雷法章和甯春霖走後，劉一民對《大眾日報》記者發表了公開談話。
劉一民在談話中指出，此次臨沂事變之所以發生，根本原因在于國民黨五中全會制定的防共、限共、反共、溶共反動政策。由了這個反動政策，國民黨在各地的政權、武裝都會肆無忌憚地制造摩擦，攻擊共產黨領導的八路軍、新四軍和游擊隊，還會襲擊共產黨的基層組織、八路軍的辦事處、兵站和過路人員。臨沂事變只是個前奏，如果國民黨不懸崖勒馬的話，還會掀起聲勢更大的反共高潮。沒辦法，國民黨中央制定了反動政策、下達了反動命令，各地的國民黨政權和武裝都會聞風而動。如果誰不執行這個反動政策，就會被扣上通共嫌疑帽子，撤職、處分甚至會被關押、槍斃。
國民黨為什麼會制定這個反動政策呢？劉一民分析到有兩個原因：一個原因是抗戰進入到了戰略相持階段，日軍的戰略進攻節奏放緩了，蔣介石認為小日本不過爾爾，想滅亡中國只是一場黃粱美夢，對小日本的畏懼心理減弱了，對抗戰前景看好了，又想騰出手來繼續實行他的“攘外必先安內”政策了。第二個原因是經過兩年多的敵後抗戰，共產黨領導的人民武裝在敵後發展壯大，根據地越來越多，已成星火燎原之勢，讓國民黨內一貫堅持反共的右派勢力膽怯了、害怕了。
劉一民說臨沂事變是壞事也是好事。說壞事，是因為臨沂事變本質上講是打內戰，不得人心。鷸蚌相爭漁翁得利，國共雙方軍隊在臨沂城下激戰，日軍在一旁捂著嘴偷笑，天天盼著把日寇趕出中國去的老百姓們在傷心難過。說臨沂事變也是好事，是因為透過臨沂事變，暴露出了國民黨反共政策的丑陋面目，讓堅持抗戰的進步力量提高了警惕、多長一個心眼。人們會說：啊！國民黨又來這一手了！
接著，劉一民再次敘述了臨沂事變經過，並針對張里元的《臨沂事變紀略》進行了駁斥。
劉一民抓住張里元說的進駐臨沂是奉了軍委會的命令，駁斥說，軍委會的全稱是中華民國軍事委員會，是中國的最高軍事統帥機構，處事應該公正公平。如果軍委會要讓山東省政府、山東省保安司令部進駐臨沂，無需向張里元下命令，可以直接給蘇魯戰區總司令于學忠下命令，也可以直接給八路軍教導師下命令。張里元是什麼級別？不過是山東一個專區的保安司令，軍委會越過蘇魯戰區、越過山東抗戰主力八路軍教導師，直接給張里元下命令，于法于理于情皆不合。于法，這樣越級下達命令屬于法理上的程序違法；于理，越過蘇魯戰區司令官于學忠和教導師長劉一民，導致上下級統屬關系混亂；于情，破壞山東地方與中央的良好關系。蔣委員長下令八路軍教導師配合國軍作戰時，就想起了他在教導師駐有一個通訊聯絡組，專司電報往來之職；要偷襲臨沂了，蔣委員長就把這個通訊聯絡組給忘了，開始背著于學忠、背著劉一民去找名不見經傳的吳化文、張里元直接下達命令了。中國成語里有一個詞是專門形容這種行為的，叫“陰謀詭計”。堂堂最高統帥，竟然對部屬玩陰謀詭計！這是中國的悲哀！
針對張里元說的共產黨在山東大肆破壞國民黨基層政權、建立共產黨政權問題，劉一民說道：不是八路軍破壞國民黨基層政權，而是山東大部分地區的國民黨基層政權都垮了、逃了。日軍距離濟南還有幾百里，韓複渠就帶著他的那些師長、旅長、團長和專員、縣長、區長都跑他娘的了。不是跑到豫皖蘇去，就是躲到深山老林里去了。蔣委員長之所以處死韓複渠，還不就是因為他是逃跑將軍麼？省主席跑了，專員跑了，縣長、區長跑了，馬良之流又投降日寇了，搞維持會，山東的國民黨政權全部垮了，老百姓想找人組織抗日都找不到。八路軍就是想破壞國民黨的基層政權也破壞不成，哪里有區公所，哪里有縣政府，哪里有專員公署？想找國民黨的地方政權比找兔子還難呢？這種情況下，八路軍不組建地方政權行不行？沒有政權怎麼組織發動民眾抗日？沒有政權軍隊的給養怎麼解決，難道讓部隊當土匪去搶麼？在這種情況下，八路軍才在山東組建抗日民主政權，采取的是三三制原則，也就是共產黨人占三分之一，老百姓中的抗日積極分子占三分之一，社會賢達包括國民黨人士占三分之一。而且，八路軍組建的抗日民主政權實行的是選舉制，比國民黨搞的一黨獨裁委任制不知道高明了多少，更能代表民意。比如張里元攻擊的村級政權用黃豆選舉問題，八路軍是針對老百姓大多數不識字的情況采取的應急措施，雖然是一粒黃豆或者一粒玉米籽，但體現的是每一個莊稼漢的民主權利，有什麼好指責的？要指責也應該指責國民黨，執政二十多年，全中國大多數老百姓是文盲，這是什麼政府？與滿清政府實行的愚民政策何異？現在可以請蔣委員長到八路軍根據地看看，還有那麼多文盲沒有？八路軍辦的識字班、掃盲班、文化班、科技班遍布根據地每一個村莊。到底是八路軍用科技文化武裝老百姓的政策好，還是國民黨制造大量文盲的愚民政策好，每個人都會給出一個正確答案的。
