魯西那樣的幸運了。
劉一民從冀魯邊返回的路上已經下定了攻取連云港、將鬼子重兵集團往南調、徹底打破鬼子圍剿的決心。因此，回到坊子後，一刻都不停留，迅速調整部署，命令已經趕到周村一線布防的教八旅加入主力兵團，命令曾中生、譚政、陳大勇、郭化若全權指揮魯東兵團的教七旅、清河警備旅、膠東警備旅，偽裝主力，采取節節抗擊的戰法，吸引鬼子重兵集團全力圍剿，將鬼子重兵集團拖往膠東。命令洪超遠指揮魯南集團的教五旅、泰安支隊、魯東南支隊憑借泰沂山區和魯南特殊地形，采取阻擊、伏擊、偷襲的戰法，地雷、炸藥包、陷阱齊上陣，堅決抗擊，緩緩後撤，讓鬼子產生誤判，認為在敵人大舉進攻面前，我軍分兵把守，在魯中、沂蒙、魯南三個戰場同時打響，然後力敵不支，不得不節節後退，從而讓鬼子在魯南撲空後迅速北上圍剿沂蒙山區和魯中我軍，配合魯東集團，將鬼子重兵集團分別吸引在膠東和沂蒙山區。
這個時候，是和日軍拼命的時候，不是你死就是我活，劉一民也不敢再有任何保留，命令李凌風率領特戰大隊三中隊為主力打前站，做好為主力攻擊連云港、徐州開路的准備。命令王老虎率領特戰一中隊偽裝鬼子，混入濟南城，務必摧毀鬼子機場，並相機在濟南城制造混亂，鬼子司令部、憲兵隊、醫院等，凡是鬼子最關鍵的部位就是特種戰士大展身手的地方。命令趙勇剛率領特戰二中隊偽裝鬼子在津浦路沿線各車站活動，炸軍列，炸橋梁。一句話，凡是能炸的軍事目標都可以炸，特別是鬼子的軍火庫，絕對不能放過。命令狙擊大隊將一中隊配屬曾中生指揮，立即前出章丘，開展狙擊游擊戰，打掉鬼子的小股偵查滲透部隊，遲滯鬼子進攻速度，為主力南下和魯東集團調整部署爭取時間。命令狙擊二中隊快速返回徂徠山區，與張海濤泰安支隊彙合，配合南線集團作戰。命令王同生率領狙擊三中隊隨主力南下。
想想王老虎這家伙膽大包天，可別在濟南城里殺上癮了，把特戰一中隊陷進鬼子重兵包圍中，那就得不償失了。劉一民在給特戰大隊的命令中特意注明，事先建立好隱蔽的前進基地，保證供應。每次戰斗都要偵查細致，摸清鬼子活動規律，一擊致命，全身而退。對重要目標可以實施毒氣攻擊，如機場不能摧毀就用毒氣彈遠距離殺傷鬼子飛行員和機場守備部隊。
結果特戰大隊接到命令後，王老虎竟然對李凌風說：“師長怎麼變得羅嗦開了？這具體怎麼干還用他再操心？我王老虎要是沒那本事，他會讓我當特戰司令部副司令？”
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李凌風冷冷地對王老虎說：“你別大意，濟南城日軍戒備森嚴，特務、憲兵滿大街都是，口令一日幾換。那里少說也有一個師團的鬼子，不要說是人了，那就是一、兩萬頭豬，光用嘴拱也能把你拱翻。日軍大兵壓境，形勢萬分危急，師長這是沒辦法了，才兵行險著，讓你率一中隊進濟南城的。你混進去容易，攻擊也容易，問題是怎麼安全撤退。我看這樣，我們兩個換換，你帶一中隊隨主力行動，我帶三中隊去濟南。你去我有點不放心。”
李凌風這一說，王老虎當然不干了，說了句“任務是師長定的，我們各干各的，不能換。”說完就去組織一中隊准備行動了。
考慮到日軍認為八路軍飛機被摧毀的實際，劉一民請求中央批准，讓八路軍僅存的轟炸機迅速動員，另辟機場，准備再次突襲鬼子華北航空集團的飛機場，支援我軍作戰。
調整完部署後，劉一民又下令留在冀魯邊、冀中、冀南、魯西各部隊，待鬼子重兵集團撤走後，迅速行動，重點打擊鬼子輜重部隊和偽軍，與鬼子搶糧食、搶補給。每戰都必須控制規模，不得成建制殲滅中隊以上建制的鬼子，要讓鬼子以為是我軍沒有突圍出去的小股部隊在活動，避免鬼子調集大軍二次重兵圍剿。
名義，親筆起草了山東全省抗日動員令。
