劉一民既然決心派遣北上先遣小隊進入東北幫助抗聯一路軍，馬上就開始了行動。他找來羅榮桓和蔡中，把自己的想法和盤托出，並分析了眼前不能派遣主力部隊增援抗聯的原因。
羅榮桓和蔡中聽後，當即表示支持。因為他們都知道東北對于日軍的重要性，也知道東北抗聯的艱難處境。
蔡中跑去起草了給中央和總部的請示電，把劉一民的想法闡述了一遍，然後就請示說鑒于抗聯目前的困難處境和東北對于日軍的重要性，山東軍區擬派出一支精銳的特戰小部隊走海路進入東北，幫助抗聯堅持斗爭，緩解長白山區楊靖宇抗聯一路軍的壓力。
此時，主席正為抗聯的艱難處境擔憂，准備給林彪、聶榮臻去電，命令115師加大對日軍駐蒙軍攻擊力度，吸引關東軍抽調兵力增援，緩解抗聯壓力。劉、羅的電報去的正是時候，主席的目光一下就被吸引到遼南去了。
主席給劉、羅回電，詢問擬派部隊的指揮員姓名、戰斗經曆，詢問部隊攜帶彈藥量能持續作戰多長時間，詢問准備以何種船只渡海北上，詢問目前渤海灣的風向變化，詢問登陸點選在何處，距離出發點到底多遠，能否一夜之間完成橫渡。
主席的電報詢問的這麼詳細，足見他對山東我軍派特戰部隊進入東北作戰的重視。
劉一民立即給主席回電，報告說擬從特戰二中隊抽調三個小隊、從狙擊一中隊抽調兩個小隊，攜帶二中隊支援火力，組成北上先遣小隊，由特戰二中隊中隊長趙勇剛任北上特遣小隊隊長兼政委。趙勇剛是中央紅軍出身，長征路上被吸納到特戰隊，曆次作戰無役不與，久經考驗和鍛煉，沉著冷靜，具備獨立作戰指揮能力，級別正團級。
接著，劉一民又報告說，准備調用在青島交給美國領事索克彬先生保管經營的貨船，運送特戰隊潛入東北。登陸點選在大虎咀，海上直線距離150公里左右，按照鎮遠號15.4節約每小時28.5公里的航速計算，六個小時足可以抵達。
主席又來電詢問能否先派一個團去，與抗聯一路軍合編，作為我軍將來北進的先頭部隊，建立一塊鞏固的根據地。
一看電報，劉一民就知道主席心急了，恐怕是想早點派山東我軍主力北進，與日軍關東軍爭奪東北，趕緊給主席發報，分析了當前日軍在東北的實力，說明目前不是進軍東北的最佳時機。派特戰隊去，是要在東北四處點火，減輕抗聯部隊壓力。如果派一個團的作戰部隊去，等于是給關東軍嘴里送肉包子，萬萬使不得。
主席這才回電同意了劉、羅計劃，命令立即執行，越快越好。
得到批准了，劉一民當即下達命令，抽調特戰二中隊三個小隊和支援火力、狙擊一中隊兩個小隊，編成北上先遣小隊，任命趙勇剛為北上先遣小隊隊長兼政委，命令他立即回大店接受任務。
緊接著，劉一民又給在青島的周子堅發去了准備船只的命令。
周子堅是湖南人，秋收起義上的井岡山，紅軍學校畢業，是一軍團支援紅十八團的骨干。八路軍第一次襲占青島時，劉一民命令教七旅旅長陳大勇、政委劉毅派出一名老紅軍骨干干部，代表八路軍參與管理交由美國駐青島領事索克彬負責經營和保護的商船隊，陳大勇和劉毅選中了時任團政治部主任的周子堅。
紅軍、八路軍就是一所革命大學校。特別是在紅七軍團和以後改編的教導師，劉一民親自制定小學、初中教材，親自抓干部戰士的學習。特別是日語和英語，那是在西安的時候就大抓特抓，一批有一定文化基礎的干部進步很快。這周子堅就是一個語言天才，學日語快，學英語也快，成了教七旅有名的文化教員。
老紅軍，懂日語，有一定英語基礎，周子堅就成了與索克彬打交道的首選人員。
劉一民發給周子堅的電報說的清楚，速與索克彬聯系，設法承攬煙台、龍口到大連的貨運，務必調集一只貨船按照指定時間到指定地點待命，並確保貨船安全。
接到電報後，周子堅馬上就去找索克彬先生。
索克彬現在對八路軍、對劉一民已經是非常的佩服了。
八路軍第一次襲占青島撤離後，索克彬按照劉一民交待的辦法，主動去找了重占青島後日軍新成立的青島守備隊司令官，把八路軍無償交給他的兩艘日資郵輪，說成是他用錢從八路軍手里買回來的，願意交還日本國，加深美日友誼。