劉一民接著說道：“因為老百姓識字了，知道種地也要講科技了，八路軍推廣的一年兩熟耕作法就沒有遇到多大阻力，土地出產成倍增加，在今年山東大旱的情況下，沒有出現曆史上那種饑民成群外出討飯現象。僅僅是這一點，曆朝曆代沒有辦到過，國民黨執政二十多年沒有辦到過，八路軍辦到了。張里元說八路軍不讓他向老百姓拉糧派款，這難道有錯麼？張里元躲在臨沂西南山中，獨霸一方，打鬼子找不到他，還想著拉糧派款，這是什麼行為？八路軍教導師北上抗日以來，國民政府沒有發過軍餉，沒有發過服裝，沒有發過一支槍、一粒子彈和一個藥片，軍隊所需一靠繳獲，二靠自力更生。除了打仗繳獲外，我軍各部隊都實行屯墾，用屯墾所產解決軍糧。自從進入山東以來，軍隊沒有向山東地方派過一分錢，相反，還從繳獲中拿出資金創辦了山東大學等一系列學校，修路建橋，維護水利工程，造福山東人民。現在山東各根據地內，商業流通不因戰火而停滯，蘇魯戰區部隊包括張里元、吳化文部和山東省政府，都能從根據地里自由購糧，采辦軍需。如果沒有八路軍的努力，在這戰亂年代，能買到糧食麼？就是這樣一支沒有軍餉的軍隊，創造的戰績比國軍其它所有部隊的戰績之和都要大的多。這樣的軍隊中國自古以來有沒有？國外有沒有？不要說張里元之流了，中央軍能做到不能？”
劉一民可能是前幾天太郁悶了，這一開講，刹不住車了，越說越急，越說越快：“張里元在《臨沂事變紀略》一文中信口雌黃、歪曲事實、胡說八道。一個是惡毒攻擊堅持抗戰的于學忠，說什麼于學忠到山東後一屁股坐到了八路軍一邊，說什麼于學忠部是東北軍，與中央貌合神離，說什麼于學忠在臨沂事變發生後不增援他，出賣了他，簡直是挑撥離間中央與東北軍的關系。試問，他張里元打內戰也得讓別人和他一樣打內戰麼？抗戰爆發後中國軍隊團結抗戰，融為一體，張里元竟然張口閉口東北軍，其心可誅！另一個是歪曲臨沂事變真相。事前，張里元不服從于總司令調遣，拒不參加費縣消滅日軍重建的第十師團主力之戰，吳化文臨陣脫逃，原來是他們密謀襲占臨沂，早早地派了3000人偽裝難民混入臨沂城。一看八路軍主力北上泰安追擊日軍，張里元、吳化文圖窮匕首見，開始控制臨沂城。在本人已下令臨沂守軍撤退的情況下，張里元部用木椽子撞開臨沂我軍後方醫院大門，企圖繳醫院警衛班的械、搶奪藥品、侮辱女戰士，守軍被逼無奈開槍還擊。槍聲一起，張里元部就搶奪八路軍崗哨武器，致使八路軍臨沂城四門崗哨全部犧牲。張里元部被趕出臨沂城後，竟然集中主力攻城，比打鬼子都狠。結果，碰了個頭破血流，丟下滿地尸體逃向台兒莊。如果不是為了避免事態擴大，張里元部、吳化文部絕不可能逃脫。此戰張里元部確實損失巨大，被我軍俘虜六千多人。這些人都是沂蒙子弟，是為了抗日才參軍的，不願意打內戰，屬于自動繳槍。我軍將以此為基礎，編練魯南警備旅。張里元是搬起石頭砸自己的腳，偷雞不成蝕把米，自取其辱。”
說到這里，劉一民關于臨沂事變的事情總算說完了。坐下來摸出香煙，點上，休息一會兒。
羅榮桓忙喊警衛員給司令員倒水，結果不等警衛員倒水，一旁的趙小曼和坐在記者中間的黃薇就雙雙上前，各倒了一杯水，遞到了劉一民跟前。
黃薇這丫頭，自從晶晶犧牲後，脫下了裙子，穿上了軍裝，成了一名八路軍新聞戰士，埋頭工作，想用自己的筆喚醒更多的人投身抗戰，為犧牲的烈士們報仇。這次隨軍行動，她一直在部隊采訪，和戰士們呆在一起，從沒有在劉一民面前露過面。
銷了教導師番號，取締八路軍建立的山東各級抗日民主政權、抗日組織、出版物，命令教導師開回陝西改編為地方保安部隊，擔任何方任務。這可真是一個人妖不分、是非不分、黑白顛倒的命令啊！有功不賞、有罪不究，說是亂命一點都不過分！”
