晚上回到了家，小佳已經將綠豆稀飯煮好了，又在外面買了些鹵肉，炒了一個時鮮空心菜，然後在書房里上網，等著侯衛東回家。
到了六點，小佳給侯衛東打了電話：“你回家吃飯嗎？”侯衛東提著一個鹽水鴨子，道：“我正在上樓，買了鹽水鴨子。”
“你也買了鹽子鴨，我在樓前買了鹽水鴨。”
侯衛東提著鹽水鴨放在桌上，打開了桌上的塑料罩子，果然看到相同的鹽水鴨。
小佳也從書房里走了出來，歪著腦袋看了侯衛東一眼，道：“在我的記憶中，我們兩人搬到了新家，你還是第一次買菜回來，難得啊，你是做了對不起我的事情，還是有什麼喜事。”
“我今天中午到了嶺西，跟蒙豪放書記吃了午飯。”
小佳吃了一驚，道：“你怎麼約到了蒙豪放。”
“我約不到蒙書記，是周省長宴請蒙書記。”
“周省長這是在有意提拔你，你，有安排嗎？”小佳還是希望侯衛東能再上一個台階，聽說與蒙豪放一起吃了午飯，頓時覺得希望大增。
“如果不出意外，到市政府當副市長。”
“那還要選舉，你的資曆淺，參加選舉有問題沒有？”小佳聽到了這個消息，反而有些患得患失。
“你開得有石場，還有煤礦，如果有人利用此事作文章。你會受影響的，還有，勝寶集團沒有簽約之事。會不會有人拿出來做文章，還有，蒙書記要調到中央去，你的事情是否還有變化。”
侯衛東見小佳頗為緊張，道：“你別這麼緊張，蒙書記是調到中央，他答應的事情。怎麼會有變化。”
“選舉中什麼事情都有可能發生，提拔提拔。領導要提，你自己也要爬。”
侯衛東不禁有些好笑，道：“你這是多慮了。”
吃過晚飯，小佳坐在客廳里看電視。侯衛東陪著小佳看了一會電話，來到了書房上網。
打開郵件箱，侯衛東只見到祝梅的一封郵件，祝梅在美國之時，三天兩頭都有郵件過來，回到了嶺西以後，郵件反而日漸稀了，今天打開了電子郵件，只有一封。
附件是沙州外的大河。夕陽，大江，江中間一條小船。一位漢子站在床頭。這幅畫是典型的中式山水畫，又用了不少油畫的技法。
侯衛東把畫面關掉，暗道：“這個女孩子，心思蠻重。”
他搜索了一會，不斷看到有煤礦出事的新聞，暗自有些心焦。關掉電腦，走到門外對小佳道：“我想到爸媽那里去一趟。讓他們最近也到煤礦去坐鎮，免得大意出事故。”
小佳道：“我們一起去吧。”
星期一到星期五，小囝囝都放在外婆家里，只有星期六、星期天才回到侯衛東和小佳家里，這樣即滿足的老人帶小孩子的心願，同時也大大減輕了侯衛東與小佳負擔。
到了張遠征家里，蔣笑陪著劉光芬在客廳里看連續劇，侯永貴則在小屋里看戰爭片。礙于蔣笑在家里，侯衛東不便說明來意，到里屋陪著父親看戰爭片，小佳則在客廳看著連續劇。
三個女人一台戲，侯衛東一直在留意著客廳的動靜，三人談得熱火朝天，到了十點半，蔣笑仍然沒有起身的意思。
好不容易到十一點，蔣笑才起了身，劉光芬熱情地道：“我送你回家。”蔣笑站在門口，笑道：“劉阿姨，院子里挺安全，不用了。”
等到蔣笑離開，侯衛東這才進入了正題，道：“媽，這幾天煤礦總是出事，我事情多，你和爸到礦上去看一看，何紅富總是外人，出了事情還得讓我來頂著。”他對父母還是有所保留，沒有提及出任副市長的事情。
劉光芬對著里屋的侯永貴道：“老頭，明天我們到益楊去，你早點休息，給我當駕駛員。”
侯永貴在部隊和派出所工作了幾十年，向來喜歡戶外活動，退休在家以後，把他悶得發慌，聽說要到益楊火佛煤礦，心里高興，痛快地道：“好，明天我去加了油，到火佛。”
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侯衛東以前買了一輛皮卡車，現在已經成為了侯永貴的專車，他天天開車送劉光芬去買菜，將車擦得锃亮。
到了益楊火佛煤礦，好幾輛大車停在門口，劉光芬幾乎是每隔一個月都要到煤礦，礦里的員工都很熟悉她，她打開辦公室房門，過了一會，何紅富走了進來，他才下了礦井，臉上黑一塊白一塊。
劉光芬坐在辦公桌後面，她當了一輩子老師，端架子的本事還是有的，平靜地問道：“今年已經到了八月，總體行情還行吧。”