兩艘郵輪啊，那是什麼概念？日軍青島守備隊司令官原本還以為與美國佬打交道比較困難，准備報告國內，請外務省與美國政府交涉呢，這下迎刃而解了，喜得日軍青島守備隊司令官眉開眼笑，用英語不停地說謝謝！
索克彬趁熱打鐵，向日軍青島守備隊司令官提出申請，要求利用從八路軍拍賣會上競價購得的貨船組建船隊，成立船運公司，為促進青島經濟複蘇服務。
讓索克彬先生想不到的是，小鬼子就是小鬼子，收禮不辦事。鬼子青島守備隊司令官一聽就把頭搖得象撥浪鼓一樣，連聲說不可能，理由是索克彬先生從八路軍手里拍得的商船統統都是大日本帝國的資產，必須無償歸還大日本帝國。
索克彬是美國佬，美國佬的脾氣都大，一聽就惱了，指責日軍不講信譽，不保護美國商貿利益，明明是美孚公司從八路軍戰利品中競買得來的商船，日軍卻要強占。既然如此，他收回把兩艘郵輪無償交還日軍的承諾，要用這兩艘郵輪從事青島到上海、香港的客運。中間的糾紛交有美利堅合眾國國務卿先生或者商務部處理，由他們與日本國外務省交涉。
索克彬一強硬，日軍青島守備隊司令官就軟了。他知道按照國際慣例和法理，索克彬確實是通過合法手段取得了這些船只的所有權，而且美國不好惹，外務省那幫家伙見了美國佬都是低眉順眼的，靠他們去和美國商務部斗，根本就靠不住。
日軍青島守備隊司令官開始和索克彬討價還價了。
索克彬從骨子里說就是個生意人，一見日軍青島守備隊司令官開始討價還價，態度就越發地強硬起來，非要收回無償贈送給日本的兩艘郵輪。
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兩個人唇槍舌劍連續磋商了幾天，最好商定把美孚公司從八路軍拍賣會上競買的六艘炮艇交還日軍，余下的船只由美孚公司組建新的貨運船隊，正常運營，但是不得離開日軍占領區航線，並及時向日軍青島守備隊司令部報告船隊的准確動向。
口頭協議達成了，日軍青島守備隊司令官還做不了主，又層層上報，最後索克彬總算是如願以償。當然，索克彬還是不得不給日軍青島守備隊司令官偷偷地塞了一張五萬美金的支票。于是，用八路軍繳獲船只成立的航運公司就堂而皇之地掛牌運營了。
周子堅找到索克彬，把劉一民的電報指令告訴了他。
這個時候，美國已經中斷了美日航海通商條約，美日之間的關系已經非常微妙了。雖然日本人一直在設法與美國談判，但是由于美國政府已經看透了日本人的狼子野心，正在埋頭加速備戰，哪里還會與日本重新締結商約？日本國內正在滋生反美情緒，軍方也正在制定對美作戰計劃，而且開始著手秘密演習。
在這種政治環境下，習慣于做巧取豪奪生意的索克彬就感覺到了陣陣寒意。特別是青島兩次被八路軍占領，市面異常蕭條，生意也確實不好做。因此，聽了周子堅傳達的劉一民的指令後，索克彬沒有猶豫，讓周子堅去操作此事。
事情好辦了！周子堅立即聯系了青島到煙台、龍口、大連去的貨運買賣，從船隊調出鎮遠號待命，然後就給劉一民秘密發報，報告一切准備就緒。
接到命令的趙勇剛風塵仆仆地趕到了大店，接受任務。
劉一民詢問了特戰二中隊的作戰情況，然後就開始布置任務了。
劉一民首先向趙勇剛介紹了東北抗聯的情況。
這是春天的一個下午，劉一民、羅榮桓、蔡中、趙勇剛坐在司令部大院的一株槐樹下面，面前都放著一個白瓷茶缸，邊喝邊聊。
趙小曼坐在一邊，筆記本放在膝蓋上，在作記錄。
軍出發時四萬多人，其中家屬嬰幼兒一萬多人。到達新疆後，軍隊殘余1萬多人，家屬僅有5千人，沿途艱難困苦之多、犧牲之大可想而知，極其慘烈。
趙勇剛問道：“難道都是餓死的？”
劉一民點點頭。
幾個人都不說話，默默地喝水。