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停頓了一下，劉一民說道：“這個亂命，最高興的是日本人。他們原來又是懸賞200萬元，又是派高級此刻、又是派美女公主殺手，欲取本人首級而不可得。這下他們不用麻煩了，蔣委員長替他們把活干了。本人職務被免了，不再是他們的對手了，英勇善戰的教導師也被撤銷番號、趕回陝西了，這山東地面再也沒有對手了，日軍自然是要高興了。我估計，裕仁天皇、閑院宮載仁親王、畑俊六、寺內壽一、杉杉元、西尾壽造、多田駿都要高興得放鞭放炮了，恐怕他們半夜做夢都會笑醒的。”
“那麼，我們要不要執行蔣委員長這個亂命呢？”
劉一民斬釘截鐵地說道：“不，絕不執行！”
不執行的理由，劉一民講了三點：一是中國是中國人的中國，既不是國民黨一家的中國，也不是蔣委員長一個人的中國。如果是國民黨一家和蔣委員長一人的中國，那其他人就不用抗戰了，回家種地抱老婆得了，讓蔣委員長和國民黨去抗戰就行了。是他們把日本人打敗還是日本人把他們消滅，都不管其他人鳥事。正因為中國是全體中國人的中國，日軍侵華侵害了全體中國人的利益，國人才要奮起抗爭、團結抗戰。從這個意義上講，關于抗戰的事情，國民黨一家和蔣委員長一人說了不算，得征求大家的意見。本人、教導師將士和山東民眾同屬中國人，對抗戰的事情有發言權、表決權，不能任由蔣委員長和國民黨擺弄。二是這個亂命違背了山東抗戰實際。山東的抗戰實際是，八路軍教導師立足山東，抗擊著關內日軍四分之一或五分之一的兵力。如果八路軍教導師撤回陝西，等于是放這部分日軍加入其它戰場，到時候長沙還能守住不能、重慶能守住不能，都是個未知數。因此，必須堅持山東抗戰。而以山東國軍地方武裝和于學忠部的力量，是不可能完成這個任務的。八路軍不能撤，執行蔣委員長亂命撤離山東，就是對山東人民的犯罪、對整個中華民族的犯罪。三是八路軍教導師北上抗日以來，累立戰功，功勳卓著。這樣的部隊要被撤銷番號，那丟失北平、天津、濟南、太原、開封、上海、南京、安慶、杭州、南昌的部隊是不是都應該撤銷番號？臨沂事變中，八路軍是受害方，只是自衛還擊。蔣委員長的亂命，是對八路軍教導師的不公正，對本人的不公正、對山東人民的不公正。如此不公正的亂命要它何用？
劉一民本來是想說要如此不公正的委員長何用的，想了想還是忍住了。
講完不執行蔣介石亂命的原因後，劉一民說道：“既然蔣委員長不給教導師發軍餉、發武器彈藥，他要撤銷教導師的番號就由他去吧，希望他不要後悔。中共中央和第十八集團軍總部已經通電全國，決定成立中共中央山東局、十八級團軍山東軍區，並任命本人擔任山東局書記、山東軍區司令員。從即日起，本人通電就職，日寇一日不投降，本人和同志們、戰友們就戰斗不止，直到把日寇打投降為止。”
關于山東軍區和軍委會、蘇魯戰區的關系，劉一民講到：“十八集團軍山東軍區是中國武裝力量的組成部分，只要軍委會和蔣委員長不再歧視本軍、指揮國軍攻擊本軍，下達亂命，本軍仍然服從軍委會領導，配合友軍作戰。至于蘇魯戰區，與山東軍區互不統屬，屬于平行關系。兩軍通過召開聯合軍事會議協商解決有關問題。一切以有利于團結抗戰為出發點。”
劉一民談了新成立的山東局和山東軍區的四大工作任務，一是團結和發動山東人民團結抗戰，編練武裝，實現武裝力量正規化，力爭率先實現山東全境收複。二是組織山東人民積極發展生產，自給自足，支援抗戰。三是實行統一稅率、通存通兌，保護和發展工商業，培育民族企業。四是發展山東教育、衛生、交通、文化、新聞等各項社會事業，為抗戰勝利後的進一步發展奠定基礎。
劉一民最後講到，歡迎全國各地教育科技人才到山東根據地來發展，歡迎中外工商業界人士到山東投資辦企業，八路軍保證安全。
劉一民講完後，羅榮桓讓記者們就地整理，由他審核把關。
10月21日，劉一民的就職通電和公開談話向全國播發，八路軍山東軍區司令員劉一民上任了。
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