這一段時間侯衛東在布局，在茂云的大戲將慢慢展開。
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侯衛東是市政府一把手，在自己的一畝三分地里，自然不願意有太多雜音。姬程從天而降，以常委身份位于市政府領導之中，多半不是什麼好事。廳級干部的權限在上級部門，他這種新上任的市長，發言權弱得緊，只能將這個蒼蠅吞進口里。
想了一會心事，侯衛東將手機放在桌上，上床睡覺。
躺下不久，心機響了一聲，振動數聲。
“這是一條短信，估計是垃圾短信，不看也罷。”侯衛東在床上作出判斷，在心里猶豫了一下是否看這條短信，最終還是拿起手機。作為五百萬人口的大市，容不得他任性，說不定少看一條短信，就要惹來麻煩。
這是大周的短信：“侯市長，我爸病情有點加重，已經回來了，他明天想見你一面，不知有時間沒有，望回話。”
侯衛東立刻就給大周回了電話：“大周哥，我在嶺西，今天晚上過來或者明天上午都行，主要是看周省長的身體狀況。”
大周道：“今天太晚了，明天上午麻煩你動個步，在省一院。”
侯衛東道：“明天上午我九點鍾過來。”
與大周通了電話，侯衛東睡間全消。從床上坐了起來，給晏春平打去電話：“明天上午我要到嶺西辦事，不能參加上午的大會。我要與段書記溝通此事，你也與市委辦說一聲。還有，明天八點半，給我打電話，免得睡著。”
早上八點半，晏春平准時撥通遠距離的電話。
侯衛東沒有洗漱，坐在床上。用手背擦了擦眼角的眼屎，然後撥通市委書記段宜勇的電話。實打實地講了自己上午要去看周昌全。
段宜勇在電話里很是爽快，道：“周省長生病了，你去探望是應該的。上午大會只是一個常規性會議，無甚緊要。等這幾天把事情忙完。我也要抽時間看望周省長。”
放下電話，段宜勇暗覺慶幸。
周昌全是省委常委、副省長，比一般副省長更有權威，如果不生病，絕對是侯衛東絕佳助力，自己這個市委書記說不定還得小心侍候著侯衛東這個年輕市長。如今周昌全病重，也就沒有精力管茂云的事情，這對一位新任市委書記其實是一件好事。
“這個女人不尋常！刁德一有什麼鬼心腸？這小刁一點面子也不講！”段宜勇高興起來，哼起《沙家濱》里智斗的選段。八個樣板戲是那個年月為數不多的精神享受。他這個年齡的人多半都能哼幾句經典樣板戲的唱段。
在侯家，冰箱里塞了許多食品。侯衛東早上確實不想弄早餐，加上在嶺西自己就是一個普通臉。不會擔心被市民認出來，因此早上總是在外面去吃早餐。專業的事交給專業的人去做，早餐店的面條確實比自己家里煮的面條好吃得多。
腫瘤科病房里，周昌全仍然沒有穿帶著醫院標志的病服，還是穿著寬松的家居服。寬寬的衣服裹在身上，讓他顯得比以前更瘦。周昌全的臉以前削瘦得很有力量。現在臉上幾乎沒有肉，皮膚之下就是頭骨。看著讓大周覺得心緊。
大周道：“弟弟還要等幾天才能回來，他正在攻克一個關鍵課題，不能請假。”
周昌全臉上盡顯疲憊之色，道：“你過來，我要跟你談事。”
大周趕緊坐在父親身邊。
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周昌全用力坐了起來，道：“這個話以前我曾經談過，你們兩兄弟都出了國，在當時看來是好事，現在回頭來看未必是好事。”他抬了抬手，阻止兒子說話：“我現在覺得送你們到國外是錯誤的決定，你和二弟錯過了嶺西高速發展期。與你們一個起點的留在國內的年輕人很多都功成名就了，比如你海云叔叔的兒子步高，他是複旦大學畢業的，學曆、年齡和你們兄弟倆差不多，他現在成為很有實力的企業家，光是你的音樂搜索項目就投入數百萬。這點錢對你們來說是巨款，對步高來說是毛毛雨。”