劉一民喝了口水，接著介紹說，抗聯是我們黨在東北發展起來的，前身是東北義勇軍余部、東北反日游擊隊、東北人民革命軍。到1936年9月的時候，已經發展到11個軍，3萬人。其中，第一路軍于1936年7月編成，轄東北抗日聯軍第1、2軍，楊靖宇任總指揮，王德泰任副總司令，魏拯民任政治部主任，共6000余人，歸南滿省委；第二路軍轄東北抗日聯軍第4、5、7、8、10軍，以及救世軍王蔭武部、義勇軍姚振山部，于1937年10月組成，周保中任總指揮，崔石泉任參謀長，歸吉東省委；第三路軍下轄東北抗日聯軍第3、6、9、11軍，于1939年5月組成，李兆麟任總指揮，馮仲云任政委，許亨植任總參謀長， 歸北滿臨時省委。
抗聯的情況羅榮桓、蔡中都不是很清楚，更別說是趙勇剛了。三個人都聚精會神地聽劉一民講。
就聽劉一民說道：“抗聯在東北的斗爭，牽制了關東軍，成了插在日軍心髒里的一根刺。日軍無奈之下，采取了我們在濰縣擊斃的佐佐木到一中將的計策，推行集團部落和保甲連坐制度，把老百姓和抗聯割裂開來，而且調集重兵不斷對抗聯實行殘酷的討伐和掃蕩，導致抗聯損失越來越大。特別是1938年元月開始，日偽軍的掃蕩頻率越來越高，抗聯的處境就越來越艱難了。到現在，經曆這麼多的艱苦戰斗，抗聯主力怕是已經損失慘重了。”
劉一民只知道損失慘重，到底慘重到什麼程度，他現在也不清楚。因為曆史畢竟發生了改變，自己造就向中央建議加強抗聯領導，必要時可以讓他們撤進關內與八路軍主力彙合。特別是八路軍在關內的發展壯大迫使日軍關東軍幾次進關作戰，而且被揍的灰突突的，抗聯的處境應該比曆史上好了許多。上次115師隱蔽運動到遼西地區作戰，對抗聯就是極大的幫助。從楊靖宇部電台聯系依然暢通的情況看，應該比曆史上要好的多。
羅榮桓歎了口氣，說道：“孤軍懸于日寇重兵之中，內無糧草，外無援兵，抗聯的處境確實艱難！”
劉一民說：“豈止是艱難？對于我們的抗聯勇士來說，能吃到樹皮、啃到草根就是莫大的幸福啊！”
說道這里，劉一民轉向趙勇剛，說道：“趙勇剛同志，這次派你們到東北去，就是讓你們與抗聯建立聯系，幫助他們度過難關。具體任務有三點：一是在日軍統治最嚴密的東北地區，開展特種游擊戰。通俗地講，就是要四處放火，打亂關東軍圍剿、討伐抗聯的節奏。二是與楊靖宇的第一路軍、周保中的第二路軍、李兆麟的第三路軍建立聯系，掩護他們、救援他們。第三，是要向抗聯的同志宣傳我們堅持敵後游擊戰、發動群眾、建立根據地的經驗。”
趙勇剛說：“司令員，抗聯的首長們都是大司令，部隊也分屬三個省委，就算我們建立了聯系，他們會聽我的麼？”
羅榮桓馬上就說：“抗聯的領導都是忠誠的共產黨員，你是代表山東局去的，又有中央的命令，他們一定會聽取你的建議的。但是，趙勇剛同志，你得記住，不是讓你去做凌駕于抗聯各部隊領導之上的特派員，只是讓你率北進先前小隊到東北去開展特種游擊戰，調動日軍，掩護和支援抗聯。這是紀律，務必要牢記！”
劉一民也接著說道：“政委說的對。抗聯的情況比較複雜，仗打的這麼被動，雖然主要原因是關東軍力量過于強大，日軍的政策過于毒辣，但說到底還是內因問題。一個是抗聯缺乏骨干軍事將領，指揮不盡如人意。第二個是抗聯部隊和我們由紅軍發展來的八路軍、新四軍主力不同，成分相對複雜，部隊凝聚力需要加強。第三個是由于地理原因，他們和蘇聯有一定聯系，受王明極左思想影響較大。第四個原因是不懂得怎麼發動群眾、建立根據地，一遇鬼子掃蕩就退入深山密林。那深山密林既能掩護部隊，也增加部隊生存難度，最起碼糧食問題解決不了。就象我們，如果不建立平原根據地，單單依靠沂蒙山區，這麼大規模的部隊，不等日軍來打，光是吃不飽肚子這一條，就會讓部隊喪失戰斗力的。所以，你們去後，要向同志們認真傳達六屆六中全會精神，傳達論持久戰的戰略思想，交流我們建立根據地的經驗。至于抗聯部隊的具體指揮問題，不是你們考慮的事情，你們也不夠指揮他們的資格。”
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