在動員令中，劉一民寫道：“山東各級抗日民主政府、各抗日武裝力量、父老鄉親、同胞們：日軍在魯西、魯中、魯南、魯東南、魯西南遭到失敗後，惱羞成怒，調集大軍，舉傾國之力圍剿我華北平原和山東抗日根據地，短短三天時間，日軍在冀中、冀南、冀魯邊、魯西、魯西南屠殺我抗日軍民五萬人以上，制造了一起又一起駭人聽聞的慘案。罄南山之竹寫不盡日軍罪惡，傾渤海之水洗不淨同胞之血！
在日軍重兵圍剿面前，山東人民的子弟兵、我英勇的八路軍教導師無畏無懼，奮起抗爭，奇兵突出冀魯邊，全殲日軍精銳第十師團，擊潰第二師團和第三十五師團，取得了山東抗日根據地反鬼子重兵圍剿的第一場勝利，迫使日軍再次遭到重大失敗。有共產黨領導，有八路軍在，我們必定會打敗鬼子的圍剿，保衛我們的根據地。
在日軍大舉圍剿面前，我山東軍民不分男女老幼，皆有抗戰守土之責。不抗日，毋甯死！
各抗日政權、地方武裝、民兵要組織好群眾轉移，嚴格堅壁清野，讓小鬼子在根據地找不到糧食，喝不上乾淨水。所有青壯年都要參加民兵隊訓練，參加擔架隊救護傷員，為前線送糧、送彈藥，破路、挖陷阱、埋地雷，保護老人、兒童和婦女，服從抗日民主政府干部指揮。
凡是膽敢投敵當漢奸的，殺！凡是敢引導鬼子屠殺抗日軍民的，殺！凡是敢向鬼子提供我軍情報的，殺！凡是敢出賣抗日政府干部和傷員的，殺！
我們號召山東全體同胞，拿起手中的槍、刀、鋤頭，與鬼子斗智斗勇！對協助抗日民主政府掩護群眾、保護群眾生命財產安全的，無論以何種形式，包括與鬼子虛與委蛇組建白皮紅心維持會的，一律予以重獎！對殺鬼子有功民眾，無論男女老幼，一律予以重獎！對掩護傷員、為部隊帶路、配合部隊作戰的有功人員，一律予以重獎！
一人殺鬼子，全家都光榮！殺鬼子一人有獎，殺鬼子越多獎勵越多，直至參加英模會受劉一民師長、羅榮桓政委親自頒獎，披紅戴花，佩戴勳章！
同胞們，團結起來，用我們的血肉築成鋼鐵長城，保衛我們的家園，保衛我們的老人、女人、孩子，保衛我們的土地、房子、糧食、牲畜，保衛我們美麗的山東！
抗日必勝！正義必勝！人民必勝！”
起草完動員令，交給電台立即發往各地，主席和總部的電報也到了，批准了劉一民的作戰計劃。劉一民隨即發布主力南下作戰命令，和羅榮桓、蔡中率領教一旅、教三旅、教四旅、教六旅、教八旅、炮兵旅、防空旅和師直部隊兵分數路，星夜急速南下，到蘇魯邊界的莒縣和贛榆境內隱蔽待機。
八路軍行動都是在晚上進行，鬼子飛機偵察不到。就是白天偶然行軍，部隊也進行了嚴格偽裝，戰士們頭上都戴上了綠草編織的草帽，灰色軍裝也全部用青草汁染成了綠色，坦克、裝甲車、汽車、大車都披上了偽裝網。這個時候的日軍，軍事教科書里還沒有偽裝網的概念，他們哪里會知道那一片片綠色下面，竟然是中國最精銳的部隊在行軍。至于漢奸告密之類的事情劉一民根本就不擔心，教導師所到之處，對日軍的特務和漢奸絕不留情，胡底的保衛部和李凌風的特戰隊干這事老練著呢！在教導師根據地里，想找出一個鐵杆漢奸比找稀有動物還難呢。當然，根據地淪陷後會不會再出現漢奸，劉一民也不敢說，不過絕對不會再出現曆史上山東漢奸如毛的局面了，因為八路軍根據地里挑頭的漢奸都去了該去的地方。沒有挑頭的，漢奸想成氣候就難了。
主力離開後，曾中生也調整了部署，把教七旅全部集中到了周村、濰縣一線，命令膠東警備旅以一部迅速在膠東山區儲備糧食彈藥，建立全集團後方醫院，並派出部隊負責監視青島、威海的日軍海軍陸戰隊，將鬼子困在青島、威海，只要它敢出城就揍它。命令清河警備旅做全集團的預備隊，指揮各地方武裝組織群眾堅壁清野，在膠濟路沿線預設陣地，接應教七旅節節抗擊、節節後撤，直到撤到膠東山區為止。
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