大周略有點尷尬，道：“不能用錢來論英雄。”
周昌全道：“金錢畢竟算是一個客觀指標，你不能回避。我覺得你不能因為一次失敗就逃避，回美國解決不了問題。一個兒子在美國，一個兒子在國內，這種結構是比較好的。侯衛東是一個重情重義的人，我會把你的事交待給他。你就利用我留下的關系，發展自己的事業。”
大周內心挺複雜，他是海龜，向來自視甚高，沒有把侯衛東等國內土鱉放在眼里，無情的現實卻讓他不得不聽從父親的安排，道：“爸，你安心治病，我會把海歸的虛榮拋掉，從頭做起，從基層做起。”
周昌全道：“你能認識到這一點，我就放心了。我只是提醒一點，做生意不要去觸碰國家的法律紅線。嶺西是官本位社會，也是一個人情社會，有非常寬闊的灰色地帶。這些灰色地帶足夠你用，實在用不著違法犯罪。”
大周道：“我覺得違法犯紀的官員多得很，沒見到他們受到法律懲處。”
周昌全道：“你這是不懂黨史，有句話我在不同場合說過，*只要認真起來，絕對是無敵的。劉傳達、黃子堤都是很能干的人，他們少了敬畏之心，落得一個進監獄，一個如喪家之犬，有家難回。”
大周與黃子堤、侯衛東都熟悉，問道：“黃哥太喜歡玩了，打牌、喝酒、女人樣樣都有癮。，遲早要出事。我見侯衛東開過一輛奧迪車，這車價格不菲，他憑工資哪里買得起。”
周昌全覺得有些累，重新躺下，道：“侯衛東沒有問題，如果嚴格說起來，他走的是灰色地帶，打了擦邊球。他這種做法，在中低層尚行，高層也麻煩。”
大周道：“你讓我從基層做起，到底是從什麼地方做起？”
周昌全道：“開礦山占用國家大量資源，矛盾很激烈，我不想你到這個行業去。我建議你作好准備去搞一個道橋公司。侯衛東到了茂云當市長，他必然會要會到北城的腦筋，要動北城就得修路。”
大周對于基建興趣確實不大，可是想著要做一番事業，僅僅只有興趣是不行的，還得有利益才能支撐，道：“現在各地都在搞招投標，我就算搞了一個公司，從各方面條件都競爭不贏那些大公司。”
周昌全道：“趁著我還沒有徹底倒下，就幫你好好謀劃一下，盡快整合資源，把公司拉起來，你可以成立股份公司，把步高的技術資源、小劉的人脈資源全部用上。至于如何中標，由衛東來處理，這方面他是行家，做事滴水不漏，完全可以信任。”周昌全掌實權前後時間約有二十五六年，當初對家人要求嚴，不允許在他所管轄區做生間。現在得了重症，要想法又發生了些變化，總覺得大兒子三十來歲了，與同事兒子比起來事業上頗有不如，便想趁著自己最後一段時間，扶兒子一把。
侯衛東進屋之時，大周剛好與父親談完事情。他此時見到侯衛東眼光又有所不同，道：“衛東市長來了，我爸正想見你。”
侯衛東趕緊時屋，扯了一張椅子，坐在病床前。
此時，周昌全精神狀態看起來挺不錯，笑道：“衛東，你這位五百萬人口的副市長，不坐鎮茂云，跑到我這里做什麼。”
侯衛東故作輕松地道：“工作是永遠做不完的，適當拖一拖眼皮也沒有太大關系。”
周昌全道：“祝焱把茂云的基礎打得好，他拍拍屁股走了，交了一把難題給你們。”
侯衛東大體上猜到周昌全所指是何意，但是不能在老領導面前顯得太聰明，否則就是假聰明，于是虛心請教道：“基礎打得好，不應該是難題啊，老領導所指是何解？”
周昌全道：“茂云這幾年數據好看，主要得益于礦山開發。除掉礦業，茂云工業並不發達。礦山持續投入受到國家政策、國家大的經濟環境、國際國內兩個市場等諸多方面影響，還有汙染、折遷、黑社會利益等多方面糾葛和矛盾。你們這一屆班子必然會出現增速下降，社會矛盾多等問題。”
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