何紅富洗了臉，道：“去年年底形勢有了好轉，年初又差了些，過了春節，形勢又好轉了，大中型煤礦坑口價上漲了4.86％，在146.01元／噸，個別煤種如無煙煤在南京、武漢比年初每噸上漲了20元。”
這幾年，何紅富在火佛煤礦工作了好幾年，已經成為了行家，對煤礦生產技術和行情了解得很清楚。
煤炭行情的好轉是有多種原因，首先是擴大內需政策的拉動作用，擴大內需帶來國民經濟的快速增長，2000年達8％，電力、冶金、建材等耗煤行業都有了較大發展。火力發電比上年增加10.1％，鋼產量增長3.4％，水泥增長了4.2％，這些自然要增加用煤。其次，是幾年的關井壓產“控制”作用，煤礦數量由8萬多處減少到約4萬處。還有煤炭出口的“緩解”作用，去年的出口量比前年一下子增加了將近50％，出口達5884萬噸，多出口近2000萬噸，不但擴大了國際市場的份額，對國內市場也有一定的緩解。
這幾條再加上國際因素：國際油價上漲，國內油價頻頻上調，用戶從降低成本考慮，認為還是燒煤劃算，從而增加了煤炭需求。
侯衛東買煤礦之時，堅信作為資源型企業，煤炭一定會漲起來，可是何時能漲，漲到什麼程度，他完全不清楚，而原來的火佛煤礦老板周強在最低潮時進入了煤礦，賺了小錢，卻沒有頂住煤炭行業的寒冬，苦苦撐了幾年以後，將煤礦低價轉讓給了侯衛東。
原礦主周強賣掉火佛煤礦以後，開始進入軋鋼行業，生意雖然還行，但是比起火佛煤礦的利潤就差得太遠了。
在劉光芬臨走之時，何紅富臉上出現些難為情的表現，道：“劉總，這些話我原本不想說。”
劉光芬道：“大家這種關系了，有什麼話就直說。”
何紅富道：“我為這個礦花費了不少心思，雖然衛東給我的錢也不少，可是比起貢獻來說，還是不足的。”
“紅富，你直說，要加多少錢。”
何紅富表情有些不好意思，但是仍然堅定地道：“我不想加錢，能不能看到我為火佛立下的汗馬功勞之上，給我一成的股份。”他提出這個要求，也是經過深思熟慮的，雖然火佛煤礦的財務人員是吳海縣絹紡廠的財務，可是侯衛東一家人都不懂煤礦管理，他們也沒有時間和精力來管理，火佛煤礦要順利運轉，他是必不可少的人物，正因為此，他提出了要股份的要求。
劉光芬只是名義上的老板，這種重大決策她不敢決策，就道：“這事很重大，我得認真考慮。”
何紅富自然明白火佛煤礦的老板是侯衛東，道：“我這個要求也不過分，火佛煤礦每年產生了這麼多利潤，我沒有功勞也有苦蘇。”
劉光芬帶著滿腹的心事回到了沙州，侯衛東聽了此事，沉默了一會，道：“何紅富能直接提出請求，這是好事，總比他來陰的好。”
“人，怎麼能這樣貪心，我們每年給了他十幾萬，他還想怎麼樣。”劉光芬有些憤憤不平。
侯衛東想了想，道：“何紅富這人從本質上來並不壞，只是這兩年煤炭行情太出于意料了，他心理失衡，也能理解，我認為可以加薪，工資翻番也可以，但是股份就是股份，不能隨便給，否則後患無窮。”
劉光芬建議道：“我覺得家里人不在煤礦始終是個問題，干脆把二姐叫到礦上，讓她去管理。”
侯衛東有些猶豫，此時正是進入市政府班子的關鍵時期，他實在不希望有任何影響，道：“二姐有自己的生意，不可能到礦上去，而且二姐根本不懂煤礦生產，還是讓何紅富來當廠長，我信任他，平時你和爸定期去看一看就行了。”
幾個討論了一會，大致商定每月給何紅富增加一萬元的收入，如果他堅持要股份，則只有另請高明。
等到劉光芬回家以後，侯衛東又給何紅富打了電話。
“紅富，有什麼事你直說。”
何紅富在青林鎮天不怕地不怕，唯獨有些怵侯衛東，接到電話，道：“瘋子，你別見怪。”
侯衛東不容置疑地道：“我辦事向來講規矩，先說斷後不亂，你對火佛煤礦有大貢獻，我決定給你漲工資，你提一個價。”
鼓足勇氣向劉光芬提了要求以後，他心里也後悔，道：“瘋子，我不是這個意思，今天早上是豬油蒙了心。”
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